渤海郡的治所所在南皮距章武不足三百里。當徐晃、太史慈、呂蒙等統率著分別由徐州的下邳、琅琊啟程的近十萬大軍趕到南皮同張遼所部匯合後，不久也就接到了我派快馬傳來的向幽州進軍的軍令。作為東路大軍主帥的張遼馬上傳令由管亥出任大軍前鋒、率領著一萬步卒首先開拔向幽州進軍，自同徐晃、太史慈統率大軍主力隨後跟進。鑒於呂蒙做事一貫的沉穩、細緻，張遼委任呂蒙統率後軍，這其中包括呂蒙原屬的車營（投石車、弩車）、徐州軍中唯一的一支五千兵卒的橫刀軍、以及糧秣、輜重軍；呂蒙也名副其實的成為了一支『雜牌軍』的主將。南皮城由呂威璜等留守、並協調下一步的糧秣、輜重供給。
張遼進軍的途中，就接到了我由於西路軍進軍受阻而轉令其全力進攻、由策應變成主攻的軍令。因而，張遼也催動大軍加快了行軍的速度向章武城開進。
此時的章武城內，由紀靈、趙睿、沮鵠所率領的五萬援軍已經趕到多日了。為了防守即將臨近的徐州軍的進攻，以紀靈為主將的援軍到達章武後就加緊了對城池的修繕、佈防，緊鑼密鼓的作著戰前準備。說起來增援章武的幽州軍的一正二副三位主將，完全可以用老中青三代來形容：已經年近五旬的主將紀靈，乃是當年黃巾亂起就跟隨在當年的第一諸侯袁術身邊的重臣；為袁術成為當年的第一諸侯立下了汗馬功勞，亦多次的在危難之時救下了袁術的性命，是『袁氏』嫡子袁術不折不扣的第一嫡系將領。而趙睿則是在一年前冀州之戰後，僅餘的未曾戰死、或投降的幾名袁紹麾下大將之一。至於目前年紀才僅十八歲的沮鵠，乃是袁紹麾下的第一智者（不是第一親信，原來的第一親信應該是現在已經身在成都的審配。）沮授的長子；頗有乃父之風的沮鵠在幽州頗受重用、年紀輕輕就出任了大軍的副將。
算一下現在幽州方面出戰的將領實力也算不弱。不僅有老一代的紀靈、中生代的趙睿，尚有新生代的牽昭、田豫、沮鵠。另外，留守薊城的將領尚有河北四柱之一的文丑、以及能力不俗的呂曠、呂翔這對孿生兄弟。如果不從多方面加以謀劃，讓幽州的『袁氏』完全的龜縮起來固守，北征幽州還將是一場纏人的持久戰也說不定呢？
一個將軍一個令，一個和尚一本經；這句話恰是幽州軍東、西兩路將領表現的真實寫照。與西路幽州將領首先求戰的表現相反，東路以紀靈、趙睿、沮鵠為主將的五萬幽州軍卻完全龜縮在章武城中，對已經首先逼近章武城的徐州軍前軍管亥所部根本不加光顧，只是四門緊閉、刁斗森嚴的一心一意的想嚴防死守。
隨後趕到的大軍主力落寨紮營後，眾將聚集在中軍大帳中商議起了當前的軍情。秉性剛烈的太史慈撫著頜下蓬髯首先說道：「主公的西路大軍攻擊受阻，我等已經接到由策應變為主攻的軍令。可是，自我軍兵臨章武以來，城內的幽州軍既然沒有利用前軍管亥長途行軍軍心疲憊、且兵力稍弱的機會搶先討戰，以收挫敵銳氣的效果；那麼爾等很可能就要抱著龜縮不出的態度固守章武了？如果這樣，我軍還真是難以速戰速決。彰武城內畢竟駐有五萬多的守軍，我軍想攻下彰武城也並非輕而易舉之事。」
多年的統軍在外已經成熟、老練許多的坐主帥位置上的張遼點著頭說：「子翼將軍所言不錯！如此一來我軍的攻擊速度同樣也要受到遲滯。明日我軍先進抵城下叫戰，觀察一下城內的動靜。如果真像我等估計的那樣爾等不會出戰，那麼我等還真要商議出一個實用的攻城辦法；否則就會如子翼將軍所言的一樣，我東路大軍亦會被阻擋住而難以進取。」
已經早就融入了徐州集團的原黃巾第一悍將管亥插言道：「後軍不是還有子明（呂蒙）將軍所統領的車營嗎？我等何不等子明將軍趕到後，效仿當年大都督（青、冀大都督賈詡）攻取渤海時的辦法？以投石車和弩車相配合步卒攻城。」
張遼搖了搖頭說道：「此一時、彼一時也。當年的渤海城已經處於了軍心離散的狀態，故而大都督可一戰輕取渤海。然此戰卻有些礙難。其一是城內屯有五萬之眾的兵卒，實力非同一般；此時已經到了『袁氏』生死存亡的關頭，爾等必然會竭盡全力的死戰。其二乃是彰武城地勢頗高，我軍處於仰攻狀態；今日臨城觀敵時某曾估測了一下，由於是佯攻，投石車和弩車的攻擊距離如果想夠到城牆，很可能就得要進入到城內弓箭的覆蓋範圍之內。這樣一來，由於操控投石車和弩車的兵卒要受到城內弓矢的打擊，其攻擊效果同樣會大大的受阻，難以發揮到預想的作用。」
性情稍有些急躁的太史慈皺著眉頭說道：「既然文遠將軍已經有所估測，想來必不會錯。這還真令人煩心了！城內的主將紀靈雖然能力一般，但畢竟是要早於我等多年出道的沙場老將。其如果下決心的固守不出，我軍不拼著損失些兵卒還真難輕易地攻下章武城；即使是拼著損失亦無完全的把握。這可如何是好啊？」
坐在那裡一直沒有說話的徐晃這時緩緩地說道：「所謂有一利就有一弊。彰武城地勢頗高其水層比深，我等不妨試著用土工掘進的方式攻擊……。」這時太史慈已經搶先打斷了徐晃的話頭：「公明（徐晃）將軍之言某不敢苟同。適才某已經說了，紀靈此人的沙場經驗要高過我等許多。其對彰武城的地理、地貌必已經勘查清楚，亦會防備我等採用此法攻城。」
「呵、呵！子翼將軍莫急！聽徐晃把話說完。」秉性沉穩的徐晃笑著說道：「呂子明從軍以後就一直歸屬於徐晃麾下下，某知道其藏有一種主公研製的威力極大的利器。我等只需從城外掘進到城牆根兒即可，無論城內的軍兵發現與否均無大礙。以徐晃估計，把此種物事埋於城牆根部引爆，必會炸毀一段城牆。那麼，我軍不就可以輕而易舉的攻下彰武城了？」
「對呀！主公在一年前還在邯鄲試驗過，把一座烽火台給炸上天了！哈、哈！這回也讓紀靈老傢伙嘗嘗上天的滋味兒！」太史慈有些興奮地一拍大巴掌嚷道。
現在的徐州眾將還只知道紀靈這位早已經名揚天下的悍將，還不知道彰武城中有位頗為不俗的少年將軍沮鵠。眾將雖然知道幽州軍有這麼一位副將，但誰也沒把他放在眼裡。因年輕、無名而被輕視，這可能這也就是才略不凡的新人往往能夠一戰成名的原因。