066、靈頓家族的侄子們
那位祭司答道:「我只能讀取卻無法抹去信息,除非是一位大神術師才能做到,明天夢飛思神殿的大祭司朱利安大人就要來到海岬城邦,城主大人可以請他出手。」
羅德.迪克點了點頭道:「我們尊敬的大神術師尼祿,在臨終之前說了一些不該說的話,也講了一些不該講的事情,但他對神靈與帝國保持著絕對的忠誠,並為此獻出了生命。在座的所有人都必須明白,今天聽見的內容絕對不能洩露出去,否則將成為整個城邦的叛徒!」
所有的人都無言點頭,尼祿的遺言中確實有些話不能外傳,主要是這麼幾段——
「這世上並不是只有神靈才擁有意志,我很驚訝貝爾的力量與勇氣從何而來?他路過海岬城邦時我曾勸他回到神殿的懷抱中,但卻沒有留下他。貝爾告訴我——凡人也可以成為神靈,在這一點上,神靈欺騙了所有人,我們都是受騙者。
偉大的荷魯斯,我承認我很好奇!我曾對貝爾說『請勿誘惑我』,我早已拒絕了魔鬼的誘惑。但成為神靈的永生誘惑,真的是人們內心的魔鬼嗎?我希望能得到答案,哪怕在生命的最後一刻。——貝爾是否也因為這種誘惑而毀滅了自己?
我想看著貝爾印證答案,所以放他與蔥霓離開了埃居邊境,雖然我一個人也攔不住他,但我畢竟沒有盡全力出手去阻攔。他是我的族人也是我的恩人,我當時無法下定決心以全部的勇氣向他挑戰。」
羅德.迪克深知其中的利害關係,當場就下了嚴令。其實阿蒙多少也是清楚的,他描述自己在山洞中看到的文字內容時,並沒有提到這些,但阿蒙並不是埃居帝國官場中人,沒有把問題看的很嚴重,只是為了盡量避免麻煩而省略了某些不太合適的話。
眾人又沉默了一陣子,還是尼祿年紀最大的侄子、靈頓家族現任家主奧巴馬.靈頓終於忍不住先開口道:「我想知道我的叔叔究竟留給了我們什麼東西,遺囑又在哪裡?」
羅德.迪克取出那枚戒指放在桌上,苦笑道:「遺囑和東西就在這枚戒指裡,這枚戒指本身也是一件珍貴的空間器物,是你們家族所繼承的東西。但很遺憾,我們誰也打不開它,只能等明天夢飛思的朱利安大人到了,請他來處理。」
靈頓家族的侄子們看著戒指,目光中掩飾不住火熱的渴求之意。靈頓家族非常有錢,曾經是海岬城邦僅次於迪克家族的第二大貴族世家。尼祿作為城邦的主神官,曾在家族中擁有支配一切財富的絕對權威,但他年輕時卻是個敗家子。
製作卷軸這種「愛好」,可不是一般人能玩得起的,它不僅要消耗大量的心血與法力,同樣要消耗巨額的財富,很多製作卷軸的材料相當昂貴甚至買都買不到。尼祿年紀輕輕就成為大神術師之後,四十年的光陰、無盡的心血同時還有數不清的財富都被他用來滿足製作卷軸的嗜好。
家族的財富為此大為縮水,如今雖然談不上什麼衰落,但遠不如當初那麼顯赫逼人,尤其是尼祿失蹤之後,靈頓家族並沒有出色的人才,如今不過是一個普通的貴族世家而已。但是尼祿本人製作卷軸,到後來已經不再是賠錢的事情,恰恰相反,成了一種蓄積巨額財富的手段,因為他成為了全埃居最好的卷軸製作大師。
製作卷軸的所有工作當然沒必要都讓尼祿一個人來做,他可以調動城邦以及神殿的力量,為他完成各種材料的準備以及輔助性的工作,作為回報,他也將一些卷軸留給了城邦以及神殿。但是另一方面,他也製作了大量的私人卷軸,比如「送」給阿蒙的那三支。
這些卷軸價值連城,幾乎整個大陸的神術師只要有足夠的財力,都會願意以重金收購,只怕買不到或者尼祿不肯賣而已。只有關係特別好的人求上門來,尼祿才會轉讓一些卷軸或者答應替對方製作。就連埃居神術學院在收到尼祿進獻的卷軸之後,也花重金向他私人訂做了一批。
尼祿當年追殺貝爾是秘密出發的,情況很緊急,屬於神殿的東西除了法杖都留下了,也留下了一批私人物品。但後來神殿和家族後人清點遺物時,卻認為尼祿的私人物品數量顯然不對,有些隨身的東西應該被帶走了。
那些東西當然應該很值錢,如今能見到這枚失而復得的空間戒指,後人們都迫切的想知道其中究竟有多少財富?聽見羅德.迪克的話他們多少有些失望,但也無奈只能再等。奧巴馬.靈頓猶豫了一下,又問道:「這枚戒指是我們家族之物,我能暫時代表家族保管嗎?」
還沒等羅德.迪克說話,法約爾.猶大呵斥道:「戒指遲早會還你們,但裡面的東西還沒取出,遺囑也沒有宣讀,當然要由城主大人保管!這也是尼祿大人遺言的交待,怎麼,你們不信任城主大人嗎?」
奧巴馬.靈頓趕緊解釋道:「沒,沒有這個意思,由城主大人保管當然最好不過了!我只是擔心那個外鄉人,戒指在他手裡已經很長時間了,裡面的東西會不會已經被取出來?」
最年長的祭司搖頭道:「城邦中最高明的神術師都在這裡,我們誰也打不開這枚戒指,難道一個深山中的獵人能打開嗎?」
羅德.迪克淡淡的補充了一句:「僅僅是這枚戒指和這支法杖,已經是難以想像的貴重,人家真是想貪佔什麼,還會給你送回來嗎?」
奧巴馬.靈頓嘟囔道:「可能就是因為他打不開戒指,又想要我叔叔的巨額報酬,所以才會將遺物送還。不是還有三支卷軸嗎,我們怎麼沒有看見?叔父的遺言講的清楚,其中有一支卷軸比戒指和法杖加在一起都要珍貴!他還想要什麼?」
羅德.迪克解釋道:「人家還沒要什麼,你又何必擔心他想要什麼?一切按照遺囑辦就是了,我一定會公正處理的。卷軸的事我已經問過了,他在深山中脫險時遺落,一位山中的獵人可能並不知道那些卷軸的珍貴。」
尼祿最小的侄子希拉裡.靈頓突然尖聲道:「什麼?他遺失了我祖父留下的、最珍貴的卷軸!」
羅德.迪克終於露出不耐煩的神情:「那是他的卷軸,尼祿大人許諾的報酬,遺失只是他自己的損失,與你無關!……阿蒙看見的遺言當中,並沒有介紹那些卷軸有多珍貴,我們在法杖中才讀到了那段留言。」
這話本是解釋,卻成了某種提醒,希拉裡.靈頓突然想起了什麼,很激動的說道:「對,就是留言!城主大人下令不得將伯父的留言外洩,可是誰又清楚那個叫阿蒙的人在洞穴中看見了什麼?」
羅德.迪克一擺手:「我已經詳細問過了,他看見的留言並沒有什麼需要擔心的話,只是尼祿大人臨終前的一些囑托而已。」
希拉裡.靈頓卻像抓住了什麼把柄,身體前傾著說道:「這些怎能相信呢,就算他看見了也不會告訴城主大人的。那些話絕對不能讓一個異國的鄉下人隨意外傳,我看應該將他幽禁起來,審問清楚之後再決定怎麼處置。」
羅德.迪克臉色一沉,亞里士多德搶先開口道:「多麼愚蠢而無禮的想法!阿蒙千里送來尼祿大人三十多年前珍貴無比的遺物,顯示了高貴無私的品行,而且象徵著神靈對海岬城邦的眷顧。在神殿廣場上,萬民為這一幕歡呼,滿城民眾都是見證。這樣一個人,如果不得到衷心的感謝與嘉獎,反而要無禮的對待他,對城主大人、對整個城邦、對神靈的威望,都將是巨大的傷害!」
這位賢者的眼神清澈而鋒利,希拉裡不禁打了個寒戰。迪克城主緩緩點頭道:「我不允許任何人做出有損城邦與神靈威望的事情,所以,也不允許任何人在我的城邦裡傷害阿蒙,難道你們要我剛剛從他那裡迎回主神官的法杖,轉眼就要翻臉嗎?」
當羅德.迪克又回到阿蒙所在的偏殿時,依然滿面春風,笑著問他:「阿蒙,你住在哪裡?我派人去取你的行李,你現在可是海岬城邦重要的客人了,從今天起你就住在我的城主府。尼祿大人的遺物需要一位大神術師才能取出,屆時我如約給你應得的報酬,並奉上城邦的感謝。這還需要等幾天,在此之前,我要好好的接待與保護你。」
阿蒙:「我住在客棧裡,也沒什麼行李,只有幾件舊衣服和一隻生病的貓。」
羅德.迪克:「請放心,一切都會得到最好的照顧,包括你的貓,你有什麼需要,儘管吩咐身邊的下人。」
城主大人的邀請也是一種命令,阿蒙不好拒絕,而且他對尼祿的遺囑與遺物也很好奇,同時還想親眼見識一位大神術師是怎樣打開空間器物的,於是點頭表示感謝,當場答應下來。這天阿蒙是坐著羅德.迪克的馬車與城主大人一道回府的,當幾位守門人看見這位曾在門前被呵斥的外鄉人竟然從城主大人的馬車中走下來,驚訝的幾乎不敢相信自己的眼睛。