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龍騰世紀 第一千一百零五章 薦人 文 / 雁九

    第一千一百零五章薦人

    在父親隱諱的教導下,天祐終於明白,自己之前給弟弟出的主意,實是稚嫩了些。

    兄弟二人帶著對父親的敬仰,離開了梧桐苑。同時,恆生也歇了辭伴讀隨侍父親左右的想法。

    至於天祐,則是打一開始就曉得,去保定府沒有他的份。

    若是祖母在家還好,自己還有一分希望,能隨侍父親左右;父親既要奉祖母出京,那看家的只能是他這個長子。

    不過,他心中沒有絲毫埋怨,反而想著能為父母分憂也是好事,很有長子的自覺。

    不想,曹顒沒有提留他看家之事,反而對恆生道:「我十六歲離開長輩,進京當差;如今你比我那時還小,我想將這諸多家務交代給你,是不是太勉強了?若是覺得吃力,就托你五叔照應。」

    恆生聞言,頓時鼓起勇氣,拍著小胸脯,道:「當年父親是獨身進京,身邊並無長輩看顧,還撐起一府;現下,與叔叔們隔府而居,兒子不過是代父看家,有什麼吃力的?」

    曹顒見他有擔當,自是滿意地讚了兩句。

    天祐在旁,卻是聽得傻了,過了半響,方喃喃道:「父親留二弟看家,那兒子……」

    曹顒道:「我雖不需要人侍奉,可既是老太太與太太都要隨我過去,身邊總要有人打理照看。你二弟脫不開身,正需要你這當長子的多盡孝,難道你不願意?」

    不是他偏心,而是覺得長子處事還欠通達,想要帶他在身邊多教導一番,也怕單獨留他在京,被人引誘壞;恆生每日在宮裡,接觸的人有限,反而令人更放心些。

    天祐喜出望外,哪裡還有不願意的,小腦子跟搖撥浪鼓似的,道:「沒有,沒有,兒子願意……」

    世人都說嚴父慈母,但是曹顒也不願《紅樓夢》裡的政老一般,見了兒子就吹鼻子瞪眼,喝罵幾聲才覺得舒坦,該誇的時候,還要誇上幾句。

    他這邊教子,初瑜旁觀,不好插嘴。

    等兒子們出去,初瑜還是不放心,道:「爺,恆生才十二……」

    「轉年不就十三了麼?」曹顒道:「又不是馬上將這一大家子交給他,不必擔心。」

    開解兒子們這功夫,曹顒原本有些衝動的內心也漸漸平靜下來。

    他下個月初赴任,正是隆冬時節,即便三百里的路程不遠,對於老弱婦孺來說,也是辛苦。外加上,他上任伊始,肯定是最忙的時候,未必有時間照看家人。

    就算想要奉李氏出京散心,也要等到明年二月,春暖花開才好……

    葵院門口,恆生止住腳步,帶了幾分懊惱,道:「大哥,若我方才說吃力,父親是不是就允我跟著去了?」

    天祐臉上仍是收不住笑,道:「二弟就多擔待些,省得父親操勞公務時,還要擔憂家裡。二叔、五叔雖住的近,到底分了府,照應幾日還好,卻不好長期插手管這邊府裡的事。」

    要是其他人家,家主外放,將剩下的家人屋子托付給兄弟,也是常有的;可曹府不同,曹府寄住的親戚故舊太多,有親家老太君高氏,有憐秋姊妹與妞妞,還有田氏與左住、左成母子,還有宮裡出來養老的田公公與兩個小公公。

    這些人,儘管不是曹府的正經主子,但是跟自家人一般無二。

    將這邊家務托付給東府,要是有哪裡處置不當,說不定就要傷了情分。

    恆生聽了,也想到此處,垂頭喪氣道:「也是,看來我也是沒福氣隨父親出門了……」說到這裡,有些不忿地瞥了眼天祐,道:「這本是大哥的差事,怎麼就落到我身上?大哥才是父親長子,理應留在京中代父看家。」

    天祐見他沮喪,笑著哄道:「保定府離京城又不遠,往後得了空,二弟過去探望老爺就是。家務這塊兒,二弟也不用愁,你每日還要往上書房讀書上進,誰就真能你當管家使?內院可以托給田嬸子或是田公公,外邊之事有大管家在,並不會使二弟太費心。」

    事已至此,恆生只能認了:「也好,單留我一個,總比將大哥也留下好。」

    天祐見弟弟通達,倒是有些不好意思,道:「等到下回父親再外放,我就留下看家……」

    不提這一家人,為即將變化的生活雀躍,聖旨下次日起,曹府就成了京城最熱鬧的官邸之一。

    正如曹顒所料,他壓根就不用擔心上任時會人手不足,因為薦人的人實是太多了。

    總督府書吏,雖不是朝廷正式官員,可按照世情,也要拿一份高俸的。只是這發俸的不是朝廷,而是總督府這邊出。

    這銀子的來路,就是地方上的火耗銀子。

    除了高俸不說,能入總督府為班底,搭上曹顒這條線,以後想要謀仕途,也大有進益。

    官場上,從幕入仕的,大有人在。

    曹顒早年為道台時所用幕僚,沒有跟著進京,眾人所知不多,可卻有個已故的莊席與活著的蔣堅在。

    曹顒視莊席為師長,對莊席之女待如骨肉,這份重情義,在官宦人家是極難得的。

    蔣堅以刑名見長,投曹府前,已經是名幕,卻是甘願屈就書吏之職,留在曹家多年,沒有求去。若不是曹顒能理禮賢下士,賓主怎會如此相合?

    開始時,曹顒還沒放在心上,只想著不管誰舉薦,總歸是自己挑人。以他現下的身份地位,能到他面前指手畫腳的人有數。

    不想,過了幾日,曹顒就覺得不對勁。

    官場上的同僚故舊替帖子上門道賀舉薦子侄弟子不說,連幾家王府也有了動靜。訥爾蘇同淳親王都得跟他開了口不說,連十六阿哥也找上門來薦人。

    曹顒覺得頭皮發麻,將十六阿哥請到書房,敲著腦門道:「我的十六爺,還嫌我這不夠亂,您怎麼也跟著湊熱鬧?」

    十六阿哥見曹顒焦頭爛額,很是不厚道地笑道:「這就撕擼不開了?等你到任上,怕是遇到的熱鬧更多。」

    曹顒還沒領會到封疆大吏的風光,都能預見到將遇到的麻煩,翻了個白眼道:「我真是個棒槌,怎麼會覺得這是個好差事?」

    十六阿哥哼了一聲道:「別得了便宜又賣乖,再這個位置上溜躂一圈,再回京一個尚書跑不了的。以你的年歲,再進一步為閣臣也不稀奇,就算操心些,總比你在六部混日子強。」

    曹顒知道他說的是實話,也就不再僥倖,走到書桌前,指了指一尺多高的名帖,道:「從下旨至今,還不到十天,往我這裡薦人的就有這些了。這幾日,又加上平王府與淳王府。」說到這裡,壓低了音量,說道:「十六爺,我不是怕自己麻煩,是擔心你們……」

    直隸總督府,雖在京外,可曹顒相信,皇上對那邊的掌控,不會弱於京城衙門。

    十六阿哥聽了,搖搖頭道:「孚若,你錯了。那位防著宗室不假,可宗室要是都跟你似的謹慎,那位未必高興。不攤開來,更讓人胡思亂想。這官員外放,親戚朋友薦人都是舊例,越是遮頭遮尾的,不是越發顯得有鬼?旁人既能大大方方的薦人,你就坦坦蕩蕩挑合適的人手便是。左右不過是個人情,要是不穩當的,大傢伙兒也不好意思薦到你跟前。否則,出了紕漏,豈不是連我們也跟著沒臉……」

    他說的大義凜然,曹顒卻一句也不信。

    「十六爺,花哨話先歇歇,您就實話說了吧,怎麼也跟著薦人來?岳父與姐夫那邊,我不好多問,要不然他們還以為我駁他們面子,倒顯得我輕狂。」曹顒見十六阿哥滔滔不絕,沒有停下的意思,端了盞茶,放到他手邊。

    十六阿哥見曹顒愁眉苦臉,不好再逗他,不在說漂亮話,端起茶盞潤了潤嗓子,道:「無他,人情爾。誰沒有幾個窮親戚,求到跟前,還能盡數駁了不成?」

    曹顒聽了,目瞪口呆,過了好一會兒,方道:「十六爺,以幾位爺的身份,想要成全幾個人,還用這麼大一圈子?我那裡的差事,薪俸過的去,卻是沒品級的。我又不是愛伸手的,身邊人跟著也不會有什麼油水,哪裡值得幾位爺張一次嘴?」

    十六阿哥橫了他一眼,道:「是舉薦兩個人到你這裡費勁,還是在吏部以權謀私費勁?這些人跟著你身邊歷練兩年,要是真有本事的,不用爺舉薦,自然有人賞識;要是沒本事的,趁早歇了入仕的心思,也省得給爺丟份兒。」

    曹顒歎了口氣,道:「感情,我這邊成了試煉場!」

    十六阿哥摸了摸下巴,笑著說道:「你也不必著惱。你頭一回任疆臣,這管轄的地盤又大了些,多預備下人手有備無患也是好事。要是用著不順手,辭了便去。都是至親,誰還真為了個外人為難你不成……」

    曹府,大門外。

    李誠翻身下馬,看著前面停著的馬車,神情有些躊躇,低聲道:「舅母的馬車……」
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