項楓放下話筒，無奈地搖了搖頭。又拿起桌上的相框，照片裡是藍天白雲下的維多利亞灣，周若茜正抱著一對粉嫩粉嫩地嬰孩面朝大海，身旁還站著一個三十來歲的漂亮女人，卻是項楓的表姨項若霜，大小倆美女一人抱著一個嬰孩，坐在沙灘上親密地依偎在一起，臉上也掛著燦爛之極的笑容。
凝視了許久，項楓才慢慢放下，又歎了口氣道：「哎，也不知表姨帶著小茜她們究竟跑哪兒玩去了，都過了這麼久都聯繫不到人。」
趙冰哦了一聲，又問道：「打了手機沒有？」
項楓點點頭，苦笑一聲：「打了，關機！」
「這樣啊！」趙冰若有所思地看了項楓一眼，站起身道：「那我先告辭，就不打攪你工作了。還有……」
頓了一下，她又接著道：「還有我妹妹的事，希望你能盡快給我一個滿意的答覆。否則的話……」冷哼一聲，轉身就要往外走。
項楓趕緊上前兩步，將她攔住，一臉苦惱道：「別介啊大姐，你總得給我點時間，好好考慮一下！」
「好！」趙冰想了想，沉吟道：「那我給你三天時間考慮清楚！」
項楓一愣，舔著臉道：「再乘以十好嗎？」卻是將期限延長到一個月之後。
趙冰皺了皺眉，張開五指，道：「五天！」
「半個月。」項楓繼續討價還價道，心想著能拖多久是多久。反正還有不到半個月就要過年了，到時候再去香港看望母親和周若茜母子，來個眼不見為淨便是。
「三天！」
「什麼？」
「三天後我會再來，若是你不打算和小茜結婚的話，那麼我會將自己所知道的一切都公佈於眾。」趙冰露出風情萬種地對項楓嫣然一笑，只是語氣卻冰冷的厲害。
項楓聽她說完後臉都綠了，額頭上也冒出一層冷汗，可也拿她沒辦法，只能無奈地點點頭，然後眼睜睜地看著她推開門，一路揚長而去。
年前，雁陽官場傳出了一條爆炸性地新聞。
1997年2月23ri，雁陽市常務副市長陳軍豪（代市長）在自己家中，被省紀委專案組宣佈對其實行雙規。
2月26ri，原雁陽市公安局局長、武警總隊第二政委海慶國等人的案件正式開庭，並在雁陽郊區的某監獄內進行不公開審判。
幾年前，海慶國曾榮膺過『任長霞式的公安局長』、『全國優秀人民警察』、『打黑英雄』等榮譽稱號。幾年後，他卻被自己發動的打黑風暴席捲，鋃鐺入獄。在此次庭審中，海慶國被指控犯有徇私枉法罪、貪污受賄罪以及包庇縱容黑社會性質組織罪，身披1號囚衣在莊嚴肅穆地監獄法庭裡接受法官的審判。
項楓安靜地坐在觀判席地一個角落裡，望著前方正在接受檢控一方質詢地海慶國，他那曾經高昂的頭顱深深地低垂著，兩鬢的白髮雜亂叢生，身子抖動地愈發厲害。
曾幾何時，一名全國有名的『打黑英雄』，老百姓眼中凜然正氣的優秀公安局長，竟然與黑社會人員稱兄道弟、狼狽為奸，充當黑社會團伙的『保護傘』。海慶國人生軌跡的媯變，既可悲又可歎，也留給人們留下了太多的反思與玩味。
仔細玩味，就會發覺這就像是一個令人悲愴的黑色幽默！
當一臉威儀地主法官莊嚴宣佈海慶國各項罪名成立，數罪並罰，被當庭判罰無期徒刑時。海慶國頓時臉若死灰，一屁股直接坐在地上，當他再抬起頭時，眼神已是黯淡無光，瞳孔放大，咧著嘴一個勁地對人傻笑。
看著狀若瘋癲地海慶國，項楓不禁微歎一聲，默默地轉身離去。這就叫天網恢恢、疏而不漏，紙終究包不住火啊！
第二天，雁陽各大媒體的法製版面都大篇幅報道了海慶國落馬地消息。雁陽日報發表評論員文章：稱海慶國是隱藏在人民公安隊伍中最大的一顆毒瘤，雖然他曾經有過這樣或那樣的功績，但對名利的狂熱追逐，使得海慶國心理產生了一種強烈的扭曲和畸變，以致於他在墮落的軌跡上越走越遠。
客觀地說，海慶國在就任雁陽市公安局常務局長之前，是憑著自己的業務能力和吃苦耐勞的精神而得到上級組織一步一步提拔重用的。
特別是在打擊雁北市當公安局長時，曾率隊打擊當地一夥以『刀霸、光頭佬』為首的特大涉黑犯罪團伙案，海慶國成功抵制住了『數十萬重金』融通關係的誘惑，頂住了十萬元買他項上人頭的壓力，最終將這伙窮凶極惡地犯罪分子繩之以法。
由此，他也得到了各種各樣的榮譽，仕途迅速駛入了高速公路。
可榮譽向來就是一把雙刃劍！
對淡泊名利者來說，榮譽只是對過去工作的肯定，是對未來的一種鞭策和鼓勵。而對虛榮、浮躁者而言，榮譽則是一種揚名立萬的手段，是一種謀求進步的工具。
很顯然，海慶國就屬於後者。當他頭頂炫目光環就任一市公安局局長後，思的不是如何履行好自己的職責，而總是想著如何去利用地位地陞遷，去陞官發財。思想上的裂變，導致海慶國挖空心思尋求陞官捷徑，而最重要的就是用錢『鋪路』。於是，『打黑英雄』與黑社會做起了見不得人的權錢交易，結果自己將自己釘在了那可悲的恥辱柱上。
儘管海慶國的墮落不值得同情，但由此暴露出的官場用人潛規則卻值得反思，那就是用人機制的不健全，導致官場跑官要官、買官賣官仍大有市場，嚴重腐蝕著幹部隊伍的肌體。海慶國受賄資金大部分用於為升職而向上『拉關係』、『跑路子』，甚至動用了數十萬元公款協調『關係』。無疑，這樣的『關係』，就是『又跑又送、提拔重用，不跑不送、屁股坐痛』的一種真實寫照。
從『打黑英雄』淪為黑社會『保護傘』，這是海慶國人生的悲劇，也為官場人事制度的進一步改革，再次敲響了一擊警鐘。
古人有云：前車覆，後車誡，我們應當從中汲取些什麼？值得好好深思。
陳軍豪被雙規後，由此又牽扯出十數位正處級以上的領導幹部，其中還包括兩位正廳級的副市長以及一位市級市的市委記。一時間，整個雁陽官場風聲鶴唳草木皆兵。
為了盡快穩定人心，省委和市委組織部門也在年前進行了一系列人事分工、調整，有人落馬，自然就有人上位，可謂幾家歡喜幾家愁。
而項楓，對此卻一丁點也不關心。他現在整天琢磨的就是如何討周若茜和兩個小寶貝開心，僅此而已。那天在辦公室裡，他稀里糊塗地答應三天之內要給趙冰一個明確的答覆，事後就後悔了。
倒不是因為他不想和周若茜結婚，而是……唉，他心中的顧慮著實不少。總之是一言難盡啊！
那天晚上回到家後，項楓一宿都未能睡著，最後乾脆把心一橫，直接給趙冰打電話把她叫出來，說了一番肺腑之言，將心聲直言相告，希望得到她的諒解，能多給自己一點時間，解決他和周若茜之間的感情糾葛。
最終，趙冰也沒再堅持一定要讓他們馬上結婚的想法，只是反覆警告項楓，如果以後被她知道他有什麼對不起自己小妹的地方，她一定不會放過他云云。
總算解決了趙冰的糾纏，項楓也鬆了口氣。這讓他喜出望外之餘，也更加珍惜和周若茜之間這段來之不易的感情。
現在除了工作外，他幾乎將所有的心思都放在周若茜身上，每天左一個電話、右一個電話，晚上回到家的第一件事就是打開電腦發送視頻消息，隔著螢幕與之視頻聊天，噓寒問暖地生怕對她們母子關心不夠。
而項楓這段時間的表現，絕對可以算得上是模範丈夫了！
2月29ri，農曆小年，恰逢週六。項楓推卻了一切應酬，也沒有去給領導拜年。而直接坐車來到雁陽國際機場，趕上午十點半那趟飛往香港的航班。
在三萬英尺的高空，經歷了大概兩個半鐘頭飛行，飛機終於安全降落在新啟德機場。
一走出候機大廳，項楓遠遠就看到女保鏢孔傑那高大健壯的身影，她是來為自己接機的。
孔傑駕駛著黑色地奔馳，出了機場高速後，並沒有駛進市區。而是驅車來到了陽明山上的一棟環境幽雅地別墅小院前。這裡，便是項楓為自己的兩個寶貝新買的一處產業。
別墅面積不大，灰白色的牆基，人字形屋頂，外表看上去普普通通。但房間裡的裝修，卻是煞費了周若茜一番苦功。畢竟這裡是讓她的兩個孩子茁壯成長的地方。
乳白色的基調色彩明快而柔和，幾乎在每個起居室都設置了視野開闊的落地玻璃窗，粉色的蕾絲窗簾儼然好像童話世界一般。
坐在客廳柔軟舒適的長沙發上，項楓舉起懷中的小寶貝呵呵地笑道：「菁菁啊，叫爸爸。快叫聲爸爸來聽聽！」
項菁睜大眼睛好奇地打量著父親，就是不開口說話。
周若茜抱著小崢坐在項楓身邊，笑嘻嘻地看著項楓逗弄自己的女兒，心裡滿是幸福。
不管項楓怎麼逗弄項菁，她就是不說話，項楓就有些洩氣地回頭問道：「小茜，怎麼菁菁還不會叫人啊。」
周若茜不禁莞爾，親了親項崢的小臉蛋，道：「孩子還小嘛！」
項楓又自作多情道：「可我們的小公主，不是神童嗎？」
周若茜翻了個白眼，懶得搭理他。小菁菁的歲數尚不足五個月，只會咿咿呀呀地囈語，連個完整的字符都說不清楚，又哪裡能開口叫得了爸爸。
項楓見周若茜不理自己，只好又抱緊女兒，在她嬌嫩地臉蛋上親個不停：「乖菁菁，寶貝女兒！快點長大，快點學會叫爸爸……」細密地鬍渣刺到項菁臉上，讓她頗為好奇，竟伸出肉嘟嘟地小手想去摸父親的下巴。
項楓就低下頭，讓女兒碰一下，項菁馬上咯咯嬌笑起來。他又抬起頭，不讓女兒的手碰到。等項菁焦急地想要哭出來的時候，又重新低下頭，如此週而復始，不停地逗弄項菁，就跟個孩子似的。
周若茜溫柔地看著項楓和女兒玩得不亦樂乎，心裡一片坦然。在剛懷孕的那一段日子，她也曾彷徨無助過。但現在，她覺得自己已經找到了想要的幸福。
人生在世，草木一秋，何其短暫，只要感到快樂就好！
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浩浩蕩蕩的車隊，行駛在蜿蜒的盤山公路上。
1997年的3月5ri，農曆新年前一天。耒河市市委記項楓率市委、市人大、市政府、市政協四套班子的領導成員組成送溫暖慰問團，一道坐車來到全市最貧窮的幾個鄉鎮，對這裡的貧困戶和孤寡老人進行送溫暖、獻愛心活動。
在留壩村孤寡老人李二狗家中，市委記項楓親切地與老人交流談心，認真詢問老人村委會有沒有幫他準備過冬的煤和糧食，生活上有什麼困難？並且送上了一千元慰問金、嶄新的絨毛被、軍大衣以及藥品，並向老人致以節日的問候和美好祝願。
與此同時，在大坡鎮，市長穆鵬由城關鎮黨委記王衛國陪同走訪了鎮裡唯一的兒童福利院，穆鵬一一查看了孩子們的房間，詳細詢問御寒衣物夠不夠，伙食好不好，通風條件以及煤爐的供應。送上了市裡特地為孩子們準備的禮物，又走進廚房和儲藏室，仔細查看伙食與過冬物品置辦情況，當聽到這個冬天，院內的孩子們能夠衣食無憂，快樂成長時，他也欣慰的點點頭。
雖然很大程度上有作秀的性質，但四套班子的領導們到基層這麼走一走，底下的領導幹部自然就會緊一緊，多少顯得重視一些，能幫助解決不少困難。有時候，這些『秀』並不僅是表面功夫那麼簡單。
1997年的除夕之夜，項楓是在建築工地上與農民工兄弟一起享用的年夜飯。
這天夜裡，整個耒河市城依舊是處處張燈結綵、爆竹聲聲，充滿了喜慶、祥和、安樂的氣氛。
耒河市委記項楓先是來到城南開發區的建築工地看望留守的農民工。
晚上6點半，當項楓走進『城南開發區』某建築工地時，留守在工地裡的二十多名農民工正聚在簡易棚搭起的小食堂熱熱鬧鬧地吃年夜飯。
當得知眼前這位英俊的年輕人是市委記時，大家都吃驚地不敢相信自己的眼睛。
隨後便七手八腳地地站起身來，一臉拘謹地望著項楓，訥訥地不知該說些什麼為好。
「項記……」宣紫薇這時也跟進來，附在項楓耳邊小聲說了幾句什麼。
項楓卻擺擺手，轉過臉笑著對大傢伙道：「都坐，大家都請坐啊，不用客氣的，我只是隨便看看，呵呵！」
待大家都重新坐下後，他已經走到餐桌旁，用手指著桌上一盆堆滿辣椒熱氣疼疼地火鍋道：「這個是麻辣火鍋，嘖嘖……看起來味道真夠勁的。」學生時期的項楓就很喜歡吃辣椒，對於隆慶的麻辣火鍋可謂是情有獨鍾。
農民工中一位白髮蒼蒼地老人站起身走過來，客氣道：「首長，這是我們家鄉的一道土菜——紅椒狗肉火鍋，驅寒暖身，很好吃的，您要不要嘗嘗？」
項楓一怔，隨即便點點頭，微笑道：「好啊！如果您老不介意的話，就請多添幾雙筷子，我們這還有好幾人沒吃晚飯呢！」
「不介意，不介意！」
得知市委記連晚飯都未用，便專程趕過來看望他們時，老人當即激動地熱淚盈眶，緊緊抓住項楓的手，道：「首長，您請這邊坐，請上坐！」
項楓也不推卻，直接一屁股坐在老人原先的座位上。又朝宣紫薇招了招手，讓她把等在外面的常委副市長李chun生、市委辦主任劉勇、公安局常務副局長平峰等人一齊叫進來與大傢伙共享這頓年夜飯。
本來項楓是準備在看望過農民工兄弟後，再去海天賓館用餐的，那裡已經有人為他們訂好了最大的一間貴賓包廂。可突然間，他心裡就改變了主意。
華夏人對春節自古就看得比任何節日都重，哪怕離家再遠，也會想方設法回家過年，與親人團聚。
除夕之夜更是代表著一家人閤家團圓、幸福安康的美好像征。而這些農民為了維持生計，多賺點錢補貼家用，在外打工漂泊度ri，居無定所。甚至連新年都不能歸家。卻依然樂觀向上，知足常樂，這是多麼令人感動的一種精神。
何況在這一刻，老人質樸的神色和熱情的相邀，也深深地打動了項楓。
所以他不忍拒絕，也不容自己去拒絕。
很快，李chun生、平峰他們就依次走進工棚，見項楓正坐在一堆農民工中間笑呵呵地用筷子夾菜吃，都覺得有些不可思議。要說市委記『與民同樂』，做做表面功夫。這樣的事他們見得很多，但像項楓這樣其樂融融地完全參與進去，卻是少見。