因為戰事發生在石橋鎮以北,鎮子並未受到太大的損壞,所以在凱恩等人的勸說下,居民們紛紛回到了鎮子上,驚惶未定的商人各自派出代表,向領主凱恩詢問什麼時候才能恢復正常通航,對此凱恩向商人們表明了他審慎而樂觀的看法,戰爭很快就會結束,至於具體什麼時候結束,那就要視情況而定了……這些奸猾怕死的老狐狸又怎麼會被凱恩幾句話糊弄過去,但他們在弗裡島的貨物,又都被凱恩以保護的名義集中在了一個地方,再加上凱恩再三保證弗裡島的安全,他們畢竟也只是商人,只好三番四次的去探問,順便看看能不能就地先把不是預定好的,又不易儲存的那些貨物轉手,如此一來,滯留在弗裡島的商人們在還沒有看到貨物的情況下,由領主府出面作保,每一種貨物都都以一定數量算作一張單據,在一個小莊園裡進行先紙面上的交易。只等這片海域平靜下來便完成具體的交易離開弗裡島。
而自從海上的戰事結束之後,紅鬍子海盜像是突然失去了目標,只在弗裡島以北以西的海面上游弋,並沒有進攻弗裡島的樣子,海盜們在弗裡島上損失慘重,先有角魚營,後有風字營和海字營,前者失敗在準備不足,後者在一場蓄謀已久的地火噴發中追殺殆盡,損失幾乎甚至超過了被派往大陸孤軍作戰的那支海盜,但就在所有人以為紅鬍子海盜會在海戰勝利之後,傾全力報復弗裡島的時候,紅鬍子海盜的首領,虎鯊斯圖亞特卻出人意料地保持著沉默。
紅鬍子海盜就像高懸在弗裡島頭上的一把利劍,誰也不知道什麼時候會落下來。
雖然凱恩堅信,這把劍不會再落下。
凱恩自覺此刻該頭疼的決不會是自己,而是尉行省的那些實力派,總督府,暴風軍團,還有帝都的陰謀家貴族院和王室,當然,頭疼的自然還少不了紅鬍子海盜的首領斯圖亞特,眼下弗裡島看起來危機重重,其實卻只是幾方勢力廝殺的籌碼而已。所以身為領主的凱恩已經開始計劃下一階段的發展計劃了,這次海盜戰爭給弗裡島帶來的損失並沒有想像中那麼大,港口總是要擴建的,道路總是要修整的,破壞了總能重建起來,最讓凱恩擔憂的是,商人們對於帝國或者領主府維護本地區安全的信任幾近喪失掉了。
必定會有大批的商人為了安全考慮放棄掉這條航線,那麼弗裡島的損失可就難以計算了!於是身為政務官的奧斯汀,每天最常做的事情就是去勸說那些商人,以及透露一些弗裡島即將展開的建設計劃,和移民計劃。這些都需要大量的金幣作為支撐,但很顯然,領主府並沒有那麼多的錢,凱恩和奧斯汀以弗裡島為名義,開展的商業事務都需要一定資金留做日常運轉,這場仗一打下來,原本留作弗裡島開發建設的資金大半成了軍費。更不幸的是,在凱恩成為領主的任命函下達時,暴風軍團同時有一張,要求弗裡島駐軍由凱恩自行解決一半的軍費開支的命令函下達到凱恩手上。
沒有辦法的凱恩只能繼續在灰色賬目上做一些手腳,希望能渡過眼前這一段時間。
好吧,短時間內海盜是不會出現在弗裡島上了,但鑒於那天夜裡針對野孩子凱斯的暗殺,凱恩讓所有的女眷都搬回了莊園,只有不是大量海盜強攻,這裡一般都堅持得住援軍的到來。凱恩和奧斯汀也將辦公地點搬回到了這裡,亞倫騎士正帶領著他的小騎士團繼續搜尋幾次登陸沒被絞殺乾淨的海盜,一時間也不知道具體的位置。
莊園裡多了幾位小姐,似乎又回到了幾個月前的平靜時光,連樹枝上的小鳥都開始嬌聲聒噪起來,四位小姐,老布蘭特的三個女兒,再加上那位貝亞特小姐,哦,當然還有我們親愛的斯文羅聯絡官。依然死不悔改堅持女扮男裝的聯絡官大人,哪怕艾美小姐提醒過幾處明顯的疏漏之後,仍然堅持自己的裝扮,只不過既然身份已經被揭穿,言談便少了許多拘束——雖然她就沒有被拘束過。
說起來,貝亞特小姐雖然和斯文羅並不相熟,但尉行省的貴族小姐實在也不算多,兩人多少也在某些惱人宴會上見過幾次面,只是說話不多罷了,現在忽然在這裡見到,真是驚喜異常,說話都親切起來。而可憐的「野孩子」凱斯,早早就被斯文羅要求用弗裡島的遠距離傳訊和加菲爾德將軍聯繫,毫無以為被狠狠教訓了一頓,等回去之後又不知道要怎麼關禁閉什麼的。
那座裝飾的十分漂亮的小廳,如今已經被女人們佔據,一向彪悍的艾麗莎小姐見到斯文羅聯絡官之後,說了幾句話便覺得相見恨晚,約定以後艾麗莎去尉行省一定要去斯文羅的莊園小住。溫柔的艾美小姐依然照看著輪椅上的艾琳,兩人坐在一旁,和貝亞特一起聽艾麗莎和斯文羅談論那些女人的話題。
「等戰爭結束了,我也就該回去了!」說著說著,斯文羅說起了某些不令人愉快的話題,「我做的這個聯絡官,實在是不怎麼要緊的職務,要不是家族中文職的少,抽調不出人手,我也不會來這地方。不過能遇到你們,倒也不算白來了!」
「我也是要回去了……」貝亞特因為和老布蘭特家三姐妹相處的時間長一些,所以也格外傷感,「凱恩領主說,等海面上安全一些,就要送我回維爾格城去,我父親也會派人來接我。」
「你們是一起回去?」艾麗莎問。
「不。」斯文羅搖起了頭,「貝亞特直接回維爾格城,而我還有職務在身,必須要先去將軍那裡報告這裡的情況,事情多著呢!」
說到這裡,艾美羨慕道:「斯文羅姐姐你真厲害!」
「我有什麼厲害的!」斯文羅雖然十分得意,但在其他女孩兒們的面前還是要謙虛點的,「帝國女官雖然少,但也不只我一個,等以後你們就明白了!說起來其實也沒什麼意思……我還會劍術呢!」
「啊,艾麗莎姐姐也是個大魔法師呢!」貝亞特興奮地說道,「她可厲害了!」
「哦?」弗裡島上居然還有個女魔法師,斯文羅也不禁驚訝起來,「艾麗莎你是魔法師?」
艾麗莎笑道:「我是維爾格城魔法學院的畢業生,去年才剛拿到魔法師徽章呢!」
斯文羅立刻覺得手癢,她笑道:「艾麗莎,咱們來打一場,讓他們見識一下!」
兩人都是立志要像男人一樣活著的女人,說到某些暴力運動都躍躍欲試,小廳前有一塊平坦的草地,一位真小姐,一個假男人走了過去,其餘人也都跟著到了樹蔭下加油喝彩,艾麗莎笑道:「你們站遠點,免得被我的魔法誤傷到!」
「就是就是,你們再站遠點!」斯文羅隨身攜帶這一把劍,既然只是比試玩一玩,自然也就不用換了。
「開始吧?」
「來吧!」艾麗莎絲毫沒有淑女風度,不知道哪裡找來一根魔法杖,擼起袖子大大咧咧地說道,「小心了!」
艾麗莎的話音剛落,斯文羅便像猛然擊發的弩箭一般衝向了艾麗莎,一把劍直直刺向了艾麗莎的肩頭。艾麗莎絲毫不懼,一連串的火球打向了衝過來的斯文羅,斯文羅靈活地轉了幾個身位,忽然頭一地貼著地面衝到了艾麗莎的面前,然後劍鋒從下往上撩去,卻被艾麗莎的魔法杖擋住!魔法杖堅硬無比,這一次撞擊連個豁口都沒有,艾麗莎順道發了一個電系魔法,沿著劍身打在了斯文羅的手上,斯文羅一下沒注意差點把劍抖掉。艾麗莎平時都是和奧斯汀這個傢伙比試的,奧斯汀的劍術在帝都時就很少有同輩的年輕人比得上,再加上他的劍術秉承了他一貫的卑鄙陰險,和這樣的人動手多了,自然艾麗莎的魔法技巧也變得愈發成熟詭異起來。
斯文羅剛一後退,就感覺自己的腳步好像沉重了十倍,他知道這是中了遲緩術,遲緩術是有攻擊範圍的,離開攻擊範圍便不能起到任何作用,斯文羅停住不再後退,躲過了艾麗莎的幾個魔法火球,衝了上去,遲緩術是不可能施放在施術者身邊!斯文羅幾個巧妙地滑步躲過了幾根冰箭,一把劍上下揮舞攻向了艾麗莎。艾麗莎拿著魔法杖艱難地應付了幾下,便迅速往後退去。
緊接著,斯文羅的劍緊追而去的時候,她的手感覺似乎接觸到了什麼,然後便失去了對手上劍的控制,身體被一股輕柔的力量彈開,這一切只在電光火石之間發生,甚至他還來不及有任何反應,就下奧斯汀一臉笑容地站在自己和艾麗莎中間。一把細刃劍簡單的劃了幾下便將艾麗莎的魔法破開,艾麗莎眼見奧斯汀來了,想到自己偷拿的這根魔法杖是凱恩給奧斯汀防身用的魔法道具,不免有些心虛,訕訕笑道:「奧斯汀,你怎麼來了?」