「曾主任，前面就是方明縣地界了！」
司機老張向曾毅提醒了一句，不到二十秒，車窗外就出現了方明縣的巨大路標，上面寫了幾個大字：「開放的方明縣歡迎您！」
曾毅看著方明縣路標晃過，路邊的廠房連綿不斷，就把視線收了回來，問道：「方明縣的經濟情況在中化市算是比較好的吧？」
司機老張跟曾毅出來二十多天了，一路走了好幾個縣，和剛出來的那時候比，他現在已經能夠放得開了，道：「其實再富的縣，也有窮的地方，方明縣的經濟基礎還是不錯的，尤其是陶瓷業搞得很大，和中化市的大方縣是全國有名的兩大陶瓷基地，但主要集中在縣西。縣東就不行了，好幾個鄉鎮都是農業鄉。」
曾毅聽老張提起大方縣，這才想起，之前鐵路規劃在中化市穿過的就是方明縣了，那麼狼窪嶺也應該在方明縣境內了。
「跟著我出來這麼多天，家裡沒什麼意見吧？」曾毅隨口問著，他起初還擔心老張的車技不好，但上路之後就完全打消了這種顧慮，老張的行駛經驗和技術，一點都不比徐力差，而且對中化市下面的每個縣乃至每個鄉的情況都十分熟悉，簡直是一部活地圖，每到一個地方，寥寥幾句，就能把當地的基本情況講明白。
老張一搖頭，道：「我就一個兒子，如今在外地上大學呢，家裡老伴前些年下崗。在家門口開了一家小飯館，生意還湊合。家裡的大小事情，也不需要我操心。再說，我這樣的普通老百姓家庭，喝飽喝足，其實也沒什麼大事了！」
曾毅呵呵笑了笑，道：「你倒是挺樂觀！」
「不樂觀點，那就是跟自己過不去啊！」老張苦笑了兩聲，道：「在機關裡熬了這麼多年。我都想明白了。」
曾毅深以為然地頷首，就像自己現在被發配到中化市，身為市政府黨組成員之一，可誰也沒拿自己當作市領導看，連管衛生的都敢把垃圾堆在自己的窗戶外面，你要是不想開點，怕是用不了多久。肝都要氣壞了。體制外的人覺得不公，但體制內又何嘗有真正的公平公正？
車子進入方明縣走了不到十里地，就拐上了一條鄉間公路，前面是今天調研的第一站，方明縣大王鎮。
「大王鎮的經濟還可以，主要是做標牌和工藝品生意的。我們市政府大樓裡的各種銘牌，包括『市長辦公室』那塊牌子，都是大王鎮製造的；每年市裡評獎的話，獎盃獎狀大部分也是大王鎮做的。」司機老張就開始介紹著大王鎮的情況，等講完大王鎮的經濟成就。老張突然搖了搖頭，道：「不過說起農業的話。大王鎮就實在沒什麼可說的了，曾主任你看，這路兩邊的地，在以前那都是產糧的好地，可現在基本都撂荒了，就算是有人種，那也是撒下種子看老天，不施肥不除草，最後能收幾斤是幾斤，實在忙的話，連收都不收了。」
曾毅就讓老張停車，下車走到地裡看了看，老張講得沒錯，這路兩邊都是好地，可大部分的地裡，現在都撂荒長了草，即便是種了莊稼的地，地裡的莊稼也是長得稀稀拉拉，沒什麼精神，甚至草的高度都攆上了莊稼。
「這麼好的地，怎麼沒人願意種呢，可惜了啊！」曾毅蹲下身抓了一把土，眉心有點緊鎖。
老張對這種現象已經見怪不怪了，道：「大王鎮的年輕人，都出去做生意了，全國各地的標牌印刷店，有很大一部分都是大王鎮人開的；另外一部分人，都在鎮上的標牌印刷廠上班，開在全國各地的店負責攬生意，而製造基本都在大王鎮進行，做好了就發貨出去；剩下的老人還要帶孩子，哪有時間和精力種地，反正外面有錢寄回家，也不缺種地的那點收入。再者，如果純種糧食的話，一年到頭收入其實還是負的呢，種蔬菜瓜果倒還有點賺頭，但收入也不會很高。」
曾毅把手裡的土扔掉，起身拍了拍手，他覺得這些土地撂荒實在太可惜了。中化市的可用耕地其實並不多，甚至是遠遠落後於全國的人均水平。地少人多，促使中化人必須外出去做生意賺錢才能生活，這才是形成中化濃厚經商氛圍的地理原因，可沒想到在富裕了之後，中化人會把為數不多的富地也撂了荒。
「前面就是大王鎮，曾主任要過去看看嗎？」司機老張請示道。
曾毅擺擺手，道：「不去了，到別的地方轉轉吧！」曾毅出來主要是調研基本農業情況，到鎮裡也看不出什麼，其實他站在這裡，已經能遠遠看到大王鎮的繁華，一個小鎮的城市化程度，甚至超過了南江那種西部省份的縣城，只是剛才走的是一條小路，如果走大路的話，路邊全是廠房，基本看不到農田。
司機老張發動車子，等曾毅上車，便往前駛去，在各種鄉間小道上鑽來鑽去，走走停停，快到中午的時候，來到了方明縣的另外一個鄉，叫做萬水鄉。
這裡的情況，倒讓曾毅眉頭有所舒展，他看到沿路有好幾座大型的冷庫，這是那種專門用來存放瓜果蔬菜的冷庫，曾毅一眼就能看出來。
「到冷庫那邊去看看！」曾毅就朝司機老張吩咐到。
冷庫的門口坐了十來個人正在閒聊，看到曾毅的桑塔納停在冷庫門口，大家只是扭頭看了一眼，便繼續聊著天，屁股都沒抬一下。
曾毅也沒注意，正要過去攀談詢問幾句，此時一輛掛著外省牌照的車子也停在了冷庫門口。
「嘩啦！」
剛才還坐在那裡的十來個人，全都站起來，邁著小快步把那輛車給圍了起來，等車門一開，就問道：「老闆，是要買蒜的嗎？」
曾毅有些意外，同樣是車子過來，為什麼待遇完全不同呢，剛才的那個陣勢，還讓他以為是這些人是攔路打劫外地人呢。
司機老張就湊在曾毅耳邊道：「曾主任，這萬水鄉是種蒜大鄉，幾乎家家戶戶都種蒜，這些招呼外省客商的人，都是押蒜的。」
「押蒜？」曾毅有些疑惑，這是個什麼名詞啊。
司機老張就道：「萬水鄉以前是沒有冷庫的，每年到了收穫蒜的季節，都會有大量的客商從全國各地來收蒜，甚至還有國外的客商呢，收購的價格要看年份和收成，有的年份高，有的年份低，誰都說不準。後來有幾個方明縣的有錢人，在這裡修了兩座冷庫，遇到蒜價特別賤的年份，就大量低價收購大蒜，然後屯起來等價高了再賣。」
曾毅就有點明白什麼叫做「押」蒜了，其實就是押寶，這幾個收蒜，堵的就是後面蒜價會高走，然後從中賺取差價獲利，不過這都是很難說得準的事情，或許蒜價就高了，或許更低。
「這幾個最開始押蒜的人，最後全都賺了大錢，起初就是小賺，後來他們幾個冷庫聯合起來，把一毛兩毛收上來的蒜，賣到了兩塊三塊，除去成本，倒手還有十倍的利潤。」司機老張說起這個，眼中有著一絲艷羨，道：「到了後來，萬水鄉的人都開始押蒜，種蒜的人押，不種蒜的也押。不僅僅是蒜，蒜苗、蒜台、甚至大蔥、老薑，凡是能夠放進冷庫存放的東西，他們都在押，押對了發大財的有，押錯了賠的也有。」
曾毅有些訝異，沒想到萬水鄉的押菜風氣竟然如此之盛，在當地人的眼中，這可能已經是一條快速發家致富的好門路了吧。只是賭博就是賭博，大蒜可不比黃金珠寶，這可再生的東西，你種了地裡就會長，押的人越多，風險就越大，總有把冷庫塞滿、地裡也長滿的時候。
果然，司機老張道：「不過今年的行情似乎不太好，市場上的大蒜價格一直穩定在一塊五六左右。上一批押蒜的人比較多，這收購價自然就高，很多人最後都是兩塊錢收的，押到現在，眼看新蒜又要上市，就有些坐不住了，碰見外省客商，都是你爭我奪的。」
曾毅看著那邊的情況，微微一搖頭，心道這果然利令智昏，這些押蒜的人，本身肯定對每年大蒜的行情十分瞭解，可在暴利的誘惑之下，竟然胃口也變得大得離譜，現在終於是吃不消了。
「痛快的，七毛錢！有賣的就跟我談，不賣的請一邊。」外地客商被圍上來的人搞煩了，直接來了句乾脆話。
一聽這話，圍在旁邊的人就散了一大半，將近兩塊錢的價格收上來的蒜，又加上了這幾個月的冷庫保存費用，現在只賣七毛錢，給誰都下不了這個狠心，這就是在割肉啊。
剩下的兩三個人有些不死心，問道：「一塊四行不行，我這已經是賠本賣了，運費我出！」
外地客商兩手叉腰，腰板一挺，道：「多一分不收，你們不賣，我到別的地看去！」
曾毅就知道今天這買賣是做不成了，雙方的心裡價位相差太多，根本沒有達成交易的可能。
果然，那外地客商在原地等了有兩分鐘，看沒人給自己肯話，就掉頭上車，一溜煙地朝下一座冷庫去了，絲毫沒有回頭的意思。
冷庫門口又恢復了剛才的樣子，十幾個押蒜的人圍坐一圈，一邊咒罵著那位外地客商，一邊商量著怎麼對付今年的壞行情。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)