抱新人進門的各種儀式繁雜不已，可人人都帶了笑。
曹府院子裡，處處掛著紅燈籠，映照著紅彤彤的一片。
新人迎進門，送進洞房後，喜棚裡宴席又開，喧喧鬧鬧。
娘家負責送親的客人，有王府宗親莊親王、康親王崇安，至親世子永謙，舅親完顏永勝。
除了崇安之外，都是曹顒的熟人，曹顒的酒哪裡能躲得開。
等到夜色漸深，客人相繼散去時，曹顒原本的三分醉意就成了九分。
被扶回九如院時，曹顒已經睜不開眼，閉著眼睛任由人服侍了，梳洗躺下，昏昏沉沉地睡了過去……
曹顒是被憋醒的。
使勁揉著太陽穴，趿拉著鞋，藉著外頭透進來的依稀月色，曹顒摸到外間，在屏風後找到子孫桶。
寂靜的夜晚，「嘩啦」、「嘩啦」的聲響，格外清晰。
裡間傳來翻身聲。
曹顒一哆嗦，提起褲子，蓋好子孫桶，轉身進了裡間。
裡間已經點燈，初瑜披著衣服站在桌子前，手中把著茶盞。
見丈夫進來，初瑜端了盞茶遞過來：「老爺吃多了酒，定是口乾，且潤潤嗓子。」
曹顒確實渴得狠了，接過三口兩口飲盡，還覺得喉嚨響干，又給自己倒了兩回溫茶，才覺得好些。
窗外還是肅靜一片，曹顒坐在床邊，摸著懷表看了，才寅初二刻，離天明還早。
夫妻兩個重新熄燈安置。
曹顒卻是無論如何也睡不著了。
他摸著自己手腕上的十八子手串，心裡帶了幾分激動與雀躍。
與其戰戰兢兢地熬到雍正末年，等著曹家平穩度過皇權更替的動盪在「致仕」，還不若現下就找由頭得自由身。
二房那邊，因五兒的緣故·是貼了標籤的「四皇子黨」，自然是穩得富貴。
自家這邊·自己隱退，天祐年歲、威望不足，在朝堂上也沒什麼份量，隨大流就是，反而比自己立在前頭更穩當。
等到乾隆上台，天祐與恆生都是新帝嫡系·更是穩妥得很。
名寺多傍名山大川·自己打著「禮佛」之名，趁著體力尚足，四下轉轉也好。
媳婦進門，閨女即將出閣，天祐足以支撐門戶·家務沒什麼不放心的。
母親膝下，有幼子長孫·……像是杭州靈隱寺、蘇州報恩寺、江寧清涼寺這些地方，曹家還可以以禮佛之名，營建幾處別院。
待李氏在京中膩歪了，還可以南下散心。
唯一放心不下的，就是……
曹顒側過身來·望向妻子。
寂靜的深夜，一聲輕歎低不可聞。
「怎麼了？」曹顒低聲問道。
「雖說媳婦進門，鬆了口氣，可心裡還是有些發堵······」初瑜小聲嘟囔道：「總覺得兒子以後是別人的了······」
曹顒笑道：「權當多個閨女吧，將最疼愛的格格送出門，難受的當是簡親王夫婦才是……」
「嗯······」初瑜帶了悵然道：「聽老爺一說，也是這麼一回事·希望親家老太爺、老太太也能這樣想……」
曹顒聽了，心中複雜難辨，這就是當娘的，永遠都兒女放在第一位。
自己這個當老子的，反而想著兒女長大自立·就可以放手。
自己改如何跟她開口？
可若是不開口的話，難道就這樣年復一年、日復一日地做個富貴官家·在御前做個磕頭蟲，回家擺出家主、老子的譜兒來訓子教孫？
曹顒摸著手腕上的串珠，歎了一口氣，自己終究是個自私的人……
西院，上房。
大紅的龍鳳燭，映照著新房裡紅彤彤的一片。
幔帳下，一對新人交頸而眠······
不知不覺，東方漸白。
真兒睜開眼，開始了在婆家的第一日····『·
有李氏在，家禮自然設在福源堂。
饒是真兒性子大方活潑，這新媳婦第一日也是滿身羞澀，低著頭隨著丈夫到了福源堂。
天祐側身看著一身吉服的妻子，眼睛中帶了幾分不自覺的憐惜。
想起昨晚洞房，天祐不禁身上發燙。
雖說在男女之事上還是頭一回，可他並不是不知世事的少年。自小閱覽群書，聰明博達，加上侍衛處同僚那邊的耳濡目染，早已使得他「理論上」博學得很。
不說旁的，就是那《金瓶梅》、《癡婆子》等書，不能說倒背如流，可也是讀過數遍的。
前幾年，剛通人事時，看著丫頭們白嫩的手腕，苗條的身段，也引得他的少年心發顫。
否則的話，也不會與樂青有了男女之思。
只是家教始然，加上書讀多了，心高氣傲，不願意在旁人跟前露出不尊重來，使得他與樂青能發於情、止於禮，頂多不過是拉拉小手。
昨晚，卻是名正言順地夫妻敦倫。
天祐溫柔小意之下，是翻來覆去的「折
換做其他女子，破瓜之痛後，怕是早就流淚祈求。
真兒除了最初呼了一聲「痛」，其他的時候卻是含羞帶喜地望著他，溫柔著帶了依戀。
天祐也不是莽漢，憐惜中帶了體恤，小夫妻兩個的魚水之歡，甚是相得。
真兒雖是初嘗人事，可也不是不知好歹的。
從丈夫最初的鎮定自若，到行房過程中無意露出的茫然不定，到**後的真心憐愛，她也瞧著一二來。
心中驚詫之後，就是濃濃的歡喜。
歡喜之下，就成了帶了青澀的回應······
福源堂裡，李氏坐了上位，左手邊是曹顒夫婦、天慧，右手邊是長生、恆生、天寶。
見天祐與真兒到了，幾個小的都從座位上起身。
李氏面上笑瞇瞇的，心裡卻有些詫異·偶爾望向兒子、媳婦。
兒子精神還罷，媳婦面上雖笑著·臉上卻塗了不少粉，笑容也有些僵硬。
莫非昨天的喜事有什麼不順當，李氏想了一回，也沒覺得有什麼異樣，只好先放下。
這會兒功夫，天祐已經帶了真兒上前·在李氏跟前跪下敬茶。
天祐雖故作穩重·真兒也只是含羞低頭，露出半個下巴，可小兩口之間那種甜甜蜜蜜的感覺，卻是瞞不過人的。
李氏笑得見牙不見眼，樂呵呵地點頭·吃了孫媳婦的茶，將一對鑲寶鐲子放在茶盤裡。
再到曹顒夫婦跟前。
曹顒欣慰地接過茶飲盡，初瑜卻有些恍然，遲遲沒有伸手端茶盞。
天祐瞧著母親神色有異，心中猶疑不已;真兒的心裡，則是生出不安。
「太太······」天慧見狀·忙側身一步，低聲喚道。
初瑜這才醒過神來，忙接了茶吃了，和藹地說了兩句。
在門外侍立的陪嫁媽媽與丫鬟，見狀都鬆了口氣，她們方纔還真是懸著心，生怕初瑜給自家格格「下馬威」······
接下來·小兩口又見了餘下眾人……
曹顒還要去衙門，眾人行了家禮後，便又到了祠堂，拜了曹家眾位先長。
曹顒親自執筆，在家譜上「長子霑」的旁邊寫上真兒的姓氏。
至此·真兒成為曹家名正言順地嫡長媳······
早飯後，曹顒出門往衙門去了·李氏將小兩口趕回新房，留下媳婦初瑜說話。
「瞧你氣色不好，是不是累著，要不要請太醫過來瞧瞧？」李氏關切地問道。
初瑜聞言，眼圈一紅，差點道出心中隱情。
不過，想到昨晚丈夫滿臉滿臉的期待，她又將到了口邊的話嚥下，道：「不過是昨兒晚上多吃了兩盅，走了困，沒歇好，不用勞煩太醫……」
李氏仔細打量她兩眼，確實是眼下發青隱藏疲憊的樣子，便點點頭道：「既如此，你早好生回去歇著……」
初瑜應了，回轉九如院，吩咐了丫鬟婆子兩句，便在屋子裡歇下。
少一時，天祐與天慧兄妹兩個便都得了消息，曉得母親因昨日沒歇好白日補眠，這才齊齊鬆了一口氣……
沒等新媳婦進門滿月，曹府就迎來又一件喜事，天慧大定。
初瑜自打媳婦進門，就精神懨懨，一直沒有緩過來，除了天慧的嫁妝還問上兩句，其他的諸事不問。
李氏原本還擔心她對真兒有不滿之處，可她不僅將管家大權都交給真兒，還將自己身邊得用的幾個媽媽也都打發到真兒身邊協理，使得真兒順利接手家務，沒有半點為難不喜之處。
如今曹府上下都曉得，現下是大奶奶當家。
如此一來，府中上下就當都猜她是捨不得女兒出閣。
李氏亦是嫁過女兒的，少不得勸慰一番，並且吩咐孫女每日多往九如院去。
就連恆生，因擔心初瑜，也幾次催促兄長早日生個侄女，好送到九如院，補太太嫁女之痛。
天祐聽了，雖記在心裡，每晚很是賣力氣，可心裡總覺得有些不對勁。
請太醫來看過，除了心有鬱結，母親身上確實無其他不適。
只有曹顒，曉得妻子是心病，少不得將那山山水水的自在生活又描述一遍。
並非是生離死別，不過是趁著還有精力還足的時候，出去轉轉。
初瑜雖心裡並不贊成丈夫的決定，可見丈夫如此期待，到底不忍心壞了他的安排。
加上丈夫並非是真的拋妻棄子，只是想要從官場脫身而已，初瑜想了想去，便也慢慢想開了……
她精神轉好，曹府一切又恢復正常。
等到端午節後，真兒從娘家住完「對月」回來，初瑜就還是那個溫和端莊的福瑞郡主。
曹府再次張燈結綵，操辦了曹府大姑娘的出閣之禮······
兒女債先還了，下面就是倒計時。