第二百一十八章曹老四
杭州城外的稻子一片金黃，農家之人全都在田間忙碌收割，即便是小孩子也都要做一些兒力所能及的事情，隨著微風的吹拂，空氣中飄散著一股單單的稻香。
隨著新米的上市，鏢局又多出了一項工作，就是派出專人去和杭州糧商打交道，鏢局因為首戰告捷，把杭州這邊的船隊安然送達到了福建路海面，回轉到了杭州，此事立即在杭州引起了轟動，原本不怎麼看好鏢局的那些船上於是也放下了顧慮，找上了鏢局大門，一時間威海鏢局成了杭州城一個熱門話題，所以那些糧商聽說是鏢局打算朝北方販運大米之後，各個都十分慇勤，畢竟他們大批走貨有的時候少不得要和鏢局打一些交道，以後很可能要用得上鏢局，所以所要米價都不很高，可以說很公平，接到徐毅指令的錢老本等人，立即派出了島上的貨船趕到了杭州碼頭，在此將所購大米裝船，開始大批朝島上轉運，又在島上找出幾個非常適合的山洞，修好了道路，將這些糧食囤積在這些山洞之中，找了幾個島上的老頭專門負責看護。
關於這個事情，徐毅還專門給錢老本等人做了詳細的解釋，這些人即便不太理解，但總覺得徐毅不會錯的，何況現在島上有了這麼多孤兒，一天消耗的糧食也不在少數，囤積一些糧食總不算是什麼壞事，所以徐毅既然吩咐了，他們就盡心把這些事情做好，一時間往年不怎麼好的糧食生意，在他們的大批採購下，居然異常紅火起來。
為了不引起杭州這邊糧價波動，徐毅還給揚州的葛雷去了封信，令他在揚州那邊也同時採購大米等糧食。分散一下杭州這邊的壓力，葛雷立即找上了那些揚州糧商，他們這些糧商一看是江北船場的二掌櫃，知道這個主不好惹，所以賣米的價錢也都給地公道，杭州揚州兩地同時收購，讓島上的那幾處糧倉很快便被囤滿，徐毅這才下令停止收購。讓島上的人大大的喘了一口氣，這些天，他們天天都在忙碌著搬運米袋，各個都累了個半死，這下總是可以歇歇了！
魯鐵鎖淒淒惶惶帶著滿腿的水晶大泡逃回到了魚山島，躺在床上請來了郎中為他診治腿上的燒傷，鬧了好長時間不敢下地走動，這一戰讓他徹底收起了對鏢局的輕視之心。他這次算是知道了這個威海鏢局的厲害，知道人家為什麼敢接這種買賣了，自己帶了七條大船出去，傷亡了一二百人，七條船各個帶傷。有兩條更被燒地面目全非，眼看不大修是用不成了，而人家鏢局五條快船連皮毛都沒有傷到，要是再去和鏢局硬碰他估計用不了幾次。手頭這點老本便要拼光了，到那時候，恐怕不用別人動手，光老四就能把他給收拾了。
所以回島之後，他閉口不提再去找杭州那些船商的麻煩，而是讓手下分頭行動，專挑那些往來落單的船隻下手，他那些手下也樂得聽他這樣的吩咐。因為參加過這次火並的人也和他一樣回來老窩裡面，一想到這次事情，便是心有餘悸，他們現在寧願跟戰船碰上，也不願再去招惹那些鏢局的船隻了，這仗實在沒法打，簡直就是被人家騎著脖子揍，一點還手的餘地都沒有。至於那些沒有參加過這次火並的部眾。聽這些回來地人說過之後，再看看燒傷的那些弟兄的慘象。也都各個從心裡面發寒，生怕他們三爺一時興起，嚥不下這口惡氣，再拉著他們去跟那杭州的鏢局火並，吃虧的可就輪著他們了。
魯鐵鎖這次還是留了一個心眼，他回到島上之後，嚴令手下這些人不得將這次地事情說出去，他吃了這麼大的虧，不能讓老二、老四看笑話，而且那兩個東西也不是善類，肯定有一天也要去打這些杭州船隻的主意，讓他也好好的嘗嘗人家地厲害再說，順便讓那鏢局也削弱一下他們的力量。
這趟林雄回來之後，徐毅薛屠等人大宴了他們一番，並從這次的鏢款中拿出了一筆，犒賞了鏢局上下，讓這些手下也都大大的高興了一番，對於幹這個為人護鏢的買賣再無什麼怨言了。
連續兩次護航出去，都沒有碰到什麼事情，於是杭州這邊的船商普遍開始流露出了樂觀的態度，加入護航船隊的船隻和商人也越來越多了起來，因為那些持觀望態度地人的船隻，一旦落單之後，這段時間在海上遭遇的劫船事件也漸漸的頻繁了起來，魯鐵鎖不敢動有鏢局護航的船隊，可對那些落單的船隻是毫不客氣的，而且這些劫船事件也不是他一股搞出來的，曹老四那邊也在站住了腳之後，開始了他地活動，養活一幫人手，整天不幹活，以他現在地積澱，是萬萬不成的，而且康老二那邊看到老三老四兩個人各自扯出了大旗，開始了單干，於是也不再偷偷摸摸地做事了，一方面繼續打理他的貨運船隊，一邊在海上一個他早已看中的島上建立起了他的水寨，如果說江得勝的死誰受益最大的話，那就應該屬於他康老二了，他基本繼承了江得勝在陸上的大半生意，說他日進斗金一點不為過，而且多年以來，他便偷偷的積攢自己的力量和財力，所以在財力方面數他最為雄厚，從他一次拿出上萬兩銀子，建立他自己的水寨這件事上，就讓老三和曹老四眼紅不已，為了能在未來海面上爭取更大的利益，魯老三和曹老四兩人暗中較勁，開始了大規模的劫掠活動。
如果說江得勝活著的時候，在做這樣的事情上還有所壓制和收斂的話，他死後這種局面已經完全被他三個兄弟打破了，現在的台州外海比起他江得勝活著的時候，還要亂上幾倍還多，魯老三、曹老四加上新出來的康老二三人沒有多久便被人稱為台州三凶。
從這些反饋回來的消息上看，可以說正中徐毅的下懷，也正是他想要的結果，船商無奈之下。不得已只好求助於威海鏢局，以期加入到護航船隊之中，能求一個平安，所以當他們第四次出航地時候，船隊便已經擴大到了五十多條船隻的規模了，即便每條船按百兩銀子計算，他們鏢局跑一趟回來也至少收入五千兩銀子，這樣的收入比起他們當初在海上劫船的買賣也已經不差什麼了。現在對於徐毅當初要做這個鏢局買賣的決定，就再也沒有人發出議論了，其中最高興的還數李家，他們的船隻隨船隊出航是完全免費的，而且徐毅說過，他們李家也在鏢局裡面占一成份子，年終分成地時候，他們也可以拿不少銀子。可以說當初他們支持徐毅，算是李明山走出的一步絕對正確的好棋。
考慮到台州三凶鬧的正歡，那邊不安全，徐毅也命錢老本加大了暗中對船隊的保護，鏢局的牌子說什麼都不能砸。否則剛剛開創的這麼好的局面就要功虧一簣了，所以這些加入船隊地貨船上，沒有幾個人知道，其實保護他們的遠不止只有鏢局的這幾條船。而是背後還有一支超過鏢局的船隊一直都在注視著他們，前面有人開道，後面有人隨護，當然錢老本他們也不虧本，護送船隊的同時，他們也挑一些落單地船隻小小的打劫一下，不過他們打的卻是台州三凶的旗號罷了，這才是利益他們獨龍島拿。屎盆子扣到三凶地腦袋上，把那些過往的船隻鬧得是惶惶不可終日。
曹老四對於眼前這個局面也感到滿意，天下沒有不透風的牆，老三上次碰上了杭州過來的鏢局護航的船隊，吃了一個悶虧的事情早已被他得知，曹老四因此偷笑了不少次，跟親信手下笑罵魯老三的無能，居然會被一個新出道的什麼鏢局給打得潰不成軍。連他自己都受傷了。這個事情實在好笑，他早就瞧不起這個魯老三了。現在看到他吃癟實在是痛快，不過痛快歸痛快，對於這個杭州新出現地鏢局，他還是給予了相當的重視，派親信手下仔細打聽了一下當初老三吃癟的具體情況，他覺得也要多加小心才是，所以杭州這幾次過來的船隊他都沒有輕易去碰，而是先找一些落單的船隻或者是小船隊下手，先賺些本錢再說，現在他的勢力還比不上魯老三和康老二，必須要小心謹慎一些才是，可現在不碰杭州的大船隊並不代表他就不敢碰，他這些時候一直都在合計這個事情，因為他知道，一旦拿下這麼一支船隊的話，所獲恐怕會相當豐厚，而且也可以一戰揚名，讓那些北邊地船商知道知道他曹老四地厲害。
曹老四也算是有心人，多日以來仔細研究過上次老三和鏢局的那一戰之後，他認定鏢局船上肯定有一種他們不知道地厲害傢伙，可以發射裝滿火油的罐子，但具體是什麼厲害傢伙，他搞不清楚，如何才能克制對方這種厲害傢伙，就成為他必須面對的問題了，不解決了這個問題的話，恐怕他也會重蹈魯老三的覆轍，單靠他弄來的那幾部床子弩是不夠的，於是他又想到了拋車，他求助了幾個在水師當官的朋友，經過他們的幫忙分析之後，最後曹老四認定鏢局的船上肯定裝了拋車，因為水戰中使用廣泛的除了弓弩之外，拍桿是一種水戰利器，但問題是拍桿只能近戰，而不能及遠，而且拍桿重量巨大，一般快船是萬難裝上的，要想裝上拍桿，恐怕只有樓船才行，但樓船又多用於內河水戰，海船上少有使用，能把裝滿火油的罐子拋出的東西，以目前看，也只有拋車才行了，所以最後他得出了這麼一個結論，不過他還有一點沒有想明白，拋車也體積不小，裝船使用的時候，很不方便，而且想要命中對手十分不易，又琢磨了兩天之後，他認為，鏢局之所以能準確的將裝了火油的罐子命中魯老三的船隻，肯定是經過一番苦練的結果。
有了這種分析結果之後，他立即傾其所有，想方設法弄來了幾部拋車，裝到了他的幾條主力戰船上面，這段時間他只讓手下的那些快船或者小船出去遊獵，而他本人則天天帶了幾條大船在他的島子附近大加演練，可無論他怎麼做，都無法準確的命中一條活動中的目標，最大的成果就是可以讓這幾條船上的拋車擊中一個相對穩定的目標，而且命中率還低得可憐，五中其一就算是命好了！這樣的結果讓他有些大為喪氣，但眼前他也實在想不到比這個更好的方法了，想來想去覺得上次魯老三吃虧肯定是他命不好，要不怎麼會被人家的拋車給打得灰頭土臉呢？
這個法子不行，他又開始琢磨起來新的辦法，苦思冥想了一個晚上之後，他終於想到了一個可以對付鏢局船隻的辦法，於是眉頭終於舒展了起來。
召集了他手下的十來條大小船隻之後，他到海上大肆演練了一番，終於覺得自己想到的這個辦法不錯，肯定是能克制住鏢局的那些船隻了，回到了島上之後，他開始感覺有了底氣了。
「這段時間杭州那邊又有什麼動靜沒有？」曹老四對身邊一個手下問道。
這個手下正是江得勝以前的一個親信，江得勝死後便投靠到了曹老四手下，這個人有辦法能打聽到杭州那邊的消息，算是曹老四身邊的一個耳目，所以他躬身回答到：「回四爺的話，杭州那邊這段時間放單出來的船隻越來越少，許多人看到那個鏢局可以確保他們的行船安全之後，便加入到了他們的船隊之中，聽說這兩天他們又要發出一個船隊出來，這次他們船隊足有五十多條貨船，算得上是一隻頂大的肥羊了！」
「好！那咱們這次就找這只肥羊下手！讓他們也知道一下我曹某人的厲害！哼哼！」曹老四嘴角露出了一絲陰笑。