. 第四百五十七章聖火祭祀盤飛鳳馬不停蹄趕到了天山托木爾峰聖火神殿，她父親雙手捧著一抔雪，等在神殿前，而飛鳳一族最德高望重的長老族人都兩邊立在神殿前，雙手同樣都捧著一抔雪。
原來今日是飛鳳一族祭祀天山聖火的日子。祭祀聖火乃是飛鳳一族最神聖、最重要的日子，因為聖火是飛鳳一族得以延續的唯一標誌。他們手上捧著的雪是采自天山各處山峰之巔千年不化之雪，至純至淨，稱作聖雪，是祭祀聖火唯一之用。
盤飛鳳徑至父親前，單膝跪下，喊一聲「爹！」她父親點點頭，將捧著的一抔雪遞出，盤飛鳳雙手接過，當先走入神殿。
她父親和其他人亦兩邊跟著走入，一直來到神殿最深處聖火祭台之前。
立在祭台兩邊的四尊神像依舊散著古老蒼茫的氣息，朝拜著祭台上那一束撲撲燃燒的火苗。
她在聖火前跪下，雙手捧著聖雪抬至與額平，開始禱告，其他人亦在她後面兩邊跪下，雙手捧雪至與額平，虔誠注視著聖火，聽著禱告。隨著盤飛鳳禱告，聖火開始一下一下揚動，仿似被賦予靈性一般。
禱告完畢，盤飛鳳站起，將捧著的一抔雪一下撒落聖火處，聖火不但沒有熄滅，反而「蓬」的一下揚起。
其他人亦將捧著的雪撒向聖火，再繞聖火一圈，然後躬身退出神殿。聖火越燃越旺，直至將全部聖雪燒融燃盡，才回復原樣。
然而，聖火並沒有完全回復原樣，卻是突然減弱了一分，雖然很難覺察，但盤飛鳳還是覺察出來。
她暗吃一驚，與父親走出神殿，急問：「爹，聖火似乎減弱了一分？」
她父親道：「所以我才希望你留在天山！」
盤飛鳳驚道：「爹！聖靈石不是可以燃續聖火五百年麼，怎會突然減弱一分？」
她父親遙望虛空，道：「天道將變，萬物不可定律！聖火恐怕會減弱越來越快！」
「阿？」飛鳳再吃一驚，「爹！我該怎樣做？」
她父親沒有回答，歎口氣，道：「聖火熄滅，終難避免，我們飛鳳一族恐臨大劫！」
「爹！我去再尋聖靈石！無論如何女兒不會讓聖火熄滅！」
她父親沒有作聲，飛鳳又道：「爹！當年峨眉奇女子是從哪處尋得兩枚聖靈石的？」
她父親搖搖頭：「已無從知曉！不過以當年峨眉師祖之不世奇才，為尋聖靈石也頗歷艱辛，你……」
盤飛鳳雙目一錚：「爹！我就算踏遍天山一草一木，也要再尋得聖靈石！」
她父親沒有作聲，忽食指微微一劃，只聽見「嗤嗤嗤」數聲，數到指勁劃在雪地上，霎時劃出一個人像，俊朗清秀，臉上赫然有一彎淡淡指痕。
盤飛鳳愕然望著父親，父親道：「飛鳳，你下山這段日子，一直跟他在一起麼？」盤飛鳳默默點點頭。
「飛鳳，我們一族從不許外入，亦不許外出，你……」
「爹不必多說，女兒自有分寸！」
她父親微歎一聲，手掌平平在雪地一抹，也沒有再說什麼。
……
再說楚楓和公主一路而行，當晚來到一處市鎮投棧，楚楓問掌櫃：「可有上房？」掌櫃忙答：「有，不知兩位要幾間？」
楚楓悄悄豎起一個手指頭，公主粉臉微紅，低頭含羞不語。
掌櫃自是會意，忙道：「我們東廂閣有一間廂房最是清淨雅致，必合公子心意，兩位請！」
「好！煩掌櫃再準備些酒菜端至房中！」
掌櫃答應一聲，自有小二引著楚楓和公主到東廂閣，原來東廂閣在一小庭院中，布著假山流水、奇花異草，果然十分清幽雅致。
小二很快又端來酒菜擺好，乃自退出，順手掩上房門。
楚楓和公主對面而坐，公主那心中怦然而跳，微低著頭，偷眼望向楚楓，又不敢望，羞態盈盈。
楚楓定定望著公主，窗外是流水潺潺，花香幽幽，眼前是玉人含羞，似嬌似嗔，早已心神蕩漾。