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龍騰世紀 第一千一百七十九章 盛大 文 / 雁九

    第一千一百七十九章盛大

    李氏房裡,婆媳正說話。

    初瑜手中捧著一個荷包,藏藍色的底,用金絲繡了五毒圖案。那金燦燦的蠍子、蟾蜍等,不過拇指蓋大小,卻栩栩如生。眼睛上,還贅了米粒大小的小紅寶石。

    金絲易斷,做活計最是熬人。即便有用金絲刺繡的,也多是做鑲邊或是配色,像這樣全用金絲刺繡,即便只是半個巴掌大的荷包,也得十天半月。

    初瑜摸著荷包,面上帶了羨慕,道:「到底是老太太,讓媳婦長了見識。什麼時候,媳婦能做這麼精緻的活計就好了……」

    李氏笑道:「你又要教養姐兒,又要主持中饋,哪裡有功夫弄這個?我不過是閒了,用它打發日子。難得十六爺在這邊,我這點心意,也應了節景兒。」

    再有兩日,便是端午節,婆媳兩個說起過節之事。

    不過是怕十六阿哥在這邊待得悶,早已定好了戲班子,要在端午節擺酒,舉行家宴,熱鬧一天。

    婆媳二人說著正熱鬧,就有初瑜身邊的丫鬟樂蘭過來尋初瑜,道:「老太太,太太,有女眷過來請安,老爺請太太過去。」

    李氏聽了,忙對初瑜道:「你去忙你的,我正好也精神也乏了,要歇一歇。」

    初瑜起身應了,隨著樂蘭出來。

    隨著樂春她們相繼配人,樂蘭、樂蓮兩個成為初瑜身邊大丫環之首。

    「老爺何事尋我?」出門以後,初瑜便低聲問樂蘭道。

    真若是官場女眷往來,都要提前數日使人請安送帖子,怎麼可能不送帖子,就直接登門做總督府的「不速之客」?

    「奴婢也不知,奴婢正往廚房送今兒的菜單,碰到老爺,老爺便打發奴婢過來請太太。」樂春回道。

    說話間,走出院門,就見曹顒在這邊等著。

    初瑜快走幾步,上前道:「爺!」

    曹顒長吁了口氣,低聲道:「先回去換身衣裳,九阿哥沒了,十六爺叫你過去。」

    初瑜唬了一跳,顧不得細問,回了上房,匆匆換了身素色衣裳,去了頭上腕上的首飾。

    這會兒功夫,曹顒也換下官服,穿了件青色布衣裳。

    夫妻兩個,去了九阿哥所在的院子。

    在路上,曹顒三言兩語交代了九阿哥病故前後之事。

    剛說完這個,就到了地方。

    院子外,站了好幾個人。除了還有風塵僕僕的恆生,還有弘歷的幾個侍衛。

    「父親,母親。」恆生見到父母,迎了上來。

    「四阿哥回來了?」曹顒問道。

    「嗯,剛回來,直接過來這邊。」恆生這才注意到父母身上的衣服,不由變了臉色。

    曹顒點點頭,對恆生道:「若是四阿哥沒交代旁的,你便回去梳洗。這裡頭的事兒,不是說參合就參合的。」

    弘歷那邊,是十六阿哥使人送的信兒。

    即便弘歷只有十六歲,可他是皇子之尊。他在直隸,九阿哥的事兒就越不過他去。

    另外,十六阿哥這般用意,也是預防自己請派太醫的折子沒份量,拉上一個皇子,也能多個機會。

    弘歷看來對此事還算上心,才會這麼快就趕了回來。只是世人多是不如意,要是再早到兩刻鐘,說不定就能見到九阿哥最後一面。

    屋子裡,十六阿哥紅著眼圈,坐在凳子上,弘歷站在一邊,看著炕上。

    聽到腳步聲,叔侄兩個都轉過頭來,望向門口。十六阿哥滿臉木然,弘歷面上還是沒收好的震驚之色。

    十六阿哥沖曹顒與初瑜點點頭,站起身來,對弘歷道:「他的身後事如何打理,要奉旨而行。可從清苑到京裡,最快也要三天才能有旨意過來……他雖除宗籍,卻依是先皇皇子、愛新覺羅家血脈,總不能讓他這般邋遢地等著……我打算為他小殮,不知四阿哥以為然否?」

    死者為大。

    弘歷不僅沒有質疑反對,還主動提及為十六阿哥做幫手。

    他最崇拜先皇,心中也存了仁念,見九阿哥這般慘,心裡忍不住的怪罪起皇上對九阿哥太苛刻。

    十六阿哥看著弘歷,道:「你身份貴重,只看著就是,不必摻合。」

    弘歷漲紅了臉,道:「侄兒曉得十六叔愛護侄子,可侄兒也想要盡盡心。」

    十六阿哥見他目光堅決,便不多說,轉向初瑜道:「和瑞,我想請你幫他梳頭,你要是怕了,就安排個手巧的丫鬟來。」

    初瑜到底心軟,已是流下淚來,哽咽道:「侄女不怕,侄女額娘走時,也是侄女給梳的頭……」

    小殮就是「衣殮」,要給亡者穿壽衣。

    在衣殮前,還要淨面、梳頭、剪指甲,將亡者收拾得利利索索才穿壽衣。

    十六阿哥沒有打發人去買紅白鋪子裡現成的壽衣,而是吩咐人回寅賓館去取了他沒上身的一身新衣服。

    曹顒料理過喪事,親自為莊先生與曹寅衣殮過,曉得壽衣不分四季,裡面都要穿棉襖、棉褲。

    十六阿哥衣服再多,也都是夏天的衣服。

    趁著初瑜打發人回上房去梳頭匣子時,曹顒道:「記得去年我新添的兩套棉衣,都沒有上身,使人翻出一套,這邊使。周全些,十六爺心裡也能好受些……」

    過了半個時辰,該準備的東西都預備齊當。

    在這間小屋子,舉行了一場看似寒酸、又堪稱盛大的小殮禮。

    進行小殮的,只有四人。

    卻包括一個親王、一個皇子、一個郡主、一個天下首督。

    十六阿哥坐在炕上,為九阿哥剃頭刮鬍子,初瑜站在一邊剪指甲與梳頭,曹顒將「壽衣」翻過來套在一起,隨後弘歷接過,給九阿哥穿上。

    收拾完這些後,九阿哥總算是沒了先前骯髒邋遢的模樣,露出點富貴氣來。

    初瑜從荷包裡摸出一個已經穿孔的珍珠,用紅線穿了,將珠子塞進九阿哥口中,而後將紅線綁在九阿哥衣襟前。

    禮成。

    十六阿哥從炕上下地時,身子一趔趄,已是站不穩。

    他扶牆走了兩步,而後對曹顒道:「使人張羅些冰過來來……等吧……」

    話音未落,他人已經軟軟的,順著牆邊滑下去。再看他臉色青白,雙眼窪陷,看來是這幾日照看九阿哥,將自己累著了。

    曹顒忙一把攙著,道:「十六爺,你當好好歇歇……」

    十六阿哥點點頭,被人扶著,回寅賓館去了……

    端午節的安排,最終不了了之。曹顒與初瑜的借口,只說是十六阿哥不舒坦,才取消了這般熱鬧。

    李氏到是沒有多想,本來這般安排,大半都是為十六阿哥高興。既是十六阿哥現下身體不好,沒那個心情聽曲兒看戲,取消之前的安排也是情理之中。

    端午節次日,皇上的第二道旨意,與姍姍來遲的兩位太醫一起到了清苑。

    皇上下旨,十六阿哥送九阿哥靈柩回京……

    圓明園,御田旁。

    雍正站在田邊,看著御田里收割後留下的麥茬,半響不說話。

    十三阿哥站在一旁,靜靜地陪著,並不說話。

    又過了一盞茶的功夫,雍正轉過頭,道:「去恆親王府傳旨,命他全權料理允禟後事。」

    十三阿哥聞言,心中一鬆,忙躬身應了。

    他今日陛見,就是為了九阿哥後事如何安排而來。

    皇上先前旨意,只說讓十六阿哥回京,並沒有提及回京後的後續。

    十三阿哥不願意看到九阿哥身後太淒涼,也不願皇上做得太過,背負罵名……

    清苑,總督府。

    隨著十六阿哥離開,弘歷也坐不住,急匆匆帶著人尋唐執玉,繼續他的「差事」去。

    總督府這邊,除了初瑜難過了幾日,其他人都不曉得此事,大家日子依舊在繼續。

    十六阿哥的匆忙離去,使得李氏有些難過,抱怨了好幾遭:「早知十六爺這麼早就回京,就應早作準備,也能給太妃娘娘捎帶些東西回去。這麼倉促,什麼東西都沒來得及預備。」

    曹顒勸道:「等到了月十五,太妃娘娘就能出宮。到那個時候多送幾車就是,還比往宮裡送東西便宜。」

    李氏聽了,這才不再提及。

    曹顒現下,有些盼著回京。

    原本還想著帶著家人到外頭來,都幾分悠哉自在。其他人都好,孩子們結實了新同窗、新朋友,初瑜應付官場女眷,如魚得水。

    只有李氏,能說得上話的人少,還不如在京裡,親朋故舊多,有同輩或是年歲多的親眷往來應酬。

    若非如此,李氏也不會對密太妃念念不忘。

    不過,還好,端午節後沒幾日,曹顒便收到曹頌的信。

    今年是選秀之年,四姐在秀女名冊上,要進京閱選。

    兆佳氏不放心女兒,要同女兒一道回京。

    因選秀之期還有數月,所以兆佳氏決定回京前,帶女兒先到清苑小住。

    母子二人,端午節後啟程,算算日子,約摸十五前後到滄州下船改陸路。

    李氏聽了,果然歡喜。

    滄州離清苑的距離,同清苑到京城的距離差不多。

    曹顒接到信次日,便使張義帶了幾個人前往滄州接人。

    過了五月十五,李氏便開始念叨兆佳氏母女到何處,幾日能到。

    這一等,就等到五月二十一,兆佳氏與四姐才隨著張義,到抵清苑……
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