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龍騰世紀 第一千零七十八章 姨妹(下) 文 / 雁九

    第一千零七十章姨妹

    「請大姐夫安!」七格格不等曹顒下馬,便已經上前兩步,插蠟似的行了蹲禮。

    曹顒聽了稱呼,仔細看了兩眼,才發現馬車下來的不是旁人,而是自己的小姨子。

    旗人家女兒雖說也嬌養,卻不像漢家女孩兒那樣大門不出、二門不邁。這七格格早年也曾隨七福晉,到過曹家的;曹顒逢年過節帶著妻子去淳王府,也見過七格格。

    兩人不算相熟,卻也不算陌生。只是七格格如今換了婦人裝扮,面上又不復過去的天真爛漫,曹顒一時沒有認出來。

    「是七妹,這是過來給福晉請安?」曹顒下馬,遠眺了下淳王府園子,問道。

    七格格搖搖頭,道:「我沒回王府園子,是專程來求姐姐、姐夫來的。」

    她雖是婦人裝扮,面容嬌嫩,稚氣尚存,加上紅腫的眼睛,就像是受了委屈的小孩,一不小心眼淚就要噴湧而出。

    說也奇怪,單獨看她長相,與初瑜只有三分相似。可這言行舉止,卻是像極了少年時的初瑜。

    曹顒見狀,都不免心中腹誹。七福晉將兩個庶女教養的這些柔順,想來也知道「以柔克剛」的道理,為何自己卻不肯低頭,與七阿哥「相敬如冰」至今。

    心中想著,他面上卻是不顯,只是有些詫異。

    看著眼前馬車的方向,明明是回城的方向,不知是什麼緣故。

    「有什麼話,到園子裡再說。大熱天的,也沒有在馬路邊說話的道理。你大姐昨兒使人熬了酸梅湯,正好可以喝兩碗!」曹顒道。

    七格格聞言,猶豫片刻,長吁了口氣,道:「不瞞大姐夫,我剛見了大姐姐,開口相求……瞧著大姐姐的樣意思,是怕給大姐夫找麻煩,不肯應承。我本不該再厚顏糾纏,可實在是沒旁的法子。」

    聽她直言相告,曹顒心中暗暗點頭,可也沒有大包大攬的應承。現下,他也明白過來,這小姨子候在馬路邊,不是等旁人,還是在等自己。

    以兩人的關係來說,這樣多少有些不合規矩。

    初瑜是曉得輕重之人,親妹登門相求之下,也沒有應承,可見不是好相與之事。

    曹顒腦子飛轉,在思量七格格的用意。

    七格格見曹顒神色淡淡,並不接話,只覺得最後的希望也要破滅,臉色露出哀色。是咬著嘴唇強忍不哭出聲,可眼淚還是在眼眶裡打轉。

    見她如此,曹顒還是心軟了。

    對於淳親王府的幾個小姨子,他還是同這個七格格見的次數多些。七格格是在初瑜出嫁前才出生的,當年她百日、抓周,曹顒都曾見證過。

    說起來。算是看著七格格長大的。

    見證一個少女的成長,這個少女還是自己的小姨子,曹顒心中多少有些古怪。

    倒不是生出禽獸之心,只是看著她與妻子相像,有些不自在。

    身為一個男人,上輩子雖沒有流連花叢,卻能算得上「博覽群書」。不管是那個島國出品的,還是國人的精髓,這小姨子與姐夫都是有章可做。

    他將年家的事想了一圈,大致心中有數,開口道:「你大姐姐也疼你,平日與福晉提起你來,還擔心你過得辛苦。只是方太醫那邊,如今是王府供奉,身上又擔著王府嫡長子安危,早已不再出診。」

    七格格見曹顒道破自己來意,又說出這麼一番話來,臉色青白,怔忪半晌,方道:「大姐夫,太醫已經透出話來,我們爺,怕是熬不到冬天……連我們老太爺都叫人預備下壽材……」

    外頭雖有年熙病倒的閒話,可曹顒沒想到竟嚴重到這個地步。

    「竟已至此?」曹顒不由變了臉色。

    他到京城這半月,沒有聽到旁的消息,卻是無意得知一事。那就是年熙手中有一份折子,奏得是「火耗歸公」之事。

    這還是聽十六阿哥提的,道是有御史盯上年熙,就等著他這折子出手,就要彈劾年熙。

    曹顒當時還覺得好笑,年熙本就是御史,還要被御史彈劾,不知算不算是同行相忌。只是他居家養病,偶爾到衙門一趟,卻能讓人將他擬的折子,摸個清清楚楚,這實是少了幾分警覺。

    按照十六阿哥的說法,如今虎視眈眈盯著年家父子的,可不是一個兩個。

    年熙這個折子不遞還罷,若是遞了,就要等著四方攻訐。

    因為提及「火耗歸公」這雍正朝三大德政之一,所以曹顒當時還頗為留心,靜待下。

    沒想到,最後卻是沒有後續。他那是還覺得奇怪,不知年熙上的是暗折,還是明折留中不發。

    他本就對年熙沒有惡感,聽說年熙擬這樣的折子,更是添了幾分佩服。

    年熙才二十多歲,就有這樣的見識,很是不容易。再加上他之前上過的取消「賤民」的折子,可謂是上報君王、下憐百姓,已經是比很多官員強出太多。

    他臉上帶了鄭重,思量片刻,道:「你先回去,你姐姐不敢應承你,是怕十三福晉那關難過。她會盡力的,到時若是不成事,你也別埋怨她。」

    七格格本已絕望,聽曹顒這番話,又生出幾分希翼,不迭地點頭,眼淚已經止不住滾落。

    曹顒這番說辭,倒是與初瑜先前所說的切合上,使得七格格心中生出愧疚之心。原來,姐姐並不是不幫自己,而是不知幫不幫得上……

    曹顒歎息一聲,道:「你家中事忙,今兒我便不留客,改日我同你姐姐過去看你。」

    七格格不願人前失態,低著頭應了,請曹顒先上馬。

    曹顒不再多說,騎馬與七格格別過。

    雖說知道這個時候,出面薦太醫給年熙要承擔麻煩與風險,但是聽說年熙病危那刻,曹顒心中還是有了決斷。

    這個忙,要幫。

    在旁人眼中,年熙不過是年羹堯嫡長子,是可以巴結或者攻訐的對象;在曹顒眼中,年熙卻是一個會顧念國民生計的好官。

    之所以用初瑜的名義應承下,是不願七格格心中生了芥蒂,也不願在世人面前將曹家與年家連在一處。

    他可是知道,年家離倒霉的日子不遠。

    說起來。如今在外人眼中,曹家與年家不能說水火不容,也是有些仇怨的。

    接替李熙為蘇州織造的,奉旨查抄李家的,不是旁人,正是年羹堯的姻親與心腹。

    待曹顒回到園中,初瑜想來也是真擔心妹妹,並無隱瞞之處,說了妹妹登門相求之事。她想的,倒是與曹顒所想的不謀而合。

    那就是請出方種公到年府,卻又不要讓曹家與年家太親近。

    本來這種事,十三阿哥與十三福晉出面最好,畢竟方種公現下名義上是王府供奉。

    「要不,咱們去求求十三叔、十三嬸?」初瑜道。

    「莫要讓十三爺、十三福晉為難。若是他們能應承,他們早就應承。」曹顒道。

    十三福晉是顧忌皇后,怕皇后多心,不願與年貴妃娘家扯上干係;十三阿哥這邊,則是聖恩太隆,為了自保,只能做孤臣了。

    年家不僅是皇親,還有兩個兒子是封疆大吏。

    若是舉薦的太醫,治不好年熙,不過是要預防年羹堯的遷怒;若是治好了,則要思量思量,皇上會不會生出忌憚之心。

    施恩,有的時候也是雙刃劍。

    初瑜見丈夫想也不想,就拒絕了自己的提議,露出幾分不忍,道:「但凡有一絲希望,咱們也不能就這樣看著七妹妹守寡啊。」

    「你出面。明日我陪著你十三爺家的園子。你這做姐姐的,關心出嫁的妹子,也在情理之中。」曹顒想了想,道。

    初瑜聽了,臉上露出歡喜,隨即又皺眉,道:「十三叔、十三嬸那邊?」

    既然十三阿哥與福晉已經回絕了七格格,初瑜這個時候再上門,就有些不知趣,說不定就要得罪人。

    「他們那邊,我親自去說。」曹顒道。

    其實,以曹家與方種公的關係,想要接方種公出診,不過是打個招呼的事兒。只是如今隔著十三阿哥,十三福晉又極為看重方種公,曹顒也不願失禮。

    還好,十三阿哥與十三福晉只是心存顧慮,並不是隨便挑理之人。因此,當曹顒提及想要接方種公去年家時,兩口子都沒有多話。

    十三阿哥望向曹顒的目光,還帶了幾分激賞,笑著道:「孚若此舉,以德報怨,當得起『仁義』二字。」

    曹顒在甘州與年家有不快之事,十三阿哥早已知曉。

    他才不相信自己曹顒夫婦過來,只是因初瑜疼惜妹子的緣故。落在十三阿哥眼中,是曹顒動了「善念仁心」,默許妻子出面幫忙。

    雖說早年對於曹顒的「婦人之仁」,十三阿哥頗有微詞,可是現下他也只能在心裡贊曹顒有宰輔之質。

    方種公倒是痛快,見曹顒親自來說,也不問是去哪一家,直接就點頭應下。

    其實,所謂曹顒夫婦過門「苦求」半日什麼的,不過是做給旁人看。要不然,有了曹顒夫婦的先例,還不知有多少人要跑過來。

    從怡親王府花園出來,曹顒與初瑜沒有回曹園,直接帶了方種公一道回城去年家。

    馬車上,有昨日預備好的一些名貴藥材。

    方種公手上,則是把玩著幾顆褐色小藥丸,不時還放在唇邊舔一舔……
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