第一百零九章奉旨受賄
與李爾「飄香公爵」的名頭越來越響亮成正比，帝都拜占庭的形勢越來越緊張，大皇子的封地瑙林行省率先宣佈自立，並派大軍十五萬向帝都進發，兼併多萊行省，與馬達加斯家族的封地連成一片，赫然佔據將近三個行省的面積。
此外，八皇子與四皇子也宣佈自治，率數萬家族私軍打著「清君側，明真相」的旗號向帝都進犯。
帝國境界長期被打壓和各種大小勢力趁勢蜂起雲湧，泰倫河以東以南的大片土地不復為帝都掌控，中央政令不出泰倫河以北！
與此同時，奧雷帝國率附庸國數十，軍隊十餘萬大出羅茲堡，攻擊新建成的軍事要塞「鐵刃堡」，與維克.巴頓將軍率領的「鐵刃軍」死戰，雪原帝國亦厲兵秣馬，在北部虎視眈眈，與北部軍團「紅虎」軍團對峙，大戰一觸即發。
龐大的拜倫帝國頓時陷入內憂外患之中，這時李爾才理解了奧西莫斯催促他趕快前往自己的封地「飄香平原」的含意。
此時帝國皇帝，傑斯.卡森陛下竟簡直像是被架在火上烤一般呢！帝都大大小小的貴族人心惶惶，現在投靠新皇帝將來難免一死，而如果選擇背叛逃跑，眼下難免一死。
因此除了少數豪門大閥以外，大大小小的貴族們爭相向奧西莫斯家族和帝國新貴「飄香公爵」行賄送禮，幾乎踏破了門檻。
而李爾這廝卻來者不拒，送什麼收什麼，連嘴巴都笑歪了。
李爾想起卡森陛下聲色俱厲地問自已：「飄香公爵閣下，正值帝國內外交困之際，你卻在那裡大肆受賄貪污自肥，豈不是……」
李爾卻呵呵笑道：「陛下，您明知我收受賄賂情非得以，而且是替您穩定人心。我收了他們的賄賂，自然這些貴族就會安下心來，否則，帝都人心一亂，將是不可收拾啊，呵呵……」李爾將一份譽清了的禮品單送到卡森陛下面前，這位新皇帝竟然大吃了一驚。
除了各種稀世珍寶、極能見到的材料之外，光是金幣就大約值近五億六千萬！幾乎相當於帝國一年財政的三分之二！
「陛下，有了這些金幣做軍費，您對付叛軍的把握又增加了幾成呢！」李爾笑呵呵地道，卡森陛下的臉色也好看了不少，作為帝國皇帝，隱忍了多年的「帝都最大紈褲」，他如何不知道眼下的危局。
他深知帝國數百年來遺留下來的貴族封邑制度的危害，對這些大大小小的腐朽貴族更是恨得牙根癢癢，但是為了維持龐大帝國的統治，他又不得不依靠這些貴族。
就這樣，李爾收受賄賂居然成了「奉旨受賄」！光明正大，而且挑挑揀揀。當然，受賄的絕大部分要上交給皇帝陛下充作軍費，但飄香公爵大人著實撈了不少好處。
圖博那斯.洛奇大管家氣喘吁吁地跑了進來，猥瑣的三角眼都瞇縫成了一條看不見的縫，曾經的角鬥場主從來也沒有如此風光過，如果他願意，帝都無數豪門貴婦爭相願意投入他的懷抱呢！
這在過去，那些貴婦人、嬌小姐只會用腳趾頭看看他，洛奇管家都要激動半天，可是現在！這話從何說起呢。
「洛奇，您現在又收購了多少角鬥士了？我的私軍又擴充了多少人呢？」李爾微笑道，任用洛奇先生為管家果真是人盡其用，他不僅將後勤保障打理得清清爽爽，更是長袖善舞，周旋於大大小小的貴族之間，為他省了很多事。
「大人，已經總共收購了兩千角鬥士，這次來帝都參加『燃頓』角鬥大賽的血腥角鬥士幾乎被我們搜刮得差不多了！剩下的角鬥士麼，都是些老弱病殘……」老洛奇詭譎地笑了起來，如果皇帝陛下現在下令舉行角鬥大賽，恐怕帝都都找不出來多少像樣的角鬥士了。
沒有了角鬥士的「燃頓」角鬥大賽，咯咯……老傢伙忍耐不住地想笑，他從來沒有想到過自己會有這麼大的手筆。燃頓角鬥大賽可是帝國一年一度最重要的娛樂項目。
李爾的眉頭皺了起來，三千私兵？距離他五萬私軍的數目差得實在太遠……
老管家察顏觀色，立刻明白了李爾的心思，他詭秘地笑道：「大人，還有一個地方能夠收購到角鬥士！地下角鬥場，黑暗角鬥士……」
「黑暗角鬥士？」李爾早就聽洛奇說過，可是一直無緣見到，他立刻說道：「洛奇，你馬上安排一下，我們今晚就去見識一下……」據說，地下角鬥場的殘酷程度是血腥角鬥的十倍以上！
「可是，大人！您今晚還有十一場宴會要參加呢！而且您今晚不閉關修煉？」洛奇驚異地道。
這麼多天來，李爾除了參加那些無聊至極而卻要必不可少的貴族間的應酬之外，就是閉門修煉，其辛苦之處連老管家都咂舌不已。
「嗯，用不了多久我們就會離開帝都了。」李爾道：「到我們的領地去，帝都，是個多事之地呢。」
「離開帝都？」老管家愕然，拜占庭紙醉金迷、奢華無比的生活對於圖博那斯大人具有無可比擬的吸引力，每天收收錢，與貴婦人們來一些感情和**上的深入交流，是洛奇閣下樂此不疲的趣事，現在乍一聽到這個消息，讓他還真捨不得。
老管家一失神，很快便醒悟過來。大人在帝都的根基實在太淺，現在大肆行賄主要還是看到卡森陛下的面子上，陛下大力抬舉李爾，目的就是與老的貴族實力平衡。
「是，大人。我們今晚便去黑暗角鬥場……」洛奇連忙答道。
地下角鬥場，並不真的設在地下，而是在拜占庭城西南角，貧民區與富人區的交界處，很多地下角鬥場都設在這些社會治安相對混亂的地方……
而「巨刀酒吧」無疑是帝都最大，人氣最旺的地下角鬥場，其強硬的後台上治安所都睜一隻眼、閉一隻眼。熟悉內情的人都知道，這個奢靡的酒吧與帝都的紈褲子弟，俗稱的「」有著極為密切的關係。
而帝都最大的紈褲子弟，當之無愧的就是當今的皇帝陛下了。
萊因克特這位「王都四少」之一，紈褲子弟的頭目之一正鬱鬱寡歡地坐在吧檯上，喝著一杯幾乎全身赤裸的侍女端上來的「巨刀酒吧」推出的名貴酒品「血腥瑪麗」……