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第三卷 飄香河上 第一百零九章 奉旨受賄 文 / 乙·青木

    第一百零九章奉旨受賄

    與李爾「飄香公爵」的名頭越來越響亮成正比,帝都拜占庭的形勢越來越緊張,大皇子的封地瑙林行省率先宣佈自立,並派大軍十五萬向帝都進發,兼併多萊行省,與馬達加斯家族的封地連成一片,赫然佔據將近三個行省的面積。

    此外,八皇子與四皇子也宣佈自治,率數萬家族私軍打著「清君側,明真相」的旗號向帝都進犯。

    帝國境界長期被打壓和各種大小勢力趁勢蜂起雲湧,泰倫河以東以南的大片土地不復為帝都掌控,中央政令不出泰倫河以北!

    與此同時,奧雷帝國率附庸國數十,軍隊十餘萬大出羅茲堡,攻擊新建成的軍事要塞「鐵刃堡」,與維克.巴頓將軍率領的「鐵刃軍」死戰,雪原帝國亦厲兵秣馬,在北部虎視眈眈,與北部軍團「紅虎」軍團對峙,大戰一觸即發。

    龐大的拜倫帝國頓時陷入內憂外患之中,這時李爾才理解了奧西莫斯催促他趕快前往自己的封地「飄香平原」的含意。

    此時帝國皇帝,傑斯.卡森陛下竟簡直像是被架在火上烤一般呢!帝都大大小小的貴族人心惶惶,現在投靠新皇帝將來難免一死,而如果選擇背叛逃跑,眼下難免一死。

    因此除了少數豪門大閥以外,大大小小的貴族們爭相向奧西莫斯家族和帝國新貴「飄香公爵」行賄送禮,幾乎踏破了門檻。

    而李爾這廝卻來者不拒,送什麼收什麼,連嘴巴都笑歪了。

    李爾想起卡森陛下聲色俱厲地問自已:「飄香公爵閣下,正值帝國內外交困之際,你卻在那裡大肆受賄貪污自肥,豈不是……」

    李爾卻呵呵笑道:「陛下,您明知我收受賄賂情非得以,而且是替您穩定人心。我收了他們的賄賂,自然這些貴族就會安下心來,否則,帝都人心一亂,將是不可收拾啊,呵呵……」李爾將一份譽清了的禮品單送到卡森陛下面前,這位新皇帝竟然大吃了一驚。

    除了各種稀世珍寶、極能見到的材料之外,光是金幣就大約值近五億六千萬!幾乎相當於帝國一年財政的三分之二!

    「陛下,有了這些金幣做軍費,您對付叛軍的把握又增加了幾成呢!」李爾笑呵呵地道,卡森陛下的臉色也好看了不少,作為帝國皇帝,隱忍了多年的「帝都最大紈褲」,他如何不知道眼下的危局。

    他深知帝國數百年來遺留下來的貴族封邑制度的危害,對這些大大小小的腐朽貴族更是恨得牙根癢癢,但是為了維持龐大帝國的統治,他又不得不依靠這些貴族。

    就這樣,李爾收受賄賂居然成了「奉旨受賄」!光明正大,而且挑挑揀揀。當然,受賄的絕大部分要上交給皇帝陛下充作軍費,但飄香公爵大人著實撈了不少好處。

    圖博那斯.洛奇大管家氣喘吁吁地跑了進來,猥瑣的三角眼都瞇縫成了一條看不見的縫,曾經的角鬥場主從來也沒有如此風光過,如果他願意,帝都無數豪門貴婦爭相願意投入他的懷抱呢!

    這在過去,那些貴婦人、嬌小姐只會用腳趾頭看看他,洛奇管家都要激動半天,可是現在!這話從何說起呢。

    「洛奇,您現在又收購了多少角鬥士了?我的私軍又擴充了多少人呢?」李爾微笑道,任用洛奇先生為管家果真是人盡其用,他不僅將後勤保障打理得清清爽爽,更是長袖善舞,周旋於大大小小的貴族之間,為他省了很多事。

    「大人,已經總共收購了兩千角鬥士,這次來帝都參加『燃頓』角鬥大賽的血腥角鬥士幾乎被我們搜刮得差不多了!剩下的角鬥士麼,都是些老弱病殘……」老洛奇詭譎地笑了起來,如果皇帝陛下現在下令舉行角鬥大賽,恐怕帝都都找不出來多少像樣的角鬥士了。

    沒有了角鬥士的「燃頓」角鬥大賽,咯咯……老傢伙忍耐不住地想笑,他從來沒有想到過自己會有這麼大的手筆。燃頓角鬥大賽可是帝國一年一度最重要的娛樂項目。

    李爾的眉頭皺了起來,三千私兵?距離他五萬私軍的數目差得實在太遠……

    老管家察顏觀色,立刻明白了李爾的心思,他詭秘地笑道:「大人,還有一個地方能夠收購到角鬥士!地下角鬥場,黑暗角鬥士……」

    「黑暗角鬥士?」李爾早就聽洛奇說過,可是一直無緣見到,他立刻說道:「洛奇,你馬上安排一下,我們今晚就去見識一下……」據說,地下角鬥場的殘酷程度是血腥角鬥的十倍以上!

    「可是,大人!您今晚還有十一場宴會要參加呢!而且您今晚不閉關修煉?」洛奇驚異地道。

    這麼多天來,李爾除了參加那些無聊至極而卻要必不可少的貴族間的應酬之外,就是閉門修煉,其辛苦之處連老管家都咂舌不已。

    「嗯,用不了多久我們就會離開帝都了。」李爾道:「到我們的領地去,帝都,是個多事之地呢。」

    「離開帝都?」老管家愕然,拜占庭紙醉金迷、奢華無比的生活對於圖博那斯大人具有無可比擬的吸引力,每天收收錢,與貴婦人們來一些感情和**上的深入交流,是洛奇閣下樂此不疲的趣事,現在乍一聽到這個消息,讓他還真捨不得。

    老管家一失神,很快便醒悟過來。大人在帝都的根基實在太淺,現在大肆行賄主要還是看到卡森陛下的面子上,陛下大力抬舉李爾,目的就是與老的貴族實力平衡。

    「是,大人。我們今晚便去黑暗角鬥場……」洛奇連忙答道。

    地下角鬥場,並不真的設在地下,而是在拜占庭城西南角,貧民區與富人區的交界處,很多地下角鬥場都設在這些社會治安相對混亂的地方……

    而「巨刀酒吧」無疑是帝都最大,人氣最旺的地下角鬥場,其強硬的後台上治安所都睜一隻眼、閉一隻眼。熟悉內情的人都知道,這個奢靡的酒吧與帝都的紈褲子弟,俗稱的「」有著極為密切的關係。

    而帝都最大的紈褲子弟,當之無愧的就是當今的皇帝陛下了。

    萊因克特這位「王都四少」之一,紈褲子弟的頭目之一正鬱鬱寡歡地坐在吧檯上,喝著一杯幾乎全身赤裸的侍女端上來的「巨刀酒吧」推出的名貴酒品「血腥瑪麗」……
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