「這條跨過戈壁灘的商路，就是我們現在的生命線。」
——伯利克蘇.迪拉
想到這條商路的重要性，劉裕很自然的回憶起獸族史書上記載的一位著名獸人王對其的評價。雖只是簡簡單單的十幾個字，倒也很好的概括了這條商路對於王國的重要性[]
而法諾德帝國在消化了萊茵、薩斯兩大行省之後，也很快意識到了這條商路對於獸人王國的作用，開始頻繁出動邊防軍襲擊過往的三國商隊。
又由於科迪拉高原惡劣、嚴寒的氣候和遙遠的路途，獸人王國、精靈帝國、矮人王國的貿易都是選在氣候溫和的春季、夏季進行。法諾德帝國襲擊商隊的時間自然也就選在這個時段。
所幸對於獸人王國等三國來說，這一千多里的商路戰略縱深也有四五百里（戰略縱深指商路所經戈壁灘、荒漠、草原的寬度），三國的商隊可以選在走戈壁內側避開法諾德軍隊的襲擾。
至於法諾德帝國軍隊則最多只能深入戈壁中兩三百里便會主動退卻，以避免被獸人王國的軍隊斷了後路困死在茫茫戈壁中。故商路襲擾戰剛開始的時候，獸人王國只投入了很少的力量便能保住商路的基本暢通、維持對外的聯繫。
只是「樹大招風」這個道理在哪都是適用的。而獸人王國和精靈、矮人的這條商路要是顆樹，便絕對是一顆極能招風的參天大樹。
因為從半人馬領地往北走的一千多里戈壁灘和荒漠、草原上，除了有一些稀有的魔獸、植物，可以販賣到大陸其他地方獲取暴利外，還有一種很特別、且同樣具有極高利潤空間的東西，奴隸。
矮人族號稱「大陸第一鍛造種族」，其鍛造各種鐵器的水準都是極高的，像獸人王國、精靈帝國、蒙風帝國等與之交好的國家都能從矮人手裡買到一些上等的鐵器。可與之對立的法諾德帝國以及大陸最東端的一些國家是沒辦法買到這些東西的，為此法諾德帝國的權貴們想出了一個很簡單的辦法，抓些矮人回國做奴隸。
當然這條商路上可以做奴隸的不止矮人一個種族，稱雄大陸西北的精靈帝國子民同樣是一種法諾德帝國權貴極為渴求的奴隸。精靈帝國治下的精靈種類頗多，但卻都有一個特點，俊美。
無論男女精靈族的族人都十分符合人類的審美觀，飽暖思淫慾的人類帝國權貴們，都很喜歡弄幾個精靈族奴隸供其淫樂。而近水樓台的法諾德帝國權貴自然是拔得頭籌的一類，這些有錢有勢的帝國大員都願意出高價購買精靈奴隸，尤其是精靈女奴。
「天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。」有了這巨大的利益自然就有人敢冒險生命的危險。法諾德帝國中一些閒散的傭兵在一些權貴的組織安排下，組成了一個又一個的冒險團、傭兵團承擔捕奴、獵取魔獸的任務。
可這些遊兵散勇是絕不敢直接從精靈帝國與法諾德帝國接壤的幾個行省出發去抓奴隸的，因為那裡有精靈帝國幾個大族中最精銳的軍團駐紮防守，他們這類混飯吃的傢伙自然是去多少死多少。
於是乎法諾德帝國正對科迪拉高原東北部，也就是半人馬領地以北的那塊戈壁、荒漠的易北行省、及接上一部分邊界的萊茵行省，便成了這些冒險團的聚集之地。他們每年春夏兩季，都趁著高原上氣候最溫和、穩定的時候出發，穿過戈壁灘和荒漠、草原，前往矮人王國和精靈帝國南部邊境捕奴。
這下子事情也就出來了，這些捕奴隊出動的時間剛好和三國商隊相互來往貿易的時間相重合。
這些最多不過一兩千人的捕奴隊可沒法諾德軍隊那麼多的顧忌，他們人數少、機動靈活又都是些亡命徒，出發地還主要是精靈帝國和獸人王國都干預不到的易北行省，不怕也不會被兩**隊斷後路。
故在春夏兩季帶著大量價值不菲貨物的精靈、矮人商隊便成了捕奴隊最好的襲擊目標。因為他們去兩國邊境捕奴弄不好就會遇到極端仇視他們的兩國強者，被殺個片甲不留、落荒而逃。
可攻擊兩國的商隊就不同了，不但可以得到對方的貨物，還可以抓獲精靈和矮人回去當奴隸販賣。再說一千多里的戈壁、荒漠上糧食、飲水都很匱乏，兩國的商隊為了降低成本、也為了方便，人數都不會很多就是有少數的強者在商隊中捕奴隊也不必很害怕。
所以在法諾德軍隊打擊這條商路沒有什麼大的成果的時候，他們民間的捕奴隊卻給商路造成了不小的麻煩。
做為王國的生命線，獸族自是不會坐視這幫三教九流斷橫行無忌。為此王國每年都要從國內，尤其是軍中挑選一批強者擊殺捕奴團，為精靈、矮人的商隊保駕護航維護商路的穩定。
本來要是事情要是到這就結束了，在獸人王國千年的歷史上誰也不會記得這段涉及力量不多的歷史。可惜法諾德這邊也有一些陰險卻又很有才智之輩，讓這商路上的爭奪戰繼續下去。
在見識到捕奴隊易於軍隊的特殊作用後，法諾德帝國的一位宰相親自製定了一整套利用捕奴隊打擊商路的措施，將其作用發揮到了最大的程度。
這位法諾德宰相制定了這樣幾條規定：一，帝國允許七大鬥氣公會的強者參與到捕奴隊中，甚至還為這些強者提供一定的金幣做為獎勵。
二，凡是在商路上斬殺三國商隊人員，尤其是獸人王國人員的捕奴隊，都會得到法諾德帝國政府巨額的金幣獎勵，所殺之人實力特別強的甚至會獲得帝國冊封的爵位。
三，帝國政府強制性、高價收購這些捕奴隊獲得的一切貨物、奴隸，並低價向他們出售制式武器。
「呵，他**的」回想到這時，馬背上的劉裕一邊收起地圖，一邊的毫無顧忌的罵了一句。
這位法諾德宰相的這三招可謂招招精彩、招招要命。捕奴隊最缺的是什麼，高階強者而法諾德帝國內部除皇室佩平家族的外，強者最多的地方就是七大鬥氣公會。可這些強者都是吃皇糧的，捕奴隊這種民間力量力量哪能高攀上他們。
但有了帝國的公開支持，一部分閒暇無事想掙點外快的七大公會強者自然就能放手參與捕奴隊。掙錢不說、殺人還會有帝國的獎勵，這等好事他們怎會放過。
另外法諾德帝國擁有一支數目龐大的軍隊，每年服完兵役之後無事可做的退伍兵那是一抓一大把。這些早習慣了刀劍舔血生活的兵油子，對於強大的獸族、精靈族戰士可沒有多少畏懼，所以很多法諾德退伍軍人都會參加到捕奴隊中。
最後高階收購貨物、奴隸，低價出售制式武器武裝捕奴隊，看似是帝國政府花了不少錢其實卻是最大的無本買賣。
因為法諾德帝國政府是強制的將捕奴團所有的貨物、奴隸高價收購，之後它又以更高的價格轉賣給國內的權貴和臨近的與之交好國家的權貴，這一轉手便是幾倍甚至數十倍的利潤，那低價出售武器的一點虧損便根本不值一提。
「也不知道那個老王八蛋，是不是和我一樣是穿越過來的。」低聲腹誹一句劉裕心裡浮現出一個名字，愛德華.斯圖，九百多年前的法諾德宰相，以上三招的制定者。
一直對新航路開闢後西歐幾個強國殖民歷史很感興趣的劉裕，清楚的記得一道十八世紀時英國殖民北美時其議會所頒布的一道法律。即凡是殖民地的白人殺死當地的印第安人後，只要割下印第安人的頭皮做為證明都可以獲得政府的金錢獎勵。
這條法律的目的是為了減少印第安人的數量，而它確實收到了預想的效果。大量殖民的白人、當地駐軍都參與到了屠殺印第安人的過程中，只是短短的幾十年間就有很多印第安人死於非命。
而愛德華.斯圖的三條法律也收到了巨大的成果。自那以後無數的法諾德民間強者、退伍軍人、豪門權貴供養的私家武力、七大公會強者，都源源不斷的組成一支又一支的捕奴隊，來襲擾獸人王國的這條生命線。
本就被法諾德帝國的數百萬大軍拖得疲憊不堪的，獸人王國、精靈帝國還得面對這樣一支殺不完的民間武裝簡直是頭痛的要死，其投入到維護商路的力量自然也是成倍增加。
可對法諾德帝國來說就不同了，能賺錢不說還能給對手製造巨大的麻煩。至於死的那點民間武裝，對帝國政府的來說並不是什麼大不了的事，還反倒有一種廢物利用的感覺在裡面。
所以一提到愛德華.斯圖出的這三招陰損，劉裕就很懷疑對方是不是學的十八世紀英國人對付印第安人那一招。
「大人大人弗朗特派人傳信說三十里外發現敵軍。」