「美國人已經開始往中國運設備了！」武漢的英國領事團已經相當不淡定起來。
英國人一直認為人民黨叛軍們是個嘴把式，卻實在是沒想到人民黨的傢伙們居然真的開始搞起了建設。美國佬趕在了前頭，他們得到了鐵路承包的大合同。更讓英國人感到不解的是，人民黨雖然也花了大價錢從英國進口設備，用來升級漢陽鋼鐵廠的生產能力。不過英國人的貨還沒到，美國人的幾套設備就已經運到了。
「我認為有必要與美國代表一起去看看人民黨新鋼鐵廠到底設在哪裡。」主管商務的參贊說道。被美國這根攪屎棍橫插進來，英國方面充滿了不快。大英帝國現在已經不太在乎一定要有如何程度的貿易順差，搶了幾百年，加上布爾戰爭中奪取了南非的金礦，英國人對硬通貨的需求已經沒有以前那樣飢渴。現在大英帝國需要的是不斷擴大進出口額度。
不管人民黨這個叛軍有著種種奇怪的地方，至少英國武漢領事團願意與人民黨做生意的理由很充分。人民黨提出了在「貿易平衡」的基礎上擴大進出口貿易。在英國下定決心對人民實施武力打擊之前，英國方面絕對能夠接受人民黨提出的「維持現狀」的局面。
「人民黨一直說現在他們的控制區是戰區，除了已經確定的貿易港口之外，其他地區限制自由進入。」這是英國人的鬱悶，他們太想知道這些叛軍到底都在幹什麼。可是能接觸到的叛軍們紀律嚴明，他們的精力看來全部用在內政方面上，根本沒有人主動湊上來和英國人聯絡。
「告訴人民黨，我們也要派代表去看看他們新建的那個鋼鐵中心。」英國武漢領事館參贊下了決定。就現在的角度來看，人民黨的貿易焦點就在鋼鐵廠的機械設備上。既然美國人能夠做這些新鋼鐵廠全套設備的買賣，英國人必須也能做。
新鋼鐵廠的廠址設在合肥附近，進入1909年，人民黨的工業中心與教育中心也開始逐漸向合肥轉移。進入20世紀後，中國著名的因為鐵路而改變了城市地位的三大城市裡頭，合肥就是其中之一，另外兩座城市分別是鄭州與石家莊。這三座城市成為三省省會，都是托了鐵路的福。至少在現在，合肥到安慶的鐵路已經開始修建。美國公司滿足了人民黨提出的要求，不僅要提供進行多種體力勞動的培訓，美國還得向人民黨出售幾乎全套鐵路配套設備的工廠。
從美國公司的角度而言，這是他們求之不得的大買賣。對根據地而言，這也是求之不得的大買賣。美國貨廉價便宜，質量雖然不能太保證，好在人民黨與美國佬之間的《質量保證補充協議》裡頭對這個卡的比較嚴一些。美國佬需要提供維修培訓。這時代的美國人根本不在乎所謂知識產權這類玩意。只要人民黨能夠保證付款，美國佬願意幫人民黨建設好幾座學校，為這些學校提供教師。他們甚至願意以很優惠的價格讓人民黨的學生去美國大學留學。
陳克現在帶著流動中央辦公廳在合肥工作，聽完陳克介紹了正在與美國接洽的合作之後，游緱、秦佟仁、孔彰，和其他國防科工委的豬腰幹部們都皺著眉頭，或者緊緊咬著牙關。
「咱們掏得起這筆錢麼？」游緱的問題很是直白。
「美國人能造出來麼？」秦佟仁的考慮著眼點很是不同。
「咱們自己的配套設備能弄出來麼？這對電力的需求可不是一般的多。現有的這些發電機根本不夠。特別是那個製冷，一定得用電動機才行……」孔彰倒是滿臉興奮的神色。原本他以為人民黨需要發電行業的人才，是不懂工業的外行人的衝動，到了根據地之後，孔彰覺得自己一時衝動實在是太對了，根據地給這個電氣工程師如此廣闊的空間，他每天都有使不完的幹勁，話也最多。
「孔彰同志，細節咱們以後再討論。」秦佟仁打斷了孔彰的話。也不管孔彰憋得一臉難受的模樣，秦佟仁扭過頭說道：「陳主席，這些東西我覺得向德國進口可能更好些吧。」
「就我所知，德國已經有了這類設備。但是德國人自己用尚且不夠，他們不可能賣給咱們的。就算是賣，他們也會要一個天價出來。我們沒那麼多錢給德國人。倒是美國人，他們現在急需這些工業品的出口機會，又對生絲等產品需求很大。我們可以和美國人做這些買賣。」
大家談論的並不是鐵路系統的工廠，而是陳克最在意的合成氨生產線的問題。
合成氨在1909年的現在是一個最先進的技術，這並不是指分子式多麼複雜。而是從制氫、制氮、到合成氨的反應設備。工業化合成氨需要用煤和水制氫，通過空氣液化制取氮氣，氫氣氮氣反應生產出合成氨。這一整套的體系裡牽扯從零下幾百度的低溫到零上幾百度的高溫高壓。
方程式，物理原理都有，理論上一點都不複雜。根據地工業部門的留學生們都能聽懂。這幾年根據地模仿外國熱球機生產的煤氣內燃機採用煤氣作燃料，煤化工業實踐有一定的基礎。機械生產與加工在根據地同樣再是一片空白。有了漢陽鋼鐵廠一年多的實踐培訓，根據地裡頭甚至對煤鐵復合體也有了自己的認識。
就是因為有了一定的認識，同志們才能明白陳克提出的這套合成氨生產線，可以說居於1909年重化工的頂點。這套生產線需要將這個時代最先進的技術凝結於一體。不是根據地現在所擁有的幾個廠自己想生產就能生產的。這是需要1909年的幾乎所有種工業門類的整體集合才能做到的項目。就現在的根據地條件，能全套理解這個項目所牽扯的基本項目工業化難度的人，不會超過二十個。
「陳主席，咱們現在國防科工委已經到了無人可用的地步。鋪開的攤子這麼大，項目這麼多，搞科研開發，咱們真的是沒有這個餘力了。小學生早就搶光了，現在我們每天都眼巴巴的數日子，就等著第一批初中學生能趕緊畢業進入各個工廠裡頭來。一邊工作一邊實習都行。」秦佟仁的話說的很是可憐。他的言下之意，是先別搞這麼先進的玩意了。
人民黨是極為重視教育的，自打1906年在「勞動營」裡頭開始興辦全民教育體系，第一批近三萬名擁有小學學歷的各年齡畢業生已經畢業。這幫拿到四年制小學畢業證書的學生，最小的才9歲。最大的一位是馮煦，今年已經67歲了。當然，馮煦因為自身的文化知識比較深厚，現在已經通過了初中二年級課程考試。老爺子興致勃勃，還希望有生之年能夠讀完大學課程，拿個正規理工本科的大學畢業證。
年紀較大的小學畢業生已經是地方上的重點人力需求對象，由於「文化水平比較高」，很多都通過了考試進入很多政府部門，成為「臨時工」。但是進工廠，怎麼也得是個初中生吧。令陳克驚訝的是，秦佟仁居然抱持著同樣的觀點。秦佟仁對陳克編寫的初中教材佩服的很。他堅信，如果沒有初中畢業的水平，這幫人進了工廠就是災難。所以秦佟仁對人民黨的義務教育體系有一種狂熱的支持。他甚至堅持要求游緱在國防科工委內部提出死命令，「凡是家裡有孩子沒接收義務教育的國防科工委員工，統統不得職務提升，不得漲工資。」
而且秦佟仁對工業的狂熱，甚至讓他提出未來二十年不考慮建設文科大學的建議。
「同志們有顧慮我是能理解的，可現在的問題是合成氨生產線對我們很重要。土地氮磷鉀的問題經過這幾年的實踐，大家都看到了吧。」陳克解釋道。
「是的。」與會的同志都點頭。
「想讓四省的農田都能大量用上合成氨肥料，產量就需要近千萬噸。二十年內根本不用考慮。不過這個量如果是用在各個種子基地裡頭呢？」陳克說道。
「嗯？」這下同志們立刻來了興趣。
陳克雖然也有過二十年內年產幾百萬噸合成氨這樣的強烈幻想，不過簡單的拿紙筆一計算就知道完全辦不到。但是實際工作中給陳克提供了一個思路，不可能大規模的實施普遍的合成氨以及氮磷鉀均衡的土地改造，但是可以在較小規模內這麼幹。支撐現代農業的三大支柱，良種、化肥、農藥，後兩者可以因地制宜的採取土法，良種培育則可以依托農業學校，不算大的投資，小片的肥沃土地，雲集的技術人員以及經驗豐富的老農，這些在根據地內都可以實現。
沒有化肥，就算是有袁隆平的超級稻，土地的肥力也不可能以提供足夠營養。優質的種子需要苛刻的生長培育環境，這是很多良種在普通土地上打出來的糧食無法留種的原因。合成氨生產線產量不大，即便一年只有五萬噸，也能保證根據地內的良種生產基地的供應。
「那陳主席覺得這麼搞了之後，畝產能達到多少？」游緱不懂農業，她對這個問題很是好奇。
「大規模進行農田水利建設，全面普及良種。加上土化肥，土農藥的配合。一畝地三百斤我認為還是有希望的吧？」陳克答道。鳳台縣以及周邊地區已經初步完成了這三者，平均畝產已經達到或者接近了200斤的水平。如果是紅薯玉米和苜蓿，產量更高的多。如果不是有這老根據地的努力，人民黨根本不足以支撐6萬多部隊連年征戰的。
「什麼？300斤？」孔彰喊了起來。他家號稱孔萬畝，蘇北畝產也就是一百多斤。收成翻上一翻的概念孔彰比誰都清楚。
「但是我們會不會讓美國人騙了？」秦佟仁很是擔心。這幾年國防科工委最常用的詞彙就是「配套」與「產業鏈」。陳克這個合成氨生產線本身帶動的產業鏈是驚人的。哪怕只考慮這些工廠本身，空氣分離設備可不僅僅是分離氮氣，氧氣在工業上的用途也極為廣闊。特別是船隻製造中的鋼板切割就需要大量氧氣。能在焊接上實現突破的話，人民黨就可以自造全金屬結構的內河軍民兩用船隻。至於更深刻的東西，例如高溫高壓下，用合成氨生產硝酸，進而生產出各種硝基炸藥，這不過是很簡單的方程式而已。
「我也擔心這個問題，所以需要有人去美國監督這件事。」陳刻苦笑著說道，「對了，在座的幾位可沒工夫去美國，你們就別想了。但是人選得給我找一個，懂化學，也不能是個書獃子。」
陳克沒敢說出自己給美國人留的圈套。這時代的合成氨催化劑的路線不對，所以德國人最早的溫度是600度而不是鐵觸媒的500度。陳克很想在這上頭玩點小伎倆。更別說侯氏制鹼法可以提供大量的優質純鹼。重化工這個行業，你沒有就是沒有。一旦有了，那則是暴利行業。優質純鹼反攻歐美市場，陳克不能輕易做這個幻想。不過獨霸亞洲市場毫無壓力。雖然冒著巨大的風險，但是陳克覺得這個風險還是值得的。
「陳主席，你要是下定決心要干，我們也沒什麼說的。不過你確定現在就要搞這些麼？」秦佟仁問道。
「工業這個東西，你起點得高。起點太低的話，太容易被淘汰。」陳克說著看似簡單的常識。不過這也是陳克以一個穿越者的身份來看待這個問題。至少合成氨生產線，在中國是花大力氣研究的產業。包括空氣壓縮，分離，以及相應的「高溫高壓焊接」，還有鋼鐵業，一百年後的二十一世紀中國也是相當紅火的產業。這些可以說是絕對沒有錯誤的投資方向。
反倒是蒸汽機這個看似熱門的工業行業，陳克就沒有太花力氣投入，如果不是現在必須使用往複式蒸汽作為大型動力設備，以及牽扯到氣動輪機在大型火電站以及大型軍艦發動機上的應用，陳克其實很想把蒸汽機這個專業從國防科工委的財政預算上給砍掉的。
「還是那話，錢夠不夠。天津機械局投資太大，我看根據地現在投資力度有過之而無不及。配套設備跟不上怎麼辦？」秦佟仁對此耿耿於懷。重工業投資大，收益慢。不僅僅是設備，重工業還需要大量的受教育勞動力。十年樹木，百年樹人。根據地的全面教育體系一度被不少同志私下質疑，可國防科工委就從來不質疑。
由於國防科工委的一些幹部都是原先北洋出身的，袁世凱很是通過各種渠道千方百計派人勸說這些人回到北洋效力。前來勸說的人甚至給秦佟仁開出了驚人的價碼，袁世凱許諾，他會重建天津機械局，秦佟仁一旦回到北洋，袁世凱願意委任秦佟仁天津機械局局長一職。對這位親戚的熱切勸說，秦佟仁只是看似閒聊般問起了北方義務教育的問題，課程都是怎麼安排的。確定了袁世凱根本就沒有進行全面義務教育，更不用說是包括數學、物理、化學在內的現代義務教育之後。秦佟仁禮貌而堅定的拒絕了親戚的勸說。
送走了親戚，秦佟仁把一起從北方來老兄弟們召集在一起。在他的追問下，不少人都承認北洋派人前來遊說。有些人甚至坦誠自己動了心，不過大家都在看秦佟仁的態度。如果秦佟仁肯帶頭，他們是願意回北方老家。
面對同志們的信任，秦佟仁也坦率的表達了自己的態度，「如果大家是想回去做做官，我建議大家現在就回去。我帶著同志們一起出來，那我就不能耽誤同志們陞官發財。如果同志們覺得根據地裡頭的條件還能接受，而且大家真的想做事，那我就建議大家留在這裡。咱們自己的夜校也是學習的初中高中課本，大家都知道這課程在教什麼。只要三年，每年就能有上萬的初中生畢業生加入工廠，那時候是什麼一個局面？北洋想做到這些，至少得六七年。六七年後咱們根據地裡頭理工科的大學畢業生都畢業了。北洋拿一群初中生和大學文科生與咱們的理工科大學生比又是一個什麼樣的結果？我是不會走的。不過我還是勸大家，想陞官發財現在就走，機會大把。想辦事，那就徹底絕了這心思，埋頭在這裡幹一輩子。」
經過秦佟仁這番剖析，原先跟著秦佟仁一起來安徽的同志中間有一半人或者是接受了北洋勸說，或者想回去碰碰運氣。秦佟仁親自找到陳克說明此事。陳克不僅沒有生氣，反倒讚揚秦佟仁的態度很端正。「人各有志，強扭的瓜不甜。大家願意走，而且這麼光明正大的走，我很高興。給大家辦個歡送會。決定走的人我們都給提供路費，除了工資之外，每個人再贈送一筆獎金。這幾年來同志們辛苦了。」
人民內務委員會的同志很擔心這些人會把根據地的虛實告訴袁世凱。陳刻苦笑道：「他們真的想出賣咱們，怎麼都能賣。強行不讓他們走，人家反倒會因為記恨，賣的更歡，破壞更猛烈。那時候這些人反倒成了定時炸彈。而且換一個角度，他們走了之後讓出些位置出來，也不是什麼壞事。大家也不用考慮半途劫殺這等手段。北洋的裝備比咱們更好，咱們能夠打敗北洋絕不是因為裝備。至於工農革命軍的戰術，只適合工農革命軍，北洋不學還好，學了之後只怕更糟糕。」
國防科工委本來就沒什麼特別好的待遇，行李收拾也方便。這幫脫離的同志為了表示自己絕對沒有帶走人民黨的機密，走的時候主動向秦佟仁展示了行李以明確表示片紙未帶。陳克送行會上熱情讚揚了這些同志這幾年的貢獻，祝他們一路順風，回到北京之後都能過上更好的生活。最後，陳克希望這些同志回到北京之後給根據地打個電報，報個平安，也讓留在根據地的這些同志放心。
他們走的是陸路，先到武漢，再坐車回北京。十天之後，先是這些人的平安電報，接著是這些人的信到了秦佟仁手中，秦佟仁才真正放了心。陳克這麼仁義，秦佟仁也是鐵了心在根據地幹起來。所以平素發言，他更是以謹慎著稱。反正國防科工委裡頭是絕對不缺乏激進派的。
對秦佟仁強調的配套設備問題，陳克也沒什麼特別的好辦法。「等外國把工廠建起來，咱們就學著造吧。咱們的國營企業也就這點好，國家把營運給包了。別管這個投入現在是賠錢還是賺錢，同志們只要能幹好自己的工作，短期賺回來，長期賺回來，這都是能賺回來的。」
游緱與秦佟仁都能接觸到根據地財政預算，對這個判斷很是贊同。
「諸位都是我們信得過的同志，大家掌握根據地的工業發展。根據地的發展不僅僅是建些工廠，教出些學生。培養些工人。根據地更是一個全新的社會主義制度建設。每個人都是平等的勞動者，而不是剝削者，更不是畫地為牢的封建領主。也不是吃大鍋飯，平均主義，混日子的那種。勞動者就是創造者，在勞動中我們不僅僅創造出了社會商品，我們同樣也創造了自己，創造了自己的社會價值……」陳克說的不快，實際上他也有些疑惑。勞動創造個人的社會價值，到這部分陳克還能把握。可是社會價值的體現，或者說社會價值的兌現到底靠什麼，陳克現在也不能確定。無疑，在現階段，「奉獻」就是覺悟的勞動者應該有的價值觀。論奉獻，陳克對自己有這個自信，在人民黨這個為中國奉獻程度最大的政治組織當中，他敢說自己奉獻的最多。但是這並不是基於陳克的價值觀，而是基於陳克的信仰與使命感。
但是這並不等於說其他的信仰就是錯的，既然創造了社會價值，兌現社會價值也是正義的一部分。那麼唯一的問題就在於每個人對國家這個階級統治工具的觀點和態度了。基辛格曾經在他的書裡面有一段令陳克相當驚訝的評價，「在中國遇到危難的時候，總是有一批人會站出來，把國家的利益放在個人利益之前，傾盡自己所能去拯救這個國家。」
建立起新中國的那些前輩無疑是這樣一批人，可是這批清教徒的隊伍所綻放出的強烈光芒同樣能製造出濃厚的黑影。那些並不認為奉獻是自己信仰的人混進這支隊伍裡頭「口誦奉獻」，並且用他們的方法來為自己謀取地位和利益的時候，製造出的黑暗實在是令人心驚。想到這些人，陳克並不認為自己一定有勝算。
游緱與秦佟仁見陳克不再繼續說下去，都感覺有點奇怪。游緱跟陳克很久，她已經隱約的猜出了陳克的想法。不過率先說出來的卻是秦佟仁，「陳主席，在這個時候為國家建設出力，就是為為自己謀福利。我看了你那篇論勞動者與低級趣味的文章之後很有感觸，在選拔幹部的時候，我也很注意這點。凡是喜歡勞動，或者相信只有靠勞動才能得到幸福生活的工人，都能更快的理解整個工作流程。而且就我的接觸與談話來看，大家願意給國家干。只是對什麼時候兌現幸福生活，有的希望早些，有的希望晚些罷了。」
游緱沒想到秦佟仁居然先說了這個問題，她也笑道：「陳主席，你就是想的太多。現在誰不在工廠好好幹，想混日子，那就回家種地去。放心，我們把關嚴的很。」
對這種充滿了城市氣息的回答，陳克也不想批評了。游緱無疑是在用制度的方式在維護工業的發展。
「怎麼兌現社會價值，這是個大問題。但是無論如何，革命者首先是反對剝削的。是支持平等的。而這種人若是願意成為勞動者，我們就要把他們選拔出來。這是當前的要務。對於工業發展，國防科工委幹的不錯。不過後面爆炸性的發展，同志們要做好充分的思想準備。我們所積累的經驗，要變成科學體系裡頭的一部分。不僅科學要對實踐形成指導，實踐也要反過來對科學進行驗證以及提升。我可先說清，我這人可是反對學霸的。」陳克說道最後，忍不住笑道。
游緱聽完卻沒笑，「陳主席，我覺得這次合成氨的事情，不如讓王斌去吧。他學電氣的，又在洋行待了這麼久。美國人想騙他不太容易。就看你願意不願意放人，在商業談判上的確沒人能超過王斌的。」
陳克想了想，就現在手頭的這些人，能放心的也只有王斌了。「行啊，這次與美國人談，他也會參加，一旦能敲定這個問題，我們就讓王斌去。」
陳克實在是沒想到，與美國代表一起來的居然還有英國人。從美國代表那無辜的眼神中，陳克能想得到，英國方面是施加了極大壓力的。畢竟長江的航運，英國擁有壓倒性的優勢，英國人真的在其中作梗，美國人絕對頂不住。
這次會談裡頭，英國代表終於知道人民黨的工業硫酸到底是從哪裡來的。他們立刻在會議休息時與陳克私下接觸。英國代表「慷慨」的表示，如果人民黨願意用硫鐵礦作為抵押的話，英國可以發放專項貸款給人民黨，雙方簽署購買英國全套硫鐵礦處理以及相關酸性礦石冶煉設備的協議。
縱然陳克膽大包天，聽了這個建議也把他嚇住了。其實在歐洲和美國，莫說抵押礦山，就是抵押關稅也是稀鬆平常的事情。但是在中國，這些都是被外國打進中國來之後逼迫滿清政府簽署的條約。這就是喪權辱國。陳克敢與袁世凱和談，他知道憑借自己的威信還能壓住陣。可是陳克若敢把礦山抵押出去，他說什麼都沒用。
不管這建議多有吸引力，陳克還是斷然拒絕了。
英國代表也不氣餒，他接著問道：「我們看到貴方在搞內燃機，我們亞細亞石油公司可以以非常優惠的價格向貴方提供燃油。不知道貴方願意進行協商麼？」
「我們現在就這麼多能出口的東西了，貴方覺得我們還有什麼產品可以用來出口，以保持貿易平衡呢？」陳克反問道。
「我們想購進更多的漂白粉。」英國代表答道。
根據地有了氯氣就開始生產漂白粉，不過現在自己用還不夠，陳克真心不想賣給英國人。而且石油這玩意是個消費品，土法煉油可以上，可是根據地根本沒有這個人力去幹。但是看著英國代表那熱切的眼神，陳克無奈的說道：「那這樣吧，我們還是談談進口貴方的發電機技術，您看如何？」
美國代表終於和陳克談完了煉鋼廠的買賣，英國代表也有收穫。晚上歇下之後，美國代表偷偷摸摸的開始和陳克進行了私下的談判。
一聽說陳克居然想和美國人搞合成氨生產線，美國代表先是如同被捏住脖子的雞一樣愣住了，接著忍不住捧腹大笑起來。
陳克覺得美國佬看不起自己，他微微皺著眉頭說道：「如果你不願意，我們可以和英國人合作。英國代表就在外頭呢。」
「誤會了，誤會了。」美國代表終於忍住了笑聲，「我實在是沒有想到居然是這麼一樁生意。」
「你是不相信我麼？」陳克好奇的問道。
「如果陳先生沒有實力的話，您不可能獲得諾貝爾獎的。這點我絕對相信您。您準備怎麼進行合作呢？」美國代表滿臉興奮的神色問道。
「第一，必須是美國在化工設備上有勢力的公司。沒有實力的公司是造不出高溫高壓設備的。第二，我會在美國申請專利。第三，這專利將歸屬一家我們共同出資興建的公司。第四，實驗一旦初步完成，我們就開始在美國與亞洲同時建廠。工藝確定之後，就開始生產設備，往我們這裡運。我們要訂購十套。第五，除了自用設備之外，對外銷售的設備與合成氨產品價格必須實施壟斷性定價。」陳克一氣說出了自己的要求。
「股份比例呢？銷售方式呢？分紅方式呢？您要知道，我們開拓美洲市場以及歐洲市場，需要很大的很大的力氣。」美國代表興沖沖的說道。
「初始的實驗我們出錢，股份的話，我們用專利換取公司20%的股份。我們再出資購買20%的股份。至於分紅的模式，我們盡量指定購買設備，你覺得如何？」
雙方的談判進行了大半宿，大概談出了一個結果。陳克不要求對方出資進行實驗，只是要求對方以低價提供設備，接下來的事情就好辦的多。既然陳克這麼有誠意，對方也表示他們可以先以賒賬的方式來進行試生產。不過前提是，不到最後徹底失敗。陳克不能與其他任何企業進行聯絡此事。
看來美國代表是不肯讓英國人佔了便宜，陳克突然覺得英國佬這次強行跟來反倒是好事。不過以美國人的貪婪和殘暴，陳克又開始擔心起王斌的生命安全起來。