第309章不識時務
提到史蒂夫，他因為兩點在軍隊中很出名。
一個是因為他的勇敢，一個是因為他的愚蠢！
說他勇敢是因為曾經有一次蓋爾達耶的海盜進犯，大約有幾百名的海盜。當時史蒂夫就是一名騎長，手下有大概幾十人，他硬是憑著一股悍勇擊退了這股海盜。
當然！他也為自己的悍勇付出了代價，全身上下幾十道傷口。所以的人都以為這個人廢了，就算不死可能也要在床上度過餘生了。
當時史蒂夫的一名倖存的手下回憶那一場戰鬥時大概是這麼說的：「當時他的身上就已經有了七八道傷口，蓋爾達耶海盜的戰鬥力其實比我們北方軍區的戰鬥力還要強上一籌。
我們在後退，你們可以說我們懦弱，可以說我們膽怯，但是如果你們遇到了殺人不眨眼的海盜後，恐怕並不會比我們堅強。
一名海盜弓箭手一箭射穿了他的胸口，雖然不是心臟的位置。但是我們以為他完了，這傷是致命的。可是他沒有，他就那麼……那麼的帶著一枝長箭衝了上去。
當另一名海盜從背後一刀砍中之後，我們又一次以為他完了。可是他猙獰的笑著，渾身都是鮮血，回頭一刀把那名偷襲的傢伙砍掉了半個腦袋。
當他的大腿又被長矛刺穿的時候……我們以為他這下子肯定是沒救的了。可是當他怒吼著把長矛砍斷一把拉出來的時候，我當時都被那股熱血濺了一頭臉。看到我們的領袖是這個樣子，我們一邊哭著一邊衝了上去。平常對我們來說就像猛虎的海盜現在變得不堪一擊了。
我們不在乎對手在我們身上留下了多少傷口，我們在乎的是我們能不能一刀砍斷對手的脖子。
從我當兵到現在已經五六年了，我以為我們熱血已經冷卻，可是史蒂夫將軍……我知道一名小小的騎長是不能叫做將軍的。
但是我覺得——他當得起！
他給了我們勇氣，當時他大叫著：「為了帝國！」
我們舉刀回應著：「衝！」
其實我們當時也只是想把這一條命交給史蒂夫將軍，不是交給這個帝國。因為這個帝國並不值得我們這樣，可是史蒂夫將軍值得——
熱血在我們的心中遊蕩，但是我們的熱血是有限的。兄弟們一個接一個的倒下去，史蒂夫將軍恐怕已經中了幾十刀了。我們當時心中就有那麼一種錯覺：他是不會死的！
終於，海盜們膽怯了。原來……當我們怕死時，他們不怕死。當我們不怕死時，他們卻怕死了！」
當然這個士兵說了實話，這個實話的結果沒有給他帶來勇氣的嘉獎。相反卻因為其中含有對帝國不敬的詞語而被開除軍藉。最後他帶著殘缺人四肢回到了自己的老家，連一點傷殘的補助也被剋扣了。
不過史蒂夫硬是活了下來，這場戰爭可能相對於南方軍區與洛汗王國的激戰算不了什麼。卻在北方軍區造成了小小的轟動。
不但活了下來，他甚至還有留下任何殘廢。當軍部派人來獎勵他一枚珍貴的勇氣勳章的時候，皮特將軍很高興。因為北方軍區的軍人沒有一個人能得此嘉獎，當時的氣氛被營造的很熱烈。可是當軍部的人請史蒂夫在大家面前講幾名話的時候，史蒂夫卻說了幾句不太與氣氛對應的話。
當時史蒂夫是這樣說的：「我覺得我不配接受這個獎章。」
當時大家都以為這只是慣例的謙虛，可是史蒂夫接下來的動作卻讓所有的人如中了魔法般的被定了格。他把那枚由軍部的一名高級將領親手給他的獎章狠狠的拽了下來，然後使勁的丟在地上。
接著他的眼淚就流了下來：「我帶去了五十個兄弟，他們有十六歲剛剛接受了成人禮的，也有四十多歲已經有妻有子的。可是……可是我最後只帶回了一個。只有一個啊！」
這個悍勇的有些固執的軍人在數萬名軍人面前泣不成聲，他哽咽著說：「只想讓他們都好好活著。」
皮特將軍驚呆了，軍區的特使也驚呆了。因為……因為史蒂史這個傢伙，他沒有按套路出牌。
按照慣例，一名接受獎勵的軍人道德應該謙遜一下，說自己沒有資格接受這個獎章順便推辭一下，接著最後不情願的接受。然後現說一下這個獎章不是自己的，而是所有的兄弟們的。接下來他應該對帝國的培養表示感謝，對皮特將軍的栽培做出回應，然後從自己的上司們一個一個的感謝下去（儘管他的功勞跟這些鳥人一點關係沒有），最後感謝自己在軍中的朋友們。然後順便表示一下自己對帝國的忠心。
可是史蒂夫一件事都沒有做，他接下來的話讓皮特將軍差點想把這個「英雄」給活活掐死。
可能史蒂夫是需要一個發洩吧，他大聲吼道：「我知道北方軍區有十萬大軍，來犯的海盜們其實只有幾百人。可是為什麼我們的十萬大軍一個都沒有動？其實……其實只有有一百人，我只要一百人，就可以讓我們大部分人可以活著回來。我們不怕死，怕的是我們的死沒有任何意義。」
皮特將軍當時怒吼著：「把他拉下來，把他拉下去，這個人瘋了。」
可是沒有人這麼做，因為當時大家也認為——史蒂夫瘋了。確實如果他不瘋的話又怎麼會那麼不要命一般的勇敢？
史蒂夫當時又繼續的說了下去：「不給我們援助，我們沒有什麼？可是我們的軍費呢？聽說上面的軍費都是按月撥到北方軍區的，可是為什麼我們沒有領到。甚至……甚至在戰爭的當天我們的早飯只是一頓稀粥外加一塊黑麵包！」
由於史蒂夫的「不識時務」，當時那聲本來應該氣氛熱烈的表彰大會不歡而散，當時這個事件在帝國引起的軒然大波。要知道帝國可以生存下去的基本就是軍隊，所有的錢糧都應該第一時間交到軍隊，不是交給將軍，而是交給下面的士兵。
剋扣軍餉的罪名極其嚴重，就這一項就可以把皮特將軍殺上幾十個來回了。這件事情在帝國裡造成了不小的轟動，對皮特將軍的陞遷造成了極壞的影響。雖然希克爾最終幫助皮特把影響化解到最低，可是皮特最終還是受到了一點點的波及，心至於影響到了他的爵位。
本來皮特再有幾個月就要接受伯爵的貴族頭銜了，可是因為這個小小的事件，他現在仍然是一個子爵。
最後的結果就是皮特少了一次進爵的機會，而史蒂夫則是把自己的一輩子都毀了。本來皮特準備幫史蒂夫弄一個少校軍銜呢！可是現在皮特自己的伯爵頭銜都毀了，他沒有把史蒂夫當時就殺掉已經算是很有涵養的了。
史蒂夫被打發到了最艱苦的地方，從此沒有人理他，沒有陞遷的機會。史蒂夫自己也沒有什麼怨言，或者他根本就是知道那件事情的後果。
維爾斯看了看面前的史蒂夫，對這個傢伙身上帶的一股血腥味道極其不適應。而在史蒂夫看來，維爾斯王子殿下也並無什麼不同。
總的來說史蒂夫看到這些人的印象可以用一句話概括：有小聰明的大笨蛋，帶有真誠目光的虛偽面具！
其實史蒂夫並不愚蠢，只是他有他的原則，僅此而已！
而凱瑟琳當時也從朝中一個老狐狸的口中得知了史蒂夫的一件事跡，雖然……史蒂夫是一個小人物，但是他可以讓帝都內的大人物都知道他的事跡。
維爾斯聽過了後，不禁對史蒂夫的事跡有了一種感覺。是什麼感覺？他自己也不知道，反正他只是想，史蒂夫是一條在渾濁的河水裡生活的一條小魚，他想讓這條河的水質變得更加的澄澈。但是他卻不知道，水質跟他沒有什麼關係，這條河渾濁的原因是因為上游的人們總是把垃圾倒進河裡。
不管怎麼樣，這個史蒂夫給維爾斯留下了非常深刻的印象！
只是維爾斯先進的方向……
維爾斯把腦袋伸出車窗大聲喊著：「史蒂夫！」
史蒂夫驅馬進來，在馬上微微的欠了欠身子，恭敬的說：「尊敬的王子殿下，您有什麼吩咐。」
當說到「尊敬」二字的時候，史蒂夫皺了皺眉頭，似乎覺得這兩個字說出口的時候很是彆扭。以至於他說這兩個字的時候身子輕輕的扭動了幾下，以減少因為這兩個字帶給自己的屈辱感。
這一點微不可察的小動作被維爾斯很靈敏的捕捉到了，不過他只是輕輕笑了一下。
「去帝都的方向應該是正北吧？我想我們是不是走錯路了，尊敬的史蒂夫先生。」
史蒂夫心裡掠過了「虛偽」兩個字，不過他還是恭敬的回答：「沒有走錯，王子殿下。現在那條路上有很多強盜，不是很太平，我覺得東北方這條路應該更適合您！」
維爾斯點了點頭，心裡卻想：「你當我是傻瓜嗎？往正北的路是官路，你帶我去的地方卻是蓋爾達耶的邊境！」
看來這個傢伙是真的不識時務啊！