. 不多時，朱兆年和一位身著洋裝，年約四十，體形略有福卻更顯氣質雍容的婦人進了病房。
一番介紹過後，郭淳得知那是兆怡的大嫂陸玉茹。更在沈會濤的湊空的附耳低語中得知，這位女士是教會學校出身，篤信基督，且曾隨夫出洋遠赴美國，可謂見識不凡，如今正在南市華商電氣公司主理財會事務。
陸玉茹對小賴很是滿意，當下決定收小賴為養子，找過醫院的洋醫師詢問過後，馬上辦理出院，準備接小賴到朱家在城南的老宅居住。
這麼一來，沈會濤的車就坐不下這一屋子人了。
「我開車，兆年坐前面，後排嘛，大嫂、**、樂雅加上小賴擠一擠也行。你……」
郭淳只得自覺舉手言：「我走路，反正習慣了。」
「還有……」沈會濤緊盯郭淳片刻，又瞟向朱兆怡。
「我……」說話的不是一個人，是郭淳和朱兆怡，覺「撞車」了，郭淳轉眼看向朱兆怡，示意她先說。朱兆怡臉一紅，垂小聲道：「郭先生不知道老宅子怎麼走，我帶他去。」
沈會濤得意的看了兩人一眼，頗瀟灑的打個響指，高聲道：「那就這麼決定了，小賴，我們走！兆年，搬東西！大嫂，您先請！」
得瑟！郭淳假作不豫，其實心裡對這個安排已經早有預料，而且還頗為樂意。這不，瞪過沈會濤後一轉身，他就微笑著向朱兆怡做了個「走」的手勢道：「那我們怎麼走？」
似乎感覺到自家大嫂以及**等人的異樣目光，朱兆怡的臉呈現出像是酒醉一般的酡紅，她搶先一步走出病房，低聲向跟出的郭淳說：「可以先到外灘，沿著黃浦江向南，走大半個小時就能到董家渡，我家就在碼頭對面的老宅子裡。」
「哦，聽文則說，你們朱家和沈家的老輩人是坐同一條船來上海的，下船地點就在董家渡，是嗎？」
「嗯！」朱兆怡輕輕的、優雅的點點頭，略微放慢了腳步，與郭淳並肩走著，說：「老祖（馬氏，馬建忠、馬相伯胞姐）喜歡那裡，她說站在窗邊就能看到碼頭上那些從老家開過來的沙船。」
走廊上，幾個過往的護士都忍不住偷偷打量著兩人。顯然，從表面上來看，這對青年男女自然是十分般配的，甚至可以說，如果那男的再有一絲奶油味的話，就足夠符合當今的審美標準，稱之為金童玉女、一對璧人！
黃浦江邊，外灘大馬路。
海船、江船來往如梭，大馬路上車流人流川流不息，一幢幢高樓之上飄著各色旗幟，星條旗、米字旗、三色旗、膏藥旗……卻偏生沒有中國那面象徵著五族共和的五色旗。
「先生、小姐，要車嗎？」
「謝謝，不要。」打走攬客的黃包車伕，郭淳看向朱兆怡，一陣江風吹過，幾縷秀在她白皙清麗的容顏上飄拂。兆怡優雅的抬手把亂理順，眼角的餘光卻現某人的目光正落在自己的臉上，又像逃跑一般的移開。頓時，剛剛消失不久的紅暈又悄悄爬上她的臉頰。
不知為什麼，當她第一眼看到那個高大、剛毅的男子時，心裡就已經接受了。不是因為外表，也不是因為顧**悄悄介紹的那些事兒，而是她現他的幽默、灑脫、沉穩、堅毅之後，還潛藏著一些說不清楚的東西，像是孩子對家的渴望，又像是愛人離別時的淡淡哀傷，這些東西，總是會從他的嘴角，他偶爾的眼神中流露出來。更令她傾心的是——他是一個愛國者！雖然出身豪門，雖然接受的是教會學校、德文醫學院的西方教育，但是，作為這個時代的知識青年，她不可避免地看過《新青年》、《浙江潮》等等報刊雜誌，也受到堂哥朱兆年的影響，自認為是一個五四青年。因此，對他那次不合時宜的說話，她不但不生氣，反而覺得安心、覺得他在自己心裡的份量更重了。只是，他呢？他怎麼看待自己呢？
郭淳很享受兩人並肩漫步的感覺，不過，長久的冷場是不合適的。於是，他裝作不經意的說：「將來，我的是意思是，等你畢業以後，打算做什麼？」
「我想……如果家裡同意的話，就開一家小小的醫院，專門收治那些沒錢看病的人，特別是像小賴那樣的孩子。」
郭淳讚賞的點點頭，又向四周掃視了一眼，歎道：「這個滿目瘡痍的國家，需要很多像你這樣的人默默努力。不過，我倒是認為你有條件的話，可以出國深造，學成以後可以更好的造福國人，也就是報效我們這個國家。」
「你……」朱兆怡本想說「你真的這麼想？」話到嘴邊又打住了，顯得有些笨拙的轉了向：「你呢？」
「我想賺錢，成為上海灘第一大亨！」說著話，郭淳從她的眼中讀出了一絲失望。顯然，對她來說，將來的伴侶有多少錢並不重要，這個時代的青年，最為看重的應該是理想！一個沒有理想的、一門心思鑽進錢眼裡的男人，無疑渾身都是難聞的銅臭味兒。他笑了笑，又道：「沒有錢，這個國家不會有重工業，不會有強有力的軍隊，不會有美好的未來。面對我們這個國家的現狀，有的人選擇了麻木，有的人選擇了抗爭，有的人甚至願意獻出自己的生命！我想，一個沒有現代經濟基礎的國家是不可能強大的，當然也不可能擺脫列強的壓迫和盤剝，獲得真正意義上的獨立和自由。在我心裡很崇拜你的爺爺朱志堯先生，實業強國、經濟興國，這條路無論何時都需要有人來走，為此，我也願意獻出我的一切。」
明顯的，朱兆怡暗暗地鬆了一口氣。
五個男人迎面而來，差一點撞上朱兆怡，郭淳急忙伸手拉住她的小臂，側身擋住。五個人匆匆走過，還沒等郭淳放開朱兆怡的小臂，就聽有人喊了一句：「就是他！」
聲音有些熟悉，轉頭一看，正是那天跟蹤自己的鴨舌帽！
鴨舌帽眼冒凶光，指著郭淳大喊：「就是這個小赤佬，打，打死他！」
五個人呼啦一聲圍攏上來，其中一人還從後腰摸出一把短小的斧頭，示威一般的揮動了幾下，嚇得朱兆怡一聲驚叫，慌張的四處張望，希望能在附近看到巡捕。
「沒事。」郭淳容色平靜的輕輕在她後背拍了拍，突然搶前兩步一腳飛出，拿斧頭的傢伙沒想到對方突然出手，卻也反應很快，側身一閃避過這一腳，還沒站穩就見一個拳頭在眼前急擴大，「砰」的一聲悶響夾雜著細微的「卡嚓」聲，拿斧頭的只覺腦袋「嗡」的一聲，一股大力砸得自己直向後倒，身體還沒著地就被人拉住了右小臂，猛力的一擰，「卡嚓」，又是一聲脆響，麻木的手臂無法把握斧頭，竟然被人輕鬆的奪去。
「篷！」拿斧頭的已經沒了斧頭，軟倒在馬路路肩上。就這麼一眨眼的功夫，鴨舌帽和其他三人根本就沒反應過來。
「滾！」郭淳低聲喝道：「再不走，我絕對不介意讓這斧子沾點血！」
看著高大威猛的郭淳，感覺到他渾身散出來的強悍氣勢，再看看那把黑沉沉的斧頭，又看看地上呻吟不止的同夥滿臉是血，鴨舌帽等人早沒了鬥志，面面相覷間猶豫了片刻，突然不約而同的架起地上那傢伙就跑。
郭淳見幾人跑遠，隨手就將斧頭拋進滔滔的江水之中。