誰知他對身後的一個隨員說了幾句話，隨即有身穿官服的隨員舉著傘蓋、金瓜、斧鉞、朝天凳等等禮器儀仗就要往下走
比克少校連忙阻攔，通過通事翻譯道：「既然不能帶武器，那麼這種中世紀的武器也不行。」
姚德勝在一旁忍著笑意，說道：「比克少校，這些不是武器，是禮器，儀仗隊用的道具。」
「道具？」比克指著斧鉞說道：「那不是斧頭嗎？」
徐天寶其實是聽得懂荷蘭語的，但是他故意大嚷道：「如果不能帶武器，又不能帶儀仗隊，那麼誰知道我是代表中國皇帝的欽差大臣？」說罷，徐天寶又對薩鎮冰和楊士琦說道：「咱們堂堂大清的威儀不能丟，對吧二位大臣。」
薩鎮冰和楊士琦各有各的心思，但是也覺得荷蘭人太傲慢，正好借這個徐天寶鬧鬧出口氣，於是附和道：「欽差大人說的對，朝廷國家的體面不能丟。」於是，薩鎮冰叫人扛來了海軍軍旗，楊士琦也弄了幾塊迴避、肅靜之類的牌子，讓人舉著，說自己也要帶儀仗隊。
一番鬧騰，比克沒了辦法，心裡暗想自己總不見得怕了這些拿著中世紀武器的中國人吧？自己手下好歹還有一千名荷槍實彈的皇家陸軍。於是，在碼頭上耗了將近一個小時之後，大清國宣慰使徐天寶一行人終於下了船，帶著百來人的隨員浩浩蕩蕩地沿著街道往領事館走去，誰也沒有注意到隨員裡有一個人始終提著一個鐵皮箱子
巴達維亞的街道，有著殖民地港口城市特有的那種擁擠喧囂和活力。街道上到處可見各種膚色的人，穿著夏季制服的歐洲水兵，勾肩搭背，在街頭上面橫衝直撞。白人或混血的警察，穿著短褲，帶著圓頂的遮陽帽，手裡拿著棍子在四下晃蕩。
除了他們，巴達維亞的街道上更多的是赤裸上身，穿著短褲，皮膚黝黑，短頭髮，厚嘴唇的土著人。他們聚集在一個個已經關門的店舖門口，蹲坐在那裡，互相傳遞著手上的半截香煙，嘰裡咕嚕地用土語談論些什麼。還不是嬉笑著抬起手指了指遠處
他手指的地方，就是一所華人開辦的中文學校。
忽然一陣腳步聲傳來，轉眼間人們就看見一群黃皮膚青年，穿著整潔英式的軍裝，腳高高抬起，整齊落下，英式軍操步法走得整齊無比，以至於濺起的塵土騰到半腰高。走在隊伍前面的，是藥元福。他的眼神冰冷而肅殺，腰板筆直，似乎就是在向周圍的歐洲人和土著人示威一般。
一旁的歐洲水兵們下意識地往後靠了靠，原本聚集在中文學校門口的土著人，也似乎搞明白了來的是哪方面的隊伍。不約而同的慢慢散去，但是那猥瑣、嫉妒和仇恨的目光，卻仍然投了過來。
這時候，中文學校門口的幾個身穿白襯衫的華人青年似乎也聽見了動靜，他們走出來觀望，先是一怔，然後看到了徐天寶、薩鎮冰和楊士琦他們那身熟悉的清朝官員的服裝，頓時哄了一聲就歡呼起來！
徐天寶更是向他們連連拱手
一家門楣上掛著中文和荷蘭文招牌的店舖裡，老闆小心地先摘下一扇板門，探出個腦袋出來。看看四周，然後飛也似的進去報信。不一會兒就板門齊摘。那些也已經曬得漆黑，多是南人相貌的華人老闆和老闆都跑了出來，都無聲的看著這支小小的隊伍。他們不像那些華校門口的青年那樣興高采烈得有些肆無忌憚，只是呆呆的看著他們。
一路行來，人人都是滿頭大汗。徐天寶堅持要薩鎮冰和楊士琦與自己一起步行示威，結果搞得眾人各個大汗淋淋。薩鎮冰還好，看著那些土人和洋人複雜的神情，心裡也有一種報復的快感。
楊士琦因為是文人，又不適應南洋這裡炎熱的天氣，心裡叫苦不迭，好不容易前面終於看到了領事館的飛簷斗拱中式屋頂，楊士琦總算鬆了一口氣。暗自琢磨袁宮保怎麼會找了這麼一個不著四六的人當宣慰使。
到了領事館，徐天寶一行人帶來的隨員分成幾批在領使館外站崗，而徐天寶、薩鎮冰和楊士琦、蔡廷干則在內廳，聽姚德勝述職。而領使館外，早有大批聞訊而來的華僑開始聚集，他們急切地向知道這次來的宣慰使是不是和一樣，都是走走過場。
陪著徐天寶一行人一路從碼頭走路到領事館的姚德勝也顧不得擦汗，源源本本地將事情娓娓道來。
南洋華人一直以來在辦華校上面和殖民地當局和土著有著太多的糾紛。華人社團，也的確掌握了南洋大部分的資源財富。殖民地當局一直希望將這個善於創造財富的團體當作可以隨時擠搾的奶牛，從來就不希望華人社團過於強大。在當地行政，公務，警察等等方面。除了白人殖民佔據絕大部分重要崗位之外，其餘剩下的，基本都留給當地土著，以土著壓制華人，大玩平衡把戲。
這些年來，隨著清朝國門漸開，爪哇上華人數目驟增，特別在幾十年前洪楊之亂擾亂南方的時候，大量華人遷徙南洋。當地土著一直眼紅華人的經濟成就，他們整天嚼著檳榔，喝著牛奶椰汁，懶洋洋的躺在各處曬太陽地時候。華人們卻在稻田、在種植園、在橡膠林、在小工廠裡拚命工作。在和氣的做著買賣，在拚命的節省家產。他們卻認為是華人擠佔了他們的地位，剝奪了他們的財富。而白人，卻有意無意的在鼓動這一點，製造土著和華人的矛盾
懶惰而貪婪的土著人漸漸地組織起來，在過去的幾十年裡。不斷的衝擊當地華人。毆打中文學校的學生、老師，焚燒校舍，零零星星就未曾斷絕。而荷蘭人則睜一眼，閉一眼，不予處置。要是放在過去，善良的華人們也許就忍氣吞聲兒了。但是隨著洪楊之亂後遷來的大量移民。其中很有些是造清朝的反失敗了的南方洪門，、天地會、哥老會甚至太平天國的餘脈。這些血氣方剛、又富有組織和鬥爭經驗的新移民與當地華人結合起來，組成秘密會黨。也得到了當地華人世家的暗中支持，開始也有了一些舉動來以暴制暴於是，竹網龍堂誕生了。
當地有傳言，土著人也在殖民地當局的變相縱容下逐漸串聯集合，正打算醞釀一次堪比當年紅溪慘案的大規模行動。眼下雖然平靜，也不過是暴風雨前地寧靜……
「紅溪慘案？是怎麼一回事？」楊士琦問道，也難怪，楊士琦是安徽人，對南洋的事情也是最近幾年才開始瞭解的
薩鎮冰是福建人，對南洋的事情知道的比較多，於是他說道：「那是乾隆年間的事情了。荷蘭殖民當局發佈「總督令」，命令貧苦華僑馬上向當局進行登記，以便送往錫蘭，充當苦力。命令發佈後，沒有一個華僑奉命登記。於是殖民者蠻橫宣佈：凡是殖民政權認為可疑的人，不論其是否貧窮或有居留證，一律逮捕審查。許多勤勤懇懇、生活安閒的華人馬上被捕，甚至被戴上手銬，押往錫蘭島。他們在途中受到的非人待遇，絕大多數因為折磨死去。當死裡逃生的華僑潛回雅加達並把殖民者的罪行公諸社會之後，廣大華僑義憤填膺，一致認為：與其坐而待斃，不如作難而反，庶幾死中求生。華人公推一名名叫連懷觀的人為首領，他們準備與殖民當局理論短長。然而華僑中一個名叫林楚的叛徒，向荷蘭當局告了密。當局下達命令，說：「假如華人果真是好人，晚上最好不要出門，以免遇上巡邏的隊伍，產生誤會。」華僑不知是計，晚上一個個閉門不出。於是荷軍以搜查武器為名，挨戶敲門。一時間，華僑不論男女老幼，捉到便殺。雅加達城頓時哭喊一片。又以縱火為名，將關在監獄和臥病在醫院的數百名華僑大肆殺戮。屠殺共持續七天七夜。城內華僑近2萬人被殺劫一空，僥倖逃出城外的，僅150名。被焚燬和劫掠的華僑房屋達六、七百家，財產損失，無法估計。城西護城河流血漂櫓，黑紅一片，傳說此河乃是被華人鮮血染紅，故稱為紅溪慘案。而歷次屠殺華人的事件中，土著人每次都充當急先鋒，而且手段比荷蘭人還要殘忍毒辣。」
「欺人太甚~」楊士琦猛地一拍桌子，「荷蘭夷人竟視我華夏兒女如豬狗乎？」
姚德勝搖了搖頭，說道：「荷蘭人下手，不過火槍攢射，刀劍砍殺。而每次給他們充當急先鋒的土人最為殘忍，對男子砍頭、分屍、火燒，無所不用其極。對女人，則是堅硬污辱，禽獸不如。」
「哼~！」薩鎮冰的拳頭捏的咯咯響
姚德勝苦笑道：「這只是其一，紅溪慘案之後，荷蘭人對我們華人課以重稅，限制人身自由。荷蘭國在殖民地的外國人都不徵收人頭稅，惟有華人不但征以重稅，甚至比當地的土著居民還要加數倍。華人日常生活的任何舉動，如升旗、祭祀、宰牲，以及婚嫁、埋葬、修屋、開市等皆須向殖民地官員請示，甚至在清理街道時，遇到華人住宅，也經常橫加挑剔，若小有違犯，則課以重罰。郵政等其他公共機關也對華人肆意謾罵歧視，華人寄信郵匯也經常不按章辦理；更有甚者，荷蘭殖民當局把當地居民劃分為四個等級，而華人被列為最末等。」
楊士琦臉色此刻漲的通紅，不知道是天熱憋得，還是情緒激動憋得。
終於，徐天寶問道：「姚大人，既然你身為領事館，難道您就不辦辦交涉？幫自己同胞一把？」
姚德勝瞪大了眼睛，似乎覺得自己聽到的是最不可思議的事情一般，最後也只是無奈的笑笑，「怎麼交涉？大人們應該聽過一句話，弱國無外交~~」
徐天寶看了看薩鎮冰和楊士琦，二人都是面色陰冷
姚德勝又說道：「大人們不來南洋，不知道南洋華人謀生的艱難。有一個故事，是我從朋友那裡聽到真實的故事。在南洋爪哇，有一位財產超過千萬叨幣的華僑富翁。一天下午，他到一位當教師的好友那裡聊天。二人談得高興，忘了時間。直到深夜，富翁忽然想到該回家了，但自己離家時卻忘了帶夜照（夜間通行證和夜燈）。按照當地法令規定，華人夜出，身邊如果沒有夜照和夜燈，給荷蘭巡捕查獲，輕則罰款，重則坐牢。這位富翁自然不敢冒這個風險；但他又總想當夜趕回家去。富翁和他的朋友左思右想，總找不到好的辦法，只得偷偷站在門口嘹望。富翁發現離門前不遠的地方，有一間日本娼寮，他計上心來，便對朋友說：「我有辦法回家了。」這位教師正在愕然，富翁已經直朝日本妓院走去。富翁到了妓院，給一塊錢叫了一個日本妓女，讓她陪伴自己散步。妓女得了一塊錢，也自然很願意。他們挽著手散步，途中果然碰到荷蘭巡捕，但巡捕卻未敢過問他們，他們一直走到富翁的自家門口，富翁才讓妓女回去，他自己也達到了回家的目的。事後該華僑十分感慨的說：「如果不是那個日本妓女，我這位中國富翁在那夜便不能回家去。因為我有一個日本妓女同行，荷蘭的巡捕以為我是日本妓女的客人，便不敢動問，所以我才能夠安全回家。由此可見，我一個用擁一千萬的中國富翁，竟還不如日本的一個妓女。這又是為什麼呢？富翁思前想後終於明白了原因：日本妓女雖然很窮，但她的祖國卻很強盛，所以她的國際地位高，行動也就自由。我這個中國人雖然很富，但我的祖國卻不強盛，所以我連走路也沒有自由，地位竟不如日本的一個娼妓。如果我的國家滅亡了，不僅我們到處都要受氣，就是我們的子子孫孫都要受氣啊！」