第七十八章封賞
皇城，位於拜占庭帝都的最高處，依山而建，高大的宮牆將它與周圍完全隔離開來，彷彿一頭巨獸雄踞在帝都的中央。
實際上它就是一座城中之城，寬厚高大的城牆，三步一崗五步一哨，盔鮮甲亮的禁衛軍目不斜視，如同銅澆鐵鑄般目不轉睛地盯著這行奇怪的人。
李爾看著宏偉壯麗的皇宮，心底也不禁暗暗咂舌，用雕樑畫棟、玉階瑤池形容它也絲毫不過份，寬闊的地面全部用一種雪白晶瑩的石頭精心打磨而成，就連大石之間的縫隙不仔細看都發現不了。
五顏六色的各種奇異花草在寬闊的廣場盛開，來來往往的禁衛軍不停地巡弋，卻絲毫聽不到聲響。皇城的面積極大，但是卻是靜悄悄地，連宮殿裡進進出出的美麗侍女都在踮著腳尖走路。
李爾的心底隱隱升起一絲古怪，這裡雖然是繁花似錦之地，卻給人以一種說不清道不明的感覺，對！是死氣！
一股垂暮之年的死氣，戒備森嚴的守衛，美麗嬌艷的鮮花，正值青春年少的美艷侍女都掩蓋不了這裡的死氣！
「李爾子爵閣下覲見……」
「李爾子爵閣下覲見……」
……
司禮官的尖細聲音一聲聲傳入宮庭深處。
李爾一行漸漸來至一座金碧輝煌的大殿前，兩排白衣輕甲侍衛如線般疾趨而出，分列在大殿兩旁，一雙雙充滿戒備的眼睛死死地盯著眾人，這些白衣侍衛竟然都是四五級以上的鬥士！
「嗯，讓那位李爾進來，呵呵，有趣的小子，竟然讓我連派十二位特使去請……」大殿內傳來一個蒼老的聲音。
李爾佯作不支，蹣跚著艱難地站起身來，推開菲爾戈爾兄弟的攙扶，走進寬闊雄偉，極盡奢華的殿門。
大殿內溫暖如春，碩大的炭鼎內冒出熊熊燃燒的火焰，一股淡淡的若隱若現的香味瀰漫在空氣中。獸炭！李爾早就聽說過這種用奇異方法提煉出來的炭火，不介但沒的什麼煙味，而且會散發出淡淡的香味，讓人耳清目淨，醒人心脾。
大殿深處高高的皇座上，一位鬚髮雪白的老人頭戴黃金王冠，手中拿著鑲嵌著無數珍寶的權杖，權杖的頂端，一頭咆哮的龍頭雕像口中銜著一塊晶瑩剔透的碩大雪白色圓形寶石！
寶石的表面，一縷縷詭異的光芒不時地顯現！
這一定是件高級斗器！李爾心裡猛地一顫，拜倫帝國千年積累果然非同小可，這件權杖一樣的斗器比他過去看到的那些斗器散發的能量波動更加強大！
然而，那位握著權杖的老人卻是萎靡不堪，臉孔上的皺紋堆累，眼睛混濁，看什麼東西都是漫不經心，虛弱得彷彿一陣風都能把他吹倒！
這就是拜倫帝國的主宰，威名赫赫的聖.亞拉大帝？此人一生之中東征西討，南征北戰，大小何止上百戰，沒有想到晚年卻也是壯士遲暮，英雄氣短。
李爾連忙掙扎著單膝跑地，道：「小臣李爾覲見陛下，因為小臣昨夜遇刺，賤體受傷頗重，無法行走，所以覲見來遲，肯請陛下恕罪……」
「受傷了？誰敢在帝都行兇打傷我的臣民！」聖.亞拉大帝混濁的眼睛內閃過一絲寒光，「奧西莫斯元帥，這件事我怎麼沒有聽到軍部的人匯報呢？」
他轉過頭對一位身材高大，身披戰甲，精神矍鑠的老者問道。
「陛下，不但李爾子爵遇刺，而且我手下負責保護李爾的血衛也傷了十幾人！」奧西莫斯沉重地說道。
這位就是紫丁香家族的當代家主，赫赫有名的紫丁香大公爵！李爾眼前一亮，不由得多看了兩眼，這老傢伙臉孔線條硬朗，依稀有幾分巴頓將軍的影子！呃，是巴頓將軍有他的影子……
「嗯，我知道了……」聖.亞拉大帝緩慢地閉上了眼睛，既不問是誰刺殺的，也不問是否追揖到了兇手：「下面，議一議該給李爾什麼爵位了，嗯，還有封地！咱們拜倫帝國向來賞功罰罪，不能被人小瞧了，寒了將士的心……」
「呵呵，這位李爾，小小年紀屢立戰功，羅茲堡一役硬抗叛亂的敵軍，救主將於危難，更重創奧雷帝國『雷電軍團』軍團長，掩護大軍撤退！此乃一大功。」紫丁香大公爵滔滔不絕地道。
「深夜襲敵之營，造成敵軍『炸營』，『雷電軍團』五萬鐵騎在九套平原大敗，五萬大軍僅逃出不到一萬，我軍斬首四萬餘，『雷電軍團』被重創，使得我重鎮羅茲堡失守後，敵軍短時間內無攻擊之力，此二大功！」
「襲殺奧雷帝國最有接替皇位潛力的三皇子，使得奧雷帝國只剩下兩個懦弱無能的皇子，消除帝國天大隱患，此三大功！這是帝國十數年來從來沒有過的大功勞，臣以為再大的重賞，都不足以賞其功……」
紫丁香大公爵說完，躬身一禮便後退了下去。
頓時，大殿裡響起一片嗡嗡聲，群臣紛紛議論，他們沒有想到這個腳步蹣跚，嘴角帶血，狼狽異常，好像剛剛才在街頭鬥毆的少年竟然立下了這麼大的功勞！
一個身材矮胖，頭頂禿了一大塊，彷彿一隻禿鷲的六十多歲的老人出列奏道：「奧西莫斯.魯斯科元帥所言極是，立如此之不世功勳，應當賜以高爵，賞之以高官，才能彰顯陛下賞罰分明之心，激勵我百萬將士，至於賜予何爵，封地多少，唯陛下裁之……」這位正是馬達加斯.路德帝**務大臣，他接著道：「但是，陛下！李爾閣下年僅十六歲，而且在『鐵刃軍團』服役之時日尚短……」
「臣下以為，似乎不當適合擔任帝國太重要的官職，呵呵……」馬達加斯.路德笑道，他身為帝**務大臣，向來與紫丁香大公爵，帝國元帥不和，既然知道李爾是紫丁香一派的人，當然要出手打壓。
立刻群臣的議論聲更加嘈雜，聖.亞拉大帝也沉吟起來。他渾濁的眼睛裡突然閃過一絲狡猾的光芒，呵呵地笑了起來，說道：「……」