「……若朕答：記不得曾說過這種話怎麼樣？」
古浩天淡笑，笑得冰涼。、quanben、
我垂下頭，輕歎一聲：「那就是，因為朕背負的責任吧！作為君王，之前再荒謬無能，面對滅頂之災的時候，也必須勇於承擔。朕深苦一個人的脆弱，所以，要多拉些肩膀來替朕分擔。你，若實在不願意的話，我不會勉強的。」
畢竟，要挽回一顆死去的心，太難了。
古浩天凝視著我的眼睛，良久，緩緩跪了下去：「臣，樂於為我主分憂——因為，」他嘴角挑出了柔和的笑容，就像寒冷的大地吹拂過了一片春風，笑得人從心底裡都暖了起來：「臣自孩提時代起，就企盼得逢皇上這樣一位仁義明君。」
我雙手扶起他，心神激盪。他這麼說，是不是已代表完全擯棄了對我的成見，也默認了我的身份？那可對我將圖的宏願，是個好消息。
移駐石棣的路上，士兵們整齊劃一的走著。感覺出他們高昂的士氣，古浩天這幾天的努力訓練沒有白費。下一步，該是撥調軍餉統一他們的服裝，發放武器了。否則，這麼花花綠綠的一支軍隊衝鋒陷陣，有些貽笑大方。
石棣原有駐軍五，六千人，加上我帶去這兩萬多，將近三萬。按兵力來拼，該不輸於塞雷了。剩下來，比的作戰技巧和實力。古浩天說：「敵軍遠來疲憊。皇上不若派人分兵囤扎外圍，餘者留守縣城，成犄角之勢。塞雷若攻其一，另一可及時救應夾擊。耗他數日，自然糧草告磐，一鼓作氣可殲之。」
我想了想：「好是好，但朕身邊已無可用之將。讓誰引軍出城駐紮好？」我可不希望古浩天離開左右。
古浩天躊躇了一下：「此戰干係重大，臣想親自駐外。以援皇上。」
也沒別地辦法了，我只好點點頭：「那有勞愛卿了，凡事小心。揲兒，你跟隨古大人去，悉心保護。」
「皇上，您身邊就揲兒這麼一個護衛了，還……」
「千軍易得。一將難求。」我打斷他們的阻止，毫不遲疑道：「朕深居城中，還算安全，古愛卿你才該保證有用之身，為國家效力。明白朕的意思嗎？」
「臣明白——謝主隆恩。」古浩天深深拜伏下去。
石棣城沐浴在初升的朝陽下。又熬過了一個不眠之夜，我站在城頭，目送古浩天率眾遠去。十三揉著微微紅腫的眼睛走過來，叫聲：「皇老哥！」
「怎麼樣。十三，查出太子中的什麼毒了嗎？」
十三點點頭：「是一種特製的慢性毒藥，主要成分是萸藺草。長期服用，不僅使人迷失心智，還損傷身體。」
「綠萼這個女人，竟然魅惑太子服這種東西！」怒火由心而起：「十三。能幫太子解毒嗎？」
「唔，應該能，因為太子中毒尚淺。不過，也需要花一點時間。」
我把手輕輕放在十三地肩上：「那麼太子就拜託給你了！唉，國家亂成這個樣子，我根本沒辦法追查這件事。」
十三笑笑：「有疑問等太子清醒後就可以問出來了，皇老哥不要擔心。」
沉寂一會，十三慢慢說：「皇老哥，有沒有想過這件事是誰做的？」
我呆立良久，苦笑：「我根本不敢去想。」
扳倒太子。最後得益者屈指可數。不是算不到幕後操縱者。而是預料到其結果會令人心痛。十三默然片刻：「野心總是伴隨才智而加成。皇老哥給他機會，就看他以後能否有自知之明改過吧。」
傍晚。李初發來信使討救兵，塞雷地兩萬大軍已開始大舉進犯汾川。左思右慮，苦於手下無良將，只得派人召回古浩天商議。古浩天沉吟半響道：「奴爾軍四面圍城，小小縣城，難以堅拒。救的話，怕是圈套，不救又恐害了滿縣百姓。依臣之見，不若使奇兵斷其糧道，迫使塞雷回防，方可解汾川之危。」
他指點軍事圖上的地理位置：「皇上請看這裡：敵人自西北方來，途經尚志、利原、甲山一帶，路勢奇峻，車馬難行。作為後方補給，關係整支大軍生死，他們不可能因怕失誤而花十倍、數十倍的時間來饒路運送。所以，這個地方，是我們奇襲的埋伏點！」
我凝神思索：「塞雷若不見我方行動，只怕他生疑。不若我先引幾千軍聲援汾川，大張旗鼓誘他注意，古愛卿再自後面予以他痛擊？」
古浩天訝然的抬頭看我：「皇上要親自帶兵？不，這樣太危險了！」
「放心吧，朕就是去虛張聲勢，不與他正面交鋒。再說，從墜宏關到現在，惡戰朕也經歷得不少了，不會出事的。」最主要地是，身邊沒可用的人了，只得硬著頭皮親自上陣，倒非我多熱衷於去冒險。
古浩天自然也明白這種說不出來的尷尬，苦笑一下：「那麼，皇上一定要小心保重龍體，凡事不可強求。臣力爭在最短時間內達成目的，以接應皇上。」
我們又商量了下聯絡辦法，作戰方案。古浩天連夜出兵，饒路趕赴敵後方。我待到天明才點起一支五千人的隊伍，一路敲鑼打鼓，浩浩蕩蕩殺奔汾川。從南門進入縣城，已過午時，李初將我迎上城頭。向下俯覽，敵人的連綿軍營盡收眼底。奇怪，為什麼塞雷只圍困了西門？南門面向內腹就不說了，好歹北門和東門不該留有空擋啊？他是故意誘我們出城還是根本就沒安心奪這小小縣城？後者的話，他又打著什麼鬼算盤？
皺緊眉頭觀望敵營良久，我問李初：「奴爾人圍困西門多久了？中途，有攻城和夜襲的行動嗎？」
李初搖搖頭：「我們一直沒交鋒。從城裡望，只聽見敵營裡震耳欲聾地金鼓和喊殺聲，以及看見漫天的灰塵，不懂他們在等什麼？！屬下怕中了他們的誘敵之計，不敢輕出。」
這實在太不合常理了！呆立一時，驀地腦中靈光一閃，頓時驚出身冷汗來！——該不會，這也是敵人的聲東擊西之計吧？石棣危險了！！！