. 第三百七十八章臨危應變楚楓出了叢林，來到公主馬車旁，華荊、華荊守在車前，楚楓對華俊耳語兩句，華俊點點頭，飛馬而去。
楚楓向車廂內問到：「公主可有驚嚇？」車廂內傳出公主雍容溫婉的聲音：「我很好，多謝楚將軍奮力相救！」
「公主言重，保護公主是在下職責！」
「楚將軍……」公主似乎有什麼話要說。
「公主有什麼事？」楚楓連忙問。
車窗內頓了一頓，問：「楚將軍之前是身居何職？」
「哈哈哈哈！」楚楓大笑一聲，道，「公主不要見笑，在下其實不過一江湖莽夫，只是受丞相所托，勉力保護公主和親！」
「哦？」公主語氣帶著驚異。
旁邊王元道：「剛才全賴楚將軍神威凜凜，才保公主周全，難怪丞相要一力保舉楚將軍為送嫁將軍！」
車廂內沒有再作聲，楚楓向王元使了個眼色，兩人走開一處，楚楓問：「王大人，和親路線是如何行走？」王元道：「由京城出，穿過蒙古草原，抵達玉門關，再向西北而行直抵西征大軍處，再由西征大軍護送公主至匈奴左賢王軍中，由左賢王大軍帶公主回域外胡地與單于成親！」
「穿過蒙古草原，這路線是誰定的？」
王元一怔，道：「這是去西域最短的路線，一向都是這樣走！」
楚楓沉思道：「王大人，我想改變路線，馬上離開蒙古草原，越快越好！」
王元愕然道：「將軍準備如何行走？」
「離開草原，向南直達長安，再由長安入西域！」
王元又一怔，道：「如此走法，大費周折，將軍為何要這樣走？」
「我懷疑蒙古鐵騎會對公主不利！」
「阿？」王元驚愕道，「蒙古四部一向依附東土，皇上還詔要蒙古四部派出鐵騎一路保護公主通過大草原，怎會……」
「什麼？皇上詔要蒙古派出鐵騎保護公主？」
王元點點頭，楚楓大驚道，「蒙古鐵騎不會保護公主，只會乘機截殺公主！」
「楚將軍為何如此肯定？」
「剛才向公主放箭的就是蒙古射手！」
「阿？」王元吃了一驚，但仍猶豫道：「但改變和親路線，未有先例……」
楚楓道：「既然未有先例，就讓我們開先例！」
「不過這樣……」
「王大人若怕朝廷怪罪，我楚楓願一力承擔！」
王元即時雙手向地一拱，道：「楚將軍，只要能保公主安全，我王元肝腦塗地，有何足惜！只是……」他又拱手向天道，「我受天子所托，身為和親節使，自當維護東土禮節，貿然更改和親路線，古之未有，恐怕於禮不合……」
楚楓不禁一陣頭痛，就在這時，一陣急馬蹄聲傳來，華俊飛馬而回，對楚楓道：「前面山坡果然隱伏著大批蒙古射手，我暗中偷聽他們之話，說數十里外還有數千鐵騎正在集結，欲截殺公主！」
楚楓神色一下凝重起來，王元大驚，道：「只要能保公主安全，一切就按楚將軍意思，只是要不要告訴公主？」
楚楓心道：「公主長年深居宮中，金枝玉葉，能曉得什麼？」乃道：「我看不必了，公主剛受驚嚇，免得再讓公主不安！」
王元點點頭。
於是楚楓大手一揮，一行人靜靜轉頭向南急急而行，未走一會，忽有一名兵士上前報道：「楚將軍、王大人，公主著小人來問為何突然改變行進方向？」
楚楓一怔：看來這個公主頗為心思慎密，而且不會任人擺佈！
他對王元道：「我去跟公主說一聲！」說完策馬至公主馬車旁，道：「公主！」
車廂傳出公主聲音：「是楚將軍麼？」
「是！」
「楚將軍為何突然改變行進路線？」
「在下怕賊人沿途伏擊，所以斗膽改變路線，為怕公主憂心，所以未有事前告知公主，望公主見諒！」
「臨危應變，乃將軍之事，我只是隨便問問，楚將軍切莫在意，一切就由將軍定奪！」
「多謝公主！」
楚楓離開馬車，突然覺這位公主並非如自己所想那般不諳世事。
一行人一直向南走著，眼看就要走出大草原，楚楓突然想起什麼，連忙揮手叫停隊伍，王元問：「楚將軍，什麼事？」楚楓沒有回答，卻對眾人道：「隊伍中可有參加過行軍打仗的老兵？」
有一老兵走出來，躬身道：「小人曾隨華將軍打過仗！」
楚楓問：「你可曉得地聽？」
老兵道：「小人曾擔當過偵查任務，曉得地聽！」
楚楓大喜，道：「你馬上聽聽後面可有異常？」
老兵連忙爬身，將耳貼著地面，聽了一聽，似乎沒有聽到什麼，又取過一空箭筒，將筒口蓋著地面，耳朵枕在箭筒仔細傾聽。
眾人一片寂靜，老兵雙眼突然一睜，道：「將軍，有大批馬蹄奔襲之聲！」
楚楓一驚，急問：「可知多遠？」
「大概三十里不到！」
楚楓知道蒙古鐵騎必是察覺和親隊伍改變了路線，於是急趕追來，他當即對華荊、華荊道：「傳令下去，馬上急行軍！記住，盡量不要驚動公主！」
華荊、華荊不敢怠慢，立刻飛馬傳令。
楚楓又對那老兵道：「每走五里，你聽地一次，然後馬上向我稟告！」
「是，將軍！」
隊伍全奔走，拉住公主馬車的四匹駿馬也放開四蹄。
奔走了一會，那老兵向楚楓急道：「將軍，馬蹄聲不到二十里！」
楚楓神色越加凝重，又過了一會，那老兵驚呼道：「將軍，馬蹄聲不及十里！」
「華荊、華俊！」楚楓輕喝一聲。
「在！」
華荊、華俊同時躍馬至楚楓身邊。
楚楓道：「我去擋他們一會，你們護送公主急南行，只要出了大草原，他們就不會追來！」
華荊、華俊吃驚道：「楚兄，這樣……」
「不必多說，出了草原繼續前行，不必等我！」說完一夾馬肚，飛馬而去！
華荊、華俊望著楚楓飛馳消失的背影，唯有撥馬催促隊伍加前進。