第一千零三十五章走親
曹顒掃了那兩個丫鬟一眼，對曹穎道：「弟弟有幾句話，想同大姐單獨說一說。」
曹穎聞言，心中惴惴，一邊打發丫鬟們下去，一邊猜測曹顒要說何事。
莫非是因為人參，十日的功夫，跑了四次曹府，不是她臉皮厚，而是借由子出門，去了國公府兩趟，將她的私房銀子細軟分送了過去。
廳上只剩下姊弟二人，曹顒道：「大姐，聽說你近日吸『福壽膏』？」
聽曹顒提的是這個，曹穎鬆了口氣，笑道：「不過是瞅著你姐夫吸，跟著嘗了兩次，卻是好東西，吸了長精神。我還推薦給弟妹了，顒弟當差若是累了，也吸上幾口，比旱煙更解乏。如今京城吃煙的人家，不少改吸這個。」
曹顒聽到鴉片蔓延，心中驚駭不已：「姐夫是從藥鋪買的？」
雖說鴉片這東西，早就有了，但是以他的瞭解，這東西早先只局限於藥鋪。
在世人眼中，多信一句老話，「是藥三分毒」，怎麼還會從藥鋪中買這個日常吸食？
曹穎笑著說道：「還真不是，因我想著這個是好東西，想要推薦給母親與弟妹，就多問了兩句，說是從『珍儀坊』買的。」
曹顒聞言，變了臉色。
「珍儀坊」是九阿哥名下的鋪子，經營的物品多是已備官場或者民間往來應酬的，從古董字畫，到內造瓷器，到西洋物件，五花門。
曹家「稻香村」的經營模式，使得九阿哥受觸動，所以前幾年開「珍儀坊」時，也採取得是內外城便開分店的方式，總共開了九家鋪子，內城五，外城三，還有一家開在通州。
或許九阿哥只是為了斂財，但是雍正卻是曉得鴉片的危害的。內城前些年，還曾小規模的查過鴉片的銷售情況。
九阿哥有門人在海關任上，想要買入鴉片，不費吹灰之力。九家鋪子同時銷售，不知有多少人要因此家迫人亡。
「這是毒，豈是能沾的！」曹顒見曹穎還在笑，皺眉道：「大姐夫用了多少日子了，大姐這裡呢？」
曹穎見他不快，收斂臉上的笑，小聲道：「他是在徐州時就吸過，只是那邊不好淘換，到了京城，才採買也便宜些。」
「吸了這個東西上癮，厭飲食，少睡眠，開始數日一吸，到一日數吸，只熬得人精血枯乾，傾家蕩產。大姐為何不想想兩個孩子？莫非，真要等到外甥、外甥女失父失母那日？」曹顒道。
曹穎聽了，如遭雷擊，面色變得雪白，哆嗦著嘴唇道：「顒弟……此話當真……」
曹顒歎了口氣，道：「上不上癮，大姐自己不知？前幾年二嬸的煙草鋪子為何關閉？就是有管事不察，進了鴉片的緣故。這個東西，禍國殃民，朝廷也是不容的。」
曹穎臉上褪盡血色，已經紅了眼圈，喃喃道：「我不知會如此。」
曹顒道：「若是吸食的時日短，也能掉，就是遭些罪。那些吸食成癮的，被煙癮操控心智，家破人亡，賣兒賣女的，並不是一兩個。大姐還是早做打算的好。」
曹穎已經坐不住，站起身來，帶著哭音道：「我當如何，還請顒弟教我。」
曹顒站起身來，從袖子中掏出一個折紙，遞給曹穎，上面有十六阿哥早年毒時的方法，還有稍微能抑制住毒癮的湯藥方子。
曹穎捧著手中看了，方鬆了口氣，滿臉感激道：「多謝顒弟，是我糊塗了，往後再也不敢沾這個。」
曹顒點點頭，猶豫了一下，道：「大姐，不管是外甥，還是外甥女，他們最後能倚仗的，還是孫家。孫家有體面，才是他們的體面。」
曹穎聽著糊塗，抬起頭來，不知堂弟為何說起這個。
「父親不當用，還有祖父在，也可照拂他們兄妹。若是孫家落魄，不管大姐手上攥著多少私房銀子，外甥、外甥女的前程都艱難。我雖是舅舅，也不好越過他們父祖去安排外甥們的前程。」曹顒看著她道。
曹穎被揭開私心，直覺得臉上火燒火燎，訕訕地誰不出話。
這些話，前幾日曹頤就勸過她，她只覺得不入耳，不想再做一次糊塗人，讓自己兩手空空。沒想到今兒堂弟也這樣說……