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龍騰世紀 第六百六十一章 九子粽(一) 文 / 雁九

    第六百六十一章九子粽

    熱河,四知書屋。

    這裡是熱河行宮中路所在,康熙平素坐臥之處。除了康熙與當差的太監外,屋子裡只有曹家父子二人。

    曹寅躬身站在一側,曹顒則是剛被傳召過來,俯首見駕。

    康熙看了看地上跪著的曹顒,臉上看不出喜怒,道:「聽說你差事完成的不錯,起來回話吧。」

    曹寅穿著官服,想來也是從衙門過來,看著兒子神色慘白,嘴唇發青,他不由皺眉,臉上難掩關切。

    曹顒這邊,聽了康熙口諭,應聲起了,俯首退到父親身後待命。

    父子二人,謹言慎行,都是一般無二的恭順模樣。康熙看在眼裡,心裡卻不太舒坦。

    站得太遠了,隔了五、六步遠。不知是曹家父子站得遠,還是他耳朵有些沉了,只覺得對答之間,聽不真切。

    康熙抬抬下巴,示意魏珠給曹寅搬了凳子。曹寅又謝過聖恩,方挨著凳子坐了。

    除了前兒聖駕到時,康熙在接駕的官員中見過曹顒一面後,這才是在熱河的第一次見面。

    到底是上了年歲,這一路行下來,有些乏,昨兒康熙就沒有召見臣工。

    看著曹寅容貌清瘦、難掩老態的模樣,康熙還沒覺得什麼;看到曹顒也病怏怏的,弱不勝衣,康熙就覺得有些刺眼。

    他咳了一聲,清了清嗓子,對曹顒道:「初瑜身子如何了?太醫怎麼說?」

    曹顒出列,躬身道:「回皇上話,已經沒有性命干係了。太醫給開了方子,只是需靜養。」

    聽到這些,康熙神色僵了僵,「嗯」了一聲,轉過話去,去曹寅道:「禮部那邊怎麼說?雨求的如何了?」

    曹寅聞言起身,將禮部從京城送來的折子,雙手奉上。

    魏珠接了,遞給康熙。

    康熙翻看了兩眼,臉色兒有些難看,皺眉道:「只說下了,雨況如何卻隻字未提,可見是雷聲大、雨水小,不盡如人意。」說到這裡,他對魏珠道:「出去問問,直隸巡撫的折子可到了?若是嵩祝在,傳他進來。」

    「庶!」魏珠應著,躬身出去。

    康熙轉過頭,對曹寅道:「即日起,熱河這邊也要舉行齋祈雨。自朕以下,自隨扈與地方百官止,不得擾民。」

    「奴才遵旨。」曹寅躬身應著。

    說話間,魏珠已經捧著折子進來,後邊還跟著隨扈熱河的大士嵩祝。

    直隸巡撫的折子已經到了,康熙看過,心裡歎了口氣。雖然祈下雨,但是「尚未沾足」,跟沒下沒什麼兩樣。

    康熙撂下折子,對嵩祝道:「京城雨水不足,傳令京城,自五月一日起仍繼續齋祈雨。」

    嵩祝領命,下去擬旨去了。

    康熙又對曹寅交代了兩句祈雨的話,隨即看了一眼曹顒,道:「瞧著你面色不好,是不是當差辛苦?好生歇幾日,再出來當差。」

    曹顒這邊,自然是一副不敢居功的模樣,連道「羞愧」,因家事的緣故,使得公事上有些怠慢,多是內務府同僚之力,云云。

    他說的是實話,康熙卻仔細看著他的神情,是否是憤懣之色。

    見曹顒並無異樣,康熙才擺擺手,道:「先跪安吧,朕同你父親還有話要說。」

    曹顒從書屋退出來,才算鬆了口氣。

    十六阿哥背著手,已經在不遠處候著了。

    見曹顒出來,十六阿哥迎上前來,皺眉道:「這修繕的差事算是完了,你還硬挺什麼?明兒開始告假吧,這幅半死不活的模樣給誰看?年輕輕地,熬壞了身子,可沒地方吃後悔藥去。」

    自然是給那位九五之尊看,今日面君已畢,回去也能好好喝藥了。

    曹顒心裡想著,面上不顯,笑道:「沒事,這幾日忙著接駕累了些,歇兩日就好了。」

    十六阿哥昨兒帶著十六福晉去探望過初瑜,曉得當初是九死一生的模樣。

    他使勁跺了跺腳,歎了口氣,道:「我回去的早了。若是我在熱河,咱們繼續緝兇,也不能讓人鑽了空子。幸好大格格緩過來,要不然怕是連你也斷送了……」

    雖說事發至今已經過去大半月,但是曹顒回想起,仍是覺得後背發寒。不止後背發寒,他覺得自己手心也都是汗,眼前不由地一陣一陣發黑。

    十六阿哥見曹顒不吱聲,給了他一拳,道:「還是不是爺們,都過去這許久了……」

    話未說完,他已經變了臉色,扶住搖搖欲倒的曹顒,高聲喚道:「曹顒,曹顒……」

    剛好曹寅從書屋裡出來,見了此情此景,臉色也白了。

    旁邊有兩個小太監,見十六阿哥急赤白臉的模樣,嚇得不敢上前,就聽十六阿哥怒道:「還愣著做什麼?還不快抬人。」

    慌忙之中,一行人攙扶著曹顒找太醫去了。

    魏珠站在書屋門口,臉上也跟著露出幾分擔憂。待眾人去得遠了,他收了收心神,轉身進了屋子,低聲道:「啟稟萬歲爺,是和碩額駙曹顒突然暈厥,引得十六阿哥慌亂,才鬧出了動靜。」

    康熙盤腿坐在炕上,正在看其他的折子,聽了魏珠的話,身子僵了僵。

    過了半晌,他才對魏珠道:「過去問問,情況如何了?」

    曹顒失算了。

    他只以為自己是熬了心神,臉色兒有些不好罷了。

    實際上,因前些日子照看初瑜時寢食不安的,就有些傷身,腳步發虛。他只當自己沒睡好,沒有太放在心上,拖延了這麼久。

    「肝脾不調」也好,「舊疾未去、憂慮傷身」也罷,太醫說了一堆話,意思只有一個,就是曹顒病了,病得不輕,需要養著。

    床榻上的曹顒醒過來,心裡已經是後悔萬分。

    初瑜並還沒好,自己又病了,多讓父母操心掛念。

    魏珠奉旨過來時,正聽到曹顒對曹寅道:「父親,兒子沒事,父親不必擔心。就是因為最近事多,有些少眠罷了。」

    十六阿哥在旁見曹顒如此,忍不住還想要說他兩句。沒等他開口,就見曹寅上前兩步,伸出手去,摸了摸曹顒的額頭,已經是紅了眼圈。

    見他們父子如此,十六阿哥忙合了嘴。

    「老父無能……累了我兒了……」曹寅說著,已經是老淚縱橫。

    不禁十六阿哥驚詫,連曹顒也愣住了。

    做了十五、六年的父子,還是頭一次見曹寅如此失態。

    「父親……」曹顒喃喃道:「是兒子不好,讓父親跟著操心了……」

    魏珠站在門口,見了此情此景,也忍不住伸出袖子,擦擦眼睛。

    做人難,做臣子更難,做能幹的臣子難上難。

    魏珠歎了口氣,轉過身來,低聲問了太醫兩句,才轉身回去覆命。

    屋子裡,曹寅似乎也反應過來自己失態,轉過身子擦了眼淚,對旁邊站著的十六阿哥躬身,道:「微臣失態了,十六阿哥勿怪。」

    十六阿哥見了,忙擺擺手,道:「也不是外人,表姨夫不必多禮。」

    曹寅看了兒子一眼,吩咐道:「你先在這邊歇歇,為父去安排下齋祈雨之事,就送你回去。」

    「兒子真沒事,父親不必掛心……」曹顒已經掙扎著,想要下地,卻是眼前發昏,被十六阿哥給按住。

    「父親且忙,兒子躺一會兒,自己個兒家去。」曹顒無法,只好這般說道。

    曹寅看著長子,神色之間,還是有些不放心。

    十六阿哥拍了拍胸脯,道:「姨夫放心,稍後我送他回去。」

    曹寅遲疑了一下,道:「如此,就勞煩十六阿哥了……」

    看著父親的身影遠去,曹顒用胳膊遮了眼睛,道:「我真沒病……只是有點累……」

    十六阿哥聞言,已經是添了怒氣,拉過一把椅子,在曹顒床前坐了,惡狠狠地說道:「非要身上多了兩個窟窿,才叫有事兒?你這身子,這幾年都快成篩子眼了,就不能愛惜著點。」

    曹顒聞言,只有苦笑的份,放下胳膊,看著十六阿哥,帶著幾分祈求,道:「十六爺,同您商量個事兒,這個還是別張揚吧。初瑜身子沒有大好,我們太太膽子又小……」

    十六阿哥聽他想要隱瞞病情,瞪了他一眼,道:「想也別想,這是鬧著玩麼?拖大發了,你才是真不孝。」

    「我在這邊歇歇,喝了藥再回去……不過是怕她們擔心,以為是大病,回去我就好好養著,明兒開始就不到內務府了……」曹顒商量道。

    十六阿哥瞥了他一眼,不耐煩地道:「眼皮子都睜不開了,還囉嗦什麼?趕緊睡吧,等你醒了再說……」

    曹顒聞言,這才算放下心,昏昏沉沉地睡了過去。

    十六阿哥看著昏睡的曹顒,半晌才歎了口氣,起身出來,疾步來到四知書屋見駕。

    因為齋,不僅要吃素,還要過午不食,所以今日的御膳就用的早。

    十六阿哥進屋時,康熙正在用膳。

    膳桌只擺了一面,七、個碗碟,裡面裝的都是素菜。

    「皇阿瑪……」十六阿哥的聲音,帶了幾分急切,接下來的話,卻被康熙一個眼神給瞪回去。

    「身為皇子,遇事慌慌張張,成何體統?」康熙撂下筷子,皺眉對十六阿哥呵斥道。

    十六阿哥聽了,「噗通」一聲,雙膝跪在地上,低頭道:「兒臣知錯了,領皇阿瑪教誨。」

    康熙冷哼一聲,叫人撤了膳桌。

    十六阿哥跪了半晌,沒聽叫起,抬起頭來,剛好與康熙對了個正著。

    「輪到你委屈了?」康熙見十六阿哥似有憤怨,臉色深沉的怕人。

    十六阿哥聞言,心裡一顫,忙俯首道:「兒臣不敢,兒臣只是……只是擔心曹顒傷身太過,折損壽元,皇阿瑪失一忠臣……」

    康熙方纔已經聽魏珠講了曹顒那邊的情景,現下聽十六阿哥這般說,自是曉得說得是實話。

    換做其他臣子,同皇子阿哥這般親暱,康熙早就不待見了。但是十六阿哥與曹顒早有淵源,如今又是一塊當差,這般友愛,倒是讓他想起少年時同曹寅君臣相得的情景。

    「你是求藥?求醫?」康熙擺擺手,道:「你去安排吧,無需請示。」

    「兒臣是來求假的。皇阿瑪,曹顒那邊,免了他內務府的差事,讓他歇上一段日子吧……」十六阿哥帶著幾分祈求,道。

    康熙聽了,不由皺眉,看了十六阿哥兩眼,道:「怎麼歇?初瑜的傷情好了?能動身啟程回京不成?」

    十六阿哥一時語塞,小聲道:「怕是不耐車馬勞煩,太醫吩咐,總要再養個把月才能好些。」

    康熙背著手,走了幾步,道:「傳朕的口諭,曹顒這次差事完成的不錯,既是病了,就放半個月假。」說完,對十六阿哥擺擺手,道:「跪安吧,朕還要看折子。」

    雖說放假半月,但是跟十六阿哥所期盼的根本不是一回事。但是見康熙沒有再說的意思,十六阿哥也只好遵旨出來。

    剛好魏珠也奉命出來去傳召大臣,見十六阿哥垂頭喪氣的模樣,忍不住湊上前去,壓低了音量道:「十六爺別急,方才皇上主子聽說曹大人哭了,也跟著歎了好幾聲,心裡怕是也惦記曹額駙那邊的……」

    十六阿哥聞言,眼睛已經一亮……

    京城,前門大街。

    稻香村外,已經排了一條長龍,足有上百人,蜿蜒到街尾。

    其他商戶的掌櫃與夥計瞧了,不管是不是同行,都有幾分眼熱。說起來,這條街上正經地又開了幾家南味兒餑餑鋪,不過是個形、撿些散客罷了。

    有不曉得詳情的,見了這般熱鬧,不由止了腳步,對著人群相問道:「不就是餑餑鋪子麼?怎麼這些個人排隊?」

    有熱心的,給他指了指稻香村鋪子兩側新帖出來的紅色對聯,道:「瞧見了麼?『四時花競巧,九子粽爭新』!稻香村的粽子今兒才上市,其中這個九子粽是旁家沒有的,大家都怕買不著……」

    那人聽了,還是想不明白,道:「不就是粽子麼?再做什麼花樣,還能成旁的不成?」

    那排隊的人見跟他說不明白,撇了撇嘴,不看他,道:「這過節送禮,哪個有稻香村的餑餑體面……」
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