引子(本章免費)
「啪！」
蕭含劍手裡的鋼筆掉在了醫療合同書上，他伏下頭，失聲抽泣起來。這一來，坐在邊上的蕭含劍母親也再忍不住，抱住兒子的頭痛哭。
含劍的父親在一旁抹著眼淚，勸慰母子倆：「別哭了，這還不是為了孩子能康復嗎？聽人家王醫生怎麼說的，這病一百年之後治癒率百分之百……」
老母親抽噎著說著：「我知道這個理兒，可就是捨不得看著孩子躺在冷凍棺材裡，一輩子再也見不著了……再說，這一百年後世界還不知道啥樣呢，讓孩子孤零零一個人……」
蕭含劍含淚道：「媽！我不做這勞什子深度冷凍了，就由著這病，該什麼時候走就什麼時候走，好歹多陪陪您二老……」
在辦公室等著合同簽署的王醫生這種情況見得多了，搖搖頭說：「你們先商量著，什麼時候拿定主意了告訴我一聲！」閃身出了門。
蕭含劍父親也不知道說什麼好，只有重重地歎了口氣：「唉！」
蕭含劍是一個月前得知自己患了絕症的，大學三年級夏天的一個普通的下午，他偶然有些頭痛發熱，一個人去看病，開始他還滿不在乎地和醫生套近乎，沒想到醫生的臉色越來越凝重，要他做的檢查越來越多，等到診斷書上「霍奇金淋巴癌並發白血病」的字樣擺在他面前，蕭含劍再沒有醫學常識也知道是怎麼回事了。
這個病根據他學醫的同學說，是「絕症中的絕症」，現在的醫療手段只是聊盡人事而已。蕭含劍的父母親得知後趕來，母親整日以淚洗面，他父親卻不願唯一的兒子坐以待斃，到處聯繫打聽，終於在這家S市頗有名氣的醫院裡找到了一線希望。
這家醫院倒不是有什麼好的治療手段，但在半年前從國外引進了一套「人體深度冷凍」裝置，可以把身患不治之症的人急速冷凍到零下196度，等到病人所患的病有了治療把握的年代，再把人恢復常溫，甦醒過來。聽起來很有道理，也很有希望，只是費用也貴得嚇人，而且還不能由醫療保險支付。含劍父母合計著，沒了這唯一的孩子，老兩口下半輩子活著也沒什麼意義，一咬牙賣掉了老家的房子，向親戚朋友再借了幾萬，總算湊足了所需的錢。一家三口悲悲切切去醫院，臨到簽合同的時候，又發生了前面的一幕。
只是悲痛歸悲痛，蕭含劍最後還是在那張標明「一入冷庫，生死不論」的合同上簽上了大名，就好像閉著眼睛扣動了俄羅斯輪盤賭的扳機，是死是活，都由天了。好在大學三年，含劍木吶羞澀，並未交獲得任何女生的青睞，也算是沒有這方面的牽掛。
雖然蕭含劍自認已經看破了生死，但當他赤身**躺在不知什麼液體裡，「冷凍棺材」的蓋子黑壓壓地向他蓋來的時候，也不由得惶惑恐懼，悲從中來。
蕭含劍醒來的時候，發現自己躺在床上，白衣白褲白床單。房間裡還有一個人，看不出是男是女，蕭含劍想這大概是一百年後的護士，就叫了一聲：「護士！我這是在哪裡？」
那人見他醒來，嘰裡咕嚕說了幾句話，見對方疑惑地搖頭，忽然「啊」地一聲，恍然大悟地跑開了。
過了許久才進來另外兩個人，他們先是也像前面那個人一樣發出了一些嘰裡咕嚕的聲音，擺弄了一會兒掛在胸前的圓形飾物，他們說出了能讓蕭含劍聽懂的話來：
「鄙人高樂105，這位是李虎097，隸屬本社區民政委員會。歡迎蕭含……劍先生。」
這兩個名字古怪的人顯然不習慣說2010年的中文，給蕭含劍脖子上掛了一個和他們一樣的飾物後，含劍發現自己能聽懂他們說的嘰裡咕嚕話了，一張嘴，自己也嚇了一跳，原來他發出的也是嘰裡咕嚕的聲音。
聽了兩人的介紹，蕭含劍才知道，自己的絕症「霍奇金淋巴癌並發白血病」已經治癒了，不過現在不是預期的2110年，而是2321年，為什麼自己會推遲甦醒，他們也不知道。自己的那點病在這個年代的醫生眼裡根本不算什麼，醫生順便還幫他清除了血管裡的渣滓，腎裡的結石，各處的致病菌，以及腹部的多餘脂肪。
那個叫「李虎097」的人拐彎抹角地提到，該考慮一下來到這個年代今後的生活方式了，正好蕭含劍也在考慮這個，就請他介紹一下民政委員會對此有什麼安排。
「像你這樣的情況啊，有兩個選擇，一是領取『古代人居留證』，每個月會有一筆古代人社會保障金可以保證你基本的生活，同時還可以做一些力所能及的工作……」
「什麼？古代人居留證？」
「是啊……怎麼啦？」
看到「高樂105」一副理所當然的神情，蕭含劍沒再說什麼，心裡卻感受到一種不快，感覺他們對待自己像對待殘疾人似的。
「第二個選擇，是利用時間機器回到你原來所在的2010年……」
「啊？！」這回蕭含劍徹底驚訝了。竟然真的有了時間機器！！！
既然來到了這個三百年後的世界，蕭含劍覺得怎麼也要體驗一下，所以他沒怎麼考慮就選擇了留下；況且那兩個人還說了，他想改變主意回2010年，隨時可以去找他們。他們最後提醒蕭含劍，這個時代的人很注重個人的獨立，輕易不要去打擾和麻煩別人，可惜他這時候正為剛剛聽說的那個脖子上掛件的新功能而驚訝，根本沒有聽進去。
很快，蕭含劍就感受到了這個時代人是如何地「注重個人的獨立」，那就是根本沒有服務！
從醫院搬到一間小小的公寓房，其中的艱辛，就算是蕭含劍來自官僚主義盛行的21世紀初，即使是他頗有辦一件事敲滿二三十個圖章的經歷，也幾乎要發瘋了！這中間稀奇古怪毫無道理的流程也就罷了，那些相關的辦事人員一副愛理不理的樣子也就算了，可每次都要遞過去「古代人居留證」，對方眼裡的那種輕視和鄙夷更讓他受不了。期間還發生蕭含劍因為搞不明白廁所上標的奇怪符號而錯入女廁所的故事；還有一次去商店買飲料，看到空空蕩蕩的店堂蕭含劍不知所措，只好詢問悠閒地站在那裡的店員，又被鄙夷了一回。等他看完那本輕蔑地丟過來的商店購物指南，竟然發現最後一頁上寫著「智障人士專用」！
領取公寓房之旅一天之內顯然完不成了，而醫院卻不讓他再住病房。蕭含劍又氣又累，只好找了個公園在草地上露宿，還好蚊蟲倒是沒有。天黑下來之後，氣溫開始下降，含劍蜷縮著身體，想著2010年溫暖的宿舍和慈祥的父母，輾轉反側，一夜未眠。
第二天早晨，蕭含劍凍得直打噴嚏，看著街頭川流的人群，各個英俊美貌，氣質非凡，但卻離自己無比遙遠。
他終於下定決心離開這個不適合自己的年代。
用那個掛件附帶的通訊功能聯繫社區民政委員會後，「李虎097」來得倒是挺快。他也直言不諱，說是這個年代資源枯竭，古代人冷凍甦醒的很多，人的壽命又越來越長，社會越來越不堪重負，所以人是少一個好一個，因而民政方面對他們回原來的年代是很支持很熱心的。
這回的事情果然雷厲風行，不到下午「李虎097」就幫他聯繫好了時間機器的預約時間。在工作人員在準備參數的時候，大概是因為才幾天時間蕭含劍就要回去，感到沒有好好招待他而內疚，李虎的話也多了起來。蕭含劍想到馬上就要回去，心情很好，乘機問他一些關於時間旅行的問題：
「時間旅行不是會有悖論嗎？比如兒子回到過去拆散了父母的婚姻……」
李虎回答：
「你擔心的那個悖論是不存在的，回去的是你的意識和身體的某些信息，比如健康狀況。你可能回到2010年3月，也可能是5月，但是不管怎樣，你的身體會和現在一樣棒。你想要帶點什麼回去，記得要把東西含在嘴裡。另外，其實你回的是一個平行的時間分支，我們把它叫做『平行宇宙』……」
蕭含劍沒怎麼聽明白，不過他試著把那個多功能的掛件含在嘴裡，發現實在是太大了，只好作罷。他想了想，取出一支小小的玉劍，這是小時候媽媽為他從茅山抱元觀求得的鎮邪物，他一直帶在身邊，就是冷凍的時候，也放在冷櫃的一角帶到了現在。玉劍只有三公分長，蕭含劍很容易就含在了嘴裡。
帶著期待的心情地進入一個玻璃罩子躺下，機器開動的轟鳴聲裡，蕭含劍慢慢失去了知覺。
「哎呀！」
時間機器操作員忽然發現了問題，剛才監測目標平行宇宙的時候好像有些奇怪。
「你傳的是哪一號宇宙？」
「是778899啊。」
「錯了錯了！應該是1778899號！」
兩名操作員面面相覷。一個人去查平行宇宙的參數。
「真糟糕，那個宇宙和現在的世界是從十萬年前分開的，物理定律有很大的不同！這下可慘了。可憐你我這個月的獎金啊……」
另一個愣了一下，立刻小聲說道：
「噓……，別大聲！刪除數據。這件事，天知地知，你知我知……」