第44章帝王心思
入冬以來的第七場雪，也是最大的一場雪，大雪下過之後，河西大地上真個是山舞銀蛇，原馳蠟像。北國風光，分外妖嬈，不過當地人對這景象卻是早已見慣不慣了。如果有自南方而來，初見千里沃雪的人，還未來得及讚歎一聲，也會被那呼嘯而來，雪沫子刮得漫天遍野的大風吹回曖融融的炕屋裡去。
這樣的天氣，除了少數獵人跋涉在沒及小腿的厚厚積雪中搜尋覓食的小獸，已很少有人會出現了，這樣的大雪，不但車子難以通行，驢、馬、駱駝也是行路艱難，然而此刻卻有一支隊伍以極快的速度行進在莽莽荒原中。十餘架雪撬被狗兒拉得飛快，前後更有幾百名身穿灰白色皮袍的人踏著滑雪板呼嘯相隨。
一隻小獸忽然在風中聽到了些聲息，馬上迅速逃開，鑽進一個雪洞子裡，悄悄探出頭，鬼頭鬼腦地窺視著，那路奇怪的隊伍就在前方雪原上飛馳而過，不管是坐在雪撬上的，還是踏著滑雪板的，身上都穿著厚厚的皮袍，口鼻遮在厚厚的氈毛巾中，眼睛居然也用黑紗蒙著，看起來怪裡怪氣，那小獸從沒見過這樣的人，不禁嚇了一跳，立即飛快地逃開。
這支隊伍正護送著楊浩、種放、丁承宗等幾個夏州軍政首腦趕赴銀州途中。這樣奇怪的運輸工具用於軍隊行軍趕路，在西北也還是頭一次。其實雪撬和滑雪板已不知發明多少年了，現存最早的有關滑雪板的記載是***阿勒泰山上一萬多年前古人刻繪下的以滑雪板滑雪的巖畫。
楊浩沒有滑過雪，也不知道這個時代在東北、西北地區不止有了雪撬，連滑雪板也有了。他剛想起這件事時，煞有介事地傳來一個木匠，比比劃劃地對他說出自己創意，那木匠只聽了一陣兒，便一拍腦袋，說道：「皇上說的怕不是咱西北人冬季遠行所用的『察納』吧？」
當時倒把楊浩弄得一愣，細細一問，才明白當地人所說的『察納』就是滑雪板，這種滑雪板與現代滑雪愛好者使用的滑雪板略有相同，滑雪板寬約13厘米，長約220厘米，從尾部到腳踏處是直的，從腳踏處到前端尖部漸漸向內變細，微微上翹。
製作起來也簡單，一般是用雲杉木刨出雛形來，將其半投入火中利用木板自身的水分使其變彎或在熱水中煮，使其一端變彎，然後定型。雪板中間用生牛皮做一個固定器，大小可容一隻鞋子，然後用皮帶纏繞因定，板底用獸皮覆蓋，皮毛向後，這樣滑雪板不只可以平地行走，也可以用來爬山或向山下滑行。只要材料齊備，很快就能製作一具。
那個木匠自己就是會滑雪的，他做了一副，很賣力氣地給楊浩表演了一番，這種察納所用的滑雪槓不是雙桿，而是一根兩米左右長短的單滑雪桿，兩端裹以鐵尖，不止可以用來滑雪、平衡、掌握方向，還能做為武器。
經他一番演示，楊浩發現這種古老的滑雪桿速度上雖然比不上現代的滑雪板，但是卻更加的實用，不僅結實耐用，可以在雪地上滑行，還能在岩石、倒地的原木上滑行，這些可是現代西方流行的滑雪板無法辦到的。
楊浩見之大喜，立即將軍中所有懂得使用『察納』的士兵選***充作教官，教授全軍習使用滑雪板，如今很多士兵都能熟練使用『察納』，這種西北地區古老的冬季狩獵工具，便成了夏州軍必須熟練使用的一件交通工具。
現在，遼國和于闐國已率先承認了大夏國的成立，派出了使節進行慶賀。高昌國猶豫了一陣之後也「羞羞答答」地表態承認了大夏國的合法地位。對于闐國和高昌國來說，畢竟宋國離他們太遠，雖然聽說宋國十分強大，但是近在咫尺的卻是這個大夏國，何況于闐國正接受著楊浩的武力援助，哪有捨近求遠，為了那個從未打過交道的宋國得罪楊浩的道理。承認大夏國的成立，雖然會令宋國不滿，卻也不致兵戎相見，而眼前利益卻是不能不顧的。
遼國也承認了大夏國的存在，遼國如今無力西顧，西北出現一股抗衡宋國的勢力，對他們來說當然是大大有益的，不過他們並未答應給予大夏經濟和武力上的援助，現在這種承認，有點像一位黑道大哥拍著一位小老弟的肩膀，鼓勵他說：「兄弟，跟他拼，扛到底，大哥在精神上支持你！」
遼國有此反應，原因無他，只因為夏國給予遼國的條件實在是太少了，這樣的條件不足以令遼國掌握軍隊的幾個大佬為之出兵，而蕭綽雖與楊浩有一段不能為人所知的情愫，同樣不會情令智昏，毫無條件地予以相助。
畢竟，她是一國太后，代表著一個龐大的統治集團，她做的每一件事，都必須得從國家利益的角度出發，不符合遼國利益的事情，她是不會做的。她必須得為自己的國家謀取利益，為此，彼此勾心鬥角都是有可能的，如果她真是一個為愛昏了頭的小女孩，肯不惜一切地幫助楊浩，那也起不了作用，違背本集團的公眾利益，其唯一的結果就是被她的統治集團所拋棄，陷入萬劫不復之地。
而楊浩此刻急行於雪原之上，就是在接到遼國的國書之後，與丁承宗和種放緊急磋商一番，決定親赴前線，與前線將領進行一次會議，擬定夏國下一步的行動方針，眼下夏國的一舉一動，離不了前線將領的支持和理解，而他們此時又不能遠離前線，就只得楊浩屈尊相就了。
不過楊浩現在也是一國帝王，身份尊貴。而橫山前線的戰事如火如荼，你爭我奪已到了最激烈的時候，在宋軍的猛烈攻勢下，一處處險要之地常常一日之間數易其手，武大臣們是不肯讓他親身涉險的，所以會議地點就選在了距橫山前線最近的銀州城。
檀合焉山，貂蟬洞。
一個頭戴昭君臥兔絨的暖套，貂尾環頸，身穿烏雲豹裘，身材修長的女子正眺望著遠方，忽見一線黑點頃刻間便現於眼中，越來越近了，那些人俱都刀盾弓弩，裝束齊全，身下並無戰馬，居然快捷如飛，如驚濤拍岸一般直撲山下，雖知夏州軍伍之中正習練『察納』行軍之法，這女子還是因為他們的奇速驚訝地挑了挑蛾眉。
她馬上向山坡下走，待得那隊人馬到了近前，她率領侍衛也堪堪迎在山下，一見最前面的那只雪撬端坐的人，裘衣女子立即舉步上前，斂衽低首，姍姍下拜：「銀州長史龍靈兒，拜見官家。」
「呵呵，愛卿平身。」
楊浩一見這美人兒，便會心地一笑。當初唐焰焰剛剛向他舉薦龍靈兒的時候，他就猜到焰焰的用心了，不過這龍靈兒有勇有謀，倒的確是個難得的人才。他既立國，就需要拉攏一切可以拉攏的勢力，而且自己的嬌妻愛妾要退出***中樞，要推行自己允許女人參政的國策，也的確需要人來填補這個空白，於是他就順水推舟，答應了下來。當然，對柯鎮惡和李一德他也另有封賞，一則是安撫其心，二來也是對他們能順應時勢，主動出城阻擊夜落紇和李丕壽的讚許。
楊浩和顏悅色地問道：「李一德和柯鎮惡何在？」
當初龍家能在金山國和甘州回紇夾縫之間生存，自有一套自己的治理地方的獨到之處，這龍靈兒是肅州龍王龍翰海的愛女，確也是個人才，到了銀州之後主持政事，比那對政經一竅不通的柯鎮惡和半路出家的李一德強了百倍，確也把銀州打理得井井有條，日漸興旺。對這樣一個得意的臣屬，楊浩當然要客氣一些。
龍靈兒道：「李知州和柯防禦使因責任重大，未能親自出城相迎，著微臣在此恭迎聖駕
楊浩問道：「原來如此，你起來吧，鎮守橫山的幾員主將可到了麼？」
「謝官家。」龍靈兒盈盈起身，仍然恭敬地低著頭：「臣離城之時，他們已將到銀州，此刻該已在城中相候了。，山後備了車輿，官家可要換乘車駕而行麼？」
楊浩便道：「既如此，就不必換乘車駕了，楊將軍等人不能久離，咱們還是快些趕去吧。這雪撬行速甚快，節省些時間，你也上來同坐吧，這些侍衛，讓他們騎馬慢慢而行便是。」
「臣遵旨。」
龍靈兒欠身答應，上了雪撬，在楊浩身邊坐了下來，她雖身材修長，仍比楊浩矮了些，往他身邊一坐，身子微微前傾，貂尾中便露出半截粉頸，頸子又細又長、線條柔潤，肌膚白皙，看起來就是一個秀美處子，誰曉得這妖嬈竟然是銀州長史。
駕駛雪撬的人一抖繩索，十幾條大犬便拉著雪撬向山坡上奔去。
銀州城中，楊浩受眾武將相迎，馬上趕往防禦使的將軍府，一進議事大廳他也顧不及客套，便立即召集武開始籌劃定難軍應對眼前因局的詳細策略。楊浩介紹清楚了目前的內外形勢之後，丁承宗道：「諸位大人，自從官家登基以來，宋國的攻勢一日比一日凜厲，如今遼國只答應與我國建交，而不肯予以任何實質性的援助，可以預料的是，宋國一旦得知這個消息，必然更加肆無忌憚，我們所承受的壓力將更勝從前。」
眾將頓時議論紛紛，丁承宗提高嗓門道：「承宗在夏州時，就向官家建議，我國新立，國小勢微，離不了遼國的幫助。我們可以做出更多的讓步以換取遼國的援助，而官家已否決了承宗這個建議，官家以為，外力之助，終非持久之計。
夏國之立，利於遼國，所以能予以我們幫助的地方，我們不提出要求，遼國也會去做，不能予以我們援手的地方，我們不知要做出多少讓步才能換取遼國的援助，那麼我們從此就要接受遼國的控制，可謂得不償失，所以，還得我們自己來解決這個困難。」
遼國的武力援助，本是夏國武十分期盼的外在因素，而丁承宗這番話卻是搶先告訴大家：不要指望遼國了，不給遼國更多的好處，遼國不會發兵，官家也根本沒考慮給予遼國更多的好處，求人不如求己，咱們還得自己來想辦法。
已被派赴橫山參與防禦作戰的張崇巍微微蹙眉道：「若無遼國直接出兵干預，或者由他們在遼宋邊境製造些事端牽制宋國兵力，恐怕我們要承受的壓力太大，短時間內，橫山防線或許不會被攻破，不過兵員消耗方面，我們是耗不過宋國的。」
楊延浦沉聲道：「不錯，若不爭取遼國的援助，我們的困難會增大十倍。但是，末將以為，官家不求助於遼國，未必就是壞事。遼國狼子野心，一旦對他們依賴過重，他們就會得寸進尺，最後，我們必然淪為遼國的附庸，而遼國對其附庸是如何的予取予求，從漢國的情況諸位大人應該看得出來。到那時，我夏國不過是遼國手中對付宋國的一件工具，我夏國君臣也將淪為遼國的馬前卒。把我夏國立足根本寄望於遼國，這是前門拒虎，後門引狼，不足為取。」
楊浩微微一笑，讚許地點頭道：「延浦所言甚是，倚助於遼國，不足為取。而我們周圍，並沒有其他強大的盟友，我們只能依靠自己，困難是更加困難了些，可是一旦熬過了這個階段，卻可以少了許多後患。我們在一統河西的戰爭中，每一個敵人都比我們強大，可是最後都被我們一一戰勝了。以前能，現在就不能了？
把遼國這個龐然大物放進來幫助我們對付宋國，兩個巨人在我們的地盤上大打出手，最先滅掉的不會是這兩頭猛虎，只能是我們自己，所以……不要過份寄望於外力，我們要好好算計一下，如何憑我們自己的力量，撐過這個難關。」
基調既已定下，武們便只需要順著這個基調來出謀畫策了，一個個計劃被提出來，然後又在同僚的論證之下一一駁下去，楊浩也不時插嘴，加入正方或反方的辯論。
他是大夏國的最高統治者，並不代表他是夏國韜武略最出色的***家、軍事家，長期以來，他早已在自己的部下間養成了一種良好的風氣，大家各抒己見，知無不言，言無不盡，哪怕是他親口提出來的東西，也可以予以反駁。一開始大家還有所顧忌，現在大家都已經習慣了他的風格。
大家議論良久，楊浩忽然發現楊繼業太沉默了些，他很少插嘴，只在別人提出一個新的見解的時候注意傾聽一下，一旦被人推翻，他的視線就會重新投向沙盤，苦思冥想，楊浩心中不由微微一沉，楊繼業可是橫山前線的作戰總指揮，也是他在東線最為倚重的將領，如果他對此戰心存悲觀消沉，那麼勢必影響全軍士氣。
楊浩開口問道：「楊將軍以為，我們該如何應對當前的局面啊？」
楊繼業盯著面前的沙盤兩眼出神，根本沒有聽到楊浩說話，楊延浦忙拐了拐父親的胳膊，低聲提醒道：「爹，官家喚你。」
「哦？啊！官家……」
楊繼業回過神來，茫然看向楊浩：「官家說什麼？」
楊浩吁了口氣，說道：「我說……楊將軍對我們如何應對宋國，可有主意？」
「這個……」
楊繼業又看向沙盤，沉吟片刻，說道：「短期內，宋軍不可能攻破橫山防線，但是，遼國未予我們幫助的消息一旦傳開，宋國沒有了後顧之憂，必然會派出更多的兵力，給予我們更大的衝擊，就算我們頂得住，消耗也必然極大。
這還不是最麻煩的，更麻煩的是，少了一個強大對手的牽制，宋國的攻勢可以連綿不絕，而避免持久戰，正是官家最初的計劃。那麼，我們要想避免持久戰，就不止是守得住那麼簡單了，我們還必須得予敵重創，迫使宋國放棄武力進攻，至少……也要大傷他的元氣，叫他一時半晌不敢再向我河西增兵。」
種放聽了目光頓時一閃，若說到戰略，他能高屋建瓴，若說到具體的戰術戰策，這些時日前方敵我雙方的排兵佈陣，攻防戰鬥，他在收到情報後也常常在自己心中進行一番推演，其反應和判斷與實際戰果相印證，使他知道自己的實戰經驗還是不如楊繼業的，這時聽他說法，不由有些吃驚，忙問道：「莫非將軍認為，我們還該主動出擊？」
楊繼業輕輕搖了搖頭，欲言又止，楊浩不禁說道：「，我們正在這裡討論軍事，言者無罪，將軍如果有什麼看法，不妨說出來，大家論證一番。」
楊繼業遲疑了一下，還是說了出來：「末將以為，我們……應該放棄橫山，再度後撤。」
眾武聽了頓時嘩然，丁承宗變色道：「橫山天險也棄而不顧了？我們還未露敗勢呢，這就主動退卻？如果放棄橫山，門戶大開，宋軍長驅直入，就可以直抵夏州城下了。」
種放、張崇巍、李繼談等也紛紛動容，銀州長史龍靈兒卻把一雙妙目投注在楊浩身上，女兒家心細，又不似男人一般爭強鬥勝，所以她的第一直覺就是楊繼業還有後招，所以馬上看往楊浩，看他反應如何。種放、丁承宗都是心思縝密的人，片刻驚駭之後，也反應過來，便即住口，看向楊繼業。
楊浩初聞楊繼業所言，也是大吃一驚，橫山險要在他心中一直是對抗宋軍的一道可以倚賴的憑仗，如果放棄橫山……，在他看來，和乍一聽說宋軍安然渡過長江天險時的李煜心情差不了多少。
可是看見楊繼業的神色，他心中不由一動：「楊繼業莫非想要來個林沖棒打洪教頭的招法？可能麼？宋軍實力不弱呀，我們主動放棄麟府，是為了爭取主動，集結優勢兵力，佈防天險山隘，從戰略上來說，是以退為進，可是面對如此強大的一個對手，把橫山也放棄了……」
他緩緩舉起手，制止了眾人的聲音，待得廳中一靜，這才慢慢說道：「楊卿，說說你的理由。」
楊繼業道：「是，官家，臣以為，要守住橫山，雖然艱難，但是我們還是守得住的。可要重挫宋軍，迫使他們停止武力進逼，卻不可能。而按照官家的大計，又必須盡快結速這場戰爭，迫使宋國朝廷與我們議和，那麼，就必須得使用非常手段了。」
楊浩問道：「你的非常手段，就是放棄橫山天險，再度撤軍，與宋軍在夏州城下來一場攻防大戰？」
楊繼業道：「若依臣的主意，在夏州決戰也不是個好主意，最好繼續撤下去，一直撤過百里翰海，把宋軍引到靈州城下再決一死戰，才最妥當，只不過……官家既立都於夏州，國之根本不可輕棄，是決不能再退的了，所以……只好至夏州而止。不過，雖然沒有了百里翰海之助，妙在此時正值冬季，靠著老天爺的幫助，勉強也可抵過百里翰海沙漠的作用，只是……難免要更加艱苦了些。」
在座眾武還有許多不明白楊繼業的意思，而楊浩、種放、丁承宗卻已聽明白了幾分，三人不約而同向前探了探身子，楊浩迫不及待地道：「說下去。」
「是！」楊繼業答應一聲，這才把他剛剛考慮成熟的大膽計策說了出來。依著他的算計，要守住橫山易，要迫宋國和卻難，而且戰事一旦持久不歇，國力薄弱、根基不穩的夏國在歷時綿長的戰爭中，必然會出現這樣那樣的問題，從內部崩潰，想盡快結速戰爭，只有盡快重挫宋軍，想重挫宋軍，在自己實力有限的情況下，就得把他們放進來，為自己創造更有力的勝利條件。
這個條件就是，利用宋國想盡快取得勝利，給予這個膽大包天自立稱帝的夏國皇帝一點顏色看看的急迫心理，放棄橫山，進行戰略撤退。即便是潘美這一代名將，也不可能想像夏國是主動放棄這個對夏國來說倚為重要憑仗的橫山的，何況他們大可把有序撤退，做得像是一敗塗地。
不管是出於宋國朝廷的***需要，還是從具體的戰場形勢分析，亦或是從潘美這員主帥的個性上來分析，在這種局面下，宋軍都沒有穩紮穩打、一步步築堡壘，設營寨步步進逼，給予楊浩喘息之機的可能，他們唯一的選擇，就是迅速追擊，抓住這個給予沉重打擊、甚至一舉滅掉夏國的機會。
而宋軍迅速***帶來的副作用就是戰線拉得過長，兵力予以分散，後勤補給變得更加困難，對楊浩來說，放敵人進來，他內部也沒有多少城池，不虞城池陷落，搗毀國家根基的危險，黨項氏的部落隨時可以遷移避禍。
只要以夏州為據點吸引宋軍主力團團圍城，且能在猛烈的攻擊下堅持得住，巨大的後勤消耗就會變成宋國最頭疼的問題，這時夏國卻能發揮它的大量優勢，它在宋軍外圍有大量的游遷徙部落，這都是全民皆兵的草原遊牧部落，而且對楊浩的忠誠度極高，可以破壞宋軍的通訊、補給，不斷地對其實施騷擾戰術。
而楊浩的夏***團也可以發揮騎兵作戰的優勢，在圍城的宋軍外線實施反包圍，聲東擊西、圍點打援，運動作戰，摧毀補給線，把宋軍硬生生拖垮。嚴冬還有很長一段時間才過去，在這段時間裡，當宋軍的補給斷絕，士氣低落的時候，就是他們發起全面反擊的時候。在遼國的俯瞰之下，夏國的一場完勝，足以迫使宋國暫時停止武力進逼。
楊繼業的計劃說完，丁承宗第一個提出反對，他知道楊繼業這個大膽的計劃不無實現的可能，但是以都城為誘餌，以大夏皇帝楊浩為誘餌，這麼行險他接受不了，一旦失敗，後果不堪設想，只要還有一線希望在，他就不會同意用這麼冒險的主意。
種放也反對這個計劃，其理由與丁承宗大體相同，以皇帝為誘餌？簡直是大逆不道，楊繼業只考慮戰爭勝負，完全忘記了皇帝對一個帝國具有多麼重大的作用，就算丟了橫山，丟了夏州，夏國還有直抵玉關門的十多個州，仍然成其一國，可要是把皇帝丟了……
面對眾武的指責，楊繼業苦笑道：「我們可以先行準備，把本就堅固無比的夏州城再做一番佈署。臣多年來守禦城池，頗有心得。以現在的攻城器械和宋軍的攻城戰術，只要讓臣佈置穩妥，臣有把握抵禦得住宋國的進攻，確保夏州不失，臣有此大膽主意，也是先考慮了官家的安危的。」
李繼談道：「不成，我反對，雖說楊將軍善於守城，可是百密一疏啊，以官家和都城做誘餌，萬一有所閃失，我們輸不起。」
楊延浦道：「你道宋國是那麼好對付的？潘美是那麼好打的？我們夏國新立，兵微將寡，根基淺薄，若不行奇險，如何取奇勝？這叫置之死地而後生。」
雙方激辯不已，楊浩坐在上首聽著眾人的意見卻是一動不動，看來面色平靜，心中卻是波瀾起伏：「這他娘的是要打一場莫斯科保衛戰？楊繼業能成為朱可夫第二麼？夏州將成為我的滑鐵盧，還是趙二叔神功大成的代表作？」
正沉吟著，種放制止了雙方的爭辯，轉而對楊浩道：「官家，楊將軍所提的計劃雖有成功的可能，但是太過冒險。以臣之見，我們不如再做一番嘗試，爭取讓遼國對宋國施以壓力，我們的存在，對遼國有重大意義，他們不會坐視不理的，我們只要稍做讓步，就能換取他們的幫助。」
楊浩搖了搖頭，沉默有頃，說道：「不，對遼國，只能提出完全平等的條件，不能以犧牲主權換取任何幫助，哪怕是微小的讓步，這關係到……」
他頓了頓，霍地抬頭，沉聲道：「就按楊將軍所說的計策辦，馬上加固夏州城防，會見各部首領，提前做好種種應變部署，然後楊將軍率橫山諸軍執行撤退，佈局完成後，立即展開內外兩線作戰，直至反攻條件成熟！」
他站起身，又道：「夏州是定難五州的中心，卻不是河西的中心，朕如今擁有整個河西，夏州已不適宜做我夏國之都，朕早有意立興州為國都。興州西御玉門，南控蕭關，北制賀蘭，東挾黃河，周圍順靜懷定四州拱衛，北有囉保大陷谷，西為騰格裡沙漠、東為毛烏素沙漠，南有青銅峽，易守難攻，虎踞龍蟠，又因倚托賀蘭山和黃河，環境氣候適宜，不遠處的攤糧城乃是河西的糧米之鄉，最且定為都城。因此，朕欲定都興州，丁大人馬上著手準備，先將朕和夏州重要人物的家眷以及我夏州財富盡數搬遷興州。」
楊浩要把妻妾子女全部遷往興州，那就是要接受楊繼業的計劃，自己留在夏州行險一搏了。見他計議已定，丁承宗不再反駁，只是神色凝重地答應下來。楊浩又從戰略戰術兩方面與眾將邊磋商邊敲定，待所有安排明確下來，便道：「橫山諸將立刻返回，待朕這裡佈局完成，便立即開始執行撤退！」
眾將轟然稱喏，立即散去，丁承宗和種放並肩出了大廳，看看眾武已匆匆散開，丁承宗擺了擺手，推著他的那個侍衛立即止步，輕輕退了下去。丁承宗扭頭道：「種大人，我總覺得……官家似乎另有算計。」
種放笑道：「帝王心思，還是莫要胡亂揣測的好。」
丁承宗一笑，說道：「不是猜測官家的心思，而是我們輔佐人君，總要務求做到盡善盡美嘛。我的意思是說，官家對遼國的態度……有問題。」
「哦？」種放走過來，推起他的輪椅，一邊走一邊問道：「丁大人有何見解？」
丁承宗沉吟著道：「昔日官家圖謀銀州時，與遼人曾並肩作戰，雖說當時是各取所需，遼人欲謀慶王，官家欲謀銀州，可是遼人擒了慶王便就此離去，沒有趁機進城大索財富，與遼人一向的作派迥然不同，可見……官家與遼人還是有著相當密切的關係。
如今官家自立稱帝，河西***一方，這對遼人來說，是對他們大有助益的事情，其實官家不需要付出極大的代價，不管是出於自身利益，還是因為往昔的交情，只要再做些讓步，要得到遼國相助並不困難。叫人想不通的是，官家對借助遼國之力似乎全無誠意。
不管是我夏國目前的實力，還是眼下的窘境，遼國的幫助都是十分重要的。可官家在國書中所提的條件僅僅是在一些貨物交易上予以優惠，遼國如此龐大，這些許利益好處，豈能看在它的眼中？官家就是不肯再讓半步，你不覺得有些蹊蹺麼？」
種放也猜不透楊浩為什麼對這個唯一肯給予夏國幫助，也有實力給予夏國幫助的大國竟然採取這樣的態度，思來想去，他只能苦笑道：「或許，管家昔日在宋國的控制之下舉步維艱，深以此為，故而不想再被一個強國控制過深吧。」
丁承宗慢慢搖頭，他很瞭解以前的楊浩，能借勢時，楊浩決不會猶豫，尤其是在這樣因難的時刻，他如何不肯借勢，一定是有更多的考慮，會得到更大的好處，可是……這明明是兩邊不討好的事情，這好處……在哪兒呢？
丁承宗百思不得其解，他發現，自己真的越來越不瞭解自己兄弟現在的想法了。
待得眾武紛紛領旨退下，楊浩站在廳中蹙眉思索片刻，揚聲喚道：「暗夜！」
一個灰衣人應聲閃入，躬身領命，楊浩吩咐道：「立即通知巴蜀那邊，停止對義軍的糧草供應，告訴小六兒，『祭灶節』那天，攻打成都奪糧，聲勢越大越好。」
那灰衣人答應一聲，返身便走，楊浩喃喃自語道：「誰說皇帝不差餓兵？該餓，就得餓著。」
他負起雙手踱了幾步，又想：「楊繼業這個計策雖然行險，卻比我硬抗硬頂的想法更能減小損耗，正所謂富貴險中求，該冒險時還得冒險。巴蜀那邊可讓小六配合一下，汴梁那邊，要不要……」
仔細想想，他又搖了搖頭：「不行，汴梁那步伏棋，現在不能動，還不到時候，還不到時候啊……」
汴梁，東十字大街有一家酒肆，叫丁美人酒坊，店主就叫丁美人，是個二十多歲的美貌少婦，手下有一個小夥計。這家店店面不大，但是在東十字大街這樣寸土寸金的地方，一個小婦人能單獨開得起這樣一家店面，家境也算是蠻殷實了。
這店不賣菜食，就只是單純的沽酒，在這鬧市區生意品種如此單調，生意大多不好，不過這當壚賣酒的婦人眉色姣好如望遠山，臉蛋嫵媚常若芙蓉，肌膚柔滑羊脂美玉，身段婀娜娉婷多姿，是個秀色可餐的佳人。那酒坊賣的酒品質也好，絕不摻水，也從不賣放久了的酸酒，便有許多酒客上門照應。
東京城裡潑皮混混多，好酒的食客中好色之徒自然也多，不是說……酒為色之媒麼。丁美人酒坊剛剛開張的時候，東十字大街上的潑皮頭子熊開山見了人家，口涎馬上就流了一地，當即就宣佈這美人兒是他的禁臠了，可他只調戲了這美人兒一番，還沒來得及動手動腳呢，就被幾個人高馬大的禁軍壯漢吊起來暴打了一通。
等那些軍漢打累了抬腿走人，他的潑皮兄弟們才壯起膽子過去放他下來，當時熊老大舌頭抻出來好長，腫得有三寸厚，也不知道那幾個軍漢用的什麼拔舌之刑，舌頭雖未拔了去，從此卻變成大舌頭了，更糟糕的是他兩條腿都被打瘸了。
一開始他昔日的兄弟還敬他三分，時日久了便沒人理會他了，東十字大街的新老大朱壯薯嫌他這原來的老大哥在這兒礙眼，也怕他給自己招災引禍，於是這往日裡踢寡婦門、刨絕戶墳，無惡不做無所不為的東十字大街頭把金交椅的熊老大就只能捧著個破碗到棗家子巷守著單雄信墓討飯吃了。再後來，常常有個年輕英俊的將軍來訪，時日久了，大家便曉得這個將軍必是她的相好兒，如此一來，更沒人敢來***了……
此時，東京城裡正下著大雪，大雪瀰漫，飄飄灑灑，眼見雪厚盈尺，沽酒的客人稀少，那丁美人兒便吩咐道：「小明，雪下得這麼大，沒什麼客人登門的，把門板安上，你先回了吧。」
那小夥計一聽掌櫃的提前打烊，大喜過望，連忙起身去安門板，剛安了兩扇，外邊一個身著禁軍將服的人踏著碎玉飛瓊健步而來，進了門一邊拂著肩上雪花，一邊笑道：「怎麼，曉得我要來，這便打烊了麼？」
小二一瞧，連忙點頭哈腰地陪笑道：「哎喲，羅太尉，這不是雪太大麼，掌櫃的吩咐，提前歇了。」
那老闆娘瞧見他來，連忙迎上前來，一邊使毛巾幫他掃著一頭一肩的雪，一邊溫柔地嗔道：「雪下這麼大，你還過來做甚。」
那小二伶俐，一見二人說話，趕緊把另兩扇門板安上，一溜煙兒地去了。不料對面酒樓這時走出兩個身著裘衣的老者，步履沉穩，神態安詳，顧盼之間，不怒自威，頗有幾分大人物的權貴之氣。這兩人正是三司使前任主官楚昭輔和現任主管羅公明，二人走出酒樓拱手道別，楚昭輔轉身登上自己的小轎，下人抬起小轎，輕輕快快就離去了。
羅公明卻沒有走，老人家老眼不花，方才羅克敵進店的一幕被他堪堪瞧在眼中，只是礙著楚昭輔在旁邊，不便露出形色，待得楚昭輔走了，就見那小夥計上了門板，只留一道小門兒，竟也一溜煙走了，羅公明不禁壽眉一皺，疑惑地道：「克敵這是……，那販酒的婦人，是什麼人呢……」
旁邊恰有一個圓領長衫，頭戴兔絨護耳帽的書生往酒樓裡走，聽清了他後半句話，扭臉一看，見這老人年紀雖大了些，倒是腰不彎，背不駝，精神矍鑠，頜下美髯，顯得極具儀態，不禁笑道：「呵呵，老人家，你也瞧上那當壚賣酒的小娘子了麼？
嘿嘿，倒是好眼光，不過瞧你難得活到這麼大，老胳膊老腿的怕也禁不起折騰了，晚生好心，說一句忠言給你聽，那小娘子可是咱東京禁軍馬步軍都指揮使羅克敵羅大將軍的相好兒，你惹不起人家的，還是該幹嘛幹嘛去吧。」
這秀才不是旁人，就是當年因為受違命侯李煜府上的大火牽累，把自己家燒個精光，無奈之下搬到這兒居住的那個秀才蕭舒友，蕭秀才當日看到禁軍大漢修理潑皮熊，這人天生的好事兒，便四下裡打聽，羅克敵又是常來的，竟被他打聽明白了羅克敵的身份，經他大嘴巴一番宣傳，美人酒坊在東十字大街可就成了姜太公在此百無禁忌，再也沒人敢去生是非了。
羅公明一聽不覺大怒，他這小兒子老大不小了，早過了婚配年紀，可是與他說親時，這混帳兒子卻堅辭不受，退而求其次，要給他納兩房小妾吧，他還是不允，老羅還以為這個兒子是驟然大權在握，是以謹慎克己，一心撲在仕途上，想不到……想不到他竟迷戀了一個當壚賣酒的女子，聽這人說話，竟還是嫁了人的？克敵他……我羅家怎麼出了這麼一個忤逆子！
蕭秀才兩句話說完，見這老頭兒凸眉瞪眼地定在那兒運氣，還以為他被自己一番話給嚇住了，嚇住總好過被一群粗漢軍爺打死，蕭秀才自覺做了件好事，便哈哈一笑，搖搖擺擺地登樓而去。
羅公明站在那兒又氣又急，當即就想讓下人去酒坊那邊拍門而入，揪了那混帳兒子出來，可是眼見那門兒掩著，天曉得兒子與那美貌婦人在裡邊正做些什麼勾當，萬一有什麼不雅的舉動，這一闖進去，讓街坊四鄰的看見，老子捉兒子的奸，父子倆還都是東京城位高權重的官員，這事兒在東京城一傳開，老羅家的臉可丟的乾乾淨淨了。
老羅投鼠忌器，吹鬍子瞪眼睛地生了陣子悶氣，便把靴子重重一跺，轉身走向自己小轎。老羅憤憤地登轎坐下，唬著一張臉對正欲放下轎簾的老家人沉聲吩咐道：「等克敵回來，叫他馬上來見老夫！」