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龍騰世紀 第五百六十四章 荒蕪 文 / 雁九

    第五百六十四章荒蕪

    聖駕今年是四月二十六從暢春園啟行的,奉皇太后避暑塞外,隨扈的皇子有三阿哥、四阿哥、七阿哥、十五阿哥、十六阿哥與十七阿哥。

    五月初四到抵熱河行宮,這一轉眼已經駐紮了月餘。

    五月裡,除了蒙古各部王公陸續來朝外,西北的軍情也飛速報之御前。

    早在四月二十九時,康熙就下旨將河東鹽課銀撥出五十萬兩充作西北戰事錢糧,已經是做出三路兵馬追繳或者逼降策妄阿喇布坦兵的姿態。

    這五月中,在軍情飛報御前,又是陸續有旨意頒下。

    除了一面命這朝廷派出的三路人馬西北禦敵之外,康熙還下旨意給鄂羅斯邊境的楚庫拜姓城之頭目,令其加意防守邊界,如有策妄阿喇布坦之人投向,即宜收留。

    同時,他還令兵部給喀爾喀西部王公每扎薩克十二支令箭,遇到緊要之時,可以持令箭傳諭相鄰扎薩克諸王公求援。要是接了令箭,領兵救援還延誤的話,則要按照軍法治罪。

    進了六月,西北傳來的消息,戰事仍是膠著。

    雖說河朔軍前對外說是預備了一年的米糧,但是康熙心裡有數,別說一年,卻是半年都沒有,不過是數月的嚼用。

    無奈之下,康熙只得藉著存儲軍糧的名義下旨,先就近令直隸、山西開官倉,啟用正項錢糧,採買馬騾一萬五千匹,運米一萬兩千石,於七月間驅至河朔駐兵處;而後又令山東、河南兩省亦是如此,採買馬騾,於明年草青時送到軍前。

    這兩次運送米石的騾馬,就留在軍中驅使負重。

    康熙想起當年噶爾丹使得西北糜爛數年,心裡也是有些沒底。因此,又下旨,叫火炮局御制子母炮十門其中三十運往西安將軍席柱處,五十門給將軍費揚固處備用。

    這一處,用的卻是內庫的銀子了。

    這戰事初起,兵馬不過集結萬餘,就已經是錢糧不繼。康熙想到此處,心裡分外沉重。

    如今,只是盼著策妄阿喇布坦能降服,使得朝廷能有個餘地。

    只是准格爾人桀驁不馴,策妄阿喇布坦向來狼子野心,這次既然犯哈密,除了去年雪災,想來是要趁機打通去**的道路。

    拉藏汗的長子還在他手上,他要是以護送女婿進藏「護教」為名,那朝廷的麻煩就不只是西北了……

    康熙憂心西北大局,三阿哥與四阿哥自然是樂意為父分憂,遙控京城部務。

    其他幾位隨扈阿哥,卻是輕閒得緊。

    尤其是七阿哥,還是避暑山莊修好後頭一次來熱河,日子也過得悠閒。

    他是已開府的皇子,在山莊外也有自己的宅子,這次跟來的是側福晉納喇氏與妾陳氏。

    陳氏就是早年曾隨大格格出嫁的喜雨,是淳郡王府包衣陳四十九之女。因她性子溫順,容貌又好,這兩年頗受七阿哥的寵愛。

    已是入了暑伏,隨扈的皇子阿哥、宗室百官不用在御前站班,每天早議過事後便散了。

    七阿哥不喜人情往來,每日從御前回來後,便悠悠閒閒地在自家的院子裡釣釣魚,品品茶什麼的。

    納喇氏帶著陳氏,隨侍在側,也算是舒心。

    雖說心裡有時難免有些妒意,但是納喇氏也都半分不顯,越發顯得賢惠體貼。

    同七福晉相比,她更像是七阿哥的結髮之妻。兩人三子兩女,五個子女都陸續成人。

    如今,弘曙還沒有冊立郡王長子,但是這幾年開始著當差,外人都當是郡王府嗣子待的。

    七阿哥這邊,早是默許,在不耐煩露面的人情往來中,就多由弘曙出面料理。

    弘倬已經是十六,今年又是選秀之年,到了年底就該指婚娶媳婦了。

    納喇氏如今已是收了爭寵之心,一心只為孩子們籌劃,待七福晉也比過去真心恭敬不少。她實不願意再起波折,影響到孩子們的前程。

    陳氏這兩年頗為得寵,但是她曉得自家出身低,內宅的這些個福晉、庶福晉們,不是她能得罪得起的。她行事甚是收斂,不敢有絲毫逾越放肆的地方。

    七阿哥本就是愛靜的性子,對於張揚的女子向來避而遠之。

    這些年同嫡福晉關係不諧的緣故,除了有寵愛的側福晉的外,他也受不了七福晉那帶著幾分傲慢的性子。

    七福晉是太宗朝**臣之一額孟格的嫡支,父親法喀官至副都統,名門貴女。

    側福晉納喇氏說起來是她的隔房堂姐,只因是側支的緣故,父親官小位卑,身份不顯。

    七阿哥自己個兒的出身本就不高,加上腿腳不便利的緣故,多少有些自卑抑鬱。加上他沒有野心,也不指望妻族借力,所以與岳家關係只是平平。

    今天卻是運氣好,在園子的池塘邊坐了一會兒,七阿哥就釣上來幾條尺長的鯉魚。

    納喇氏將魚放在盆子裡,用清水盛著了,笑著對七阿哥道:「不過大半個時辰,爺就釣上來六尾了,今兒的晌午飯借爺的光,倒是能嘗嘗河鮮了。」

    七阿哥側過身子,往水盆裡瞅瞅,搖搖頭,道:「太肥了,這魚也太密,管家往這丁點大的池子裡,投了多少尾,這見了吃的,都恨不得能跳出水面來了。」

    卻是沒了釣魚的興致,七阿哥將魚桿收了,尋思是不是打發人送兩本書,在這池邊的涼亭消暑,就見有十六阿哥與十七阿哥隨著管事進來。

    納喇氏見兩位皇子來了,彼此見過,帶著陳氏退避下去。

    七阿哥使人送來座位,就在池塘邊的樹蔭下招待兩位弟弟喫茶。

    瞧著兩位弟弟換了葛紗袍子,手裡拿著折扇,跟富家公子哥似的,七阿哥道:「就算是真悠閒,也不用這般大張旗鼓的顯出來。皇阿瑪正為西北的事兒煩心,小心你們別受了申飭。」

    在諸位皇子阿哥中,七阿哥是出了名的「孤僻」性子,同兄弟往來並不親厚。不過,十六阿哥與十七阿哥年歲同他長女差不多,算是幼弟,七阿哥倒是還有幾分真心關切在裡面。

    十六阿哥晃了晃手中的折扇,揚著下巴,笑著說道:「誰說兄弟們閒?就是皇阿瑪那邊,也是早就發話的,只要我同十七兩個侍候好太后老人家就成。三哥、四哥忙著朝政,固然是為皇阿瑪分憂;我同十七兩個綵衣娛親,也是代皇阿瑪盡孝不是?」

    七阿哥笑著聽了,卻是有些羨慕他們的自在。

    雖說十六阿哥與十七阿哥也是二十來歲,都成家了,但是因沒有分府,住在宮裡,言談行事還跟孩子似的。

    十七阿哥正喝著茶,將十六阿哥將折扇搖晃的厲害,指了指那扇子,對七阿哥道:「七哥,您趕緊仔細瞧瞧,省的十六哥顯擺個沒完。」

    七阿哥聞言頗為不解,十六阿哥已經巴巴地將張開折扇送到七阿哥眼前,帶著幾分得意道:「七哥,您瞧這是什麼?」

    七阿哥就著他的手看了,卻是紅彤彤的一片,都是各色印鑒,「五雲」、「體元主人」、「萬機餘暇」、還有什麼「惜寸陰」、「我思古人」、「緝熙敬止」,再反過後看背面,「天祿永昌」「子子孫孫用之協相」、「太平」、「廣被」等。

    這其中,有的是七阿哥見過的,例如這「體元主人」與這「廣被」兩方,曉得是皇父的私章。

    這扇子,是端午節後的御賜之物。

    這也是宮裡舊例,每年端午節,內廷王公大臣都要恩賜葛紗與折扇。就是外臣,有聖眷猶隆的,也會受到這時令賞賜。

    其他的印章雖然七阿哥大多沒見過,但是既是扣在這御賜扇子上,那不用說,指定是皇父的。

    「這要是三哥見了,怕是要密下了。」七阿哥看著這些印鑒的的筆法歎息道。

    十六阿哥挑了挑眉,笑著說道:「換做別的,他敢密,這個怕是弟弟送到他眼跟前,也當要避嫌疑了。」

    七阿哥不愛聽這些事,從十六阿哥手中將扇子接過來,道:「這都是你自己個兒蓋的?今年宮裡賜出的扇子,都是你蓋的章吧?」

    十六阿哥點點頭,又搖頭道:「大傢伙得的扇子是我蓋的,這個卻不是,還是瞅著皇阿瑪把玩這些私章的時候,去央求來的。」

    兄弟兩個,探著頭,將這上面的印鑒都大致點評了一番。其中,有兩方看著眼熟,像是個金石大家的手筆。

    十七阿哥聽他們扯起別的,不禁納悶,道:「十六哥,咱們不是奉了太后懿旨過來的麼?這怎麼說跑題了?」

    十六阿哥這才將折扇收了,對七阿哥說道:「七哥,六月的貢品到了熱河了,有楊梅,高麗人參什麼的,太后有懿旨,將其中的幾份賞賜下來,除了五哥那邊不必說,今年七哥這邊卻是佔了個大頭。」

    七阿哥聽了,卻是渾然不解。

    太后怎麼想起賞賜給他這邊東西來?雖是太后的孫子,但是他不佔嫡長,也不比十六阿哥他們在太后面前露臉次數多。

    「咳!」十六阿哥清了清嗓子,道:「七哥這邊,卻是半數是七哥這邊,半數是指明給大格格的。」

    說起這個,兄弟兩個有些無語。

    自打四月底,曹寅之妻進宮,就有消息影影綽綽地傳出來。有說是太后不喜李氏,出言訓斥的;又說是太后與李氏投脾氣,對其格外相看……

    太后這種賞賜的法子,不曉得算不算是「曲線救國」。

    在這之前,卻是皇父也用過這個法子,打賞過曹顒。

    七阿哥想到此處,心裡頗覺怪異,總覺得像是有什麼東西是自己個兒不曉得的。

    這感覺怪異的豈止是七阿哥一個,還是十六阿哥也是如此。

    太后雖在後宮呆了大半輩子,但是因早年太皇太后的庇護,並沒有吃過什麼苦頭,並不是個圓滑世故之人。

    同尋常的老人一樣,她的喜怒哀樂都露在臉上。

    在同十六阿哥說起曹家時,老人家臉上是毫不掩飾地關切。那種關切勁,並不亞於她親自照看大的五阿哥那邊。

    就是這藉著打賞曾孫女,賞賜曹家,這明眼人,誰看不出來。

    太后是國母,這大清最尊貴的女人,諸事隨心沒什麼,卻是使得曹家難免引得旁人側目。

    十六阿哥心裡,是不願曹家惹上麻煩的。

    曹家長房就曹顒哥兒一個,要是鬧出什麼是非來,最後還得曹顒頭疼。

    十六阿哥因這個緣故,婉轉在太后面前勸阻了兩句,說是道路遙遠,往來運輸不便宜什麼的,就算沒有這些,晚輩們亦是能體會太后的慈心,云云。

    太后哪裡聽得懂這個,權當十六阿哥因天氣熱、道遠才這般說的,心裡卻是也有些不放心。

    這才想起七阿哥來,讓十六阿哥出來傳旨,叫七阿哥使喚兩個妥當人,送這些貢品回京。

    七阿哥曉得了前因後果,心裡的疑惑越深,想起出差蒙古的女婿曹顒,倒是真有幾分想念……

    遠在外蒙古的曹顒,已經開始再次的長途跋涉,隨著大喇嘛,往西南哈密方向行進。

    這卻是沒有來時的辛苦,因為曹顒如今被大喇嘛留在他的氈帳裡,不用再騎馬奔波。

    大喇嘛的氈帳沒有再拆分,每天白天直接挪到牛車上,用十幾頭牛拉著。

    雖然牛拉車的速度令人抓狂,但是勝在這黎明動身,日落方歇,熬的時間久,一天也能走個幾十里。

    不曉得大喇嘛是發現曹顒具有「慧根」,還是他做了活佛多年習慣了收授弟子,對曹顒講起佛法來。

    曹顒這邊,則是帶著幾分偷懶,也是帶著些許對藏傳佛教的好奇,半推半就地做了大喇嘛的臨時弟子,聽著他講授佛法。

    大喇嘛所信奉的教派,是「格魯派」,也叫「黃教」,同**、班禪一個教派,這個教派已經是藏傳佛教當下的主流教派。

    他們提倡僧人要持、不娶妻、不喝酒、不殺生、不事農作。他們信奉裡的,是「持緣起性空之見」,認為「諸法待緣而起,畢竟空無自性」。

    在他們眼中,天地是一緣起,不管歷經什麼劫數,因果不亂,綱常連貫的緣故,是因為不管是因何緣故歷劫,這真心只有一個,這就是他們所說的「自心本性」。

    曹顒早年在江寧清涼寺呆了小三年,對於佛經理論並不算陌生。

    雖說覺得這大喇嘛信奉的教派,比中原明千餘年變得空談許多的佛家更符合人性一些,但是曹顒畢竟不是佛門弟子,不願隨意點評。

    他只是聽著大喇嘛講說經,在不解的時候,問上一二。

    大喇嘛似乎將自己當成了勸曹顒向佛的「緣起」,想要超度他做個徒弟的樣子。

    曹顒跟著大喇嘛,頓頓吃著手把肉與奶豆腐,原本因長途跋涉有些清減的臉上又有了肉。

    對於佛,曹顒只當是一門自己不熟悉的知識看的,能曉得多些就多了,真沒有旁的意思。

    他上有父母雙親,下有嬌妻弱子,日子過得是勞乏中帶著幸福滋味兒,怎麼會有棄世之心?

    有的時候,他心裡也挺羨慕僧侶的輕閒,不是身體上的輕閒,是精神上的。

    但是羨慕歸羨慕,人活於世,總要背負責任,那是避無可避的。

    大喇嘛出行,隨行的僧侶信徒不在少數,也有數百人。加上隨同曹顒而來的七十人,這隊伍浩浩蕩蕩的,頗為壯觀。

    因為遊牧民族習慣了草原上遷徙,這牛羊都是隨著人群走的,這一路上,倒是不用擔心吃食。

    喀爾喀右翼扎薩克,共有親王一、郡王一、貝子一、國公一四個世襲罔替的顯爵,剩下的就是諸台吉了。

    遇到這些個蒙古王公的駐地時,大喇嘛與曹顒就會受到隆重的款待。

    曹顒不過是藉著「欽差」的名頭罷了,大喇嘛卻是被蒙古臣民當成了神佛一般的恭敬與禮遇。

    各色哈達不說,這信徒們送上的黃油、馬奶酒、油炸果子等吃食,也有好幾大車了。

    還有些虔誠的信徒,已經趕了牲畜,隨著大喇嘛一道出行。

    大喇嘛原還使人規勸,最後見說了兩次無效,便不再多言。

    曹顒對於黃油、馬奶酒什麼的,沒有什麼稀罕的,最高興的是蒙古貴族那邊供奉了大米。

    這見天的「白食」、「紅食」,偶爾有點麵食,也都是羊油炸過的麵點,曹顒實是吃得倒了胃口。

    這有了大米,在駐地時熬上一鍋白粥,再就著吃其他的,也算是曹顒等人眼中的美味。

    曹顒是權貴身份,卻與僕人們吃一鍋飯,這些落在大喇嘛眼中,越發篤定曹顒是有「慧根」之人。

    曹顒卻是沒事的時候,坐在挑起的氈帳門口,看著沿途的草原發呆。

    這綠色的,要是小油菜什麼的,多好啊?見天吃肉,來到青菜也能清清腸胃。

    不過,看著,看著,曹顒卻覺得不對起來,只覺得眼前的景致越來越荒蕪。

    在其他的地方,綠草雖不能說是沒了膝蓋,但長到小腿肚也是有的。

    這邊,卻是稀稀落落的,看不到多少綠意。

    那些蒙古人,也有人察覺出不對,有兩個壯年僧侶催馬到了氈帳這邊,低聲說了什麼。

    牛車已經停了,大喇嘛神情肅穆地走下氈帳,連曹顒都察覺出氣氛的異樣,跟著下了氈帳。

    前方,入目所及,遍地土饅頭……
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