幾個時辰之後，東方發白，天色漸漸亮了起來。首發
一夜相安無事，歐陽冰同沙若蘭這才稍稍放下心來。二人早早起身，從自己的帳篷之中鑽了出來，叫醒了仍在睡夢中的毛威等人。
「毛老大，趁著早上這會兒天氣涼爽，咱們早早出發吧。」歐陽冰說道。
毛威點了點頭，便令眾人收起帳篷打點行裝，然後各自騎上馬匹，離開黑水城向祁連山方向行去，歐陽冰同沙若蘭緊跟其後。
俗話說望山跑死馬，祁連山脈巍峨聳立，似乎就在眼前不遠處，卻怎麼也走不到跟前。眾人騎馬奔了有大半日，過午時分，終於來到了祁連山腳下。
歐陽冰抬眼看去，只見祁連山巍然橫亙於面前，高峰聳立綿延不絕。峰頂白雪皚皚，在雲霧繚繞下更顯得飄渺神秘，使人難以一窺全貌。歐陽冰頓有一種高山仰止之感，心中暗暗感歎大自然神奇造化之功。
眾人又走了一會兒，便來到山腳下的一處村鎮。村前有一石碑，上書「鹽池鎮」三字，石碑殘破字跡模糊，似乎立在這裡已經有些年頭了。
歐陽冰隨著毛威等人一起進村。村內道路縱橫，路面上皆鋪著青石板，馬蹄踏在上面發出清脆的「篤篤」聲，只不過路面上的石板多有破損，有的已經露出了下面的泥土。道路兩旁的房屋式樣古樸建造考究，頗具明清風格，不過似乎有些年久失修，屋頂壁簷也多有破損，看這樣子像是有上百年的歷史了。村內大概只有兩三百戶人家，許是剛剛吃過午飯，有不少村民閒坐在門口曬太陽，道路上也有些許孩童頑皮打鬧，只不過一見有外人來到，便趕忙停了下來，目不轉睛的看著眾人。
毛威同村裡的居民似乎十分熟悉，一路上不斷有人打招呼。歐陽冰看著這村內的景象感到十分的新鮮，便向毛威問道：「毛老大，這是哪裡？」
「這裡是鹽池鎮，乃是這祁連山腳下最大的一處村鎮。」毛威回答道。
歐陽冰接著說道：「剛才村口的石碑上也寫明了這裡叫鹽池鎮，但凡村鎮命名，一定有其特定的含義，如果我所料不錯的話，這村子一定於鹽有些關係，對不對？」
毛威點了點頭，說道：「歐陽兄弟說的不錯，此地北山下有鹽池，盛產硝鹽，這裡自明代起就成了一座鎮，村民皆以為官府制販硝鹽為生，所以便將這鎮命名叫鹽池鎮。」
歐陽冰看著腳下破敗的青石板路和道路兩旁古樸考究卻年久失修的房屋，說道：「看來這村鎮當時定然是十分的繁華富庶啊。」
「是啊，原先這北山鹽池所產的硝鹽品質極好，祁連山方圓百里之內所用的食鹽皆產自這裡，有些還遠銷外地。村裡的鹽戶門專門為官府曬制食鹽，輕傜薄賦，收入頗豐，加上這裡地處祁連山腳下，氣候較大漠裡其他地方宜人，便陸續有大戶遷至這裡定居，漸漸的這鎮子就變得繁華富庶起來。」
「不過看現在這樣子似乎有些沒落啊，這又是怎麼一回事？」歐陽冰接著問道。
「俗話說得好：坐吃山空。北山的鹽池經過近百年來不斷的採挖，終於在十幾年前被徹底的采空了。鹽戶門世世代代以制販硝鹽為生，既沒有土地也不會耕種，鹽池一空，鹽戶們便失去了賴以維持生計的收入來源。加上這些年來戰亂不斷，人們紛紛遷走來躲避戰火，這村子便漸漸的沒落了……」毛威緩緩說道，語氣之中竟帶著一絲傷感。
「這麼說你們這些人之前也是鹽戶了？」歐陽冰問道。
毛威點了點頭，說道：「是啊，我們這些人除了制鹽之外什麼都不會，鹽池采空之後我們既沒有土地也不會耕種，所以便一下子斷了生計。老老小小一大家子要養活，你說這讓我們怎麼辦？還好這祁連山附近有不少的古墓穴葬，萬般無奈之下，我們幾個人只好轉行去做這偷墳掘墓的勾當了。唉……」
同毛威這麼一說，歐陽冰心中對這些盜墓賊微微產生了一種同情之感，原來這些人也是為生計所迫才去幹這份勾當的。
眾人沿著村內的青石板路穿過大半個鎮，一直走到大宅院之前停住，毛威翻身下馬，對歐陽冰說道：「咱們到了，老毛子就在裡面。」
歐陽冰抬頭一看，只見這宅院的門面甚是氣派：兩個威武的石獅子守在門前，中間是幾級石階，石階之上並排立著四根廊柱，兩扇對開的紅漆木門位於正中，上面還嵌著幾排銅釘。只不過這木門似乎有些年久失修，上面的紅漆剝落了不少，銅釘上也掛滿了綠銹。門上掛著一個牌匾，上面寫著「鹽池客棧」四個字，原來是一間客店。
「看著宅院甚是氣派，怎麼竟是一間客棧啊？」歐陽冰問道。
「這裡原本是鹽司衙門，可是這鹽池鎮上最氣派的地方。後來鬧了革命，裡面的官老爺們逃的逃跑的跑，這裡便荒廢了。村裡的一個大戶覺得這樣空著怪可惜的，便自己出錢將這裡買了下來，修繕了一遍後改成了客棧，供往來的客商休息。」毛威回答道。
「原來是這樣。」歐陽冰點了點頭，心想原本是門禁森嚴的官府衙門，現在卻成了誰都能住的客棧，也算是一種諷刺。首發
歐陽冰同沙若蘭將馬匹栓在門前的石柱上，隨毛威等人一起推門走進了客棧。進門之後便是衙門的正堂，只不過現在卻成了客棧的門廳，一個夥計懶洋洋的靠在櫃檯上，一看有客人進來，這才急忙走上前來。
「幾位客官要住店啊？」夥計問道。
「我們是來找人的，夥計，幾天前來的那個大鬍子俄國人現在還住在這裡吧？」毛威問道。
一聽說是來找人的，夥計頓時沒了興趣，這鹽池古鎮位於山腳之下，本來客商就不多，好不容易來了幾位卻並不是住店的，讓這夥計心中頗為失落，只見他用手向後指了指，說道：「還在啊，就住在後面的套房裡。」
歐陽冰等人順著夥計所指向後走去，穿過門廳，來到衙門的後堂之內，只不過現在這裡已經成了客房，毛威走到一間套房前停住，用手敲了敲門，說道：「安教授，是我毛威啊，快開門。」
過了一會兒，門「吱呀」一聲打開了，一個長滿棕黃色頭髮的腦袋從門縫裡探了出來，看著毛威問道：「毛威？你……你怎麼這麼快就回來了？難道……難道你找到……」這人一看毛威身後有生人，急忙打住。
歐陽冰仔細一看這人，只見他披著一頭棕黃色的長髮，留著滿臉的絡腮鬍子，鬍子的顏色同頭髮的顏色一樣，也是棕黃色的。高高的顴骨下面是一雙藍色的眼睛和一個大大的鼻子，讓人一看就知道是洋人。這人警覺的看著歐陽冰和沙若蘭，衝著毛威問道：「他們是誰？你把他們帶到這裡幹什麼？」這人說漢語的聲音雖然不是十分的純正，卻也非常流利。
毛威嘿嘿一笑，說道：「安教授，我正好介紹兩個朋友跟您認識，他們是我在黑水城碰見的，本事大的不得了……」
毛威又轉過臉來看著歐陽冰和沙若蘭，說道：「二位，這就是安……安……什麼夫……」
「安東諾夫！」那人看毛威怎麼也叫不出自己的名字，說道。
「對對，安東諾夫教授，我們都管他叫安教授，這就是我之前提過的那位俄國來的教授。」毛威接著對歐陽冰說道。
歐陽冰將身子微微一躬，行了一個西洋禮節，說道：「久仰久仰。」
「他們……他們是來特意拜訪您的……」毛威跟著說道。
安東諾夫臉上仍然是一副極不信任的表情，冷冷的看著歐陽冰，說道：「不用客氣，咱們素不相識，不知道你來找我有什麼事情？」
歐陽冰微微一笑，說道：「我來找你，是想入伙一起尋找埋藏在黑水城的寶藏的。」
此言一出，讓安東諾夫大大的吃了一驚，只見他狠狠的看著毛威，問道：「他怎麼會知道寶藏的事情，是不是你告訴他的！？」
「不是不是，他原本就知道黑水城寶藏的事情，我們是在黑水城中遇見的，當時他們也在尋找寶藏。是不是歐陽兄弟？」毛威急忙為自己辯解道。
歐陽冰心中暗自發笑，看來這些人還真是讓自己給蒙住了，於是說道：「是啊，寶藏的事情原先我也知道。昨晚我正在尋寶之中，無意間遇見了毛老大，這才認識的。」
「你也知道寶藏的事情？你……你是怎麼知道的？」安東諾夫有些驚訝的看著歐陽冰。
「這寶藏的事情連你這個外國人都知道了，我們人也總該有個知道的吧。呵呵，安東諾夫教授，你不會一直打算讓我們站在門外說話吧？這事情那麼機密，您是不是想讓多幾個人知道啊？」歐陽冰答道。
安東諾夫仍舊將信將疑的看著歐陽冰，然後將頭一縮，打開了房門，說道：「好吧，你們進來吧，咱們屋裡說話。」
歐陽冰等人進得屋內，只見屋內的桌子上擺著幾盤菜和一瓶白酒，旁邊的玻璃杯裡還有半杯酒，看來安東諾夫剛才正在喝酒。歐陽冰再仔細一看這人，只見他身材微胖，個子比自己整整高出一頭來，顯得十分的魁梧。
安東諾夫自己在桌旁坐下，伸手示意眾人也坐，然後看著歐陽冰和沙若問說道：「請告訴我你是誰？你的來意究竟是什麼？」
歐陽冰微微一笑，說道：「我叫歐陽冰，這是我的同伴沙若蘭。至於我的來意嘛，剛才在門口已經說的很清楚了，我想加入你們，一起去尋找這黑水城中的寶藏。」
「你想加入我們？你自己不是知道寶藏的事情嗎，為什麼不自己去找，非要同我們一起？」安東諾夫問道。
「這個嘛，我雖然知道寶藏的事情，卻不知道他到底埋在哪裡，找起來十分的盲目。昨晚我從毛老大口中得知你手中有一個西夏古卷，上面有一張繪有黑水城藏寶位置的藏寶圖，所以我便想加入你們一起尋找寶藏，這樣一來你們多了些人手，我也能盡快的找到寶藏。到時候咱們大家共同分了這一批財寶，這難道不是一個共贏的合作嗎？」
安東諾夫狠狠瞪了毛威一眼，問道：「你把藏寶圖的事情告訴他了？」
毛威急忙避開安東諾夫的眼光，低頭不語以示默認。
安東諾夫轉過頭來冷冷的看著歐陽冰，突然間，「哈哈哈……」，仰天大笑起來。
「怎麼了，安東諾夫教授，你笑什麼？」歐陽冰有些不解的問道。
安東諾夫捋了捋腮下的鬍子，仍舊笑著說道：「年輕人，你的想法太天真了。首先我有毛老大這一幫人幫忙，人手已經足夠，根本不需要你的幫助。第二，我手上確實有一張藏寶圖，但它是我的私人財產，我完全沒必要同你共享。還有，這寶藏分的人越多每個人得到的就越少，我是在想不出什麼理由該讓你這個素未謀面的陌生人入伙，是不是啊？」
安東諾夫又轉頭看了看毛威等人，說道：「年輕人，我看你還是打消了這個念頭，乖乖的帶著你的女伴回去吧。不要在黑水城中同我們搶寶藏，毛老大這一幫人可不是吃素的，到時候你可要吃不了兜著走。」安東諾夫這話中帶著威脅之意。
毛威聽了這話心裡卻十分難堪，這老毛子原想拿自己嚇唬嚇唬歐陽冰，卻沒想到自己這些人在黑水城中已經被歐陽冰給制的是服服帖帖，於是十分尷尬的一笑，說道：「這位歐陽兄弟本事大得很啊，安教授，就讓他加入咱們吧，肯定能幫上什麼忙的，大不了找到寶藏之後將我們的那份分一些給他好了。」
「什麼？你願意將自己那一份分給這人？」一聽這話，安東諾夫大感意外。
毛威看了看身後眾人，然後微微點了點頭。
安東諾夫心中更是奇怪，面前這人究竟有什麼能耐，竟能讓毛威等人心甘情願將自己的那一份分給他，於是站起身來，緩緩走到歐陽冰跟前，將其上下打量了一遍，問道：「你和毛威真的是昨晚才認識的？」
歐陽冰點了點頭，答道：「是啊，我們昨晚才第一次見面。」
「哦……」，安東諾夫低頭想了一會兒，然後抬頭看著歐陽冰說道：「年輕人，正如我剛才所說的，我這邊實在想不出什麼什麼理由該讓你入伙，如果你真的想加入的話，最起碼你要給我一個讓我同意你加入的理由，是不是啊？」
歐陽冰微微一笑，說道：「這是當然，空口無憑誰都不會相信的，我到這裡來要求入伙，自然有我的理由的。」
「那說來聽聽，你這個理由最好能說服我。」安東諾夫說道。
歐陽冰心想，一定要編出個十足的理由來，還讓面前這老狐狸相信自己，答應自己入伙，於是低頭想了一會兒，說道：「安東諾夫教授，您是不是也想知道我是怎麼知道這黑水城中埋有寶藏的？」
安東諾夫點了點頭，說道：「這個我倒是很想知道，你又是從哪裡得知這黑水城中藏有寶藏的？」
歐陽冰四下裡看了看，將嗓音壓低，故作神秘的說道：「這本是一個不能告訴外人的秘密，但現在既然是我要求入伙，為了表明我的誠心，我便將這秘密告訴你吧。」
安東諾夫似乎更加感興趣了，靜靜的看著歐陽冰，想聽他繼續說下去。
一旁的沙若蘭看著歐陽冰那故作神秘的樣子，心裡是又好笑又感到奇怪，不知他葫蘆裡到底賣的是什麼藥。
「咳、咳……」歐陽冰看安東諾夫有點上鉤，便清了清嗓子，開始接著往下說道：「其實這黑水城中藏有寶藏的事情，乃是我們祖上世代傳下來的。」
「哦？你的祖上是？」安東諾夫問道。
「實不相瞞，我們家的先人早在西夏時期便居住在這黑水城了，直到這黑水城被大沙暴掩埋之前，才從這黑水城中遷了出來。我的先人知道這黑水城中藏有寶藏，便將這個秘密一代一代的傳了下來，而且曾經立下誓言，絕不將這秘密告訴我們家族以外的人。」
聽了這話，沙若蘭心中暗暗發笑，怎麼這歐陽冰的先人一下子就成了黑水城中的人了？當下按住不發，且聽他如何編下去。
安東諾夫卻對歐陽冰剛才所說十分感興趣，追問道：「你竟是這黑水城人的後裔？那……那你的祖先又是怎麼知道這黑水城中藏有寶藏的？」
「這個嘛……」歐陽冰的臉上故意露出為難的神色。
「快說啊，難道你不想入伙了嗎？」安東諾夫催問道。
「我的祖先原先是這黑水城中的一名祭司，當時在黑水城中埋藏這一批寶藏之時，我的祖先也參與了。他知道事後自己要被人滅口，埋藏好這一批寶藏之後，便趁人不被偷偷的從黑水城中跑了出來。沒想到這麼一跑，不僅僅避過了殺身之禍，還躲開了將這黑水城徹底埋葬的大沙暴。這樣一來我的祖先便成了知道這一寶藏下落的唯一活著的人，他就將這秘密一代代的傳了下去，直到我這裡。」歐陽冰回答道。
「哦？那你的祖先有沒有告訴你們寶藏究竟埋藏在什麼地方？」安東諾夫問道。
歐陽冰搖了搖頭，說道：「我的祖先雖然知道這黑水城中寶藏的下落，卻並不贊同他的後人去尋找這一批寶藏。所以他只告訴我們這黑水城中埋藏有寶藏，卻並沒有告訴我們寶藏的具體埋葬地點。先祖還留下了一幅誰也看不懂的地圖，而且告誡我們不可去尋找著黑水城中的寶藏，否則會引來殺身之禍。」歐陽冰將故事編的愈發離奇。
「一幅誰也看不懂的地圖？你的祖先也留下了一幅地圖？」安東諾夫問道。
歐陽冰長歎了一口氣，說道：「是啊，只不過這幅地圖現在已經不存在了，幾年前家裡發生了一場大火，祖上留下的產業連同這一幅地圖全部都在這場大火中付之一炬了。至此家道中落，為了生計，這才不顧祖先的告誡，開始去尋找埋藏在這黑水城中的寶藏。」
聽了這些，一旁的沙若蘭除了在心中偷偷發笑之外也暗暗驚歎，想不到歐陽冰在這麼短的時間之內竟能編出這樣一個完滿的故事，看面前這一斯文老實的讀書人，撒起謊來倒也面不改色心不跳。
「既然這地圖已經付之一炬了，那你們憑什麼去尋找這埋藏在這黑水城中的寶藏？」安東諾夫聽了歐陽冰上面的一席話，問道。
「這地圖雖然已經被燒燬了，但是我之前曾經見過這幅地圖，由於上面所繪的圖形甚是古怪，我也曾仔細研究過一陣子，雖然沒有什麼結果，但是上面的各種圖案線條卻已經爛熟於胸，就是現在再將它畫出來也並非什麼難事。如果教授您需要，我隨時可以將這幅地圖畫出來給你。」歐陽冰答道，心想反正這地圖已經沒有了，到時候我胡亂畫出來一個給你，料也分不出真假。
「原來是這樣啊……」安東諾夫開始低頭思考起來。歐陽冰的故事雖然是臨時編出來的，但是讓外人聽起來卻也真像是有那麼一回事。
「昨晚我在黑水城中遇到了毛老大，從他口中得知你手裡也有這樣一幅地圖，我感到十分奇怪，這才特意前來拜訪，也希望咱們能夠合作，共同尋找這埋藏在黑水城中的寶藏。」歐陽冰看安東諾夫似乎有所動容，又將入伙之事重提了一遍。
安東諾夫低頭不語，似乎仍在考慮之中，良久，他抬頭看著歐陽冰，問道：「聽你剛才所說，你的先祖為什麼不讓後人去尋找這批寶藏？怕惹來殺身之禍又是什麼意思？」
「這個……這個祖上倒沒有說明，先輩們歷來遵守祖訓，只有到我這輩，一場大火燒光所有祖業，實在過不下去了，這才打起了這批寶藏的主意。」歐陽冰答道。
毛威這些人聽歐陽冰剛才所說，心中竟產生了一種同病相憐之感，心想自己這些人也是因為是在過不下去了才幹起了這偷墳掘墓的勾當，於是紛紛對老毛子說道：「安教授，就讓歐陽兄弟加入咱們吧，大家一起發財豈不更好？」
安東諾夫沒有急於回答，一雙眼珠骨碌碌的轉著，一會看看歐陽冰，一會又看看毛威等人，心中盤算著到底該不該讓歐陽冰入伙，轉念一想，既然這人是黑水城人的後裔，祖上又是參與埋藏這批寶藏人，定然知道些關於這寶藏的線索，那副已經燒燬的的地圖上，說不定就隱藏著寶藏的秘密。只不過仍舊擔心面前這人來歷不明，所說的話也未必全真，貿然讓他入伙，將自己手中的那副藏寶圖示於他人，不知到底是福是禍。
歐陽冰看安東諾夫一直不說話，便知他心中正在權衡思考，於是說道：「大家放心，一旦我入伙之後，定然將祖上傳下的那副地圖給畫出來供大家參考，我也會將自己所知道的關於那批寶藏的事情全盤托出絕無隱藏，找到寶藏之後只拿自己應得的那一份，絕無二心。」
聽了歐陽冰這一番表態，安東諾夫不再沉默，說道：「這個……歐陽兄弟，你既然是黑水城的後人，同這批寶藏定然是頗有淵源，而且你的祖上還曾經知道這批寶藏的下落，所以讓你加入對於我們尋找寶藏來說肯定會有所幫助。只不過……」安東諾夫的臉上開始露出一絲為難的神色。
「只不過什麼？」歐陽冰問道。
「恕我直言，你們有一句老話：小心使得萬年船，而我本人也是一個謹慎的人，僅憑你剛才那一番話，我還是有些不放心……當然了，不是說我不相信你。我看這樣吧，你將你祖上所留下來的那副藏寶圖繪出來給我看，如果我覺得沒問題了，你就可以加入我們了。當然，我手中的那副藏寶圖也會給你看的。怎麼樣，我這個提議還算公平吧？」
歐陽冰心中暗道：這人還真是狡猾，非要先看自己手中的那幅「地圖」，然後再同意自己加入，一旦發現有什麼地方不對勁，隨時可以反悔，看來自己還要精心的編制出一幅假地圖來，矇混過這隻老狐狸。
歐陽冰點了點頭，說道：「可以，不過這地圖上面的圖案十分複雜，一時間我可能也回憶不全。我看這樣，給我一個晚上的時間，我將這幅地圖完完整整的給你繪出來，明天一早交給你，怎麼樣？」
安東諾夫微微一笑，說道：「好吧，咱們不用著急，慢慢來。明天一早我看過地圖沒問題，咱們就是親密合作的夥伴了，呵呵……」
「好，就這麼說定了，明天一早我把地圖給你。」歐陽冰衝著安東諾夫微微一笑，然後站起身來告辭。
安東諾夫將歐陽冰等人送出門外，此時的態度要比歐陽冰等人來時要客氣許多。歐陽冰同沙若蘭一起在客棧裡開了一間房住下，毛威等人也分別住在其他的幾間套房之中。店中夥計看一下子住進來這麼多人，心中自是喜悅非常，趕忙前前後後的為眾人拾掇安排。