第三章官升九級等於零
答應要為這位蕭娘娘獻上墨寶。很快就有宮人將文房四寶拿來。
孟星河想了想，鋪開宣紙，便在上面寫了起來。
雲騰霧雨鎖樓台。更有仙人臨軒窗。
世外雖是晴芳好，此中仍舊二月天
落筆，孟星河將墨寶交給蕭娘娘，也不知道自己情急所作合不合格，反正他只要寫出來就行！
蕭娘娘看了一眼便將孟星河所作收起來。笑道：「孟大人果然是博學多才。寥寥幾筆，就將這甘露殿的美景全部寫完。」
孟星河沒有答話，既然蕭娘娘都說好了，他再說謙虛的話就顯得過於自負了。
這時，李世民卻哈哈大笑走過來。既然今天如此高興，那何不再熱鬧點：「眾位愛卿。難得今天君臣同樂、正好朕這裡有個字謎,若哪位愛卿能夠解決，朕重重有賞！」李世民將目光望在孟星河身上顯然非常看好他。
眾大臣哪敢違逆聖上的話，一副低頭沉思的樣子，好像隨時準備回答。
李世民的聲音一下子變得沉重起來。「眾位愛卿請看！」他說了一句，立刻在龍案上寫一一句話。
「征西誰應|召？班家投筆人。」
飛白字體，內斂中隱藏著一股王者的霸氣。上面所寫，更讓眾大臣不敢輕易作答。
小小一個字聯，對他們這些飽讀四書五經的老學究那是很簡單的事情。只是他們善於揣摩聖意，早就明白聖上寫這段話恐怕是想得到一個滿意的回答，並不單單是猜字而已。
沉默。唯有沉默。征西之事，雖在朝堂上提過，但反對之聲佔多數。大唐雖然兵強馬壯，但西北匈奴各國如何不是養精蓄銳多年，加之老一輩的開國將軍已老，到現在還沒有誰能夠有本事掌握三軍帥印。倘若貿然北上征西，勝負實在難料。
就知道這群大臣不敢明言。李世民環顧甘露殿一周，也沒見一人能夠站出來說句話，他心中頓生怒火，將目光落在孟星河身上。
又是我？難道每次我都是李世民拿來說話的工具。孟星河面露苦笑。恰好他旁邊的侯君集卻先他一步走出來。「稟聖上。下官已經猜出。」
侯文海拉了一把兒子，切不可為了一己私慾而觸怒龍顏。他知道聖上字中的意思，只是怕這個兒子因恨沖昏了頭回答的牛頭不對馬嘴，那他以後的仕途就渺茫了。
「講！」看見有人出來，李世民高興道。
侯君集用挑釁的眼神看了眼孟星河。然後恭敬道：「聖上字中的意思。若猜開來一看，正是遷徒的徒字。西邊將士淒苦，聖上此刻身在長安卻無時無刻掛心他們。盼著有一天三軍將士能夠班師回朝，在甘露殿中君臣同樂。」
自覺回答不錯，侯君集嘴角咧起一絲報復後的快感。狀元郎怎麼樣，去年他也是狀元郎，搶得就是狀元郎的風頭。
李世民一聽，雖然侯君集的回答和自己寫下的意思完全不同，但也算中肯。他哈哈笑了幾聲：「來了啦。給候大人賜酒！」
侯君集結果聖上御賜的美酒，高呼謝萬歲之後便得意的喝起來。
你個煞筆，若不是你瞎貓碰上死耗子回答的還算滿意，賜給你的就是一頓板子。孟星河直接忽略了侯君集春風得意的炫耀。不過，此刻孟星河又看見李世民那銳利的目光盯在自己身上。孟星河起了一身雞皮疙瘩。不會還要讓我回答吧？
「還有哪位愛卿猜出來了？」李世民說話，侯君集立刻知道自己剛才的回答不過是勉強入了聖眼，並非是最好的答案。
下面依舊無語。就跟死一般沉寂。
李世民頗感無奈。這群大臣若是和他們商談撥款賑災接待外賓之事，他們的熱情一個勝過一個，說出的主意也是花樣百出。偏偏遇到這種問題一個個就跟啞巴似地不說話。沒辦法。就連自己一直盯上的孟星河也不願意出來，李世民只好點名道：「孟星河，你可猜出？」
「草民正在猜！」孟星河表現出一副挖盡心思猜題的表情。
「那就把你想到的說出來聽聽！」李世民直接命令。不管孟星河猜了多少，就是一個字也要說出來。
孟星河往前一步。道：「草民愚鈍。依照聖上字中意思。只猜出一句話。」
「什麼話？」李世民神色威嚴。放佛他等的就是這句話！
孟星河頓了頓。不快不慢道：「犯我大唐，雖遠必屠（徒）！」
八個字，清清楚楚迴盪在甘露殿中。此刻李世民沒有任何笑意，面部表情僵硬的讓人感覺膽寒。他雖然沒說孟星河回答是否滿意，但眾大臣知道，孟星河那八個字已經合了聖上的心思。他等得就是這句話。
「杜卿家！不知道最近尚書省有何官職還有空缺？」
杜如晦走出來：「稟聖上。自從虞大人病故之後，戶部尚書一職至今未有人填補。尚書省下轄其餘五部皆無空缺。」
對六部在任官員，杜如晦非常瞭解。他才說出戶部尚書無人任職後，甘露殿中眾大臣私下都開始討論起來。就算躍龍門，也沒有如此走運的人吧，戶部尚書，正三品的朝廷大員，而且還是六部中，最有油水的一個官職，掌管天下土地、人民、錢谷、貢賦，簡直就是個肥的流油的差事。如果聖上真的將戶部尚書一職授予這個金科狀元，那他豈非官升九級，直接變成朝廷重臣。
眾大臣皆以一種不可思議的表情看著孟星河，他們似乎都在嫉妒等待這個今年科舉的寵兒，一飛沖天的輝煌時刻。
李世民在上面也沉默不語。六部之中除了戶部尚書之外已經沒有空缺，他本來還想賞賜孟星河一個過得去的官位，留他在朝中慢慢培養，可是這戶部尚書一職的確大得不能再大，細數古往今來，那個狀元進入朝堂就是擔任尚書。本想弄個小官銜，卻引出來如此大的官位，騎虎難下，李世民還是將孟星河招到身前：「孟星河，從即日起，朕就任命你為戶部尚書，替朕管理戶部，有何不懂的地方，向杜大人請教便可。」
此話一出。殿中死一般沉寂。那些和孟星河同榜的進士，更是自覺被人打了一耳光，他們還在等待尚書省授予一個卑微官職的時候，孟星河已經高居廟堂，出任戶部尚書了。
「孟小哥，還不快謝恩？」見孟星河遲遲不肯動，杜如晦在後面推了他一下。適才，孟星河驚醒過來，急忙道：「聖上，草民有話要講！」
「講！」
孟星河如實道：「草民家有高堂，不能遠行，此次到長安科考不覺已經是一年之久。心中盼著能早些回去。聖上厚愛，賜我***厚祿，草民自知無功無德，不能擔當大任，只想懇求聖上能夠讓我回歸故里，長久侍奉單親。」
長安，並非久留之地，還是回江都去遛狗養鳥，上面有呂老爺子看著，他在下面就活的自在。這何樂而不為呢。孟星河一直都沒打算在朝堂上混出個名堂。早日離開這個是非之地，他反倒落得輕鬆。
李世民沒料到孟星河回說出此番話，他心裡想著，恐怕孟星河會拒絕擔當戶部尚書一職。
「放肆！」李世民大怒道：「你可知道。君無戲言？」
難道走不掉？注定要在長安過下半生？
「知道！」孟星河苦笑道：「父母在，不遠遊，游必有方。草民歸鄉心切，望聖上諒解。」
看著下面孟星河那副渾不在意的表情，李世民就想到當初在孟家村頭遇見那個優哉游哉，做個閒雲野鶴的花柳先生。
「孺子不可教。」李世民暗罵一句孟星河不識好歹，自己賜了他如此大一個官，他還偏偏讓自己下不了台階。
兩人正暗自較勁的時候，坐在李世民身邊的蕭娘娘輕聲一笑。頓時化解了李世民心中的怒火。：「孟大人既然思念家中單親。聖上何不派人將孟母接到長安，讓孟大人長久侍奉呢？如果孟大人覺得聖上御賜戶部尚書一職自己無法勝任，本宮好像聽聖上說過，房大人正在為修撰史書，以孟大人的才學，暫時協助房大人，豈非事半功倍。待孟大人在熟悉朝中事務之後，再出任戶部尚書一職，我想到時候聖上和眾位大人也不會有何擔心。」
蕭娘娘倒是個明事理善解決難題的中間人。她此話出口，李世民順著台階而下。「依愛妃所言。孟星河你還有何異議？」
「沒。沒有。」孟星河狠狠瞪了一眼李世民身邊那女子。心裡暗罵自己有沒得罪她什麼，居然想了個如此狠的招數來對付自己。她究竟意欲何為？
弄不明白，回江都的希望也被那個蕭娘娘一句話就攻破了。在聖上叫了一聲退下之後，有些氣憤的孟星河坐從回桌上面色平靜的喝酒吃肉。
眾大臣鬆了口氣。先前還連升九級的人，現在還不是個小小的史官。確定這個科舉新貴威脅不到他們，全都繼續在桌上喝酒玩樂。
酒過大半之後，宴席漸漸散去。李世民陪那個蕭娘娘去了後殿。孟星河陪同幾位大人從甘露殿出來。
對這個差點一飛沖天的狀元郎。大家沒覺得從戶部尚書變成一個史官是一種打擊。相反，他們到覺得讓孟星河一步步來似乎更能學會官場的道理。
在承天門告別的時候。杜如晦安慰孟星河，道：「一日為臣，終身為臣。等你去修撰史書，你就會明白，為君臣者，常常身不由己。哦，對了，孟小哥，最近你是不是和我家萱兒鬧了矛盾？」
「沒有啊？」孟星河故作驚恐道。
「哦。那就好，那就好！」杜如晦接連點頭。然後相邀幾個大人去尚書省談***事。
孟星河心中有種不詳的預感，杜小姐不會在搞什麼事吧？