「我們北洋會解決這些問題！」顧維鈞忍耐住強烈羞恥感，神色嚴峻的說道。
曰本公使冷冷的答道：「什麼時候？等人民黨兵臨城下麼？」
顧維鈞實在是無法忍受曰本公使步步緊逼了，他先是鬆了鬆領帶，然後大聲說道：「公使先生，我們中國內政不由您干涉。而且在日照之後，曰本不也從撤軍了麼？」
曰本公使實在是沒想到顧維鈞居然提起了日照戰役，他的情緒忍不住激動起來，「顧先生，我們現在談的是北洋償還債務的問題。即便我們從日照撤軍，但是要不了多久我就得懷疑北洋能撤到哪裡去！」
顧維鈞再也忍耐不住，他臉色潮紅呼吸急促起來。作為一個軟弱政權的外交部長，顧維鈞感到了深深的恥辱，但是他依舊盡力反擊道：「即便北洋覆滅了，中國也不會覆滅！你們在青島丟了一個師團，如果再次入侵中國，那些入侵者也會和在青島的九州師團一樣全軍覆沒。」
曰本公使聽完這幾乎是絕望的話，登時愣住了，他原本以為顧維鈞作為一個年輕人，在壓力面前會屈服，可沒想到顧維鈞居然選擇了如此絕望的反擊手段。人民黨的強硬曰本方面是再清楚不過的事情，曰本可以威脅北洋，如果派人威脅人民黨的話，只怕遭受到的僅僅是人民黨的恥笑。即便遭受了如此的恥笑，曰本依舊拿人民黨無可奈何。
英國公使舉起一隻手，「何必爭吵呢？顧先生，我們這次來的目的就是想詢問一下，北洋到底怎麼向我們保證能夠確定償還《善後大借款》的事宜，對我們來說這才是最重要的。我們相信過北洋，但是聽你的話好像是要告訴我們，我們的信任是一個極大的錯誤。」
「那麼貴方是想告訴我們，英國要出兵中國了麼？」到了此時，顧維鈞也豁出去了，雖然不希望自己執掌外交部的時候讓北洋同意外**隊干涉中國內政。不過顧維鈞現在只希望外**隊和人民黨交手的時候遭遇慘敗。
「我們有義務保護英國在華的僑民，所以我們希望能夠在北京設防。」英國公使回答的極為乾淨利落。
「難道貴方準備替我們防守北京？」顧維鈞冷笑道。
「如果貴方同意的話，我們可以防守天津。」英國公使針鋒相對的答道，「就算是我們撤僑，也需要一個出海口。」
「這絕對不行！」顧維鈞態度堅定的答道。
「您是做不了主的，我希望您能把這個消息告知袁世凱大總統，我們英國也有我們自己的利益！」英國公使冷冷拋下這句話，然後就起身告辭了。
等三國公使離開了辦公室，顧維鈞渾身的力氣彷彿突然被抽空了一般，他跌坐回椅子上，連一根手指都動彈不了。不知何時，他突然發現自己的臉上已經爬滿了淚痕。
袁世凱對這個交涉結果並沒有太意外的樣子，他油胖的臉上已經失去了光澤，彷彿老了十幾歲。聽了顧維鈞的匯報之後，袁世凱過了好久才答道：「少川，告訴英國人，我們北洋絕對不會向人民黨投降！我們絕對會血戰到底。至於天津的事情，要是英國人想撤僑，就讓他們撤吧。」
「大總統！」顧維鈞當時就著急了，「大總統，此事絕對不可。若是讓外**隊再開進中國，我們怎麼向外界交代？」
袁世凱平靜的答道：「外界交代？人民黨很快就要打到北京城下了，我們怎麼交代？而且如果外**隊就算是插手，也會給人民黨製造麻煩。這件事我們也管不了。」
顧維鈞不吭聲了，他第一次發現自己很可能看錯了袁世凱。這個中華共和國的總統，這個北洋軍的鐵腕統治者，其實遠沒有顧維鈞想像的有骨氣。特別是內憂外患的時候，袁世凱表現出的只有軟弱。
「少川，你就去吧。」袁世凱說道。
顧維鈞沒有動彈，現在指責袁世凱根本沒有用，顧維鈞只是用期待的目光看著袁世凱，希望袁世凱能夠收回成命。但是袁世凱根本沒有再考慮此事的打算，他揮了揮手，「去吧，少川。」
「大總統……」顧維鈞的嗓音乾澀的彷彿是砂紙般，「我現在請辭代理外交大臣的職務。」
聽了這話，袁世凱的眼睛瞇縫起來，一道銳利的目光直避顧維鈞的眼睛。顧維鈞渾身打了一個哆嗦，但是他強行咬牙堅持著。心裡面即便是惶恐不安，他依舊沒有絲毫的退縮。
「少川，國事如此，你還要鬧什麼！」袁世凱喝道。即便是身體衰弱，這聲音裡面依舊充滿了威嚴。
顧維鈞的聲音抖顫著，在袁世凱面前，顧維鈞感到了真正的恐懼，可他的話還是繼續說了出來，「大總統，英法日真的能夠幫助我們麼？他們就算是現在進行軍事準備，曰本派兵出來也得最少一個禮拜。曰本就算是來了，又能幹什麼？他們能打敗人民黨麼？英法派兵過來至少也得半年。那時候我們若是能夠擋住，自然就擋住了。若是擋不住，他們來了也是白搭。但是一旦同意了這個要求，我們真的沒辦法向外界交代。」
袁世凱臉上的怒氣消散了，整個人看著十分平靜，甚至可以說是有些莫測高深的樣子。顧維鈞正以為袁世凱已經某種程度接受了自己的意見，卻沒想到袁世凱猛地拿起一疊紙用力摔在了顧維鈞的臉上。被厚厚的一疊紙砸在腦袋上，顧維鈞覺得一陣頭暈，就聽到袁世凱已經大罵道：「你個毛頭小子動什麼？！這等國事你也敢插嘴？滾出去！不想當外交大臣，現在就別當了！」
蔣百里就在旁邊侍候著，見袁世凱突然暴怒起來，他鐵青著臉拽著顧維鈞的胳膊就往外面拽。顧維鈞踉踉蹌蹌的被蔣百里拉出了屋子。只聽到袁世凱破口大罵著，「你們這群狼羔子！到了這個時候一個個除了給我跑之外，你們還會幹什麼！……」
蔣百里好歹也是武人出身，手勁極大。顧維鈞被拽的東倒西歪的。直到被拽出了大總統府，蔣百里始終一言不發。等他放手的時候，蔣百里突然貼近顧維鈞的耳邊，輕聲說道：「少川，你趕緊走吧。」
說完，蔣百里一腳把顧維鈞踹倒在地，然後大踏步的離開了。
也不知道到底發生了什麼，顧維鈞暈著頭往外交部方向走去。剛回到辦公室，卻見他岳父唐紹儀急匆匆的闖了進來，見到顧維鈞二話不說就把顧維鈞往外面拽，兩人進了馬車之後，車伕立刻催動馬匹開始前進。
「少川！你現在就走！」唐紹儀聲音裡面沒有憤怒，只有焦急。
「岳父……」顧維鈞搞不清楚到底發生了什麼。
「人民黨已經攻克了滄州，只怕這兩天就要攻打天津了。天津失守的話，北京也守不住。你現在就給我馬上離開北京。」唐紹儀說道。
「啊？……」顧維鈞接連接受的挫折讓他有些失去的判斷力，這消息一時半會兒竟然沒聽明白。
「少川，不僅是滄州，就我所知，在邢台的北洋軍進攻不力，損兵折將。就在不久前，他們向大總統提出要求援軍，否則他們就打不下去了。邢台那邊現在還不知道山東戰敗的消息。若是讓他們知道了，這可就是一場大亂。你馬上走。」
到此時顧維鈞才知道發生了什麼，他連忙說道：「岳父，那你怎麼辦？」
「我？」唐紹儀苦笑道，「我還能怎麼辦？現在這局面我又能到哪裡去。少川，你現在也不要去天津，就南下，走陸路去江蘇。我聽說人民黨治下還算是平安，你在北洋時間也不長，人民黨想來也不會為難你。若是江蘇也不安全，你就在河南或者其他地方再躲一段。千萬不要去江浙老家，那裡只怕要出大事。」
「我想留在北京！」顧維鈞終於說道。
「少川，你別說你已經得罪了大總統，若是人民黨真的攻到北京城下，你覺得就那幫兵痞，到了最後時刻他們能幹出什麼來？你就是不替你自己想，你也替寶玥想想！」唐紹儀聲音裡面充滿了焦慮與不滿。
1912年，顧維鈞在哥倫比亞獲法學博士學位後歸國，顧維鈞回國不久，就由他的岳父張衡山介紹，北上去見唐紹儀。唐紹儀時任外交總長，顧維鈞以留美博士的資格，在唐手下當了一個外交部三等秘書。他少年翩翩，出入於達官貴人的娛樂場所北京飯店舞場。一個偶然的機會，他邂逅了唐紹儀的女兒唐寶玥。唐寶玥沒有出過洋，對外洋嚮往已久，所以她平時非留學生不交。顧維鈞的美貌，更打動了她的芳心。自此以後，二人形影不離。有了這層關係，顧維鈞開始步步高陞，簡直像乘直升飛機一樣。每提出一項要求，唐寶玥就死纏著唐紹儀，不怕她老子不答應。
遠在上海的張衡山高興得很，以為得此乘龍快婿，證明他的看相功夫已到了家。於是函電顧維鈞回上海舉行婚禮。顧置之不復，後來張衡山終於得知他和唐小姐的一段情史，把老臉都氣黃了，並寫了一封信給唐紹儀痛責顧維鈞，請唐將顧送回上海。唐紹儀閱信後，勃然大怒，當即把顧叫來訓斥了一頓，令他立即返滬。顧雖然不願離開北京，但受不住良心的責備和親友的勸導，只得收拾行李，預備南下。事情馬上被唐女知道了，哭哭啼啼地跑在父親面前道：「孩兒若不能和維鈞結合，一定削髮為尼！」一定要父親出面干預此事。其時，唐紹儀已晉陞為國務總理，總覺得不該憑著自己的權勢，去強奪人家的女婿，沒有答應。唐小姐仍不罷休，為了示威與恐嚇，跑到了北京郊外的白雲庵，並叫人通知她父親說：已擇期落髮，唐紹儀仍未理睬。女公子見此計不成，再生一計，她又回到城裡，使人通知她父親，說再不答應她的要求，她只好到八大胡同（舊時北京娼妓集中區）去做生意，並且掛上現任國務總理小姐玫瑰的金字招牌。這一記悶棍果然把唐紹儀打昏了。他立刻請回了自己的女兒，宣佈「無條件投降」。
結果唐紹儀使用了權勢果然逼著顧維鈞的岳父張衡山退了親事。顧維鈞就當了唐紹儀的乘龍快婿。現在唐紹儀提起了唐寶玥，足見唐紹儀是真的焦急萬分。
顧維鈞明白唐紹儀的心思，可是他還是覺得唐紹儀的這個想法未免有些太過於匆忙。正在此時，馬車車窗外突然雪片般飛落下來一堆紙片。車伕也被這個給驚呆了，馬車速度慢了下來。
這是一條大路，兩邊也沒有什麼高大的建築，這是誰扔的紙片？車裡面的顧維鈞與唐紹儀還沒想明白，就聽到外面的人興奮的高喊著，「天上掉紙了！天上往下掉紙了！」
唐紹儀見到馬車伕向前伸著手，抓住了幾張尚在空中飛舞的紙片。他打開前面的車窗說道：「給我拿進來！」
車伕連忙遞了兩張紙進來，顧維鈞湊在唐紹儀旁邊看過去，卻見這是傳單，用的是人民黨的標準俗體字，只見大大的標題是《袁世凱的這一生》。