站在蓋亞身後充當護衛的劉裕，目光在那個圓桶狀物體上停留了片刻後不禁微微皺了皺眉頭。這層鮮紅的布帛很厚，讓他根本看不出下面到底裹著個什麼東西，在場的九階強者又有好幾十位，他斷然不敢胡亂放出精神力去感應那個東西。
要說過去七八代獸人王可都是在前兩輪王位遴選中就擊敗了自己的對手，從而登上金色王座的。像是克羅王、托雷王、奧托王皆是如此，所以獸族已有超過二百年的時間沒有舉行第三輪王位遴選，獸神抉擇了。
因此威臨家族裡的長輩對獸神抉擇的具體情況也不甚瞭解，只是知道傳聞中，獸神抉擇是由獸神親自來挑選一位與其血脈更加親近的比蒙來成為新的獸人王，至於這具體怎麼挑選？是一個什麼樣的儀式？誰也不知道。
偏巧獸族的史書上，對於新王遴選從來都是一筆帶過，只記載誰勝誰負，從不記錄具體經過，故而劉裕對獸神抉擇所知實在有限，最瞭解的不過是儀式裡幾條不太重要的規矩，當中之一倒是與他現在這身裝束有關
獸神抉擇的規矩之一便是，兩位王位競爭者都要從自己的家族裡挑選兩位年輕的比蒙穿上獸神殿提供的鎧甲，隨同其一起參加整個儀式，這兩位年輕的比蒙還會被冠以「獸王衛」的稱號。
據說這條規矩是為了展現王位競爭者所屬家族子嗣眾多、家族興旺、適合成為獸人王，在非常重視血統與家族傳承的比蒙族內倒也合情合理。
經過這麼多代的演化。在王位競爭者自己的家族內也逐漸形成了一條潛在的規矩，即那兩位被他選為「獸王衛」的年輕比蒙必定是其心中最為看重的家族後輩。
絕大多數王位競爭者將來都會是一族之長，其最看重的後輩將來當然會成為本家族重點栽培對象，這一點順理成章、合情合理，各個大家族的成員也均是心知肚明。
因而這次蓋亞挑選自己的「獸王衛」，其實也是一件威臨家族上上下下過千名成員瞪大了眼睛盯著的事情。
劉裕身為蓋亞的長子，素來深的克羅王和蓋亞的信任，被選中是所有威臨陣營成員意料之中的，不過另外一個「獸王衛」的名額可就是威臨家族內眾多年輕黃金比蒙非常眼熱之物了。
拋開那些出身偏遠旁支的年輕黃金比蒙不說，與劉裕同脈的堂哥伯南?威臨。便是一個很合適的人選。
不僅伯南自己實力不俗。做事老成持重，其父路易?威臨還是侍衛隊統領，多年來一直為克羅王與蓋亞效力，過去是克羅王的絕對心腹。今後也必定是蓋亞的左膀右臂。
但可惜伯南遇到了一個比他強大的多的對手。霍亨?威臨。
霍亨自身比伯南強的地方不用多說。在劉裕看來父親蓋亞最看重的恐怕還是霍亨的出身。
畢竟屋大維的兒子可比路易的兒子價值要高太多了，蓋亞今後要想攏住整個威臨家族，肯定是離不了屋大維的鼎力支持。所以劉裕相信蓋亞也應該只是稍微一權衡，就敲定霍亨是另一個「獸王衛」的人選。
由此看似簡單的兩個跟班的選擇，其實都暗藏著威臨家族內部各方勢力的博弈
劉裕剛盯著那個被鮮紅布帛覆蓋的圓桶狀物體看了片刻，其前方就有一隊身影闖入了他的視線。
「來了！」眼皮一挑的劉裕，看了一眼這支正在向自己這邊前進的隊伍心裡默念道。
此時那尊高大的獸神雕像後方二三十箭遠處，正有一隊身著長袍的比蒙獸人在緩步向這裡走來。當先的是一位手持一根兩箭多奇長手杖，面容蒼老的老黃金比蒙獸人。
目力超常的劉裕一眼便認出，其就是當年為他們主持成年禮的獸神殿大祭司，好幾年不見這位大祭司倒是和米凱爾、阿爾松他們這些老一輩強者一樣，看上去雖老邁卻仍舊很康健。
在大祭司身後的數位比蒙獸人也都是一副久經風霜的模樣，而緊跟在大祭司的一位老黃金比蒙，正弓著身子、兩手捧著一個足有兩箭來長的大木盒，從其嚴正的步伐、恭敬神情上判斷，其手裡捧的東西絕對非常重要。
「來了！來了」
「大祭司來了！」
「要開始了」廣場上的許多墊著腳尖往前看的獸人，一見大祭司的出現立刻就掀起一陣小幅的騷動，當然這些獸人還沒來得及再多說兩句什麼，就又都被衛兵和最前方那些高階強者嚴厲的眼神給嚇的禁聲了。
在獸神的雕像前舉行儀式，可與在獸王殿和競技場裡面不同，可以任由獸人隨心所欲的呼喊、歡慶。在獸族的信仰面前所有的獸人都必須保持恭敬和克制，如非必要連出聲都是嚴禁的。
雖然獸族平時並不是很強調對獸神的崇拜，但面對獸神時的恭敬卻是從小就給每一個獸人都灌輸過的。
騷動平息，獸神像後方的大祭司仍舊不緊不慢的帶隊前行，似乎並不在意他略顯緩慢的步伐會讓廣場上的幾萬獸人，尤其是長老會的那數十位九階強者與兩位王位競爭者久等。
而在這短暫的間隙裡，劉裕注意力很快就集中到了另一件讓他很有興趣的事情上。
大祭司他們這一隊比蒙獸人當然不是憑空冒出來的，在高大的獸神像背後約莫四五十箭處，還矗立著一座通體為燦金色，高約三四十箭、長達七八十箭的巨型平頂建築。
這座平頂建築，正面有數十根需兩三人合抱的金色石柱，除此之外並無其他任何花紋、裝飾，建築樣式可謂簡單到了極點。
可劉裕這會和其相隔足有六七十箭遠，凝神正視其片刻後卻還立馬感到一種強烈的壓迫感，那些高達幾十箭金色石柱就像是幾十個高大的衛士，拔地而起、頂天立地，讓人望之便心生懼意。
這棟將獸族崇尚簡單、直接民風表現的淋漓盡致，卻又讓人望而生畏的平頂建築，便是供奉獸神的獸神殿了。
「呼！媽的！」只遙望了獸神殿幾個呼吸的時間，帶著鐵面具的劉裕就暗罵一句連忙收回了目光。
比之獸王殿還要高大的多的獸神殿，隱約間似乎散發著一種莫名、奇異的威勢，讓人越看越是畏懼。劉裕剛才只凝望了幾眼，便頓感精力不濟、兩眼疲憊。
不過這獸神殿越是神秘、強大，就越是激發了劉裕的興趣。
他如今可不不再是十幾年前個剛重生的愣頭青了，自從激發了比蒙變之後，他從奧古斯都?威臨那知曉了很多獸族史書上根本沒有記載的東西。在這些新知曉的事情裡，劉裕最在意的是與獸神有關的一切資料。
儘管奧古斯都是明確告訴劉裕，他還沒有資格知曉太多關於獸神的事情，可劉裕還是從許多細節中推測出了少許可以肯定結論。而這當中最重要的一個就是，獸神應該是真的存在的。
幾萬年前，做為比蒙聖獸後裔的比蒙獸人一族，是在一個傑出的黃金比蒙獸人的帶領下，建立了曾經稱雄彼隆大陸的獸人帝國。帝國建立之後，這個一手將獸族推上巔峰的黃金比蒙獸人就被他所有的子民奉為神明。
因其地位極高、受到全體獸人的崇拜，所以其名諱已禁止被直呼，絕大多數獸人都是只知有獸神，卻不知其姓氏與家族。
在獸族的僅供核心高層觀閱的書籍裡，也只是記著一條關於其姓氏的消息，即獸神出身一個姓「尤利烏斯」的家族，至於獸神到底叫什麼名字卻未有任何記載。
當然時間過去了幾萬年，獸神叫什麼名字對於劉裕來說並無太多意義。可既然獸神確實存在，那麼獸族從一個大帝國一路跌落成困守高原的小王國，做為整個獸族信仰、崇拜的獸神在幹什麼呢？
劉裕相信獸神能讓獸人帝國在大陸上稱雄一時，除了過人的權謀、智慧，其自身實力肯定也極為強大，否則他根本鎮不住下面的眾多強者，也早就不知在哪一天就被敵對強者解決掉了，哪還有機會成為一族信仰。
如今暗中掌控獸人王國的太上長老會均是聖階強者，可有好幾位聖階強者的獸人王國還是被法諾德帝國打的退守高原，那麼當年的獸神必然實力不止於聖階。
彼隆大陸的傳說中也確實還有比鬥聖、法聖更強大、更高等級的存在，即堪稱擁有通天徹地之能的鬥神與法神。
劉裕所讀到的所有傳說裡，提到任何一位鬥神與法神無一不是驚天動地式的人物，像是法諾德帝國的開國大帝馬特?佩平，傳說中就是一位創造了風雷混合「加洛林鬥氣」的強大鬥神。
所以劉裕認為，創造了地火混合「破胡鬥氣」並締造獸人帝國的獸神，應該也是一位強大的鬥神無疑。(……)