第256章宜將剩勇
「古吹台」踏青一行，「如雪坊」的名聲轟動東京，雖然吳娃兒仗著多年積累的廣泛人脈還能勉強支撐，但是柳朵兒憑這一仗已正式確定了與吳娃兒分庭抗禮的地位。
借此東風，又有家裡似乎有一座金山的崔大郎參與投資，楊浩開始在殺豬巷大興土木，臨河一面待建工地上還樹起了旗幟：「千金一笑樓。」五座龐大的建築正以飛快的速度憑地而起，並以稍作改建的「如雪坊」為核心，在半空中連接為一體，大有與樊樓一爭高下的意思，每日在汴河上往來的行商坐賈、赴京離京的官員全都看得到，臨河甚至還專門建了一個泊船的碼頭。
即便在這樣熱火朝天的建設期間，往來與「如雪坊」宴飲的達官貴人也是絡繹不絕，當時的社會風氣，就是無論官私筵會、富戶宴樂，都要弄一些粉頭歌伎來陪伴。上檔次的、有地位的，想要聘請當紅的名妓，又因僧多粥少，最最簡捷的方式，莫過於和這種行業幕後真正的大老闆有交情、有聯繫，楊浩藉此開始結識了越來越多的官紳名流。
崔大郎聘請了足夠多的匠人，碼頭上有臊豬兒在，那些行船、運貨的工人，一旦閒來無事，也都趕來工地做力士，計時付薪，所以人力十分充裕，五座高樓雖然是同時建起，進度卻沒有絲毫影響。
有關「如雪坊」的新聞每日在汴梁城傳揚，「如雪坊」發明了新的關撲方式，聽說有甚麼麻將、紙牌、檯球、輪盤，這對關撲之風深入社會各個階層的汴梁人來說，可是一件稀罕事兒，但是現在會了這種賭博方式的人，只有去過如雪坊的客人，無形中這就提高了他們的身份，許多嗜好關撲賭錢，卻苦於賭搏方式單一的人，要麼去向他們熟識的人習這些關撲方式，要麼乾脆親自趕到「如雪坊」來嘗試這些新鮮玩意兒。很快，他們就被這些精彩紛呈的新關撲方法給迷住了。
但是這一來，「如雪坊」門庭若市，款待的人手卻大感不足，於是「如雪坊」又使人滿城張貼廣告，招聘僕役、小廝、廚娘和姑娘。一時幾個臨時設置的招聘處人滿為患，沸沸揚揚。
呈梅花狀將「如雪坊」這個花蕊圍在中間的五座高樓各有功用，其中東樓將來就是專門的賭場，楊浩先把許多新的娛樂方法傳授與如雪坊的人，再由她們傳授給客人，就是為了提前培養這些嗜好關撲的人掌握新的賭搏方式，為東樓的開張做準備。
楊浩與崔大郎來到一處招聘處，只見這裡男女老少許多人排成了一條長龍，這些人都是餐飲行業前來應聘就業的。這個時候的酒樓，還沒有外菜莫入一說，實際上很多大酒樓的老闆都只是房東，比如後來的施恩，蔣門神，經營酒店都是這種模式，而經營酒水、飲食的人都是他們招商來的客戶。
這種方式對未來的「千金一笑樓」來說，也是一種行之有效的方式，要想培養、建立自己專屬的餐飲隊伍太難了，所以他們只招聘那些有獨門手藝、口味獨特、在民間享有盛譽的飯館經營者，一旦確定了人選，他們自己就可以招來許多用熟了的廚師、酒保、茶博士、小經紀和引客的小二幫閒，最是省事。
到了另一處招聘處，卻見鶯鶯燕燕，群雌粥粥，彷彿整個汴梁城的美女都集中到這兒來了。那長長的人龍中，有綵衣玉飾的妖嬈女子，也有布衣釵裙的清純姑娘，俱都是來應聘的。這個招聘處就比招聘餐飲老闆複雜多了，足足設了三道關口，最後一道還是在圍得密密實實的布幔中進行，所以速度慢了許多。
楊浩和崔大郎納罕地趕過去，負責選人的幾位媽媽之一見自家大老闆趕來，連忙迎了上來，楊浩一時記不清她的名姓，崔大郎倒有過目不忘的本事，便笑道：「劉媽媽，這裡招收的太慢了吧，怎麼還有這麼多人？」
劉媽媽陪笑解釋道：「兩位大官人，這你們就不曉得了，這些人一旦招進來，可就是咱們『千金一笑樓』的姑娘了，那可是直接侍候客人的，怎能不慎重呢。」
楊浩看看通過了第一關，走向第二道、第三道關口的女子們，好奇地問道：「那劉媽媽都察驗些什麼呢？」
劉媽媽道：「其實也沒有特別之處，都是其他有品流的院子招聘姑娘的慣例，只是咱們這兒一下子擁來了太多的人，所以顯得忙碌了一些。這第一關，主要是察驗一些事情，應聘的女子不能超過十七歲，不能與官場有任何糾葛，不能有過作奸犯科的事情，諸如此類。
這第二關，是相品貌，要眉清目秀、唇紅齒白，體態俏麗，眉清呢就是眉毛清晰，眉尾不能向下，免得天生一副哭相，客人見了不喜。目秀倒也不一定要她們的眼睛如何大而嫵媚，只要細而順，招人耐看也沒關係，唇色發紫發黑的是絕不能要的，那樣的女子是『索命相』，客人很忌諱的。」
楊浩和崔大郎都不懂其中問，更沒想到青樓招個姑娘也有這許多講究，難怪一進了院子，俱是宜喜宜嗔的俏麗嬌娃，難得見一個難看的。二人面面相覷一番，又問道：「那第三關還驗些甚麼？」
劉媽媽呵呵笑道：「那些婦人們的事，兩位大官人真要與聞嗎，老身怕兩位大官人是不喜歡聽的。」
崔大郎的好奇心也被勾了起來，忙道：「沒關係，你儘管說，我們建的樓院，總該對這些事有些瞭解。」
劉媽媽道：「是，這第三關呢，主要是確定入選的姑娘的檔次。兩位大官人請往那看，那不是以布幔遮起來了嘛，經過了前兩關的姑娘，還要寬衣檢驗，首先要看身材是否胖瘦適中，比如說，肩寬一尺六寸、屁股比肩寬少三寸。從肩到手指，各長為二尺七寸，指離掌四寸，越細小的越著人喜歡。
此外還要觀察毛髮，細軟而不能稀少，不能呈紅色或黃褐色，那樣的女子，客人認為是『損陽傷身』甚至會招來橫禍的，這樣的姑娘如果強要留下，也只能幹些端茶遞水、席旁侍應的事兒，是不能讓她們接待客人的。全通過的，才能教她們琴棋書畫、歌舞詩賦，談吐舉止……」
楊浩大汗道：「劉媽媽，不用這麼慎重吧，你這一處……好像是招的東樓發牌小妹吧，只要心靈手巧，長相俏美也就是了。」
劉媽媽笑道：「不止不止，咱們這樓建起來，還得招許多姑娘進來，柳姑娘吩咐老身，趁著應聘的人多，一併篩選出來，早早培養，以後咱們這兒清場、葷場都要有的，需要的人手多，就是那些懂得詩詞歌賦、琴棋書畫，有些底子的姑娘，也要重新教教的。」
楊浩看看那隊伍中有些布衣釵裙的姑娘，想起電影《鹿鼎記》中韋小寶到皇宮應招雜役卻因不識字站到了招太監的隊伍裡，險些被割雞割雞的事情，不禁蹙起眉頭，鄭重地道：「劉媽媽，那你一定要向她們說個清楚，我看應聘者中有些該是出自良家，受聘之後做些甚麼，總要她們自願才好，萬萬不可幹出為非作歹的事來。」
劉媽媽陪笑道：「大官人放心，老身自然省得，不情不願的姑娘，老身是不會強迫的，這些都會和她們說個明白。就是那些並非來自其他院子姑娘，其實也是很希望被選中的，不會有人哭哭啼啼，不情不願。」
劉媽媽說的是實情，倒是楊浩的印象是錯誤的。在他原本的印象裡，但凡地主，都是南霸天、周扒皮一類人物，但是等他到了這個時代，才發現許多小地主，與佃戶、長工一樣節儉勤勞，有勢力的大地主，也大多是修橋鋪路、維護地方的士紳，窮凶極惡、盤剝到無所不用其極的短視之人還是少的，這種觀念當然改變了。
但是對於青樓妓院，因為實際接觸的少，多是受後世的宣傳，他仍存著許多不好的印象，以為這個行當地位卑微，執此賤業的女子要麼是非淫即亂，要麼是好逸惡勞，再不然就一定是被拐賣、推入火坑，飽受摧殘的女子。其實不然，在古代青樓業的女子收入比較穩定，並且能與上流社會緊密接觸，除了可以很快扭轉家庭的貧困狀況，很多女子還有機會攀上高枝，徹底改變人生，所以自願從業的仍佔大多數。
楊浩還不放心，又趕上前去再三告誡，幾位媽媽唯唯喏喏，連聲稱聲。那些站排的姑娘們不曉得他身份，見他在那兒墨墨磯磯耽誤自己時間，便不耐煩地催促起來，數十上百隻鶯燕一齊張口，楊浩哪裡見過這樣的場面，當即和崔大郎抱頭鼠竄。
「這些姑娘實在厲害，」逃出老遠，楊浩才搖頭苦笑道：「我還要回衙門一趟，看看拆遷的進度，著手設建各條巷弄的消防鋪子，這裡的事就交給你了，『千金一笑樓』建成之日，要在汴梁『選花魁』的風聲，你待樓體建的差不多時就宣揚出去。至於那個會員卡，待『選花魁』塵埃落定再開始執行。」
崔大郎眨眨眼，納罕地問道：「為什麼？現在有身份的客人來的就極多，何不適時推出呢？你想出來的那個金卡銀卡，是身份地位的象徵，得贈此卡的人必然覺得大有面子，咱們的聲勢藉此可以更上層樓啊。」
楊浩笑道：「不急不急，噱頭得一個一個來，時刻保持有新聞，才有觀注，此乃一直紅下去的不二法門。」
楊浩也不帶侍衛，便獨自一人向開封府行走。
拐出殺豬巷，便上了州橋。
州橋是汴梁百姓的俗稱，官名叫天漢橋，正對著大內的御街，其柱皆青石，石樑石榫楯欄，橋身兩側雕鐫著海牙、水獸、飛雲。橋下汴水奔流，橋上人來人往，兩岸店舖酒樓繁榮，站在橋頭南望朱雀門，北望宣德樓，中間就是一條寬敞的御街。
這座橋是汴河上十三座橋中最壯觀的一座。每當月明之夜，兩岸夾歌樓，笙歌不斷絕，銀月波泛泛，皎月沉底落。乃是汴梁一景，稱為「州橋明月」。楊浩剛到汴梁城時，有一次夜遊州橋明月，一時後代人的惡趣味發作，還在北橋頭一側不起眼處，用石頭在橋上劃了「楊浩到此一遊」幾個字，其實潛意識裡未嘗沒有希望把自己生存的痕跡一直流傳到自己原本那個時代的心思。
但是見慣了，最初那種清風明月、詩情畫意的感覺也就沒了，匆匆行於橋頭，楊浩不曾旁望一眼。
他走到橋中的時候，一葉平船剛剛隱入橋下。天漢橋與相國寺橋都是比較低的橋，下邊難通大型舟船，但是平船卻無妨。此時平船船頭正抱膝坐著一個玄衫少女，當橋身陰影映上船頭，那抱膝而坐的少女下意識地仰起臉來向橋上一望時，楊浩正步履匆匆，大步走在州橋中央。
小船兒隱入橋下，船頭的玄衫少女將白嫩俏巧的下巴搭在了膝上，輕輕地歎了口氣。她沒想到，南唐皇帝李煜竟是這樣一個鼠目寸光、毫無大志的一國之主。擅詩詞、精歌舞又能如何，於一國之主，身繫萬民的皇帝來說，那不過是小節。爾食爾祿，民脂民膏，身為一個君王，難道只知在那一個小天地裡享用自己的富貴？
她苦思冥想，又費盡周折，才聯繫到了林虎子，取得了他的信任，說服他接受了自己的計劃。宋對唐的野心，早已昭然若揭，這個計劃對唐國有百利而無一害，就算不能徹底解決大宋，至少也要讓它大傷元氣，至少十年之內再也無力對外發動大的戰爭，可誰知李煜畏宋一至於斯。
宋國一旦解決了南漢，下一個必取唐國，唐國一滅，陳洪進、吳越錢氏，唯有乖乖向大宋臣服，到那時西北折藩何去何從？如果哥哥的志向只是做一個富家翁，那就好辦了，可是哥哥顯然不願將祖宗苦心經營近兩百年的基業拱手於人，做為折家的女兒，她能眼睜睜看著家門破滅？
她不是男兒身，沒有爭霸天下的野心，她只想自保，只想保護自己的家人，可是現在該如何是好呢？
船兒駛出了橋下，一天陽光又撒在她的身上，但她的心中卻是一片黯淡。
情郎已然訣別，家門危機重重，她只是一個女兒身吶，為什麼要讓她承擔這麼多的重負？她真想找個人大哭一場，訴訴自己的疲憊和委曲，卻找不到那個可以依靠的溫暖懷抱……
一股岔流湧來，小船兒顛簸了一下，抬頭望去，只見岔流上駛來一艘大船，船身很重，吃水很深，這是往城中運糧的船。江、淮、湖、浙數百萬石米，及至東南物產，百物重金，東京的糧食和使用的各種物資，都是靠這水道源源不絕運進東京……
折子渝無意地掃過，卻霍然回頭，雙眼陡地一亮！
「媚狐窟」，吳娃兒的香閨。
吳娃兒、沈嬈、惜君三人席間跪坐。
惜君輕歎道：「姐姐這裡，往日裡白天也是賓客如雲，如今人也少了許多。」
吳娃兒苦笑道：「我還是低估了她踏青春遊之舉造成的影響，那些士子們一支支妙筆生花，把她柳朵兒吹噓的天上少有世間無，姐姐這裡許多相熟的客人都聞風而去了。每日這麼大的開銷，再這麼下去，唉……」
沈嬈恨恨地道：「『媚狐窟』是可以宿客的，有些姐妹的恩客尚還留戀不去，姐姐還能撐得住門面，你也知道妹妹那裡只以曲樂娛人，『如雪坊』一鳴驚人，妹妹那裡現在已是門可羅雀了，我再養不起那許多院子門子，車伕小廝，侍酒的奴婢，再這樣下去，只好關門大吉了。那個柳朵兒忒不知羞恥，她勾搭了那楊浩為她效力，卻把他看得好緊，根本不容人染指。」
「嗯？」吳娃兒和惜君一齊向她望去，惜君按捺不住，脫口問道：「嬈姐姐私下裡去找過楊浩了？」
沈嬈白淨的面皮登時臊的通紅，輕啐一口道：「說的甚麼胡話，我怎會做出那樣跳槽的事來？」
跳槽一語本源自青樓，是說妓女琵琶別抱，猶如馬之就食，移至別槽。後來則又可指嫖客厭倦舊愛，另尋新歡。如今延伸的意思就更廣了些，沈嬈本與吳娃兒、惜君交好，若是與楊浩私通款曲，背棄了她們，那也就是跳槽了。
惜君還不甘休，又追問道：「那你怎知這些事情？」
沈嬈道：「柳朵兒一詩一歌一舞，一舉紅透東京城。有人花重金買通了『如雪坊』的婢僕，打聽到『如雪坊』攬來一位詩才出眾，既歌能舞的西域詩僧，而這人卻是楊浩找來的。她們為求一曲成名，都想找到這位奇僧，唯有在楊浩身上動念頭，可是柳朵兒把楊浩看得甚緊，直把她做了自己的禁臠。
『妙月樓』的湘妃姑娘就曾打過楊浩的主意，可是柳朵兒刻意買好楊浩身邊的護衛和侍婢，不管是楊浩府上還是『如雪坊』中，根本近不得他身，我是聽湘妃抱怨，這才知曉。我怎會瞞了你們，去做那樣令人不恥的事情。娃兒姐姐說要把他爭過來，可如何下手？難不成去大街上搶人？」
「搶人就搶人，有甚麼打緊的。」吳娃兒嫵媚的眉兒一挑，說道：「再這樣下去，咱們就得關門大吉了，我就去大街上……把他搶過來！」