長孫無忌高座客位，手中端著一杯茶，正與豫章和長樂、高陽、柳湘蘭輕聲談笑。薛楓昂首快步走了進來，淡淡一笑，「趙國公大人光臨，薛楓有失遠迎哪！」
「薛駙馬，客氣了。」長孫無忌起身微微一笑，「無忌此來，為了上次丹藥之事。無忌誤聽僧人無稽之談，錯怪了駙馬，實在是汗顏。無忌已經上書向陛下請罪，今特來向駙馬公主負荊請罪！」說完，他深深躬身下去。
「些許小事，何必掛在心上，過去就算了。」薛楓言不由衷地說著，身子往一旁閃了閃。長孫無忌不但有爵位，還是大唐的開國元勳，又是長孫皇后的兄長，是長樂和高陽的親舅舅，他多少還得顧及一下長樂和高陽的面子。
「舅父，我們本是一家人，雖然，雖然長樂與長孫沖無緣做夫妻，但我們畢竟還是您的晚輩。長樂只希望舅父今後能看在辭世母后的份上，多多照拂一下明堂。」長樂猶豫了下，過去扶起了長孫無忌。說實在話，長孫無忌這些年對她還是很好的，而且，他本人除了私心重權欲重之外，也不算一個壞人，大體上也可算是一個忠臣。不過，比起房玄齡的那種忠心赤膽大公無私，他就有所不及。對長孫皇后的親生子女，譬如李治、長樂等，還是從心底裡愛護的。
「唉。舅父無能，讓長樂你這麼多年受委屈了。」長孫無忌望著眼前這個如花似玉、越來越顯嬌媚的前兒媳兼外甥女，情不自禁地長歎一聲。
「好了，無忌告辭了。」長孫無忌深深看了薛楓一眼，向四女輕輕頷首，轉身行去。
薛楓一邊與豫章四女出廳相送，一邊思量，原來，長孫無忌來是為了道歉？不是？預料中的結果沒有出現，他多少有些不甘心。望著長孫無忌老邁的身影，他忽然大聲道，「趙國公大人，長孫沖公子最近可安好嗎？薛楓改日還想與長孫公子一聚。」
長孫無忌一震，身子一頓，轉首一笑，「沖兒還好，你們年輕人當走得近一些才是，我們畢竟是血緣之親。」
等長孫無忌坐上車轎離開，四女怪異的目光一起望向了薛楓－－平白無故，怎麼關心起長孫衝來？怕是黃鼠狼給雞拜年，沒安什麼好心吧？
薛楓嘿嘿一笑，轉身快速往回行去。
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長安城外西北，西山寺。這是一座宏大的寺院，由赴天竺求佛回來的玄奘法師所建。寺前有黃堆潭，水面約十畝，色綠清澈，四季不涸。傳說，玄奘西行時，經過此地，他在潭中飲馬，見潭水清幽，環境優美，心中便發願若取經回來，定要在此處修建一座寺廟。也許他面對那一泓碧水，看到人的渺小，而更加激起了自己宏揚佛法的大願。
貞觀年間，佛教盛行，信徒眾多。因而，儘管是傍晚，前來燒香拜佛的善男信女們還是絡繹不絕。
一個黑影靜靜地站在西山寺內一座偏殿的角落裡，聆聽著悠揚的鐘聲和如同天籟一般的禪唱，臉上悄然浮起一絲敬仰，但馬上便消失不見。
殿中，只供奉著一尊不知名的佛像，香案上點燃著的一支蠟燭即將燃盡，昏暗的燭光閃爍著，跳動著。
一個鬚髮皆白的天竺僧人輕輕走了進來，摩娑著掏出一根紅燭來就著即將化為灰燼的蠟火苗上點燃，豎立起來，殿中頓時光亮了很多，但畢竟光照的範圍有限，大部分地方還是一片黑暗陰森。
天竺僧人歎息一聲，盤腿於香案前的蒲團上，「想不到功虧一簣，看來，長孫家族指望不上了，羅邇娑婆啊羅邇娑婆，是不是該離開長安了？」
「不錯，老和尚，你是該離開了。」一個冰冷的有些僵硬的聲音從角落裡響起，一個黑衣人悄無聲息地猶如鬼魅一般踱步出來。
羅邇娑婆大驚，霍然站起，鬚髮顫動著，輕喝，「誰，是誰？你是何人？」
「我是什麼人，並不重要。重要的是，老和尚你該走了。一個時辰以內，離開長安，否則，修怪我劍下無情。」黑衣人低沉地說著，一道青光從他的袍袖裡閃出，一把鋒利的匕首已經橫在羅邇娑婆的脖頸上。
「你，我可是大唐皇帝請來的煉丹高僧，你敢傷害我，必難逃死罪。」羅邇娑婆恐懼地顫動著身子，那一幅道貌岸然的高僧模樣早就不復存在了，除了驚惶，就是恐懼！
「我再說一遍。限你一個時辰內，離開長安。」黑衣人冰冷的聲音比那鋒利的匕首還要刺骨，讓羅邇娑婆顫抖得更加厲害，雪白的長鬚抖動著，劃過匕首鋒利的鋒芒，三兩根鬚髮飄然飛舞起來，打了個旋兒，飄落著，在昏黃的燭光下，顯得是那麼的詭異和可怖！
「老衲，走，你放了我！」羅邇娑婆哆嗦著嘴唇，使勁擠出了一句話。
黑衣人曬然一笑，撤回了匕首，青光又是一閃，匕首已經收入袍袖，「這就好。」
「且慢。把你那種丹藥的配方留下！」黑衣人驀然一聲凌厲叱喝。
「什麼，什麼配方？」羅邇娑婆心裡一激靈，心想，這到底是什麼人？怎麼對自己的底細這麼熟悉？這個丹藥的配方，可是自己在天竺好不容易從一位法師那裡騙來的，是自己走四方招搖撞騙的本錢，怎麼能捨得交出來？
「我不跟你廢話，快，交出來。不交，死！」黑衣人昂首向天，聲音變得更加陰森。雖然聲調不高，但卻蘊涵著騰騰的殺氣。
羅邇娑婆幾乎要癱倒在地。終於，還是哆嗦著手從懷中掏出一個精美的小玉匣子，輕輕放在了地上。他撲通一聲跪倒在玉匣子面前，臉上的肌肉和皺紋一起劇烈的抽動著，口中喃喃自語，「我的寶貝啊，我的寶貝！」
「滾！」黑衣人走過來，腳尖一挑，玉匣子劃了個圓弧，飛起在半空，瞬間落在了他的手心之中。
……
夜色深了。漆黑的夜色，今夜無月，更無星，空氣中瀰漫著潮濕且溫熱的氣息。
長安城外，黑衣人遙望隱隱可見燈火通明的長安巨大的城郭，頓了一下，轉身向另一個方向的黑暗中縱去。
幾間茅屋，一圈籬笆，圈起了一個苦寒的獵戶小院。籬笆上栓著一隻毛色棕黃的獵狗，伏在地上，喉嚨中發出微微的抽動聲，居然沒有發現來人。幾張虎豹的毛皮張掛在茅屋外的牆壁上，透過紙糊的窗戶，微弱的燭光一閃一亮著。
「公主！」黑衣人站在窗戶下，輕輕喚道。頓時，屋內，傳出幾聲嬌柔的聲音，「高忽大叔！」而那只獵狗，也立起身子，口中發出凶狠的吠叫。
進得屋去，微弱的燭光下，泉蓋鶯歌慵懶地半靠在黃泥土炕上的草蓆上，身上覆蓋著罩衣，她起身道，「高忽叔叔，你怎麼回來了？」
「高忽放心不下公主，趕回來看看。」高忽望著屋內簡陋的陳設，眼中閃過一絲痛楚，「公主，再堅持幾天，我想，薛駙馬一定會把你接離此地的。雅麗，雅錦，雅曲，你們三個一定要保護好公主的安全，知道了嗎？」
三個嬌柔的侍女，一起躬身，「高忽大叔，你放心吧，我們會照顧好公主的。」
「那好，高忽去了。公主，保重自己！」高忽說完，掀開破舊的門簾，走出屋去，轉眼間消失在夜幕中。
身後，連續的狗吠聲再次響起，劃破了這清涼寂靜的山村夜空——
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