a市西區，三環路外，茶店子路一百零一號，是一個長而窄的四合院，裡面全部是大小不一的單間，住著十來戶外地來的民工，男人們在建築工地上幹活，女的要麼帶小孩子，要麼在做酒店餐廳服務員這類的工作。
冷鋒就住在這裡面。
一個大鐵門進去，左手邊最裡面的一間小房子，放下一張九十公分寬的單人床之後就幾乎沒有位置了。
冷鋒回到自己的出租房打開門，把小小的煤氣罐擰出來放在房間門口，一口小小的銻鍋，兩把米，半鍋水，開始熬稀飯。冷鋒還有一口炒菜用的小鐵鍋，一把筷子一個碗，一袋鹽巴一瓶油，就ok了，炒菜好了不用裝起來，就在鐵鍋裡夾著吃，沒有凳子沒有桌子，蹲在房門口或者坐在床上，幾分鐘就解決了吃飯問題。放眼望去，四合院裡家家戶戶的門前都放著煤球爐子，很少有象冷鋒用煤氣的『富人』，空氣中飄蕩著煤球燃燒的煙味。冷鋒在這裡住了三個月，習慣了。他熬上稀飯，開始靠在床頭看今天的筆記，床頭上堆著七、八袋冷鋒最喜歡的涪陵搾菜，下稀飯最舒服，方便，開袋即食！
冷鋒認真推敲著筆記內容，幻想自己有一天能超越世界頂尖銷售員喬.吉拉德！
這裡的房子都不貴，冷鋒這間一個月才八十元，小如鴿子籠，水電費一個月包干價五元，大家共用兩個水龍頭。衛生間從中間用簡陋的兩米高的木板隔開，左男右女，共用。現在是晚上十點半左右，家家戶戶的門都打開著，看電視。a市的夏天的晚上，人們睡得晚。這裡最寬大的單間也才一百六十元一個月，屋頂全部是石棉瓦，磚牆，粉刷得雪白。
晚飯之後，冷鋒去衛生間沖了澡，這個時候上廁所和洗澡都很方便，不會排隊。在以前，冷鋒有班上的時候，從來都是早起去公司裡面上廁所，如果沒有上班，也去外面的菜市場裡面上公廁，以前要兩毛錢，現在免費，美中不足的是晚上九點鎖門。
忙完這一切，已經快晚上十二點了，氣溫涼爽得讓人心情愉快，看大門的是房東老闆的親戚，一對鄉下來的年輕夫婦，就住在最靠近大鐵門的單間裡面，男的叫王東，在裝修公司裡面貼地板磚，他老婆在『互惠超市』裡面做營業員，匡的一聲大響，王東鎖上了大鐵門。
冷鋒躺在單人床上，決定明天去誠信人才市場找工作。
就在快要合眼的時候，大鐵門被人『當當』的磕了兩下，一個聲音喊道：「老王，開門！」
「就來！」
冷鋒聽見這叫門聲音面上一寒，叫門的住他隔壁，叫冉秋拓，二十多歲的小伙子，某裝飾公司的乳膠漆工人。冷鋒的熊貓眼和嘴角的傷就是被他打的，不過他也被冷鋒打破了額頭。
冷鋒拉滅電燈！
冉秋拓一進門，就問老王：「冷鋒回來了麼？」
「秋拓，別鬧事，大家都是年輕人！為了一把菜刀，不值得這樣！」老王說道。
「不是鬧事，我們在這一帶混，就沒有受過別人的欺負，你就是房東麼？」一個陌生的聲音突然說道，口氣很囂張。
冷鋒心裡一緊，冉秋拓還不肯罷休，找了幫手來了。
「秋拓，那小子住哪一間！你指一下！」又一個陌生的聲音。
「兄弟，別把小事鬧大了，行不行，不過就是拿錯了一把菜刀，人家冷鋒也已經歸還了菜刀，還賠禮道歉了，秋拓，看我面子上，算了！」老王說道。
因為大家共用水龍頭洗碗洗菜，冷鋒把冉秋拓放在水龍頭下的菜刀拿了，掛在了自己的牆壁上。冉秋拓來問了，還指著牆壁上的菜刀問冷鋒有沒有拿錯，冷鋒說沒有。第二天早上做飯冷鋒發現自己的米袋旁邊還有一把菜刀，他自己只有一把菜刀，怎麼會有兩把？他拿出來一對比，兩把菜刀一模一樣，原來的確是他搞錯了，誤拿了冉秋拓的菜刀，冷鋒連忙把菜刀還給冉秋拓。冉秋拓接過菜刀盯著冷鋒一言不發，過了好久才說道：「你狗雜種就是故意耍人！自己的老婆別人的刀，咋可能弄錯嘛！」
「我真的是搞錯了！對不起冉哥！「冷鋒誠懇道歉。
「我知道你又失業了，要偷東西也選值錢一點的嘛，你瓜b兮兮的！」
「冉哥，我真不是故意拿你的，你說話別傷人行不行？」
「傷人？要不是看你我住在同一個四合院，這事情不會說說兩句就完！」
冷鋒氣往上衝，說道：」冉哥，刀我還你了，你還想怎麼的？」
「怎麼的，揍你狗雜種！」冉秋拓一拳就打在冷鋒的右嘴角上，冷鋒的嘴角立即腫起老高。
冷鋒退後幾步，站在四合院裡面，對冉秋拓說道：「你再動手試一試！」
冉秋拓放下菜刀就如猛虎一樣的衝出來，兩拳打在冷鋒的眼睛上，把冷鋒打成了典型的熊貓眼。冷鋒倒在地上，人們紛紛上來拉住暴怒的冉秋拓，冷鋒爬起來，在牆壁的角落尋了半截磚頭，一磚頭敲向冉秋拓的腦袋，因為中間隔得人多，被擋了一下，磚頭只是輕微的蹭破了冉秋拓的額頭。
於是在今天早上七點，冉秋拓和冷鋒就結下了仇！冉秋拓叫囂再干一架，被人們勸散了。冉秋拓去上班，冷鋒則去了城市之心文軒書店看書學習。
他希望自己能夠早日出人頭地，早一天搬離茶店子一百零一號這個石棉瓦蓋的四合院。
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啪啪啪啪！
四合院裡，其他的房間裡的人們拉亮了電燈，燈光從窗子上射出來，把四合院裡面照亮了。幾道門打開，幾個穿著短褲衩的男人站在門口，他們在這裡住的時間長，跟冉秋拓熟悉，大家平時都有點小畏懼冉秋拓，說他的老鄉兼老闆趙亮跟社會上的『操哥』有關係。想不到冷鋒因為拿錯了一把菜刀，踩上了冉秋拓的老虎尾巴。