第九十六章驚變
「明天，不，今天午時，您還有五個時辰的生命！」
丹王古柯此言一出，老皇帝陛下徹底死了心。他痛苦地閉上皺紋堆累的眼睛，彷彿一下又蒼老了許多。
五個時辰，十個小時，對於他來說太短暫了，而要做的事又太多！
驀地，他睜開眼睛，混濁的眼珠中射出一道精芒：「今晚所有發生的一切，誰也不允許洩露一個字，否則，誅其九族！」他冷哼一聲，聖.亞拉大帝昔日的威嚴重現，彷彿不再是一位垂暮之年的老人，道：「李爾，飄香伯爵閣下，本皇封你為飄香侯爵，明天隨我出席『燃頓』大典，並冊立新的皇帝！」
他顫抖著手按動巨大的桌子上一個按鈕，頓時，皇宮一個巨大的雕刻著精美黑荊花圖案的立柱上發出軋軋聲響。
巨柱上一個黑漆漆的洞口出現了。
「侯爵閣下，去，把本皇親自擬定的傳位詔書拿來……」
李爾無奈，只好向巨大的柱子走去。就在此時，異變徒生！
十幾名魔法師、御醫發出淒慘的嚎叫，就在一剎那間全被突然出現的數十名黑衣人斬殺！
李爾遽然一驚，回頭看去，竟然發現皇宮中除了一臉鎮定自若的古柯外，其餘人全都倒在血泊中。
老皇帝咯咯一笑道：「只有死人，才是可以相信的人，呵呵！拉出去將他們厚葬，撫恤金加三倍！算他們歿於王事！」
十幾名黑衣人轟然答應，迅速將屍體拖了出去。
李爾的手慢慢地伸金色巨柱的洞裡，將一個小小的黃金寶匣拿了出來，神情間充滿戒備，與這位喜怒無常動輒殺人的皇帝相處，真如伴隨一頭瘋狂的強大魔獸一樣。
「呵呵，李爾閣下，你是本皇的救命恩人，本皇豈會加害於你，你也太小心了。」老皇帝嘿嘿笑道。
李爾也是嘿嘿憨厚一笑，將金匣放在他面前的大桌上，緩緩退了下來道：「陛下，伴君如伴虎，小臣我怎能不放心呢！」
「嗯，伴君如伴虎，說得好，呵呵……」老皇帝眼中流過一絲異色，這句話太精闢了，簡直一下說到他的心坎上，這小子是個可造之才，可惜自己已經沒有時間調教他了……
「這份傳位詔書你就帶在身邊吧，跟在我身旁，寸步不許離開，天也快亮了，『燃頓』大典就要開始了。」老皇帝不容置疑地道。
李爾無奈地點點頭，自己並不想參於皇室的權力角逐，可是天不遂人願，他還是一腳踏入風暴漩渦中。
「當……當……當……」
拜占庭城中央，高聳的鐘樓聲傳來六聲悠揚的鐘聲，拜占庭城立刻活了過來，人們紛紛踏著積雪走向皇宮前巨大寬闊的廣場，廣場周圍那些高聳的建築更是早就被人重金租下，據說那裡靠窗的窗戶已經被炒到了一千金幣一個位置。
每年的燃頓節，都是帝都最熱鬧的日子，而隨後的狂歡大遊行更是吸引了數以百萬計的人流。
而在燃頓節之後，帝都還將開始一系列慶祝活動，如狂歡大遊行、角鬥士大賽，燃頓大拍，等等。
誰也沒有意識到，今年的燃頓節戒備比過去嚴格了不少，一隊隊衣鮮甲亮的禁衛軍天不亮便在帝都四處巡邏，連稍微有點小偷小摸的金手指們都被禁衛軍們抓了起來，暴揍一頓打得半死後扔在了路邊的水溝裡。
人群越來越密集，而太陽也緩緩從東方升起，金黃色的光輝照在雪地上，為所有的建築物和人影都鑲上了一層金黃色的邊。
皇宮大廣場上連棵樹都看不到，只有一些雕刻精美的半裸雕像在陽光中舒展著手臂，做出投擲標槍，射出弓箭，揮舞戰斧、長劍的動作，威武不凡。
「皇帝陛下出宮了……」一聲聲威嚴的聲音從皇宮內部傳出，低沉的號角聲響徹整個帝都，「嗚——」
「嗚——」
「嗚——」
在一聲聲號角中，一隊漂亮的騎兵從皇宮寬厚沉重無比奢華的大門中奔了出來，每一匹馬都是精挑細選擇出來，沒有任何雜色的高大戰馬，一列純白。一列純黑，一列純紅……
馬背上的御林軍身穿精美至極，鏤空著無數精美花紋的金屬鎧甲，為了儀態優美，姿勢端莊，每一件鎧甲都被打造的極薄，以免妨礙騎士的動作。
但是那些在戰場上廝殺過的士兵卻知道，這樣的盔甲就像是一層白紙，一捅就破，根本起不到防禦的作用。
但是，又有什麼關係呢？御林軍又有什麼時候需要上戰場？那些御林軍的公子哥們無不出身非富即貴，要指著這身漂亮到極點的盔甲欺騙小姑娘，而不是去打仗。
人們看著整齊劃一，威武不凡的的御林軍大聲歡呼起來，游吟詩人更是大聲地唱起讚美的詩篇，歌頌拜倫王朝的豐功偉績，帝國將士的威武勇猛，皇帝陛下的英明聖武……
聖.亞拉大帝坐在雕刻著精美黑荊花的戰車上，緩緩地揮手向歡呼的人群致意。他臉上的脂粉恰到好處地遮蔽了蒼白無血的神色，使他看起來容光煥發，一點不像只有幾個小時生命的垂死老人！
李爾卻是盡量縮在皇帝陛下和身後，現在他的身份是陛下的宣旨官！
廣場上傳來驚天動地的歡呼聲，無數人紛紛匍匐在地，五體投地，用最高的禮節參拜他們的國王
無數熾烈的目光凝視著在近侍的攙扶下，穿著潔白長袍，頭戴沉重黃金王冠的聖.亞拉大帝。他緩緩走上早已搭好的高台。手中沉重的黑色荊棘花權杖卻在微微顫抖。
「帝國的子民們，今天又是一年一度的燃頓節……」聖.亞拉大帝的聲音通過擴音魔法傳遍整個廣場：「在這樣美好的日子裡，我有一個好消息要向帝國的臣民們，我親愛的子民們宣告……」
突然，一個突兀的聲音響了起來：「父皇陛下，您是要宣佈下一任的國王吧！而我，聖.亞拉.達克斯，您最忠心的長子，肯請您……宣佈我為下一任國王！」
一個高大的身軀突然從跪拜的人群中站了起來，拔出手中鋒利的長劍，指向高台上巍巍站立的老國王。
他大吼道：「皇城禁衛軍盡歸於我，絕大多數貴族歸順於我，光明神殿支持我，億萬子民歸心於我！我將是下一任拜倫帝國皇帝！請將您手中的黑荊花權杖賜予我！」
變亂驟起！
頓時，人群亂了起來。