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龍騰世紀 第八百七十九章 「序幕」 文 / 雁九

    第百七十九章「序幕」

    暢春園,無逸齋。

    這是十六阿哥在園子中的住處,今日十六阿哥隨聖駕回京,這裡侍候的太監、宮女早早地就將院子內外,打掃地乾乾淨淨。

    可是,眼下,這院子裡卻靜寂無聲。

    偶有小太監、小宮女出來走動,也都踮起腳尖,不敢有丁點兒動靜。

    十六阿哥趴在炕上,額上都是冷汗。他上身蓋著衣服,腰下覆了一層絲被。

    王嬪坐在炕邊的椅子上,用帕子給十六阿擦汗,眼淚跟斷了線的珠子似的,簌簌落下。

    宮裡的規矩,哭是不能帶聲的。

    王嬪只覺得心裡堵得慌,真想要跑到御前,問問那一位,為什麼這般責打她的兒子?

    十六阿哥瞇著眼睛,疼得緊了,狠狠地攥著拳頭,不讓自己呻吟出聲。

    雷霆雨露,俱是君恩,今天他領受這四十板子,也是皇父的恩典。

    瞧著皇父瞪他的眼神,恨不得直接打死了他。

    這御前的板子,同外頭衙門的還不一樣,都是金絲楠木的,這是「天恩」,自然不比尋常,那是沉甸甸的。

    就算操板子的侍衛想要手下容情,也不容易。

    當年一廢太子後,康熙斥責阿哥圖謀不軌時,十四阿哥為阿哥說話,曾受過二十板子,養了數月才好。

    冤啊!冤!

    十六阿哥心中暗恨不已,又不忍心母親跟著操心,故作輕鬆道:「額娘,兒子沒事兒。就是看著厲害點兒,實際上沒傷著筋骨。額娘一路奔波,身子也乏了,先回去歇著吧……」

    王嬪見兒子有力氣說話,回頭揮揮手,打發侍候的宮女下去,待屋子裡只剩下母子二人,才低聲問道:「昨兒不是還好好的麼,怎麼皇上今兒就惱了你,還單單地惱了你一人?」

    宮裡的事兒,哪裡有簡單的。

    王嬪平素雖沉默寡言,但是進宮將近三十年,什麼沒見過。

    自打廢太子後,康熙對諸位年長阿哥甚是苛待,但是對十六阿哥、十七阿哥這樣的小阿哥也越發慈愛。

    十六阿哥又因執掌內務府,在御前聽差的,這些年來康熙待這個兒子可謂寵愛有加。

    聽母親發問,十六阿哥心下一緊,忙道:「額娘,是兒子差事沒辦好,皇阿瑪剛好因別的惱,遷怒之下,兒子就挨了板子。實沒有旁的緣故,額娘不必自己嚇唬自己個兒。」

    王嬪聞言,卻是皺眉,帶著疑惑看著十六阿哥,道:「真是公事兒,不是旁的緣故?就算要惱你,也不能叫你挨這麼多板子啊,是不是你犯了什麼了不得忌諱?」

    「哎呀,額娘當兒子是傻瓜麼,連犯忌都出來了?真無事,額娘要是真心疼兒子,就早些回去歇著。若是因兒子的緣故,累著額娘,那就是兒子的不孝了……」十六阿哥故作輕鬆地說道。

    他卻是不知道,自己臉色煞白煞白的,太陽穴處青筋盡顯,這「輕鬆」的表情,看著一點也不輕鬆,帶了幾分猙獰。

    王嬪見狀,曉得他身上疼,心中痛極。

    只是問了兩句,也不見十六阿哥鬆口,她就曉得其中肯定要擔著干係。

    心中雖有千般疑問,但是她不願在為難兒子。她撫了撫胸口,讓自己鎮定下來,道:「既是沒事,額娘就放心了。你喝了藥,就早些瞇著。等過兩日,身子便宜了,還是回宮將養。再過一個月,你媳婦也要生了,這胎若是能生個小阿哥,才是皆大歡喜。」

    「借額娘吉言,兒子也盼著她能生個小阿哥。」提及妻子,十六阿哥神情柔和下來。

    四月去熱河前,十六福晉查出有身孕,就留在宮裡養胎,沒有隨同十六阿哥去熱河。

    夫妻兩個,半年沒見,十六阿哥早惦記著。昨兒還巴巴地打發人提前一步回京送信,原想著今兒就能回城去,與妻兒團聚,沒想到又遭逢變故。

    王嬪看了兒子一眼,心中歎了口氣,又叮囑了兩句,喚來趙豐仔細吩咐了,才起身離去。

    待王嬪出了屋子,十六阿哥再也忍不住,低下頭來,一口咬住枕頭角,直覺得渾身儘是冷汗,身上的衣服已經溻透了。

    趙豐帶主子送王嬪出去,心中還忐忑,怕她問自己十六阿哥挨打的緣故。

    沒想到送出院子,王嬪也沒說什麼,他才算鬆了口氣。

    說起來,主子莫名其妙的挨打,他也沒弄明白什麼緣故。只曉得今日主子挨打前,弘皙阿哥從御前下來,怕是多半與主子這頓板子有關係。

    他想起主子還沒使人進京給福晉送信,忙轉身進了屋子:「主子……」

    他剛開口喚人,就見十六阿哥狠狠地咬著枕頭,嘴角已經滲出血來,真是唬得魂飛魄散,說話已經待了哭音:「主子……您這是……奴才這就使人請太醫……」

    「行了,讓爺清靜些!」十六阿哥只覺得腦袋迷糊,不耐煩地擺擺手,道:「去看看十七爺在忙什麼,讓他得空,請他過來說話。」

    趙豐仔細瞅著十六阿哥,見他是咬破了嘴唇才滲出的血,並不是嘔出來的,才鬆了口氣,應了一聲,出去尋十七阿哥。

    十六阿哥終是忍不住,呻吟一聲,嘴裡狠狠地罵了兩句,才迷迷糊糊地闔上眼睛。

    身上越來越熱,眼皮已經沉得不行,但是因臀上實是疼得厲害,十六阿哥又不睡不著,只能有氣無力地耷拉著腦袋。

    過了好一會兒,才聽到趙豐的聲音:「主子,十七爺來了。」

    十六阿哥還沒張開眼,就覺得額上冰涼,隨後就聽到十七阿哥道:「十六哥發熱了……快去傳太醫……」

    後邊一句,是吩咐趙豐的。

    「庶!」趙豐應了一聲,趕緊轉身出去。

    十六阿哥睜開眼時,眼前只有十七阿哥一個。

    十七阿哥臉上都是擔憂,還有沒來得及收起的怒氣。

    十六阿哥苦笑道:「瞧你這樣子,是聽到緣故了。沒什麼可氣的,皇阿瑪未必真心惱我,不過是要給想要給弘皙個交代,大事化小、小事化了。」

    「那些人不安生,倒是累得十六哥遭罪。十六哥這些年來,躲得夠緊了,還要替他們背黑鍋。真是生生氣死人。」十七阿哥扥扥腳,咬牙切齒道。

    「你在宮裡,之前可聽到過風聲?」十六阿哥稍加思索,問道。

    「鹹安宮裡的事兒,向來忌諱,避而遠之還來不及,誰會打聽那邊。實沒想到,弘皙這個時候發難。這小子,怕也是存了試探皇阿瑪的心思。」十七阿哥回道。

    除了冤枉,十六阿哥就只剩下氣氛與無奈。

    囚禁在鹹安宮裡的廢太子,好好的人,如今染了鴉片毒癮,已經狀若瘋癲。

    鴉片這東西,是藥,怎麼就進了鹹安宮的?要知道,這個東西,吞上一口,直接就能送了性命。

    宮裡最忌諱的就是私遞藥物,更不要說重重把手下的鹹安宮。

    二阿哥是元後嫡子,天家血脈,就算被廢了太子位,康熙也想著保全這個兒子,怎容人算計暗害?

    弘皙為父請命,請康熙「徹查」此事,也是盡人子之責,倒是不能說出什麼不對。

    但是,現下正是百官觀望,儲位懸而未絕的時候,若是真「徹查」此事,少不得就要在朝野引起動盪。

    畢竟,在儒家正統中,二阿哥這位元後嫡子,才當是皇家正統。

    以康熙早年的脾氣,最受不了兒子們私下裡傾軋,還不知要怎麼發雷霆之怒;現下的康熙,卻是垂暮之年,不願再鬧出什麼動靜。

    於是乎,康熙快刀斬亂麻,直將二阿哥的「不適」,定位為內務府這邊的「疏忽」,將看守二阿哥的侍衛統統換了,將執掌內務府的十六阿哥打了四十板子。

    十六阿哥能不冤麼?

    這鹹安宮,雖是宮裡,一干供應,也是內務府這邊的,但是若說「看守不嚴」、「夾帶宮禁之物」,就實怪不到十六阿哥身上。

    看守內務府的是侍衛處的侍衛,這帶頭負責之人,卻是宗人府那邊的幾位宗親。

    雖然在康熙眼中,漢人都是他的臣民,旗人都是他的奴才,但是這臣民、奴才也不是能隨便發落的,誰讓他要做「仁君」。

    像董殿邦、伊都立他們這些內務府總管,份量又不足,倒霉的就只有份量夠重的十六阿哥。

    「依十七弟看,是哪個?」十六阿哥問道。

    「誰知道,盼著他鹹安宮裡那位薨的,不是一個兩個。就是弘皙,也脫不了嫌疑。」十七阿哥冷笑一聲,道:「故意累你挨這回打,說不定也是存了報復之心。這幾年在阿哥所,他沒少擺嫡孫的架子。只當他虎軀一震,咱們這些人就要收歸他門下,白日做夢!」

    「你也歇歇氣,皇阿瑪還沒老糊塗,迫不得已打了我,說不定過兩日就有賞賜下來。都說吃虧就是佔便宜,凡事想好的吧。」十六阿哥歎了口氣,說道。

    「對了,我使人回城去曹家取酒精了。十六哥外傷這麼重,肯定要發熱的,太醫院這邊的退燒方子,來得慢。」十七阿哥想起一事,說道:「再過兩月,曹顒就出孝了。如今各處鬧騰得正歡,我倒是寧願他再歇兩年,避開這些齷齪再說。」

    「身在局中,豈是說避就能避開的?」十六阿哥搖搖頭,道:「皇阿瑪七月裡就提及此事,等著使喚曹顒,豈容他閒著?」

    說到這裡,他面上也添了憂色。

    不說別的,皇父年將古稀,如今小朝會的次數越來越少,多數時候,只是單獨召見幾個臣子。

    雖說在人前,還看不出什麼,但是十六阿哥常年侍在御前,曉得的自然比旁人多些。

    從去年冬開始,皇父就已經不能執筆,所有奏折都是有內閣士張廷玉執筆。

    外人不知道,是因為張廷玉臨摹御筆,到了惟妙惟肖的地步。

    十六阿哥無意得知此事,每次見到張廷玉就有些不自在。

    就算是奉命而為,張廷玉此舉也存了隱患。若是他存了其他心思,那對於國家社稷,就是大害……

    昌平,曹家莊子。

    十七阿哥派到曹家的人,自不可能曉得詳情,只知道十六阿哥在御前挨了板子,要從曹家取些酒精退熱用。

    曹家下人,誰不曉得,十六阿哥向來同自家家主交好,少不得追問幾句。

    那人支支吾吾的,也說明白,只說是皇上震怒,重罰十六阿哥,打了四十板子。

    事關重大,鄭虎不敢隱瞞,這才快馬報到昌平來。

    曹顒已經聽了緣由,打發鄭虎下去歇著。他自己踱步書房,心中也是驚詫不已。

    十六阿哥向來機敏,怎麼就生生挨了板子?

    今年聖駕延遲回京,邸報上雖沒有明說,但是早有流言出來,說是「龍體欠安」。

    不少人都蠢蠢欲動,靜待良機,想要謀一份擎天保駕的大功勞。

    這個時候,十六阿哥被責罰,不會是捲到奪儲風波裡去了吧?

    想了想,曹顒終是不放心,使人喚了吳盛過來,讓他跑趟海澱,看是否能打探一二……

    安定門內,雍親王府,書房。

    看著眼前白紙上棕黑色的鴉片,四阿哥坐在書案後,面陳如水。

    十三阿哥站在書案前,拾起一塊,在眼前仔細瞅了瞅,道:「早聽曹顒說有吸鴉片上癮的,沒想到這勞什子這般害人。可憐世人愚昧,不少權貴人家,還當這個是好東西,想著借此綿延福壽,滑天下之大稽!」

    聽到曹顒的名字,四阿哥挑了挑眉,道:「不是說,十六弟早年曾吸過這個,後來費了不少時日,才了毒癮麼?怎麼還有曹顒的事兒?」

    「四哥忘了,早年我同四哥提過。鴉片之害,曹顒多年前就講了。他對市井熟悉些,不知怎麼留意起這個。今年因忙著籌餉之事,我還沒顧得上同四哥提這個。」十三阿哥說道:「原想著這個東西每年海關進來的有數,都在藥鋪裡,還禍害不到百姓身上,沒想到有人用這個算計鹹安宮裡的那位……」

    「真瘋,還是假瘋?」四阿哥像是問十三阿哥,又像是自言自語。

    「誰知道,那邊圍得緊,除了弘皙每月能隔門請安一次外,就只有皇阿瑪派過去的人能看到……若是真瘋了,倒也是他的福氣……」說到最後,十三阿哥的聲音帶了幾分陰冷。

    四阿哥抬起頭,看了他半晌,方慢慢地道:「十三弟放心,我斷不會讓你白受了這麼多年委屈,總要清算的那天……」
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