. 「這還用說嗎……」寶寶咕噥，滿眼的不以為然。
我怒瞪她半響，末了，偃旗息鼓的投降——本來在別人眼裡我就壞形百出，再添份罪狀，泥牛入海，也不顯閃露水。
我苦笑著，擺擺，茂都尉那，我會打招呼的。」
小櫃子在旁，或是看不過去，啐了一口：「呀呸，當自己是誰？！後宮佳麗三千，隨便拉個也比你們強，難不成認為皇上飢不擇食，放著面前如雲美女不要，偏挑兩隻青蘋果吃？」
這小子從來不對他不抱好感的人假以辭色，話毒得兩姐妹臉陣紅陣白，我連打眼色止住他，淡淡對寶寶貝貝說：「一直以來，朕都當你們朋友，想朕公主年紀與你們相仿，即便有心，也多不過收為義女，淪為嬪妃，從何談起？又豈不笑掉天下人大牙！」
寶寶撇嘴。我明白要取得她們的信賴非一朝一夕的事，疲倦地揮手：「小櫃子，告訴茂都尉去，把她姐妹好生送出城吧。」
我拾起地上的書，不知為何，突然沒了看它的興致。
貝貝臨去那一眼，是猶豫的，但禁不住寶寶催促，還是相攜離開了。江十三從門外進來，目睹這一幕，似乎有些許落寞。
「皇上……」他一掃平日嬉笑嘴臉，欲言又止。
「江十三，你也請辭來的吧？」我懶懶將身體蜷縮回躺椅裡，半閉著眼道：「朕准了，你跟寶貝姐妹一道走。」
「皇上，我可沒說要走啊！」江十三忽地咧嘴，臉上又標出那抹招牌似的謔笑：「大家都清楚我是無家可歸的，不賴著你肥老哥，靠誰吃誰去啊？」
以前，我是最討厭聽他肥老哥長肥老哥短的叫，這刻，卻異樣的覺到溫馨。江十三伸出只手，提著的酒瓶在我眼前晃了晃：「一醉解千愁，怎樣？來來，干幾盅吧，我知道你現在正煩。」
我搖頭，這小子該不會以為我失戀，為那兩姐妹的走而傷心吧？我現在一心惦念李初和卜飛的安危，根本無暇顧及他人。
江十三見狀，不得我意肯，也老神在在地找角落凳子坐下，開始自斟自酌。小櫃子對他怒目相送，他只裝作不見。
「皇上，茂政、孝常求見！」門外倏揚的聲音令我精神一振，我挺直腰桿，忙答：「快進來。」
茂政和孝常聯袂而入，我看他們身後，空空如也，再觀察兩人神色，心再度沉浸冰窖：「搜救結果怎樣？還是沒有李初和卜飛的下落嗎？」
茂政有些赦然：「回皇上，臣已調度大半梁贊軍馬，連日連夜搜索方圓百里之地，徒勞無功。從現場遺留打鬥痕跡來看，血跡直達崖邊……估計李總管已遭不測了吧？望皇上節哀順變。」
我怒視他，說什麼話那麼不負責任！孝常上前躬身：「皇上，我們派遣的使者已與叛軍首領取得聯繫！薛平同意和談，但必須先答應他一個條件……」
「什麼條件？」我不得不把心思暫時轉移，畢竟這邊才是重點。
孝常遲疑了一下，低頭答：「薛平要求皇上親自前往兩軍交界的樓山議和，因為不是親眼目睹聖駕翌臨，他們不相信朝廷招安的誠意。」
我默然。茂政囁嚅一下說：「皇上親身前去太冒險了……不如……」他下邊的話沒說完就吞了回去。身旁他弟弟孝常正用古怪的眼光看他。我心中不由一動。掃視全屋一眼，小櫃子正急得連連對我擺頭，江十三趴在桌上，像已喝醉了。
我迅速在腦子裡盤算了一回，總結得失，很快拿定主意：「好吧。孝常，你去回復薛平，朕答應他的要求。為表誠意，雙方隨行人馬都不得超過10人。這點他依得我們就將舉行和談的時間定在後天中午。茂政，具體部署由你安排。」
「臣遵旨！」孝常朗聲應，拉拉有些走神了的哥哥，一起告退。我望著他們的背影，心裡那抹不安的陰影似乎更加擴大了。
「皇上，你不能親自去那的啊，好危險！」小櫃子顧不上犯禁，口不擇言了：「李總管不在了，皇上身邊連個信得過的護衛都沒有，一旦出事，誰來護駕？難道說皇上要棄國家、萬民於不顧了？！」
「好小子！也懂得拿這些振振有辭的堂皇大道理來擠兌朕了？」我失笑：「放心吧，我已經深思熟慮過了。招安薛平勢在必行，即使一個人，我也要把自己該走的路走完。」
我眼角的餘光瞄到江十三慢慢正起身子，看我。我頓了片刻，輕歎一聲：「我知道自己很沒用，唯盡力而已。」
活著真累。