還沒等許默想到更好的識別方法，前行的道路便被一群圍觀的百姓所阻擋
由於圍觀的百姓實在太多，許默看不到其中的情況，只能向從其中走出的人詢問，得知原來是今早有人在運河中撈起一個七八歲的小男孩，目前孩子的家人尚未找到，衙門的人正打算將這小男孩的屍體先抬往義莊。
此時正值酷夏，運河當中總是少不了嬉水的孩童，即便官府再三提醒，家中的大人也是耳提面命，但類似的悲劇幾乎每隔幾天都會上演。
官府的衙役用門板將那蓋上草蓆的孩童屍體抬走了，圍觀的百姓也逐漸散去，許默也正要原路返回時，卻忽然聽到身後有人喊他的名字。
是牛叔。
「牛叔，怎麼這麼早？有早工開嗎？」許默笑著打招呼，牛叔因為有一大家子要養，往往很早就來漕運碼頭上等活。
「哪能天天都有早工？我就是出來碰碰運氣……剛才正好遇到衙門的李捕快了，跟他說了你昨天的那番話，李捕快也覺得你說得有理，答應盡快安排你們見上一面。」
「哦？真是麻煩牛叔了……」許默估計剛才的那些衙役中很可能就有李宮芙的爹，只是他從未見過，也猜不到是哪一個。
「不麻煩，默哥兒你都是我們這些老街坊看著長大的，當年我們也受過你爹娘的照應，如今你爹娘不在，理應多幫襯的……」牛叔咧嘴露出憨厚的笑容，堆起的皺紋如同在臉上綻開了一朵花，顯然也為能幫到許默而由衷的開心，「李捕快說，今天上午他的夫人和女兒會去金山寺上香，你直接去大殿門口等就可以看到了……」
金山寺……聽到這個貫穿了《白蛇傳》整個劇情的關鍵地，許默心中總有一種說不出的怪異感覺。
「牛叔，去是沒問題，可我並不認識李家夫人和千金，怎麼才能知道哪個是她們啊？」
牛叔擺擺手，笑道：「沒事，你就看年輕姑娘裡面哪個身量最高，那個就是李家的姑娘李宮芙了。」
告別了牛叔，許默原路返回家中，進屋叫起還在賴床的許仙兒，將路上買來的肉包子塞進她的嘴裡，聞到肉香的小丫頭立刻精神了，頭不梳臉不洗的捧著肉包子蹲在床上吃得嘖嘖有聲。
「唔？大哥，你要去哪？」許仙兒好奇道，許默換上了一身乾淨的青色長布衫，而不是以往那身粗布短衣，顯然不是去上工。
「去見個朋友。」
許默含糊其辭道，他可不敢說是去金山寺相親，不然以許仙兒那脾氣，還不直接鬧翻了天。
「哦，那早點回來。」
許仙兒幾口吃光了手中的大肉包，將兩隻小手在身上胡亂蹭了幾下，跳下床為許默仔細的紮起腰帶，並扯平長袍上的褶皺。
「對了，仙兒。」許默臨行前忽然想起了剛才在運河邊看到的那一幕，轉身拉過許仙兒叮囑道：「不管天有多熱，絕對不可以去河裡面游水，聽到沒有？」
許仙兒乖巧的點點頭，道：「那，大哥，小花小牛她們叫我一起去奇寶山上挖野菜，我可以去嗎？」
「可以，不過不許離開大路太遠。」
許默對這個奇寶山自然是知道的，在《白蛇傳》的原著中，這可是傳說中紫韻龍王參的修行之地，山間多有天才地寶，常有採藥人和獵戶出沒於此，只要不過分深入山中，完全沒有任何危險。
……
金山寺本位於蘇省鎮江市西北長江南岸的金山上，始建於東晉明帝時。南朝、唐朝時，寺名均叫金山寺。北宋真宗年間，因真宗夢遊金山，便賜名為龍游寺。宋徽宗時，因崇尚道教，改稱神霄玉清萬壽宮。宋欽宗、徽宗被金兵俘虜後，又復名龍游寺。從元代起，又稱金山寺。
許默一直搞不懂現實世界中位於蘇省長江邊的金山寺在這個精神世界中是怎麼跑到錢塘西湖邊上的，還頂掉了原本應該是淨慈寺的位置，但這並不影響這座佛家寺院在錢塘當地百姓心中的重要地位。
許默的住處距離金山寺有上段距離，雖然這對他來說並不算什麼，但光天化日之下他也不好跟瘋子似的沿街狂奔，只好在街上花了十幾個大錢雇了一輛驢車，強忍著那比走路快不了多少的龜速，一點點蹭到了夕照山的山腳下。
佛家信徒都有逢初一和十五燒香禮佛的習慣，今日正值十五，金山寺外聚集了大量從各地趕來燒香祈願的百姓，一眼望去，上山的青石台階上儘是黑漆漆的人頭，摩肩接踵，煞是壯觀。
許默雖不是信徒，但空著手站在前來上香的人群當中終歸有些異類，無奈只好在山腳下的地攤上買了些香燭提在手中。
跟隨著人群一路上山，直至進入金山寺的大雄寶殿，身量高的姑娘倒是見到了不少，但許默卻根本看不出哪個才是傳說中的李宮芙，不由得暗道牛叔那含糊的描述實在坑人不淺。
上香的隊伍很快輪到了許默，花錢買來的香燭也不好再拿回去，他便如其他人一樣將引燃的香燭插入大殿外的香爐，又向功德箱內投了幾個大錢。
許默正要轉身離開之際，卻被大殿內一解籤的年輕僧人叫住。
「這位師傅，你叫我？」
許默轉過身好奇的打量著面前這位僧人，只見此人大約二十六七歲的年紀，一身灰白素色僧袍，體態修長，卻是生得一副好相貌，在普遍歪瓜裂棗的金山寺僧人當中，算得上是少有的美男子了。
「阿彌陀佛！這位施主，既然來見我佛，為何不拜上一拜就要離開呢？」素衣僧人宣了聲佛號，向許默笑問道。
「這位師傅，敢問為何一定要拜佛呢？」許默雙手合十回了個禮，也反問道。
素衣僧人單手平托，示意大殿內參拜的眾多百姓，反問道：「那施主覺得，這些百姓何以拜佛？他們拜得，施主為何拜不得？」