第441章世事無常
就在這時，戰場中異變突起，庫圖拉艦隊旗艦上突然射出一道黯淡而宏大的光束，將正面那艘包抄的戰艦轟了個正著，只一剎那，那艘戰艦便化作了宇宙塵埃。克萊德刷地站了起來，驚聲道：「這是什麼武器？」歐米茄也是吃了一驚，接著轉憂為喜，整個戰場的局勢就因為這突如其來的一擊，變得微妙起來，海盜們的戰術目標並未達成，庫圖拉人的包圍圈也被破壞，混雜在一處彼此亂戰，整個戰場鬧成了一鍋粥。幾乎是在同時，通訊干擾波從雙方戰艦上輻射出來，又加劇了戰場的混亂。雙方將近半數艦隻失去了指揮，開始各自為戰。和平號位置離旗艦太遠，幾乎處在最偏僻的邊緣，也半個友軍都沒有，也很快失去了聯絡。錯亂的光束和能量彈漫無目的地四面拋射，將每一寸星空都變成了危險區域。雙方同時開始收攏部隊，試圖建立聯繫後重整戰線，但誰都明白，誰第一個恢復通訊，誰就是這場戰爭的勝利者，故而雙方不斷干擾彼此，根本不容對手搶先於己方。
眼看著旗艦已不可期待，克萊德反而冷靜下來，他一屁股坐回了指揮椅，高聲下令，戰艦迅速調整方位，錯開對方的攻擊，試圖向己方旗艦靠攏。一艘輕傷的戰艦上來攔截，雙方交鋒片刻，克萊德終於製造機會將對方擊沉。歐米茄看在眼裡，心中讚歎不已，接著又微微冷笑。摧毀第二艘戰艦之後，和平號已成為鄰近幾艘敵方戰艦的目標，數艘戰績同時圍上，絕對力量之下，短短數刻之內，和平號已千瘡百孔。克萊德一咬牙，命令戰艦向前猛衝，直向正面來犯的敵艦飛去。主炮搶先一步發出，將正面的戰艦劈掉了三分之一。和平號錯開目標，急速向旗艦亞蘭達號前進。
忽然間，數道光柱急速轟至，準確地落在和平號的艦尾，白芒一閃而沒，戰艦立時失去了動力，仍以慣性急速前進，很快來到旗艦周圍集結的戰艦群之中，直線通訊立刻被架設起來，接著旗艦上射出導引線，和平號調整方向，與亞蘭達號迅速接軌。全體戰乘人員，包括俘虜在內，全部轉移到了旗艦之中。歐米茄隨著克萊德等人，走過長長的甬道，很快來到旗艦的指揮室。
指揮室中央靠前的位置，並排安置著兩張座椅，上面安坐著兩個人，克萊德走進來的時候，兩人同時回過頭來，歐米茄看得清楚，這兩個都是二十來歲的年輕人，只是一個稍顯俊秀，另一個略帶粗獷，坐在一起顯得卻顯得極為和諧。兩人還未說話，克萊德已快步走了上去，道：「現在可不是打招呼的時候，斯托克，坎特爾，戰況怎麼樣了？」歐米茄聽到他的口氣，先是微微一愣，接著想到克萊德的資歷，便又釋然了。
斯托克笑道：「放心，這不解決了嗎？」克萊德與歐米茄同時向屏幕上看去，果然形勢跟先前大不相同，己方戰艦雖有所損失，但已集中到旗艦附近，反觀庫圖拉人，他們彼此間距離還是相當遙遠，旗艦附近只集結了不到十艘戰艦，戰鬥飛行器數量雖多，但憑借十艘戰艦根本無法有效指揮，發揮全部能力。坎特爾道：「還是多虧了你們，如果不是你們的行動打亂了對方的陣腳，我們還沒這麼容易集結起來。」
克萊德得意地一笑，道：「我這是瞎貓碰到死耗子。」斯托克笑道：「您過謙了。」說話間，敵方已有數艘戰艦完全失去戰鬥力，坎特爾分出後隊向外圍掃蕩，將被排擠在外的庫圖拉族戰艦分割消滅。不到半個小時，庫圖拉人已失去了三分之一部隊。坎特爾全程指揮，精妙的控制直叫人歎為觀止，眼看著庫圖拉族艦隊已失去勝利的希望，歐米茄心下驚駭無比，暗暗琢磨起來。斯托克道：「是時候了，停止發射通訊干擾波，通知對方投降。」命令立刻得到執行，也立刻得到了回應，是庫圖拉人更加猛烈的炮火。副艦長，一個胖乎乎的老人回頭看來，聳聳肩道：「要我翻譯嗎？」
「不必了。」坎特爾道。斯托克臉上十分驚訝，道：「他們到底在想什麼？到了這個地步，竟然還不放棄。」坎特爾冷聲道：「不必管他們在想什麼，既然不投降，就殺光他們。」
海盜一方立刻還以顏色，短短數刻之內，庫圖拉人又有數艘戰艦被毀，雙方的實力差距越來越大，但庫圖拉人的反擊卻越發猛烈了。小型飛行器彷彿飛蛾撲火一般，不要命地向亞蘭達號方向衝來，試圖一舉扭轉乾坤。強烈的能量光束如雨而下，將亞蘭達號覆蓋其中，戰艦在爆炸的光束衝擊下劇烈地震動起來。克萊德神色凝重，道：「不對勁，庫圖拉人怎麼會抵抗這麼堅決，難道……」斯托克與他對視一眼，道：「你是想說對面艦隊中來了重要人物嗎？」克萊德緩緩點了點頭，道：「要不然他們沒必要這麼賣力。被我們俘虜過的庫圖拉軍隊又不是只有這一支，他們該知道投降之後對他們並無損傷的。」
「很遺憾，你的想法是錯的，艦長閣下，還有我親愛的頭目。」歐米茄不知何時已到了斯托克身後，見斯托克露出思索的表情，立刻上前扭住了他的脖子，同時抽出短槍，對準了斯托克的腦殼，而後笑道。
克萊德吃驚地說道：「住手歐米茄，你瘋了嗎？」
「哈哈哈……艦長大人，有這麼值得吃驚嗎？」歐米茄道：「遺憾的是我沒有瘋，你倒是瞎了眼，竟然沒有絲毫懷疑地把我帶來這裡。」
克萊德冷哼一聲，向前走了一步道：「你以為這樣就能威脅得了我嗎？」
「是嗎？」歐米茄用嘲笑的語氣說了一句，然後喝道：「別過來，再過來我就殺了他。哼，他魔法等級倒是不低，可是身體孱弱，我只要稍稍一用力，就能送他上西天。我知道你魔法實力很高，但還沒有高到使用能殺我的魔法而不引起魔力波動的程度，我警告你，只要你稍有異動，他就給我陪葬。」
坎特爾冷冰冰地掃了他一眼，道：「那你怎麼還這麼多廢話，還不動手？」斯托克也沒有半分身為人質的覺悟，附和道：「是啊，你怎麼還不動手。」
歐米茄哈哈大笑道：「人質主動要求撕票倒是第一次見到。別著急，我從沒想過要殺你。」
斯托克道：「你需要我們怎麼做？」
歐米茄道：「立刻停止交戰，向我們的艦隊投降。放心，我們不會對你們的人怎麼樣的，最多把他們遣散回家，而你們兩位，才是我這次的目的。」
斯托克笑道：「你要我和坎特爾為你們庫圖拉族效力？」
歐米茄笑道：「總比現在當海盜要好得多吧，等你成了我們的人，到時候你怎麼處置我都行。」
克萊德道：「沒想到你倒是個為了族群利益甘願犧牲一切的人，我倒是看走了眼。」
「哈哈，要是你足夠精明，就不會被他們奪了海盜團首領的位置。」歐米茄笑道。
「這件事我連懶得跟你解釋。」克萊德笑道：「不過，我倒是有另外一件事要告訴。你恐怕不知道，你同樣也看走了眼。」
「什麼？」歐米茄道。還未說完，掐住斯托克脖子的手被斯托克的雙手輕易扳開，歐米茄措不及防之下，身體已被遠遠彈開，重重地摔在不遠處的牆壁上。
斯托克活動了一下，你挑錯了人質，我並不是你所認為的那種弱不禁風的法師，級別也比你高得多。」
「這怎麼可能，法體儀式明明只有我們庫圖拉人可以使用，怎麼你也會？」歐米茄道，「難道你認識托萊亞人不成？不，這不可能，托萊亞人是不會透露這種東西的。」
斯托克還未說話，戰場上變化又起，先是庫圖拉人撤除了空間障壁，再接著，一道灰色的能量從旗艦上飆射而出，在虛空中開闢出一條隱約不可見的裂縫，裡面星光閃爍。殘餘的戰艦同時透明發光，一瞬間，便從這片詭異的臨時空間中消失得無影無蹤。乘著眾人注意力轉移，歐米茄身體突然扭曲，接著全身發出透明水亮的光華，同時迅速變淡。克萊德冷笑一聲，向前劈出一掌，歐米茄狂噴了一口鮮血，就此消失不見。克萊德哼了一聲，雙足在地上一點，魔法能量微微一顫，也從控制室中消失。
強大的壓力在後面不斷接近，彷彿隨時都可能追上，歐米茄一邊咒罵，一邊急速向空間縫隙處趕去。眼看著自己舉手可撈到外面的星辰，前方空間忽的一閃，接著多出一人，臉上帶著微笑，手上卻帶著死亡。那死亡撲面而來，歐米茄終於徹底放棄，然而就在這時，旁邊突然射來一道金色的劍光，將正面打來的魔法能量徹底擊散，接著身體好像被人拉了一下，等察覺過來，已衝出了封閉空間，來到真實世界。歐米茄扭頭看去，只見一名四五十歲的男子手提長劍，微笑地看著他。歐米茄先是一愣，然後大吃一驚，激動得全身發抖道：「您……您是……」中年男子微微一笑，道：「我們先回戰艦吧。」
旗艦亞蘭達號，通往軍官住所的甬道上。斯托克面帶笑容，坎特爾依舊是一副你欠我錢了樣子，克萊德則有些垂頭喪氣。
「不必這麼氣餒，克萊德。跑了就跑了吧，反正他也沒撈到什麼好處，反而被我們算計了一通。」斯托克笑著勸道。
克萊德道：「也是，只是可惜了我的和平號。該死的，那個救走他的人也太厲害了。」
斯托克笑道：「舊的不去新的不來，反正這些戰艦已經要廢棄了，你的提前報廢幾天，又算得了什麼呢。」
克萊德喜道：「跟阿爾巴斯人已經談妥了？」
坎特爾道：「差不多了，班布斯將軍幫了我們不少忙，待遇還算不錯。前些天我們襲擊烏圖特礦業基地給我們加了不少分。」
斯托克道：「一去就擔任大隊長，你竟說還算不錯？這可不是當年，你一個人指揮全國的軍隊。班布斯將軍聽到了，怕是會給你氣死。」
克萊德道：「我們的安排呢？」
坎特爾道：「願意參軍的可以繼續留在我們手下，不願意的，他們可以自由離去，不會再有人過問他們的過去。」
「是嗎……」克萊德感慨道，「這樣就好，星際海盜畢竟沒落了，滅亡是遲早的。能有這樣的結局，都是拜你們兩個所賜，我在這裡謝謝你們了。」
斯托克道：「不必客氣……」還要說話，一個聲音忽然在左近響起，是個靈動的女聲，但聽起來還是有幾分機械的味道：「兩位首領，庫圖拉族的廢棄戰艦已經全部收回，是否立刻啟航？」斯托克道：「立刻啟航，前往阿爾巴斯首都行星塞洛斯。」「明白了。」女聲道，「另外還有件事，英格爾先生要我轉告你們，他就在塞洛斯。」斯托克與坎特爾對視一眼，道：「幫我回話，就說我們回去看他。」「是。」女聲消失了。斯托克神色凝重，下意識地低聲說道：「他去那兒幹什麼？」
「呼，累死我了。」斯托克走出塞洛斯軍部氣勢恢宏的黑色大門，在數百米長的石砌台階頂端站定，伸了個懶腰道，「真不知道這些阿爾巴斯人在想些什麼，一道簡單的手續也要辦上一個下午。」
「那些盲目的崇拜者不是更令人噁心嗎？到底是軍人還是學生？真是不知所謂。」坎特爾理了理軍裝，冷聲道，「要是換了我來主持，他們全都得捲鋪蓋滾蛋。」
「哈哈，不要這麼嚴肅嗎……人家熱情一點又有什麼不好，這兒可不是前線。」斯托克笑呵呵道，「太嚴肅的人不會長命的，坎特爾，你也學著放鬆掉你繃緊的神經為好，不然什麼斷了，可麻煩得很。」
「哼……你有你的人生態度，我有我的生活方式，你少插嘴。」坎特爾不假辭色地說道，「還是說點正經事吧，斯托克，對於眼下的戰局你有什麼看法？」
「能有什麼看法？這種相持戰一點技術含量也沒有，只能拼綜合實力，打的就是消耗。」斯托克道，「庫圖拉那邊應該是穩打穩算，阿爾巴斯的死敵霍斯特人卻不好鬥。你說我們該怎麼做？」
「什麼怎麼做？」坎特爾道，「你在問我是否要全力協助班布斯將軍嗎？」斯托克點點頭，他繼續說道：「隨機應變吧，我們對霍斯特人的情況也不熟，怎麼做老實說我現在還沒有概念。」
「也是。」斯托克想了想，道，「其實班布斯將軍雖把我們緊急調往前線，但並不見得就認為我們可以戰勝霍斯特人，不過是想我們幫他多賺取一些優勢罷了，打上幾場勝仗，也夠交代的了。」
坎特爾並沒有回話，他手搭涼棚，望著遠處落日下熠熠生輝的崔巍高大的城市，呆呆地出了神。斯托克也不出聲打擾，與他並肩站著，一同眺望遠方美麗的街景，巨大的陰影和紅色的反光，讓城市顯出幾分詭異。
通訊器的信號直透意識，將兩人的心神拉了回來，接著克萊德的聲音響起，問道：「斯托克，坎特爾，手續辦得怎麼樣了？聯合沒有刁難你們吧？」
「克萊德嗎，你的擔心是多餘的。手續已結束了，艦隊已獲准駛入行政區宇宙港，你們先把俘虜放回去，會有人將新證件交給你們。」斯托克道，「我們這邊還有點事，可能會晚一些回去。」
「好，」克萊德道，「這樣我就放心了。你們是要去見英格爾吧，替我向他問候。」說完，克萊德便中斷了通訊，斯托克兩人也關掉了通訊系統，魔法悄然使出，迎風向遠處飛去。
「你說英格爾忽然來這裡是為什麼，有沒有可能是得知我們準備投靠阿爾巴斯才過來的？」斯托克皺著眉頭道，「這傢伙太神秘了，真不知是什麼來歷，讓人根本無從料想。」
「你說他過來阻止嗎？應該不至於吧。除了最初那次之外，英格爾都沒跟我們見過面，都是指定地點把物質送出的。」坎特爾搖搖頭道，「援助我們對他來說應該不是什麼大事，我看多半是與現在的戰爭有關。」
「我想你是對的。」斯托克想了想，笑道，「我也不認為我們有這麼大面子。」說完，他又道：「不過終究是我們違背了約定，我還真有點不知道該怎麼面對他。畢竟當初信誓旦旦的，現在卻……唉……世事無常啊。」
「其實你我都應該猜到他的身份了，只不過無法確定罷了。至於那個約定，今年的東西還未送來呢，也算不上違背。」坎特爾道，「不過我也不知道他找我們是為了什麼。」說著，他忽的加快了速度，斯托克也連忙跟上。