（7）百萬軍中無以逃生
吳三桂招募了50名精壯的關東大漢。
這些人來到吳家，就立即會有一塊土地，收成歸自己，還有一個女人，必須要睡，等女人替自己生了兒子，都一起養在吳家。
這樣一來，這些人的妻子兒子都在吳家，對吳家那是絕對的忠心耿耿。
吳三桂又隔三岔五找吳襄弄銀子，給自己的家將配上清一色的褐色鎧甲，清一色的蒙古種馬。還按照自己的斬將刀的式樣，給所有的人配上清一色的吳式斬將刀，然後吳三桂按照一本《戚繼光兵法》的書為要訣，帶領這50名家將每天刻苦訓練。
18歲那一年，吳三桂帶50名家將進京，參加了應試武科大考。
因為清兵剛剛從北京城下退走，所以這次武舉高考，是非常的嚴格，武藝差一點，也過不了關。但是吳三桂卻是舉重若輕，輕易的摘取了武舉人的桂冠。
考官發現了人才，把三桂叫過去一問，怪不得，原來是祖家軍，祖大壽的人馬。
吏部和兵部聯合下文，委派吳三桂為錦州總兵祖大壽帳下的中軍副將。
原來祖大壽已經陞官，做了總兵了。
唯一鬧心的只有吳襄，折騰了這麼久，突然發現和兒子成為同事了。
正鬱悶間，祖大壽說話了：老吳，小吳，馬上收拾行李，跟我去建昌。近來清兵活動頻繁，我們去建昌看看能不能截斷清兵的後路。
於是老吳吳襄，小吳吳三桂就跟在祖大壽屁股後面，一行人稀哩嘩啦去了建昌城。這建昌就是現在的遼寧凌源，到了地方祖大壽拒絕了地方官的吃請，急急登城，手搭涼棚向遠方張望。
天蒼蒼，野茫茫，地平線的盡頭，只有秋草隨風搖拽，透著無盡的荒涼。
清兵在哪裡呢？
祖大壽琢磨了好半天，就下命令道：老吳，你帶偵察連出去看一看，一旦發現清兵的蹤跡，就快快返回，千萬別讓人家逮住，聽清楚了沒有？
末將得令。吳襄立正，白了兒子一眼，就帶著幾百人的偵察連出城了。
走出了幾里路，已經看不到建昌城的影子了，視野中卻仍然是無盡的荒草，耳畔中只聽到凜凜的寒風，仍然見不到清兵的蹤跡。於是吳襄就下令，大家下馬，休息一下，喝杯下午茶。
眾人下馬，開始進午餐，野餐的滋味很是美妙的，請把咖啡遞一下，謝謝，要加糖嗎？謝謝，我有糖尿病，醫生不讓我吃甜食，就這樣氣氛極其融洽的聚餐之時，地面突然晃動了起來。
怪事，好端端的，這地面為啥亂晃啊？
眾人抬頭，頓時驚得呆了。
只見地平線盡頭，開水翻鍋一般湧出一道黑影，那黑影越來越近，震耳欲聾的馬蹄聲，驚得大家臉色慘白。
清兵來了。
奶奶的，居然說來就來，連個招呼都不打。
當下大家毫不猶豫，扔下午餐不管，撒腿跑到馬前，騎上去掉頭就跑，這一跑才發現，就在前方，同樣也是黑壓壓密麻麻的清兵鐵蹄，正板著無數張臉，向他們疾衝過來。
霎時間四面合圍，少數也有四萬清兵鐵蹄，團團將吳襄這支小部隊圍住了。
吳襄呆若木雞，好半晌才抽了抽臉皮：大家好，吃了嗎？
清兵一聲不吭，都用陰沉沉的眼睛看著他。
吳襄扭頭，看了看自己身邊的士兵，見士兵們也都嚇得全身顫抖，只好鼓足勇氣，說道：你們清兵以多打少，勝之不武，我吳襄不怕你們。
清兵還是一聲不吭。
突然吳襄狠下心來，把刀一舉：兄弟們，殺啊，跟他們拼了……率先向著清兵衝了過去。士兵們見吳襄如此勇敢，也被激起血性，同聲發出一聲呼喊，緊隨其後，向清兵展開了自殺式衝鋒。
怪事發生了，正對著吳襄的清兵，卻不接招，而是掉頭就跑，後方和左右兩方的清兵，則一聲不吭的緊跟著吳襄，一塊往前跑。追了一會兒，追不上前面的清兵，吳襄停了下來。
所有的清兵也停了下來，用純潔的眼神看著他。
這些清兵什麼毛病？
吳襄心裡納悶，就帶著士兵向另一個方向走。前方的清兵與他保持著同一的節奏向後退，後面的清兵則緊隨不捨，卻始終不肯上前撕殺。
霎時間吳襄想明白了。
圍點打援。
清兵之所以不快點宰了他，是拿他當誘餌，引誘明軍來救，然後幹掉出城的明軍。