第1章()
稀疏的星辰灑下點點清輝，落在綿延起伏的群山之間，柔和的光線透過茂密的樹冠，給夜間的森林染上了一層朦朧的色彩，又在林間的空地上點綴了幾許淡淡的斑駁。夜色很深了，林子裡靜悄悄的，只有一些不知名的夜行動物偶爾發出低低的叫聲，還有山風偶爾吹動樹葉的輕響，讓森林逾顯幽靜。某處山坡上的密林邊，立著一頂淺黃色，還算寬大的帳篷。帳篷邊上，一堆篝火早已燃盡。帳篷裡頭，一盞營燈放出淡淡的光芒，邊上，一個東方臉孔的青年枕著一個旅行背包，躺在毛毯上和衣而睡，手上還搭拉著一本小說。此人相貌甚是年輕，大約二十出頭的樣子，臉色微顯蒼白，身體稍嫌單薄。一身深色運動服看起來很新，卻已有些許破損，褲腿上猶自沾著早已幹掉的泥巴，鞋子也滿是泥灰，一看便知是經過了長途跋涉。
帳篷南面幾步外是一個斜坡，對面是陡峭的山崖，中間夾著一個很深的山谷，其間灌木叢生，野草遍地，還有稀稀落落的幾棵大樹。五月的山風吹入山谷，沿著狹長的谷地送來陣陣涼意，帶動草木的枝葉，發出沙沙的聲響。在遠處的谷口，忽然出現幾條黑影，黑影陸續增加，很快走出陰暗處，在清冷的星光下露出了真實面目——一支全副武裝的隊伍。為首是一個滿頭金髮的白人男子，約有四十來歲，面色冷峻，眼神如刀，不時掃視著四周。在他身後，簇擁著二十來個看起來異常精悍的持槍男子，都是一身戰鬥服，臉上塗了油彩，像是一支特種部隊，卻不知何故半夜來到這種深山。
來到山谷中段後，為首的男子一伸手，眾人立刻停下，他仔細觀察了一下地形，接著打了個手勢，幾個下屬放慢腳步，小心向前推進，一直來到另一端的谷口，都是無事，於是隊伍再度前進。又走了一段，為首的男子忽然注意到左前方斜坡上露出一截黃色的物體，他拿起望遠鏡一看，對身邊一個眼角帶疤的大漢指指遠處的帳篷，大漢沿著他指的方向看了一眼，露出殘忍的笑容。
看隊伍消失在山谷口後，大漢便找了個比較平緩的地方上坡，向帳篷的位置走去。他體型雖大，但腳步輕盈，悄無聲息，碰到陡峭的地方只稍稍接力就能輕鬆攀上，直如猿猴一般，顯然是個老手。來到宿營地一看，大漢繃緊的神經便鬆弛下來，從帳篷的樣式和使用的簡單炊具來看，他就知道裡面不過是一個普通旅客而已。既然是普通人，那就沒必要顧忌，就是發現了他，也根本無力反抗。他快步走去，一把撩開帳篷，拿起營燈，饒有趣味的看著帳中熟睡的青年，燈光下，他神色安詳，呼吸平穩，似乎根本不知道自己的人生即將走到盡頭。
青年實際上已經醒了。大漢放鬆警惕後，腳步加重，他便被驚醒過來，聽到腳步聲，抬頭向外看了一眼，隔著帳篷的縫隙，發現一個目露凶光的男子正持槍向他走來。他嚇了一跳，立刻清醒過來，要逃已是不及，無法可想之下，只得躺下裝睡。他平素冷靜，儘管心中緊張無比，卻表現的跟真的睡著了一般，那個大漢一時也看不出破綻。
片刻之後，大漢輕聲一笑，青年忽然感到一陣危險的氣息，微微睜開雙眼，驚駭的發現一支手槍正指著他，他想也不想，連忙一個側翻，同時一腳向大漢踹去。大漢沒有想到他竟然醒著，微微一愣，槍聲輕響，子彈射在青年原先躺著的毛毯上，同時自己下身一陣劇痛，就本能的彎下腰去。這一擊雖然不重，可是正好踢中他的要害，大漢痛苦的捂著下身，手槍便失手掉在腳下，青年立刻撲過去奪槍，大漢反應也是極快，青年剛要碰到槍的時候，就被他一把抓起，他的力氣可不是青年能比的，被他緊緊抓住，雙手便動彈不得，青年毫不猶豫，立刻往大漢的手臂上重重咬去，大漢發出一聲痛呼，一把將它甩脫在地，帳篷一陣搖晃。青年知道奪槍已經無望，不敢多待，立刻掀開身後的帳篷布，向外跑去。大漢手臂一陣陣抽痛，血肉模糊，傷口處深深陷了下去，竟是被咬掉了一塊肉，劇痛之餘不禁怒火中燒，立刻撿起槍衝出帳篷，就見那個年輕人正往一旁的密林深處奔去，他連開數槍，但夜色幫了青年的忙，竟然一槍未中，大漢更是羞怒交加，隨後衝入林子，向青年追去。
兩人一逃一追，漸漸深入樹林。這條路青年白天走過，哪裡能過哪裡走不通，哪裡需要繞道都瞭如指掌，而大漢卻一無所知，所以他雖有速度和體能上的優勢，在這種森林裡卻發揮不出來，反而越追越遠了。不過這裡畢竟不是熱帶雨林，難走的地方也就這麼一段，接著就是一片平地，樹木雖密，但並不影響行動，青年再要逃跑便不那麼輕鬆。青年往這個方向跑，並非沒有意識到這一點，而是另有打算。過了不久，大漢感覺到森林的變化，腳下的路好走了許多，心中大喜，誰知追出不遠，卻忽然失去了青年的蹤跡。他在附近轉了幾圈，竟然沒有找到半點線索，那青年彷彿憑空消失了一樣。
大漢無奈之下只好回到營地，再度進入帳篷，他打開青年留下的背包，翻出了幾個證件。
「叫王祺嗎……哼，該死的中國人。」大漢翻看了青年的護照，恨恨的罵道。等著瞧吧，你逃不出我的手掌心的，大漢暗道。他槍法雖不甚高明，但畢竟做了十幾年傭兵，綜合能力還是很強的，在圈子裡也小有名氣，要不然加入家族後，也不會有機會參與這次絕密行動。要不是王祺的反應實在太快，他又先存了輕視之心，決不可能槍下逃生。
山谷那邊忽然響起了一聲槍響，接著槍聲大作，接連不斷地響了有二十多分鐘，才慢慢平息下來。
「雷德，出了什麼事，怎麼到現在還不過來？」大漢忽然接到了隊伍的聯絡。
「目標跑了，我正在追蹤。」雷德道。
「你說什麼？」那邊驚訝道：「這可不像是你會犯的錯誤，你該知道這次行動絕對不能洩露，你不用跟我們匯合了，解決了對。」
「我明白。」雷德道。
雷德把背包清掉一部分東西，只剩下食物和水，還有王祺的證件，背在肩頭，走出帳篷，他現在可不敢輕視王祺了，從他一系列的反應來看，除了力氣小了點外，都算是可圈可點，一個普通人能夠做到這種程度並不容易。不過要走出這片森林可不是一天兩天的事情，他有的是時間尋找，而王祺連食物也成問題，他可不信這樣他還能逃出自己的手掌心。萬一王祺真的逃出升天，既然知道他的身份，要在外面殺他也是不難。
王祺躲在岩石下一個地洞內，靜靜的等待雷德離開。這條路他白天走過，當時還坐在上面休息過，發現這個隱蔽的小洞穴也是意外，更沒想到晚上就幫了他一個大忙。這裡原來似乎是大型動物的巢穴，很可能是狗熊之類的，不過王祺發現它的時候，裡面只住了幾隻兔子，王祺才安心的佔了這個小窩，如果真是熊穴，該不該進去還真是一個問題，被狗熊吃掉倒還不如一槍斃命乾脆。
雷德走了一會兒，王祺為防他使詐，不敢立刻出去，又等了幾分鐘，確定他真是去遠了，才小心的從洞穴中探出頭來，仔細觀察一番，出了洞穴向西面走去，因為怕留下明顯的痕跡，他走的並不快。走了一兩里路後，覺得被發現的可能行很小了，他才加快了腳步，這時他隱隱聽到遠處傳來的槍聲，方向與自己宿營的地方相差不遠，不過眼下自己性命要緊，他也無心去探究那裡到底發生了什麼事。
王祺一路西行，走了半夜，發現一條大河，就沿著河岸向下遊走去。東方已經微微露白，但因為大山遮擋的關係，地上還有些陰暗，他忽然在石頭上絆了一下，一個趔趄向前撲去，同時後面一聲槍響，子彈射在河邊的卵石上，彈開幾塊石片，王祺毫不遲疑，立刻縱身一跳，撲通一聲扎入湍急的河流。
「這小子反應真是不錯。」雷德趕到河邊，王祺早消失的沒影了，不由得嘖嘖讚歎，雷德來到這裡，並不是因為發現了王祺的線索，而是純屬偶然，誰知王祺運氣也不知到底是好是差，竟然在關鍵時刻絆了一下。
這時正值五月，山裡溫度並不高，加上又是清晨，水溫很低。王祺跳入水中，冰涼的冷水立刻讓他凍了激靈，接著一聲悶響，便覺得頭暈目眩，原來是河邊水位不深，他一頭撞在河底的一塊石頭上，好在撞擊前去勢已經不快，才沒有昏迷過去。河水流速很急，河裡沒有水草叢或者其他可以隱蔽的地方，留在原地太過冒險，游向上游又阻力太大，只能順著水勢往下游潛去。王祺出生河網密佈的江南水鄉，幾乎人人都會游泳，他水性自然也不差，一氣游出數里地，在水中小心觀察一番，找到一個合適的地點上了對岸，在河邊隱蔽處擰乾衣物，看看確實不會留下水跡了，這才再次進入森林。
中午時分，王祺來到一片山崖下，不少叫不上名字的鳥雀在山崖上飛進飛出。王祺接連遇險，又走了大段山路，腹中早已飢腸轆轆，就打起了鳥蛋的主意。他繞路登上山崖，在山崖上的巖縫裡搜索，驚起了無數飛鳥，終於找到了幾個鳥窩，沒有火就只好生吃，好在腥味不重，王祺吃了一些，又找個幾個鳥巢，在衣袋裡裝了不少。今天這裡的鳥群可是遭了大難，見偷蛋賊堂而皇之的在裡面進食，還準備打包，終於忍不住向他發起進攻，王祺在憤怒的鳥群攻擊下也只好倉皇逃竄，鳥群足足跟了他一里路，才慢慢散去。王祺身上沾了不少鳥糞，衣服也被扎破多處，頭髮雜亂糾結，額頭上還有輕微的血跡，實在是狼狽不堪。
望著遠去的鳥群，王祺歎了口氣，自打進入這片森林後，他就沒碰到過一件好事，先是與朋友走散，接著又是迷路，之後更莫名其妙的被人持槍追殺，現在連一群小鳥也能把他打得落花流水，實在是倒足了霉頭。王祺打開衣服袋子，袋子很大，裡面裝滿了鳥蛋，數量相當多，心下也覺得有些過分，可是從前幾天的經歷來看，這座森林裡要找食物實在不易，既然找到了可吃的東西，哪有簡單放過的道理。他仔細檢查一下，發現除了極少數被壓碎了外，大部分都完好無損，至少幾天內食物可以將就了，心中安定不少。
在一條山溪邊洗了個澡，又把衣服洗了個乾淨，王祺繼續進發。一直到第三天下午，王祺終於相信自己已經安全了，他這幾天走的路線都是緊貼河流，到河邊不過半里路程，很快就能走到。這個季節河水流量還不大，河上露出一截河床，比河岸好走許多，王祺跳下河床，向下游西南方向走去，走了沒多久，就來到這條河段的盡頭，在那裡，另一條支流從西北方向流淌而下，與這條東北方向流來的大河融匯在一起，在兩條河的交匯處，形成了巨大的漩渦，自上游飄下的樹葉枯枝之類雜物一進入漩渦的範圍，就被急流帶動，很快被捲入中心，消失的無影無蹤。兩股河水在這裡消了來勢，改變方向浩浩蕩蕩向南流去。
王祺在河岸邊駐足觀望許久，才下了河岸，在河邊喝了點水，準備繼續前進。當他抬頭的時候，忽然愣住了，斜對面竟然是雷德。雷德也是極為吃驚，他找了王祺許久都沒有線索，對找到王祺已經不報希望，準備要等王祺離開森林後再殺他。誰知他來喝水竟然意外碰到自己苦尋不得的目標，他立刻拔出了槍，因為漩渦的水聲太大，等王祺注意到他的時候，已經晚了一步。他身後是一個高坡，上下極為不便，前面不遠處就是漩渦，加上對方槍已經對準了他，就是跳河也沒有機會。王祺腦筋急速轉動，苦思脫身之計。
「這回看你往哪裡跑……」雷德笑得很是得意，也不忙著下手，因為王祺已經身陷絕境，根本無路可逃。
「給我說說殺我的理由吧。」王祺道。
「你現在還能這麼冷靜，實在是很了不起，」見王祺臉色已經恢復正常，雷德讚歎一聲，說道：「你既然要死了，告訴你其實也沒什麼，這都要怪你選錯了露營的地方。你恐怕不知道那個山谷附近，就是克萊因的秘密研究所吧。想必你也聽到了後來的槍聲，那是我們的人在進攻基地，你應該知道克萊因是誰吧？」
「克萊因財團的總裁，歐洲第一富豪？」王祺隨口答道，他暗暗觀察著雷德的一舉一動，可是雷德雖然在說明，卻一刻也沒有放鬆警惕，他根本找不到機會。
「沒錯，不過他的身份可沒有這麼簡單，他同時是兩個知名傭兵公司的幕後老闆，歐洲最大的地下軍火商，」雷德對王祺的意圖心知肚明，心中冷笑，接著說道，「這還只是他被捕前查明的部分，他的地下勢力遠遠不止這些，這座森林裡就隱藏了他的其中一個秘密研究所，只要我們得到裡面的研究成果，嘿嘿……」
「你們強攻就不怕他們毀掉資料嗎？」王祺道。
「毀掉了也沒用，裡面有我們的人，已經做好了備份，我們的目的是拿到那份備份文件。」
「那與我有何關係，我不過是個普通的旅客，不要說我不知道，就是發現了你們的身份恐怕也不會多管閒事吧。」
「那是因為你不知道那份資料的價值，如果洩露出去，家族就會立刻成為各大地下勢力的目標，克萊因那些沒有曝光的勢力也不會放過我們的。所以，行動必須絕對完美，現在你明白了嗎？」雷德笑道。
「看來就算是我逃出森林也是必死無疑對嗎？」
「沒錯，所以你今天死定了。很遺憾，真的很遺憾。」雷德舉起了手槍，這時忽然瞥見河中的漩渦，心裡湧起一個想法，呵呵一笑，又把槍放下，說道：「這樣對你似乎有些不公平，不如我們換個方式嗎？」
王祺沉默一下道：「什麼方式？」
雷德笑道：「給你五秒鐘時間，在這五秒之內，我決不開槍，如果你能逃掉，就是你的本事，我也不會再來殺你。如何，對你來說不是個機會嗎？」
王祺心中大怒，五秒鐘時間能幹什麼，就是爬上身後的河岸也來不及，就是跳河逃生，五秒鐘之內也逃不出他的射程範圍，河水太過乾淨，望下去根本是一目瞭然，可不像那天清晨沒有光亮的河面那麼容易隱藏行跡。對方根本就是想戲弄他，王祺按下怒氣，知道這雖然是他的戲弄之舉，但正如他如說，總算是一個機會，他定了定神，臉色已經恢復正常，道：「是嗎，那就開始計時吧。」
「哈哈哈，很好。」雷德大笑道，「仔細聽好，我開始數了……一」