第四十六章殿前比試
和突厥賽馬本是平常的事情，只要隨便找個校場，兩個國家分別派出既然塞一場就行。可如今李世民卻在滿朝文武百官面前說出此事，他顯然很重視此次賽馬，更可以說，是在給自己的臣子下達一個必須勝利的命令。
這時，負責管轄此事的兵部尚書走了出來。他順著李世民的意思，道：「突厥人向來以馬背上的名族自居，自認在騎術方面不輸任何人。但若論騎馬射箭，我大唐亦不輸他，老臣覺得，當可以同他們一戰。」
這話比較長自己的志氣。李世民點頭道：「那就這樣定了，分別從左右兩路大軍中挑出一人參戰，當然，為了鼓舞士氣，剩下還有一人，應當從在場諸位愛卿中又挑出，作為第三局的比試。」
三局兩勝，已經從兩路大軍中挑出一人，還剩下一個，理應從朝中文武百官選出。李世民此舉，也算統籌全局，不過，要是前兩句都勝利了，那最後一人無非是去走過場，耍耍威風罷了。
朝中多半都是跟著李世民南征北戰過來的臣子，要說披甲上陣，比賽騎馬什麼，那絕對沒有問題。只是他們年紀都比較老，這種事情自然留給了下面的後生。
在這群朝中新秀中。不會騎馬的不再少數。李世民才說了要鼓舞士氣，立刻就有人前來報名，道：「聖上，臣自願請纓出戰。」
前來說話的事侯文海的兒子侯君集。這個上屆文武雙全，曾經叱吒朝野的狀元郎，在孟星河還沒到長安之前，他是很受李世民器重的。只是如今來了個處處都壓他一頭的孟星河，侯君集以前耀眼的光芒瞬間就被遮蓋，他幾乎都已經被眾臣忘記。
有人出來請纓，李世民自然是高興。
「聖上。下臣也願意前去試試。」
在侯君集說過之後。站在孟星河這列事今年和孟星河賜同榜進士出生的平江縣王文生。這個王文生可不是普通的文弱書生，也是個文武全才的人，由於會一點武功，加上叔父是刑部官員，在科舉之後，他就被安排到刑部，總的來講，是個有實力，有後台的關係戶。在朝堂上自然敢同侯君集當面叫板，如此能爭取表現自己的時候，又有現在絕佳的機會，誰都不願意輕易放過。
「看來還是年輕人有幹勁。」李世民呵呵一笑。他說這句話的時候，目光微撇孟星河一眼。道：「如今兩位愛卿都想要請纓作戰。朕到要想個好辦法選出一人。」
李世民思考一番，未果。又道：「眾愛卿，不知有何好辦法？兩位年輕的愛卿都願意出戰，朕還真是為難了。」
他說過之後，下面有沉不住氣的臣子，本想替聖上出主意，乾脆讓二人賽馬一場就可以分高低。只是這個辦法等於沒說，因為在場隨不知道。李世民現在存心問話，目的只想讓他的臣子能夠想出更好的辦法，最好就是能現場辨別出來那種。
可事情恰恰相反。想簡單的辦法容易，但稍微複雜的一點，腦袋就沒想到點子上。
眾臣啞然。他們或許腦中有個模糊的主意，只是不能準確用語言表達出來，未免在人前鬧笑話，乾脆沉默不語。
孟星河本來也學廟堂上，那群老頭沉默。誰知道後背突然被人推了一下，他竟不由自主的站出列？
「孟愛卿是否有話要說？」孟星河雖是移動一小步，但一直都在觀察他的李世民已經扔給他一句。這就由不得孟星河躲躲藏藏。
好你個老杜，回家休養幾天，居然學會拿我當擋箭牌了。孟星河咧著嘴，騎虎難下道：「嗯。下臣的確有話要講。」
李世民笑的很陰險。示意他可以講。
孟星河只好一五一十，道：「臣到有一個辦法，可以很快選出他們兩人誰最合適。」
李世民已經料到孟星河只要站出來，這事十有八|九會順利解決。他並沒多少驚喜，道：「那你就當著眾大臣的面講出來。」
孟星河先走到王文生面前。問道：「不知道王大人平時最喜歡騎的馬匹腳力如何？」
「不算太好。也就兩百里路程。」王文生如實道。
孟星河呵呵一笑，又走到侯君集面前：「那敢問侯大人的馬匹腳力又如何。」
侯君集冷哼一聲，他的坐騎可是一匹千里馬，雖比不上突厥汗血寶馬那麼耐勞，但單論腳力比王文生有過之而無不及。對孟星河這個問題，侯君集有些不屑，道：「我的良駒，足足有數百里的腳力。從這裡到東都洛陽，只需一天的時間，就可以來回。」
孟星河不知道侯君集說的是否誇張。他聽過兩人的回答後，稍稍分析一下，便道：「聖上。結果已經出來了。」
李世民搞不懂孟星河在玩什麼把戲。聽他說結果出來，他還不知道孟星河只問了個馬的腳力，難道就能分出勝負？李世民好奇追問道：「那還請孟愛卿快快說出，大家都疑惑著的。」
孟星河並不隱瞞，他好歹在國子監猥瑣老頭那裡學過幾天關於馬的常識。知道馬的速度和腳力有莫大關係。面對眾大臣齊齊注視的目光，孟星河盡量輕鬆。道：「各位大人或許都有所體會。但凡腳力比較持久的馬匹，都是過了半數路程之後才會越跑越快。而我又觀察了王大人和侯大人兩人，顯見王大人的身體略顯單薄。各位大人試想一下，王大人在馬匹和身體占一定優勢因素的情況下。那勝出的機會就相對較大。不過，我這些只是猜測，諸位大人若不相信，大可去外面讓兩位大人比試比試便可真相大白。」
孟星河輕描淡寫就將侯君集給打壓了。這讓侯君集心裡藏著很大的火氣。
「聖上。下官願意同王大人在殿前比試，還請聖上恩准。」侯君集不管孟星河如何打壓他。反正只要同王文生比試之後，究竟是否如孟星河所說，一切都是未知數。
李世民也不相信孟星河所說有多少依據。見下面眾大臣也有讓他們比試，測試孟星河所說是否真假的想法。李世民沒有拒絕侯君集的提議，道：「准奏！」
侯君集一陣高興。今天他要是贏了王文生，那無疑是直接打了孟星河一耳光。這口惡氣出的相當的爽快啊。
他立刻請辭回家準備。王文生也同時告退。
好在太極殿前是一條九尺寬直通玄武門的通道。以此為***到玄武門作為終點賽馬距離不算太短，應該能比試出結果。不一會兒工夫，當李世民領著眾文武百官，來到太極殿前通道邊，得到恩准的侯君集和王文生已經分別從宮外騎著自己的馬前來。
此事既然是孟星河引起的，自然不能由他做裁判。李世民把兵部尚書叫出來，作為裁判主持這場賽事。兩位參賽人已經準備妥當，只要站在旁邊的兵部尚書一聲令下，他們就可以揮鞭跑向終點玄武門。
侯君集此次是打著報復孟星河的念頭參賽的。他勒著韁繩，胯下的駿馬早就發出清脆嘶鳴，大有隨時準備箭頭一般射出贏得勝利。而和他並肩而立的王文生，則是騎著一匹毛色不光鮮的老馬，不驕不躁的等待著。
兵部尚書走到兩人後面。很正式的說一聲：「起！」
「昂！」
先後兩聲不同程度的悲鳴，侯君集和王文生幾乎同時如同射箭一樣跑了出去。
眾大臣瞇著眼睛看著眼前兩人絕塵而去，由於比賽的道路是筆直的。所以他們很清晰的看見兩人一前一後的跑動軌跡。
侯君集在起跑的時候，雖然機警，佔了先跑的優勢。可是他胯下的馬匹，是一匹千里馬，正如孟星河所說，通常情況下在開頭很長一段時間內是不會跑多快的，因為這是千里馬的特性。而王文生的馬卻恰恰相反，本來就是短腳程馬力的馬匹，從出發到跑動的時候，如同一步突然靜態加速的跑車，嗖的一聲就射了出去。到現在已經超過侯君集的馬半個馬頭。
侯君集一看對手的確已經略勝他一籌。他頓時心理面慌亂起來。他不停揮著鞭子鞭策胯下駿馬，其心狠程度甚至都能看見他發狂般***自己的坐騎，在那原本雄峻的馬身上留下了數道紅紅的鞭痕，不得不說他為了勝利，***坐騎的心也太狠了。
從太極殿到玄武門不算太遠，距離比賽結束也用不了多少時間。沒過多少時間，這次多餘的殿前比試也然結束。而王文生總算不負孟星河的猜測贏得了比賽。垂頭喪氣的侯君集不但痛失自己良駒，甚至還一度挫敗灰心喪志，讓他自己覺得從今以後，他這輩子都不敢再孟星河面前討得半點便宜了。
李世民顯然也看見了比試的答案，果真如孟星河所說，在中短途比賽跑中，王文生的確佔得優勢。但倘若侯君集要是肯換一匹腳力較短的馬匹，說不定此次比賽他也不見得輸。怪只怪侯君集沒有深入去研究馬匹，只知道能跑千里的，當然是最優秀的，而忽略了馬同人一樣，也需要量力合理運用的。
李世民欣賞的望了孟星河一眼。將王文生叫道跟前，道：「此次出戰，就由王卿家帶眾文武百官出去迎戰突厥。記住。不許輸，只許勝。」
王文生聽明白李世民的吩咐。無論前兩局勝敗，至少他這局也一定要贏。這就是李世民，腦子裡永遠裝著別人猜不透的想法。就算三局兩勝，他也願意三局都全部勝利，這樣才能打擊突厥人的挑釁。或許，那更是隨時對突厥發動戰爭的預警。