048、魔鬼在人間
那些蛇筋，阿蒙竟然感應到有類似幽藍水心的性質，它們當然不能作為神石使用，但若加工成長鞭或弓弦一類的武器，卻能夠極大的輔助水元素神術的威力，如果是用在戰船上，其威力能得到最大的發揮。
阿蒙打算回去之後好好研究手裡的蛇筋，也許可以用它製作成自己所加工的第一件神術器物。他又想起那天在幼底河斬殺的那條怪蛇，一定還有四隻獠牙被凍在冰塊裡炸入水中，可惜他當時沒有發現。那條怪蛇的蛇筋與獠牙雖然遠不能與恩啟都的戰利品相比，但也是非常珍貴難得的神術器物材料了。
吉爾伽美什這份向舉國炫耀的大禮，送的真是珍貴無比！就在阿蒙這麼想的時候，車隊已經通過了城門，他也混在歡呼的人群中趕緊進入了巴倫王都。
遊行的隊伍穿過巴倫城，來到城市中心的廣場上，這個大廣場能容納數十萬人，就在宏偉的馬爾都克主神殿門前，與王宮遙遙相對，它的左側是巴倫王國神術學院，右側是英雄榮耀紀念堂。紀念堂內供奉著王國歷史上赫赫有名的各位英雄，不出意外的話，吉爾伽美什與恩啟都的名字在他們去世後，也會被銘刻與供奉在那裡。
民眾都聚集在廣場的一側，神殿的長階下有一條半圓形的警戒線擋住了大家，巴倫國王漢莫拉比二世率領群臣在這裡親自迎接吉爾伽美什的到來。
一位城主自然不夠資格讓國王親迎，但吉爾伽美什斬殺洪巴巴的功業讓舉國矚目，這也是他應得的榮耀，畢竟洪巴巴的獠牙與蛇筋走在車隊的最前面，漢莫拉比二世也趁此機會以示恩寵。消息早就傳開了，附近各城邦的城主也趕到王都看熱鬧，站在國王身後看著吉爾伽美什的神色都很複雜。
神色同樣複雜的還有一群王室貴族，大家都知道吉爾伽美什是小茜公主的未婚夫，也清楚巴倫王國未來很可能會面臨的王位之爭，有人在心中嘀咕吉爾伽美什此舉的深意，還有人在考慮究竟要站在哪一邊？而吉爾伽美什的笑容燦爛而坦然，他也清楚王國裡有流言，說他娶了小茜公主之後可能會篡奪巴倫的王位。
吉爾伽美什此舉的目的，一方面是表達對王國以及神靈的忠誠。他殺了洪巴巴卻將蛇筋與獠牙敬獻給馬爾都克神殿，很顯然是在向神靈宣告，洪巴巴違反了馬爾都克與恩裡爾之間的約定，如果恩裡爾有什麼話想說，應該去找馬爾都克。另一方面也是一種警告，他連幼底河守護神靈尚不畏懼，自然也不會懼怕任何人的誹謗與威脅。
他就這麼大搖大擺的到王都來了，接受萬民的歡呼與國王的親自迎接，對王國內的風言風語毫不在乎，這位城邦英雄骨子裡高傲到了極點！他的衛隊長、大陸第一武士恩啟都並沒有隨行來到巴倫城，他也只帶了簡單的儀仗，也沒有讓城邦的軍隊以護送的名義跟隨，這讓很多人又莫名鬆了一口氣。
阿矇混在人群中看熱鬧，他關心的倒不是恩啟都，本以為尹南娜也會隨著吉爾伽美什一同入城，結果卻沒看見，在神殿前王室的歡迎隊伍中也沒有發現尹南娜的身影。當吉爾伽美什在國王與王國大祭司陪同下進入神殿、廣場的氣氛達到高潮的時候，阿蒙悄悄離去找梅丹佐了。
今天的巴倫城幾乎萬民空巷，阿蒙一路穿街過巷，找看守店舖的那些無精打采的夥計問路，終於來到了梅丹佐的家門前。這是座百年老宅了，近年又翻新重建過，顯得還算漂亮寬敞。很久之前，這一片街區應該是貴族的聚居地，但在老國王漢莫拉比一世擴建王城、修建了更宏偉的主神殿之後，王公大人們如今大多住在南城，東城這一帶基本上是新興的平民富商聚居地。
附近有很多商舖與客棧，平常的時候這一帶應該繁華而喧鬧，今天倒是挺安靜的。梅丹佐雖然家道敗落也失去了貴族的身份，但日常生活的排場還在，住在祖宅裡，僱傭了門房、馬伕、使喚的僕人與婢女。維持這樣的排場必然花費不少，難怪他會私下倒賣珍貴的精鐵與馬革鋼賺錢。
阿蒙來的很不巧，門房告訴他，家主梅丹佐幾個月前就已經出門了，到現在還沒回來，而主母也不在家，今天去神殿前的廣場看熱鬧去了。這讓阿蒙有些意外和失望，千里迢迢而來卻撲了個空，但想一想也正常，梅丹佐上次離開野人落部已經過去快兩年了，他很可能又去了林克那裡。
既然來了也不好轉身就走，梅丹佐不在，見他的妻子一面打聲招呼也好，如果家裡有什麼困難的話，還可以幫著解決一下，反正阿蒙有的是錢和時間。他就在府宅的門廳裡等著，一直等到天快黑的時候，梅丹佐的妻子米雅莉才帶著女僕回家，聽說有朋友來拜訪梅丹佐，也來到側廳相見。
阿蒙見到米雅莉的時候微微吃了一驚，他居然有印象！在城門外的時候，他在歡呼的人群中看見了米雅莉和她的女僕，當時她也揮舞著頭巾向吉爾伽美什尖叫。阿蒙本以為這人是誰家的大姑娘，沒想到卻是梅丹佐的妻子。
米雅莉看見阿蒙穿著半舊的粗麻布衣服、布鞋上沾滿了泥土，旁邊還放著一根樹枝狀的粗糙手杖，她的眉頭就微微一皺，盡量保持著禮貌，客氣的詢問阿蒙的來意。阿蒙取出了一枚金色的牌子放在桌上道：「我叫阿蒙，曾經對梅丹佐說過我會來到這裡拜訪，他一定對你提到過我吧？這是我的信物，不知你是否認識？」
米雅莉一看見牌子就認出來了，梅丹佐臨走前曾叮囑過她，假如有一個人來到這裡拿出這塊牌子，一定要給予最好的接待。此人手中的信物不僅是他們家族的恩人所留，而且他本人也是梅丹佐最尊敬的老師。
當她見到阿蒙拿出這塊牌子時，心裡卻十分疑惑甚至有些惱怒，來者分明是一位低賤的外鄉人，而且很年輕。她怎麼會願意將這樣一位陌生男子留在家中給予最好的款待呢？梅丹佐家祖上的恩人早就死了，來了這麼一位少年拿著牌子，與她又有什麼關係？看阿蒙的樣子顯然也不可能是梅丹佐的老師！
梅丹佐上次回到家，一年多都閉門不出不務正業，這一次好不容易又說去做生意，卻又一連好幾個月沒有消息，將她一個人晾在家裡，剩的錢已經不多了。現在梅丹佐本人沒回家，卻來了這樣一位莫名其妙的「債主」，怎能不讓人生氣？
想到這裡，米雅莉盡量客氣但是很冷淡的答道：「先生，真的很抱歉！我不太認識這塊牌子也不認識您，梅丹佐不在家，我不敢收留一位陌生男人，讓街坊鄰居說閒話。他是兩個半月前出門的，說最多三個月就會回來，算算日子也快了。你可以過幾天再來嗎？等梅丹佐回家了，一定會給您最熱情的款待。」
說完這番話她就請門房送客，連一頓飯都沒留阿蒙吃！
阿蒙碰了個軟釘子吃了閉門羹，假如是他剛走出深山時一定會很錯愕。但走過這漫長的旅途，一路見識了人情冷暖，他也能明白是為什麼，何必跟一個女人計較呢？丈夫很長時間不在家，一個衣著簡陋的陌生男人上門要求款待，誰都不會高興的。
他對米雅莉說：「我就住在附近的客棧裡，等梅丹佐回家之後，會再來拜訪的。」出門的時候，看見自己腳上那雙顯得很破舊的布鞋還有鞋上沾的泥土，阿蒙也露出了一絲苦笑。
米雅莉將阿蒙拒之門外，沒有按照丈夫的叮囑給予最好的款待，畢竟有點心虛，派女僕弗莎悄悄跟在後面看阿蒙會住在哪裡，並且在心裡盤算好了對丈夫的說辭。阿蒙當然知道米雅莉的女僕悄悄跟著自己，不禁覺得有些好笑。
他來到附近的客棧，要了最好的帶門廳的房間，每天的房錢就要兩個銀幣！——女僕的回報讓米雅莉吃了一驚。
阿蒙這麼做倒不是完全為了享受或炫耀，他走過各個城邦，已經明白住的地方越好，平時的麻煩就越少。假如住在那種最便宜的大客棧裡，很多人睡草鋪擠一間屋子，哪怕街坊鄰居遭賊丟了什麼東西，首先受到盤查的就是那種地方。
另一方面阿蒙還要每夜練習神術冥想，需要一個安靜不受打擾的環境，這巴倫王城內可找不到偏僻的山野，只能找客棧裡最貴的房間了，就連夥計未經通報也不會突然來打擾，倒也免了不少麻煩。
第二天阿蒙走出客棧，到附近的成衣店裡去買衣服，經過長途跋涉，他原先那套麻布衣早就破舊不能穿了，在蘇美爾鎮新買的兩套也舊了。況且天氣漸漸變冷已到初冬，再穿單薄的衣服走在街上很不合適，就算他不怕冷，也不能顯得太刺眼。
他在成衣店裡買了兩雙舒適的皮底軟靴，就是梅丹佐長途登山時所穿的那種，既結實好看又很耐用，還有兩套輕裘外衣。王國的法令，平民著裝不能有逾矩的花色繡飾，但野獸皮毛上那漂亮的花紋是天然的，並不算違令，所以各色皮裘是身份並不高貴的富商們最喜歡的，售價也很昂貴。
阿蒙在野人部落裡穿獸皮衣服習慣了，這麼一打扮，倒也很像一位大富商家的少爺出來遊玩、到王都來見見世面。阿蒙剛買完衣服換上，卻恰好碰見米雅莉的侍女弗莎來取主母一個月前訂作的冬衣。
店舖老闆很不滿意的說道：「這兩套裘衣價值三十枚銀幣，你卻不付現錢要賒著，我的買賣也需要本錢，怎麼能拖欠的起？」
弗莎趕緊解釋道：「我家主人過幾天就回來了，到時候一定連本帶利全部還上，你就先讓我把衣服取走吧，否則主母會罵我的。」
店舖老闆沉著臉道：「你家主母罵你，與我有什麼關係？既然你家主人過幾天就能回來，你就過幾天再來取好了！都像你這樣，我的生意還做不做了？」
阿蒙看見了這一幕，心中暗道梅丹佐掙錢不容易，而他家女人花錢可夠大方的，這兩套衣服比他剛才買的還貴！但他也不能眼看著梅丹佐的妻子拿不到新添置的冬衣，上前取出兩枚金幣遞給弗莎道：「你不是梅丹佐家的女僕嗎？這錢我先幫他付了，等梅丹佐回來讓他來拜訪我。他知道我是誰，你也知道我住在什麼地方。」
阿蒙回到客棧之後很快就有人登門拜訪，求見者是梅丹佐的妻子，還帶著家中所有的僕人在客棧外恭候，雖然路很短，卻連馬車都備好了。
米雅莉一見到阿蒙就行禮道歉：「尊貴的客人，您是我家主人的老師，我卻怠慢了您，請千萬要原諒我的過失！……我不識字，昨天沒有認出那塊牌子，但您走後我又翻出了家族中傳承的圖譜，這才清楚您的確代表著家族恩人的身份。」
阿蒙笑著擺手道：「你不必道歉，丈夫不在家，確實不便收留一位陌生男子，我又怎能責怪什麼？」
米雅莉：「請您千萬不要這麼說，現在我已經知道了您的身份，怎能還讓你留在客棧中？家裡已經收拾了最好的房間，僕人準備了豐盛的晚餐，馬車就在門外恭候，請您跟我來吧。……如果你拒絕這款待，我丈夫回來後一定會責怪我的，他出門前早就有過叮囑，我昨天卻將你拒之門外，真的懊悔不已，請給我補過的機會。」
她請求了半天，只說這是梅丹佐的叮囑，一定不敢怠慢了阿蒙，阿蒙也就點頭了，住在梅丹佐家裡總比住在客棧裡方便，況且他不過就是想找個安靜的地方而已，也就離開了客棧跟著米雅莉回家了。
阿蒙住在梅丹佐家裡，米雅莉款待的很好，僕人們對他也很尊敬，見面都尊稱他「阿蒙大人」。可是過了梅丹佐與家人約定的期限，卻總也不見人回來，阿蒙也不禁有些著急了。難道是梅丹佐在路上出了什麼事？他雖然是一位中階武士，但長途跋涉干倒賣官方專控物資的買賣，說不定也會有危險。
米雅莉卻對阿蒙的身份很好奇，平時總找機會企圖刺探，旁敲側擊多次問起他的來歷，還追問梅丹佐為何會叫他老師？阿蒙自然不會輕易露底，只說自己是在行遊時認識的梅丹佐的，將自己曾學的一些手藝教給梅丹佐，所以梅丹佐會叫他老師。至於手中的信物是長輩所留，就是因為它才能與梅丹佐結識。
米雅莉聽說過梅丹佐家祖上的傳說，梅丹佐的曾祖父曾是一位六級神術師、馬爾都克神殿的祭司，卻在戰亂中不知葬身於何處。後來有一位遠方的獵人得到了他的遺物，千里迢迢的送回巴倫城，挽救了當時遭遇困境的家族。梅丹佐幾年前還隱約提到，那位獵人得到了曾祖父遺留的神術典籍成為了一名魔法師，這些都是一百多年前的事了。
梅丹佐一直沒回來，不知出了什麼事，米雅莉又起了別的心思。有一天她對阿蒙說：「您來王都已經有一段日子，卻總在屋子和院子裡打轉，王都裡有很多好玩的地方。你可能對這裡不熟，我讓馬伕載著你，弗莎做嚮導陪著你到各處走走。」
阿蒙也想去王都各處看看，有個熟悉的領路人最好不過，於是就點頭答應了。這天阿蒙坐著梅丹佐家的馬車出門了，女僕弗莎陪著他。臨走前米雅莉特意叮囑弗莎，多帶阿蒙去幾個地方，玩好玩的、吃好吃的，等到天黑之後才回家，中途不要回來。
阿蒙走後，米雅莉打發僕人到前院，自己一個人悄悄上樓進了他的房間，輕手輕腳的仔細翻揀他的包裹。阿蒙做事很謹慎，那沉重的樹枝法杖自然不方便帶著出去玩，就放在了床邊，但裡面的四枚特殊晶石都取走了放進骨頭裡。
那根骨頭的形狀就是一根人的肋骨，阿蒙為了防止丟失，隨身藏在自己的衣服裡面，卡在肋下既隱蔽又安全，裡面裝著他最重要的東西，包括得自那個神秘大山洞所有的遺物。大皮兜沒有隨身背著，換下的衣物也放在房間裡，大皮兜裡還有個小皮兜，那是他的錢袋。
阿蒙足夠有錢，不提那四枚特種神石，僅僅是在神秘山腹中得到的物品，隨便拿出來一件都相當珍貴，自然不可以輕易暴露。但他對錢財並不是很在意，只是知道在行遊大陸時很重要，其實他本人倒不必花什麼錢。
這一段時間進了巴倫城，需要住店還要買東西，所以他把自己的「貨幣」都放在錢袋裡，有金幣、銀幣、銅幣還有神石，這樣取用也方便。在那根骨頭裡來回拿放東西，是要施展空間神術的，骨頭本身不會被偵測神術察覺，但施展空間神術時的力量波動卻可能被人發現，一切都需要小心點，能不用骨頭就盡量少用，這裡可是王都。
他離開都克鎮時帶了五枚神石，在大山洞裡又揀到九枚散落的神石，渡過幼底河之後吉爾伽美什「補償」了他十枚神石。在路途中給了梅丹佐、該隱、亞伯各一枚，還剩下二十一枚神石都沒用，此刻與錢幣一起都放在小皮兜裡。他出門自然不可能帶這麼多錢，只在衣兜裡揣了一些錢幣。
米雅莉發現阿蒙只有那麼幾套換洗衣服時微微有點失望，但是打開小皮兜看見那些耀眼生輝的神石與金幣，倒抽一口冷氣愣在那裡半天沒有回過神來。這是一筆巨資啊，頂梅丹佐幾十年掙的錢了！
雖然屋子裡沒人，可是她覺得好緊張，心臟在砰砰狂跳，一時之間連氣都喘不過來。她想把這個皮兜放好，可是半天都沒捨得放下，等放下之後用手撫了撫胸口，做了幾個深呼吸又開始仔細翻檢屋子裡別的東西。除了衣服和皮兜之外，阿蒙身無別物，只有靠在床前的那根樹枝狀手杖。
米雅莉身手去拿那根「樹枝」，差點沒把腰閃著，它是如此沉重，一隻手竟然沒提起來。米雅莉伸出兩隻手才把這根手杖提離地面，心裡面突然想「明白」了一件事。
梅丹佐做什麼「買賣」她多少清楚，看來這根棍子竟然是一整支的馬革鋼，卻偽裝成了樹枝模樣掩人耳目，難怪阿蒙一直堅持不讓女僕收拾他的房間。
這個年輕人身懷巨資，可是剛來到巴倫城時打扮的卻那樣簡樸，一定有什麼見不得光的地方。他一定是梅丹佐的「生意夥伴」，專門在私下裡收購官方專控的精鐵與馬革鋼，這種東西私下少量買賣倒沒什麼，可是專門的大批收購與走私那就是重罪了。
他可真賺了不少錢吶！米雅莉在心中感歎，同時又重新判斷了阿蒙的來意，他恰恰就在梅丹佐約定好的回家時間找上門，一定是來收貨的，可是梅丹佐總也不回來，這個人恐怕不會等太久了。至於梅丹佐離家前叮囑的那些話，應該都是掩飾性的托詞，不想暴露阿蒙的身份是一位非法的黑市商人。
米雅莉有些慌亂的將房間裡的東西恢復成原樣，然後又躡手躡腳的下樓回到自己的房間，覺得呼吸很亂也出汗了，叫弗莎給自己倒水卻沒人答應，這才想起女僕已經陪著阿蒙出去玩了。恰在這時有人登門拜訪，是她的弟弟，巴倫城一位商人的兒子以諾。
以諾一進門就很不高興的說道：「我的姐姐，聽說你收留了一位陌生男子住在家裡，今天我問了門房，你還讓弗莎陪他出去遊玩了。……前幾天你派弗莎回娘家借錢，難道就是為了款待那個男人嗎？」