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龍騰世紀 第六百零一章 教子(下) 文 / 雁九

    第六百零一章教子

    轉眼,到了次日。

    雖然已經立春,但是不曉得夜裡何時開始飄雪。

    待到曹顒醒來時,外頭已經是白雪皚皚,天地間蒼茫一片。

    曹顒起身,走到窗前,透過琉璃窗,看著外頭的霜花。

    初瑜已經梳洗完畢,拿著套外出的衣裳,服侍曹顒換上。今天應塞什圖之約,曹顒夫婦要帶著孩子們去國公府做客。

    昨晚座上賓不止有塞什圖,還有曹穎的丈夫孫玨。他也陪著妻子歸省,原在東府,後來曉得曹頤夫婦也會回來了,就到了西府。

    都不是外人,這一頓飯下來,曹顒雖喝得不多,但是有宿醉的緣故,早起也有些不舒坦。

    早飯擺上來,就著醬豆腐,喝了碗紫米粥,曹顒就撂下筷子。天慧穿著簇新的小襖,坐在一邊,任由初瑜餵食。

    紫晶帶著婆子與丫鬟們,護著天祐與恆生兩個過來。他們兩個都穿著大毛的衣服,帶著毛帽子,看著圓滾滾的。

    因怕早起見風,他們的早飯都是在葵院用的。

    見紫晶帶了孩子們過來,初瑜從炕邊起身,先請紫晶坐了,隨後才對天祐與恆生道:「早飯用得好不好,可挑食了?」

    恆生笑著不吭聲,天祐猶豫了一下,抬頭道:「母親,弟弟貪吃肉包子,沒有喝牛乳。」

    「哥哥……」恆生低聲嘀咕著,聲音裡帶了幾分不滿。

    天祐轉過身來,對恆生道:「父親大人說,我們要是挑食,就會不長個子,到時候弟弟就要成了小矮子,做不成將軍了。」

    恆生歪頭聽了,看向桌子上裝牛乳的琉璃杯,臉上露出嚮往之色。

    曹顒見狀,將手邊的奶杯端起,遞到恆生面前。

    恆生紅著臉訕訕地道:「孩兒謝過、謝過父親大人……」說完,接過奶杯,雙手捧著,仰脖喝了個底朝天。

    紫晶在旁看了,露出擔憂之色,想要阻攔已經是來不及。

    端著空杯,恆生沖曹顒笑著說道:「父親,孩兒都喝了,孩兒不挑食。」

    曹顒點了點頭,以示寬慰。

    紫晶卻是不禁有些擔心,掃了眼杯子,將恆生拉到懷裡,幫他揉了揉肚子。

    一邊揉著,一邊對曹顒夫婦道:「早間二爺吃了四個包子,怕他撐了,才沒看著他喝牛乳,明早卻是不敢再讓他吃這麼多。」

    「姑姑,沒撐……正好飽……」恆生低聲嘀咕著。

    天祐在旁,看著弟弟嘻嘻笑,道:「弟弟是貪吃將軍,就念叨著肉,昨晚半夜,也嚷著肉來著……」

    恆生不好意思,撲到紫晶懷裡,嘀咕著:「父親大人也愛吃肉,吃肉幸福。」

    眾人聽了,不禁莞爾。

    因早年留下的各種毛病,曹顒在飲食上諸多挑剔。有些日子,是不能食肉味的。偏生他不是素食主義者,是個地地道道的肉食動物。以為,就算京城有不吃肉的時候,但多是事出有因。

    從草原回來,他了一段時間肉,飲食多以清淡為主。

    過後,等到心裡障礙消失,他能吃肉時,便有些變本加厲。

    有一陣子,曹顒愛吃羊肉鍋子,每頓要上好幾盤羊肉,吃的上火,下巴上長火癤子。

    初瑜怕他飲食不調傷身,勸阻了兩遭,曹顒的口號卻是「吃肉幸福」。尤其這些羊肉是蒙古過來的,沒有膻味,入口即化,最是鮮嫩不過。

    直倒吃了四、五天,聞見羊肉味就噁心,曹顒才算是過足了肉癮。

    不過他這句「吃肉幸福」,卻是讓兒子們聽去了。

    初瑜想起丈夫平素像孩子那樣討肉吃的情景,紫晶則是想著小時候曹顒挑食的模樣。雖不要人哄著,但是不合胃口的菜,是動也不動的。

    老太君怕孫兒飲食不調,將他不愛吃的幾種青菜,都使人搾汁出來,用作餛飩餡,哄著曹顒吃了。

    到底是在孩子們面前,曹顒也有些不好意思,「咳」了一聲,道:「外頭雪還沒化呢,孩子們還小,別凍著,還是別帶他們了。」

    初瑜聽了丈夫的話,望了眼窗外,有些猶豫。

    天祐面上已經是露出急色,垂著小手道:「父親,母親,孩兒不怕冷,孩兒最喜歡冷了。」

    曹顒聞言,不禁失笑。

    天祐的身體不如恆生結實,這入冬後,雖不如左成那樣孱弱,但是也病了好幾遭。小傢伙最是怕疼,一見到天上下雪,就要打寒戰。

    曹顒點點頭,道:「哦,喜歡冷?天祐怎麼喜歡上冷了,從什麼時候喜歡的,不怕凍臉凍手麼?」

    天祐使勁地搖著小腦袋瓜子,道:「不怕,不怕,孩兒早就喜歡冷了。嗯,什麼時候,前天,昨天,昨天喜歡的……」

    他一邊說著,一邊緊張兮兮地看著曹顒,生怕曹顒搖頭。

    哪裡是喜歡冷什麼,還不是因想要跟著父親母親去姑姑家做客。

    曹顒見狀,也不願兒子失望,便點了點頭。

    因他們兄妹三個都要過去,跟著的婆子與丫頭就不少。都收拾妥當了,紫晶放帶著人將初瑜母人送出二門。

    初瑜怕紫晶在府裡悶,想要邀她同往國公府。

    曹頤昨兒回來,見到紫晶時,也曾開口邀請的,所以也不算冒昧登門。

    紫晶卻是不耐煩動,加上府裡這邊,也需要人照應,她便婉拒了初瑜的提議。

    初瑜帶著天慧一輛車,天祐帶著弟弟一輛車,丫鬟媳婦們乘了兩輛大車跟著侍候。曹顒則是帶著長隨小廝,騎馬隨行,一行人出了曹府大門,往國公府去了。

    國公府這邊,塞什圖的大姐夫鍾海已經早早就到了。

    他心裡一會兒想著九阿哥的淫威,一會兒想著要是能接下內務府的差事,使得家族飛黃騰達,在兄弟面前也能有臉面,生母也不用五十多歲了,還在太太面前立規矩。

    這樣想著,他的神色就是一會兒紅了,一會兒又白了,既是期待,又有幾分忐忑,坐立難安,看得人難受。

    塞什圖對這個姐夫雖親,卻也曉得曹顒的脾氣,不得不先打預防針道:「姐夫,小弟內兄為人方正,不是輕易與人徇私之人。姐夫這邊,真若想要接內務府的差事,還需按照那邊的章程行事才好。」

    鍾海擺擺手,道:「這個我曉得,你放心,斷不會為難曹大爺的。不過是藉著親戚的便宜,先透個氣,二月裡就算不拔個頭籌,也不至於兩眼一摸黑,抓瞎了。」

    說話間,就有小廝來報,道是七爺七奶奶來了。

    「七爺」是塞什圖的堂弟,老國公的侄子嵩賀。

    這還是鍾海的主意,除了他之外,再請一兩人作陪,省得留下痕跡,引得九阿哥那邊側目。

    二月裡投標之前,鍾海也不願出頭,成了九阿哥的遷怒對象。

    這邊嵩賀剛進客廳,沒說幾句話,曹家的馬車也到了。

    女眷與孩子,由曹頤迎進內宅;曹顒則是到客廳,與鍾海、嵩賀等人見過。

    大家早先都見過,眼下也不是頭一遭見,加上年歲相差不多,說話起來就沒有那麼拘謹。

    說了幾句家常,就說到內務府採購上,除了鍾海,連帶著嵩賀這邊也有興致。

    只是他身份所限,家裡親長又盼著他出人頭地,反而不如鍾海這樣隨意。在旁聽了,只有心裡唏噓的。

    鍾海常年跑口外做生意的,膚色黝黑,留著短鬚,看著憨實可靠。只是一開口,卻是難掩精明,帶著幾分商賈之氣。

    換做其他人,先要挑剔鍾海的出身平平,隨後就要鄙薄他行商賈之事。曹顒這邊,卻是沒有什麼挑剔人之心。因此,對於鍾海所提的各種疑問,他都耐心解答,絲毫沒有不耐煩之意。

    鍾海這些年打理家族生意,勞煩奔波,受慣了冷眼。

    曹顒這溫煦的態度,使得鍾海感激不已,心裡直念叨曹顒「夠江湖」。雖不失世家子弟的儒雅,卻也是心胸朗闊的真漢子。

    曹顒還不曉得,自己在別人心中,已經達到一個新高度。

    他的心中,也是在竊喜。

    像鍾海這樣的內務府包衣之家,想要取代現有的幾家大戶的,不是一家兩家。

    這樣看來,九阿哥那個「罷投標」的打算,怕是要失望了。

    內院,上房。

    除了曹頤與初瑜姑嫂外與孩子們外,屋子裡還有塞什圖的大姊覺羅氏與嵩賀之妻張佳氏。

    覺羅氏與張佳氏,見天祐兄妹三個粉雕玉琢的,自然是沒口子奉承。

    天祐與恆生還好,笑著聽了,按照初瑜的吩咐,以此給兩位長輩見禮。

    覺羅氏與張佳氏這邊,少不得送上荷包做見面禮。

    裡面擱了小拇指大小的金銀如意,也算討個好綵頭。

    天慧這邊,卻是要兩個哥哥領著,舉動也不如哥哥們輕快。

    覺羅氏與張佳氏這才想起,曹家大爺與大格格的掌上明珠有眼疾之事,臉上不免露出憐惜之態。

    初瑜只做未見,曹頤也是將話頭轉到其他上面。

    天祐兄妹與壽兒在一處玩耍,大人們在一起敘話。

    到了開席的時候,卻是有人來報稟,說是老太太那邊沒有用午飯,看著有些沒精神。

    曹頤與覺羅氏聽了,都慌了神,請張佳氏陪著初瑜稍坐,她們兩個去隔壁府邸看喜塔拉氏去了。

    初瑜想要開口說先回去,又曉得丈夫在前院說話,便留下來同張佳氏有一搭沒一搭的說話。

    這時,就見恆生過來,拽了拽初瑜的袖子,往一邊指了指。

    初瑜順著他的手指望去,就見女兒坐在炕上,眼眶裡湧出豆大的淚滴,一顆顆從小臉上滾落……
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