瓊尼躺倒在地。他不是不想站起來,只不過,他已沒有抬起手指的力氣了。他睜大眼睛,從長髮的縫隙中望著天花板。訓練所的天花板很簡陋,全然不似教堂,是沒有壁畫的。瓊尼以天花板紋路為藍本,想像著天使的形貌。看著看著,他眼皮開始耷拉。
「真努力呀,我看訓練所的燈還亮著,就知道你一定在這兒。頭髮也該剪了吧?」
隨著溫和的聲音,一隻手撫上瓊尼的額頭,將他頭髮向頭頂抹去。瓊尼眼睛一斜,是那個叫維尼的見習牧師,雖然年紀和自己一樣,卻已受到大主教的賞識。見習牧師維尼笑笑:「這樣是不是看得清楚了呢?」
瓊尼沒有答話,再度盯著天花板。
不被搭理,見習牧師也不生氣。他挽起袖子,先拿手帕擦去瓊尼的汗,再幫瓊尼按摩大腿。另一邊傳來聲音:「天啊,我以為你冒著,嗝,冒著會被老師懲罰的風險來這兒,是幹什麼好事,原來,嗝,是像個同性戀似地為他服務啊?」
瓊尼眼睛再一斜,又是個見習牧師,名字和狗很像,不過一時之間記不起來了。
「布魯托,你少說風涼話,你偷偷喝酒的事情我都沒向老師告發。」
對方大驚:「我們同一個家裡出來,嗝,你也好意思告發?」
「別廢話,快過來幫忙,我知道你學會【聖療術】了!」維尼已捏完大腿,開始捏瓊尼的手臂。
「嗝,才剛剛掌握而已。主啊,請對我施以援手吧。話說回來,嗝,這小子不是很陰沉嗎?而且他連句謝謝也不說,你幹嘛還要幫他?」
「雖然在幫助別人後得到道謝是很好,但「幫助」本就是不求回報的。人人生而平等,無論是他,還是你,我都會一視同仁地施以援手的。」維尼笑道。
「我覺得你信仰的第二神明,嗝,換成聖母比較好,哈哈哈!」
「信仰也能換嗎?!」
維尼,布魯托。維尼,布魯托。年輕人在心裡反覆念著這兩個名字,直到眼皮完全合攏、安心地沉沉睡去。
瓊尼騎著棕色的馬兒,恍然間回到過去。
「有很多事你以為自己忘了,但你忘不掉;有很多人你以為他們離開了,其實他們還在。」感受著難得的平和,瓊尼放慢馬速,自言自語。他習慣性地摩挲前額:「維尼、布魯托,兩個凡人的名字,我為什麼要記住?」
「團長!」大街盡頭,幾匹顏色各異的快馬趕來,幾個居民忙不迭退到路邊。
「你們來得真慢。」瓊尼道。
騎士勒住馬頭,上氣不接下氣:「我們,在北邊那個城市發現了,發現了珀爾斯!」
「他怎麼還沒走?」
「據我們推測,他在等白骨暴君。」
「真遺憾,他永遠都等不到了。」瓊尼讓馬兒回身,用力一夾馬腹——
薩拉門羅。
在靜寂的夜晚裡,教堂四面傳來破碎之聲,帶著聖光的身影在翻飛的顏色中降臨。他們披著方便行動的素色布袍,以武器指著手無縛雞之力的黃昏禪師們。
黃昏戰鬼們在千鈞一髮之際,扭曲著身體,擋在黃昏禪師面前。被劈中的一瞬間,他們那佈滿血絲的瞳孔驟然放大,還劇烈顫抖幾下,彷彿兩顆亟待爆裂的中子星。但武器造成的影響也僅此而已,他們的身體毫髮無傷,而束身衣被撕裂。
黃昏禪師繼續吟唱,彷彿差點死掉的不是他們。
「啊啊啊解放了」
如果要比喻的話,黃昏戰鬼的喉嚨就像枯井,聲音很輕,又斷斷續續,宛如一縷水蒸氣。他們將拘束依舊的雙臂垂下,隨著這個簡單的動作,他們的肘關節、腕關節、指關節都依次響起卡卡聲。他們的手臂又瘦又長,似乎隨時都能垂到膝蓋。等肢體活絡開了,他們才拔出兩把利劍,站姿儘是破綻。
襲擊者們一擊不中,立刻排開陣型,將清沂與一眾黃昏教神職人員包圍。在聖詩中,諸位黃昏戰鬼伸出半尺長的舌頭,舔舐劍刃,瞳孔興奮地顫動不止。氣氛劍拔弩張。
「嘖,鐵蹄騎士團,又是你們。」清沂起身,王座回歸影子。「瓊尼呢?」
冰冷的足音從門外而來,兩秒一下,兩秒一下。直到這時,聖詩才戛然而止,黃昏禪師們戴上僧帽,緩緩轉身,安然注視那個出現在門口的人——聖徒候補中第一人,瓊尼。寒冷的、帶腥味兒的風從他身後刮來,吹在眾人臉上。
「把礙事的人都殺了,果然是你的作風。你們的馬都跑死了吧?你們的身體也不堪重負了,對不對?好像主教團沒跟上來?」清沂往權杖上滴血,塑出一把鋸齒劍。「這一戰,你們沒有勝算的。」
「我不這麼認為,異端」瓊尼流露出莫可名狀的興奮、狂喜、激動:「你們一定會死在這裡。被神注視著而死,這是你們可悲一生中最值得驕傲的事情吧!」
一縷紅煙橫過教堂。
一個審判騎士忽然仆倒在地,其頭顱滾到瓊尼腳邊!瓊尼啊了一聲,像看到神跡似的:「對,就這樣,死亡名單上還應該添上你,「血爪」!」
滿嘴是血的法蘭吉護著清沂,道:「主人,吾來遲了。」
「只有你一個?」
「吾的族人速度太慢。」
「那麼,吊燈。」
清沂話音剛落,一個黃昏戰鬼便擲出他的短劍,將教堂頂部的枝形吊燈擊落!除瓊尼外,幾個審判騎士都被逼退一步!在燈座觸地的一瞬,燈上燭火亂顫,滿室光影迷亂!
黃昏戰鬼暴起,長劍劈向瓊尼!瓊尼用錘杖隨手盪開長劍,但緊隨其後的短劍逼得他無法反擊。旁邊一個審判騎士趕緊上前,招架住黃昏戰鬼,兩人扭打在一邊,長椅被壓得爆碎。黃昏戰鬼與鬼杖法師一般,就戰力而言,能與審判騎士平起平坐!
再閃過一刺,瓊尼攥著一個黃昏戰鬼的手腕,向自己這邊一扯,膝蓋狠狠頂上來,正如當時頂在意達額頭一般!對手也不甘示弱,以膝蓋對撞,雖然骨關節立時碎裂,但他似乎全然無礙,手臂一甩,一劍就要削去瓊尼人頭!這就是黃昏戰鬼可怕的地方,除了出色的戰技,更是毫無痛覺的怪物!
不過,用於膝撞的單腿還沒放下就急著揮劍,重心自然不穩。瓊尼不退反進,膝蓋頂在對方腿彎,只一別,就讓對方摔倒。他舉起錘杖,姿勢像極了鐵匠,而摔倒的黃昏戰鬼就是鐵胚。
【血紅突襲&bull幽靈的舞步】!
瓊尼落到一半的錘杖硬生生止住去勢,斜斜斬出一個半弧!他敲透的不過是法蘭吉的殘影,真正的法蘭吉已閃到一側,一抓,便從他小腿上帶下三條肉絲!成功了,法蘭吉第一次以殘影欺騙了瓊尼!
另一個審判騎士逼走法蘭吉,沖瓊尼喊道:「團長,我們來為你擋住敵人,請使用那招吧!」
瓊尼點點頭,一揮手,【光之箭&bull神罰】!錘杖倏忽便到眼前!清沂拿劍一架,踉蹌退開幾步,而錘杖已沒入十字架中。瓊尼滿面笑容地吟唱著,給錘杖連接上光鏈!
【光之箭&bull神罰】和【聖鏈加護】,接下來的很可能是【光之箭&bull異端之墓】。但清沂卻有把握,認為對方不會發動,因為這大殺器不分敵我,是會波及二十米方圓內的所有人的,而許多審判騎士都在攻擊範圍內,逃不出教堂。就算瓊尼再怎麼冷血,也只對異端冷血,而不是對凡人冷血吧?所以,他絕不會使用【光之箭&bull異端之墓】!
想到這裡,清沂立刻發動【白骨煉獄】。
瓊尼的手一動。
灰白色的、甚至略帶黑色的光沖刷在清沂身上,就像一大片雪瀑。然而,其餘人安全無恙,甚至還沒反應過來。清沂沒來得及發動【黑刃迴旋&bull死亡情書】,就被一擊秒殺,原地升起一個三米多高的光元素十字架!在碎骨中,一顆藍色心臟形寶石是那麼顯眼,像鑲嵌於十字架上似的——「死靈王者的意志」掉落。
從這一刻起,清沂不再是白骨暴君,黃昏帝國面臨滅頂之災。
系統提示:神罰騎士(見習)瓊尼通過試煉,正式晉級為神罰騎士。
而同一時間,虛空中傳來隱隱的讚歌,慶祝又一名英雄的誕生!全身被光元素包裹的瓊尼收回錘杖,激動得跪在地上,雙手高舉,對某個不可見的存在大聲叫道:「我得到的法則為「粉碎」,這一招名為【爛雪】!從現在開始,我就是真正的聖徒,我就是聖瓊尼!聖瓊尼啊,你的光輝普照世間!」
他看向那顆心臟形寶石,伸手去抓。然而一隻白骨手掌已搶先他一步,取回「死靈王者的意志」。重組身體的清沂伸直了腰,雖與教廷的新英雄近在咫尺,但眼睛裡卻只有珀爾斯。
珀爾斯微笑著揮揮手,在王者的注視下化為灰燼,留下一句:「記得代我看看,那個人人平等的虛無鄉,謝謝。」
系統提示:您的屬下、黃昏祝禱者珀爾斯自願代替您死亡,【靈魂契約】被動發動。
系統提示:您的屬下、黃昏祝禱者珀爾斯已經消散,勢力內黃昏教暫時處於無組織狀態,為時三天。請及時安排屬下擔任黃昏教負責人。
「不用謝」清沂道。