含劍這段時間的術法修習遇到瓶頸了。
在他的這個年齡就修習到中級術法士的人不是沒有，但大多是名門大家，或者世代術法的家庭，在這個中級術士到高級的階段，自然會有家族裡的高手來點撥，但含劍一介平民，自然沒有這個好事。
學院的陣術課、符術課，雖然比起少學的課程來說，要深奧了許多，也涉及了一些系統性的理論知識，但總的來說並沒有並沒有超出含劍自己已經領悟的內容——因為這一年的課程，基本上還是面向初級術士水平的。
這兩門課給含劍的幫助，不過是更加鞏固和完善了他的基礎，當含劍的同學還在試著領悟老師所講解的陣法和符術經典範例的時候，含劍已經把課上提及的所有參考陣、符，不管中級高級的，除了受材料限制而無法製作的以外，都演練了一遍，憑著出色的陣圖書寫能力，倒很少有失敗的。
但僅僅這些是不夠的，含劍認為。也許有的術士真的是靠強記諸多陣法、符圖，通過了近乎變態的高級術士考試——含劍在聽說了那個考試的筆試內容之後，是倒抽了一口冷氣！在浩如瀚海的陣法、符術裡面（根據神州國術法協會最新出版的《術法大全》介紹，已知的陣法共有三萬四千多種，而符的種類稍少些，也有二萬八千餘種！），選取其中的二百種，描述其功能用途，要求答出陣圖符圖和材料配方！那個，如果不想靠死記硬背的話，其中就一定會有訣竅。
至於高級考核的術試內容，也決不簡單，據說是除了隨機抽取的陣法、符術的設置之外，還要通過由一名術師主持的攻防作戰考核……但不求上進的五木先生自己從來沒想著在自己中級術士的基礎上更進一步，所以對高級術士的考核也不甚了了，只知道這些了。
所以含劍只能獨自在術法的海洋裡摸索。學院公共圖書館裡到是有幾本書名起得牛氣沖天的書，叫什麼《高級術法士考試必讀》、《飛躍——怎樣成為高級術士》，翻開一看，是一大堆陣法羅列，簡直像當年背誦的托福單詞，含劍看也不看就放了回去。
練習術法煩悶了的時候，含劍寧可去校外嵩山上找個地方練劍，或者到小土租的房間裡，躺在床上看借來的小說順便指點一下小土的廚藝，也不願意呆在寢室裡——三零八寢室因為有老五許維風這個八卦愛好者在，整天有一幫子人來轉悠，成了這個樓層的消息中心了！
這天含劍正在後山練劍，在他刻意控制之下，柔力蕩起地上鬆脆的落葉，只隨著劍風飛舞，沒有一片破碎的。含劍正舞得酣暢淋漓，為自己對太極劍意的領悟又深了一層而高興的時候，忽聽得江陵曉的聲音：
「球！我就知道老三會在這裡。」
含劍停劍抹汗，看見江陵曉向這邊走來，一邊走還一邊說到：「老三，你還真以為自己是練劍的料啊！看你使劍的那個軟綿綿的樣子，也怪不得要躲起來偷偷練了。」
這江陵曉的嘴就是臭！對沒有欣賞能力的人，含劍也不費那個口舌解釋，問道：「你不去寫你的太陽島攻略，跑這裡來不是單單為了臭我吧？」
江陵曉長歎一聲，說道：「老二完了！」
第三教學樓的二樓窗台上，王子宏在這裡向著一個方向癡癡地看了有足足一個時辰了。
深秋的校園，風偶爾吹起滿地的黃葉，然後一片一片散落在各個角落。王子宏感覺到自己的心，也如同這落葉一般被風吹起，不知去向何方。
對面三樓的一個窗子裡，三個腦袋你推我擠地鑽了出來，江陵曉怒道：「老五，別擠！讓老三先看看。」原來剛才含劍二人過來的時候，許維風也不知怎麼從哪裡鑽了出來，見他們二人行蹤詭秘，死活要跟著過來。
含劍看到那個發呆的身影，奇道：「那不是就是老二麼？他在做什麼？」
「老二神情不正常已經好幾天了，今天下午咱們沒課，我就偷偷在他後面跟著，看他去哪裡，他渾渾噩噩的一點都沒有覺察。就見他一路到了這裡，瞧著那邊開始發呆，從午後到現在，他已經發呆快一個時辰了！」江陵曉說道。
「哦？……那邊有什麼？」含劍指著王子宏眼光看著的方向。
「那個啊……好像是劍術課上課的教室，裡面在上課呢。」許維風回答。
「咦？難道老二想轉劍術科？不是說第一年不能轉科的嗎。……對啊，他劍術和武術裡面選的就是劍術啊！」含劍抓抓腦袋說道。
「球！根本不是這個！……你再想想！」
「……」含劍苦思片刻，還是雙手一攤，表示想不出來。
江陵曉無奈，湊過來在含劍耳邊小聲說了幾句。
「不會吧！這個……太讓俺驚訝了！」含劍激動之下，差一點從窗口掉了下去。江陵曉拍胸脯保證：「千真萬確，我以我們汾陽的名譽擔保！」
許維風急道：「啥事情，啥事情？」對他來說，有八卦而不告訴他，簡直比殺了他還難過。
含劍不去理他，抬頭使勁回想著王子宏這些天來的舉動，果然若合符節。長歎一聲，道：「江老大，你說的沒錯，老二是完了。可惜啊……一代英才，從此一蹶不振……」
江陵曉啐了一口，怒道：「呸！老三，你還是不是人啊？老二現在這個樣子，你還說風涼話！枉我平日裡還以為你在咱們這六個裡面，是最聰明最有義氣的！」他踱了幾步，說道：「不管怎樣，自己兄弟，我是一定要幫忙的。」
含劍聽得這話，不免對江陵曉有些肅然起敬，道：「那你要怎麼幫忙？」
江陵曉根本沒有什麼主意，頓時傻眼。含劍眼珠轉了幾圈，道：「真要幫，我倒有個辦法。」也湊到他耳邊嘀咕一番。江陵曉驚訝道：「這……這樣也行？」
含劍正要回答，忽聽鄭水昌的聲音：「蕭含劍！總算找到你了。」他跑得滿頭大汗，氣喘吁吁地說道：「術法實踐課的顧先生找你！好像很急的樣子。」