神說:「你倆應當分離。」
一匹馬兒趕赴東極,一匹馬兒趕赴西極。太陽、月亮、星辰皆自東方誕生,在西方死亡,日復一日。
——《黃昏教典》第一章第十三節
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在清沂面見神祇的時候,遠在屍骸濕地前線的娜芙忐忑不安。
在早上,主帥斯考爾與陛下面談後便匆匆召開軍事會議。他自信滿滿地對法蘭吉和娜芙道:「我嘛雖然很聰明,但比起對面那個冒險者小子來還是略遜一籌的。不過沒關係!咱們三人群策群力,自然是比對方一人強大,東方有句話怎麼說來著……『三個臭皮匠』?」
「我們不是軍事家,想不出什麼好點子。」娜芙板著臉道。她本來就不喜歡生活職業者,可偏偏一個自以為是的生活職業者騎在她頭上,這讓她心有不甘——她好歹也是「雄鷹之爪」中唯一被授予「丁香騎士」名號的人啊!若不是看在斯考爾指揮才能比自己高,娜芙早就一劍剁了他。
「呦,小丫頭片子還挺記仇哪?」斯考爾也不生氣,打了個響指:「有什麼想法就說!要是你的戰術有價值的話,我立刻採用!」
娜芙看了他一眼,道:「就像你剛才說的,對方只有一個總指揮官,其精力是有限的。我們大可以兵分三路進攻。」
「精力有限?這我不敢肯定。每一次我以為對方『下線』時發動進攻,都被狠狠地打回來。那種神鬼莫測的指揮技術只有他才能做到,沒有別人。」
「我知道,但我猜,他欺騙了我們!」娜芙戴著鐵手套的手敲敲桌子,表示接下來說的話是重點:「像你說的,生靈絕沒有無窮無盡的精力,他肯定有『下線』的時刻,那是軍隊防守最空虛的時刻!一旦我們進攻,指揮官缺席的軍隊就肯定抵擋不住!他自己當然深知這一點,所以他會不會在進攻時『下線』休息,等我們攻打時再『上線』?」
斯考爾沉吟一會兒:「我也想過這個可能。」
「對方在軍備、指揮才能、戰力上都佔盡優勢,這我們比不上!我們唯一的優勢就是不用休息,還可以夜戰!只要你打時間差,趁白頭鷹不『在線』時進攻,逐步削弱對方優勢,我們是可以奪取最終勝利的!但為什麼我們一直沒贏?因為我們被對方打了時間差!我們擁有優勢兵力的時候被對方消磨殆盡,當我們兵力不足、不敢將剩下的軍隊投入戰場,對方就趁機休整,以迎接我們下一波衝鋒!長期下去,我們的兵力會越來越少,但敵人卻能勞逸結合地戰勝我們!」娜芙雙眼炯炯,每一個字都在調動他人情緒。
斯考爾點點頭:「你說,該怎麼打?」
「很簡單,要麼發動總攻,一次性投入所有軍隊,要麼兵分三路!」
「發動總攻不太現實。」斯考爾立刻否決:「我的確是不敢將剩下的軍隊投入戰場,因為我知道對方是騙術大師,他隨時隨地都在設置陷阱。進攻時『下線』、防守時『在線』,這只是你的猜想而已,我們不能因為一個猜想就孤注……孤注一擲,是這個詞沒錯吧?咳咳,不過兵分三路倒是很有趣,你說來聽聽。」
「你、我、法蘭吉各帶三分之一的軍隊,當敵人進攻時,我們分三路出擊,一路負責攔截敵軍,另外兩路去收復失地。就算有損失,頂多損失一路而已。」娜芙揚眉,將孤高感表現得淋漓盡致:「怎麼樣?」
「不錯!」
正好生靈大軍再次來襲、直奔多路迪維斯而來,於是斯考爾當即拍板,自己前去抵抗,兩位屬下則一左一右地去收復兩座城市。戰術通過後,娜芙反倒忐忑不安了。她想起哥哥曾對她說過的話:「作為將帥,要對勝敗負責。」如果因為不成熟的想法而葬送了大軍,她絕對負不起這個責任。
急行軍一個小時後,她遙遙看見目標城市,心中的緊張感越發凝重,把她的心攪成一團亂麻。對方的城門忽然大開,軍隊衝出來,彷彿白頭鷹早就在這兒等著她一般。她想不明白了:明明守城戰更具優勢,為什麼要選擇出城?莫非,對方有絕對的把握吃掉我們,才敢放棄優勢?
正當娜芙猶豫時,一個金光萬丈的身影自牆頭上升起,並於空中盤旋飛翔!雖然那人全身都散發光輝,但娜芙心裡卻佈滿陰影:是自由頭等艙!對方果然等著我們進攻!
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當娜芙碰上麻煩的時候,法蘭吉這邊也出了狀況。在目標城市b,那個極其眼熟的鳥人自城牆上一飛沖天,他全身都包裹在金光中,簡直像個太陽!
法蘭吉低低吠了一聲,扭頭便走。它帶領的都是野獸兵種,速度奇快,協同作戰能力和移動能力良好,一下子就如退潮般倒捲而回。
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在許多人緊張、害怕、憂愁的時候,自由頭等艙心情非常愉悅。他一直有良好的心態,特別是在即將大開殺戒的時候。他就在大軍上空懸停,等待時機。
他現在面對的是擁有「不朽軍旗」的死靈生物中軍。
白頭鷹曾說過,死靈生物將分成三路進攻,最強的軍隊便是中軍,那兒有著對方的總指揮官;只要殺了總指揮官,死靈生物就再也沒有威脅了。從這段話中,自由頭等艙聽得出:白頭鷹接連指揮了幾天後,興致慢慢減弱,對遊戲已經感覺沒勁兒了。換句話說,他想早點結束這盤棋,等待下一個有意思的對手,而殺掉總指揮官正是結束棋局的最便利的方法。
因此,自由頭等艙才出現在此時此地。今天天氣不錯,風很大,正適合乘著風去殺人。
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「等待之城」。
世界樹的出現雖然是一大喜事,但隨之而來的就是處理不完的麻煩事兒。整個遊魂廣場已經成為了歷史,這逼得以帕特拉大師為首的城市建設小組要加緊開工,修改城市架構。子民們都圍在世界樹底下搬運磚石、清理地面。由於世界樹的火光實在太明亮了,以至於樹下纖毫畢現,很方便大家工作。有好多沒見過陽光的死靈生物仰著頭,靜靜注視著這新的光明,似乎心思都沉浸在生前回憶中。
清理城市的事情自然有布瑞恩負責,清沂樂得當甩手掌櫃。他正大著膽子和死神化身談話呢,想了想,便道:「冥界是一個什麼樣的世界?」
對方道:「冥界是靈魂的歸所。一切死者都會以靈魂的形態進入冥界,然後陷入永久的沉睡。」
「永久沉睡?」清沂驚訝地問:「難道不能像我們死靈生物一樣,通過燃燒靈魂之火而活下去?」
「那沒有意義。生者擁有『活著』的權利,死者擁有『休息』的權利,誰也不必羨慕誰。」死神化身道。
「這……」清沂「這」了半天,說不下去。
一旁的德弗?布裡道:「冥界和我們世界的法則不大一樣,我說的沒錯吧?」
「沒錯。」死神化身點點頭:「死者的靈魂進入冥界,其精神烙印進入深淵。」
「古往今來的死者,其魂魄都匯聚到一處?那所在豈是無窮無盡乎?天地間生靈何其多,死了又生,死了又生,冥界哪能裝得下如此多魂魄,枉論那深淵了!」將臣一拍大腿,很是著急。
「冥界和深淵作為兩個終結之地,雖然不是無邊無際,但可用的敵方仍佔十分之九,就算過上幾千兆年也不用擔心裝不下。」
德弗也拋出問題:「靈魂和精神烙印分開存放,有什麼意義?它們有用途嗎?是誰要使用它們?當一切位面都破碎崩塌,冥界與深淵是存留還是毀滅?」
死神依舊毫無表情:「意義就是讓死者沉睡。沒有任何用途,也沒有使用者。是存留還是毀滅,你等到一切位面破碎崩塌時自然清楚。」這回答簡直就是廢話,但大巫妖不但沒有生氣,還點點頭,似乎認可了這種說法。
這時,清沂舉手,有些猶疑地問:「請問,您是靈魂之神的從神嗎?」
靈魂之神座下有兩匹駿馬,一匹是「死亡」,一匹是「誕生」。因此,在黃昏教的教義中,死神地位應該是次於靈魂之神的,這種稍微低等的神明不能算是擁有獨立教派的「主神」,而被稱為「從神」。
死神這時的眼光有些異樣,一眼看去,清沂便如墜冰窟。他道:「我是死神,雖然信徒寥寥無幾,但我的偉力、地位都和靈魂神等同。死亡與靈魂之間的關聯是你們自行設定的,實際上我與靈魂神不構成從屬關係。我的教義核心,就是:一切終將逝去,不留一絲痕跡。無論信我者、不信我者,知我者、不知我者都會有死亡的那一天,誰也不能例外。」
在神的威壓下,清沂簌簌發抖,但他此刻已感覺不到害怕,只有滿心的不敢置信:死神居然也有教派?這種教義根本不會給信徒希望,也無法對信徒洗腦,與別的教派迥異,憑什麼來爭取信徒呢?
「是的,一切生靈、死靈都貪戀生命,根本不會信仰我。我並非吸取信徒的信仰之力而壯大,我吸取的,是你們對『死亡』的恐懼。」死神簡簡單單地就洞悉清沂心思,抬起一隻手,指著清沂:「你越害怕死亡,我就越強大。」