. 三月的天氣暖和舒適，春風和煦，拂在人的臉上，像情人溫柔的手兒，真是令人恰意。正當晌午，朝廷下了朝，百官也暫時得以休憩。官家趙曙也回到福寧殿稍事喘了口氣。福寧殿外三司使韓絳急匆匆地趕了過來，手捧一沓書紙，恭恭敬敬，臉顯激動，稍有紅暈，想必心裡難以遏制地翻滾，到了殿門口，不敢喧嘩，放輕了腳步，請寺官通報求見官家。
裡面的趙曙才坐下沒多久，聽聞韓絳過來，頓時腦袋都大了許多，隱隱又開始頭疼了。剛才政事堂議事，沒這個三司使什麼事，不必在場。如今這個管理大宋財政的大臣求見，一想到這兩年來帝國財政虧空問題，怎麼能不緊張呢，難不成這傢伙又來哭窮了？可他也沒有辦法呀，他堂堂一國皇帝，已經難得地節衣縮食了，可每年的花費依然不減反漲，每次面對韓絳，他就惴惴不安，生怕對方又說哪裡出了問題又要花錢什麼的。
「宣他進來！」趙曙甚有威嚴地端坐起來，俗話說醜媳婦總得見公婆，再怎麼煩惱，也得讓人家先進來再說。
「微臣拜見陛下！」韓絳大家族出身，對於禮事做得比一般大臣要周到，恭恭敬敬地行了一禮後等待官家讓他平身才敢起來，之後才放鬆一點，至少這裡不是朝堂，官家賜座倒也不必客氣了。大宋皇帝對待臣子比較寬鬆，像仁宗官家，稱呼臣子大多都不直接叫名，有時稱字，或者以官職呼之，這位接任者也大多秉承這個謙虛的作為。
「計相來見朕，又是為財政的事麼？」趙曙強自鎮定，像是開玩笑一般，三司使掌管天下財政，官階只比宰相低那麼一點點而已，在天下人眼中，他們是「計相」，有時口語上也這樣稱呼。他稱呼韓琦叫「韓相公」，歐陽修則被稱之為「歐陽參政」，都是與官職有關，如今這樣叫韓絳，倒也沒有什麼不妥了。
「非也！」這是韓絳笑著搖了搖頭，讓趙曙難道地心頭鬆了一下，總算不再是為財政了，每當一聽到又虧空了多少錢，他腦子總是一片空白，什麼計策都想不出來。當然韓絳也大多時候苦惱不已，他兢兢業業，不也是為了這個天下的支出麼，有時候拿不出錢來，還是他花盡力氣才從別的地方摳出來的，久而久之，他都覺得自己變得吝嗇起來了。
趙曙今日難得好心情，笑道：「看計相這麼開心，難不成遇到什麼好事了？」
「臣之下屬三司鹽鐵副使把他所寫書稿送臣一閱，臣覺得於我大宋算術一道有大利，因此不敢私藏，特來獻予陛下！」韓絳送完恭敬地把手中的書稿給遞了上去，臉上還有著微笑。
趙曙疑惑地接過去，凝目一看：「《數學總則》？」
不錯，正是沈歡從周季那裡討回來的《數學總則》，當日周季對於他所列出的需要發明的事物大有懷疑，以為是志怪之類的東西，沈歡除了好氣沒有什麼話可說，搖搖頭就告辭而去了。待第二日辦公時候，找到韓絳，把利於計算的《數學總則》獻上。韓絳不愧與數據打了幾年交道，對於算術至少也不陌生了，容易接受這些知識，加上沈歡又在首頁上加入了中文對照，總算能讓人一眼看明白那些符號的含義。
看到這些新奇的公式，韓絳本來還有著懷疑，待看得深了，一一對照平日所遇計算難題，竟然一一迎刃而解，不由大驚，接著大喜，與沈歡深談一日後，晚上再拿回家鑽研了一番。他是三司使，整日糾纏於數字之中，當然比當初的趙頊還要容易認識到它的作用，不敢怠慢，第二日即趕進宮來，獻予皇上，希望能打動他，讓官家以行政命令頒行天下，循序漸進之後再勒令各地核算帳目以這些數字為據，那樣的話三司核對帳目時就清晰明瞭多了，也簡便得多，總之這是有利無害的事物。
「真的有這般好？」聽得韓絳一通讚譽下來，趙曙疑惑不已，他從小由仁宗皇帝接入深宮，所受教育全為儒家正義，若說鑽研點經義或者治國方略，那還不成問題，可若要具體到去算某些數據，則不是所長了，因此翻了幾頁《數學總則》之後，也就明白點那些數字的代表意思而已，至於其他公式之類的理論，就不大懂了。
「你是說是鹽鐵副使所作？」趙曙這才反應過來，終於想到這個人是誰了，更是驚奇，目光有點複雜起來。
「正是！」韓絳誇了幾句沈歡，「正是今科士子沈歡，前些日子為臣向陛下舉薦他為副使，如今他就獻上便利數據的書稿，可見才華不凡。數為六藝之一，為儒家技藝，陛下這個天子門生果然不凡得很呀！」他也清楚沈歡與穎王交好，加上怎麼說也是司馬光的學生，因此此書若由他們獻上，也不是難事，偏偏對方交由他這個上司進獻，到底何意，他是老油條了，一想即通：其中不無討好他的意思，畢竟這是有利於數據的書，而他又偏偏是三司使，此書若真有利於天下，怎麼說也是個功勞，既然如此，在官家面前，也就不吝於順口幾句贊語了。
「嗯。」趙曙淡淡地點了點頭，沉吟片刻，「《數學總則》……好似在哪聽說過……對了，是穎王！來呀，傳穎王覲見！」
韓絳愣住了，想不通官家怎麼會招呼穎王過來，不過他作為臣子，有些事不明白也只能裝糊塗，只能與官家敷衍幾句三司事務，待穎王風風火火趕來才停下。
「父皇召兒臣有何吩咐？」趙頊聽得官家見召，不敢怠慢，一路趕來，進得殿廳，不由氣喘，先與官家打上招呼，見韓絳在場，也不敢傲慢，也給他一個招呼。
「皇兒可認得此物？」趙曙把《數學總則》遞過去。
趙頊見過一看，愣了一下，才笑道：「這不就是沈歡所寫之書麼？哦，三司使也在，如今沈歡為鹽鐵副使，想必是他拿給三司使的吧？父皇，此書對算術大為便利，正適合三司所用，想來是沈歡忍不住獻上來了！」
趙曙又道：「真的很便利？」
趙頊答道：「此書兒臣亦有一本，多日鑽研，略有小成，平日遇見計算之題，以其中知識解之，大為方便。正如此書所說，若有大成，輔以治經文，亦可通矣！之前兒臣就與父皇談過一次，不過當日兒臣還沒有通透，不敢獻予父皇。竟然今日三司使獻上，也是我大宋之福。父皇，此書宜從小兒習起，可同去年《三字經》一道成為蒙學讀物……不過就怕學得通之人還少，不利於傳播！」
「既然你也知道於大宋有利，當時何不早日獻上，以後萬萬不可因為私事怠慢了國事！」趙曙輕輕責怪了一下，不過心裡卻是欣慰的，知子莫若父，他當然清楚這個兒子的好學程度，拿到新奇的知識，哪有不鑽研的道理！能有個勤奮好學的兒子，就是皇帝，也是高興的。
趙頊不得不請罪幾句，趙曙剛才也是說說而已，倒不能認真，接著又說道：「既然皇兒鑽研過，覺得不差，那麼有利於教化的東西，當然得頒行天下。不過皇兒所說亦有道理，就怕所懂之人不多，既然如此，可先送於國子監教授，等學的人多了，再教化天下，國子監也有算學一科，理當不是問題。」
韓絳搶著說道：「陛下，如此教化，要通行天下，需要好幾年的時間，三司這邊等不了那麼久呀！有了這些數字，肯定利於朝廷算帳核對，能早行一日便是一日。反正此書的符號也有文字對照，若是熟悉數據的人，學來應該不難，不如先勒令朝廷各州縣做帳目之人，讓他們這一兩年內便使用這些數字與符號，也好便於朝廷核對。」
「可行否？」趙曙問的是趙頊，覺得這個兒子既然學了這般長久，那麼他的意見也就比較中肯了。
趙頊考慮一番後，道：「韓三司所說不錯，兒臣本來不通數據，學來也不是難事，若本來就是做帳目的人，對照之下，就更不是難事。」
趙曙拍板道：「好，就這麼辦吧！」此物本來就是便利三司核對的，既然有三司使支持，其他大臣想來也沒有反對的理由。如今是由朝廷先行使用，只通於路州，有政令下達，也不怕他們不遵行。使用這些數字的好處剛才韓絳也說過了，除了便利查閱外，還能一定程度上防止假帳，畢竟利於核算，匯總時不易出錯。這才是能打動他的最大原因，畢竟他一看那一大堆帳目，也是頭暈的。
「韓計相進獻有功，不知要何賞賜？」恩威並施，這才是馭下之策，如今既然已經通過臣子所獻之策，也該論功行賞了。