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龍騰世紀 第四百九十五章 團圓宴(上) 文 / 雁九

    第四百九十五章團圓宴

    次日,就是臘月三十。

    同去年的冷清不同,今年兩房人口齊聚京城,真是闔家團圓的氣氛。

    曹寅領著子侄,在前院擦拭祭器。李氏、兆佳氏帶著初瑜她們幾個小妯娌,在廚房忙乎祭祖的食材。

    靜惠與如慧都是新媳婦,穿著紅色旗裝,頭上帶著絨花,看著很是喜慶。

    不在一起比較不覺得,兩人站到一塊,相貌上就分出高低立下來。一個高挑,一個嬌小,一個杏核眼,一個丹鳳眼,怎麼看,如慧的相貌也要俏麗上三分。

    兆佳氏冷眼旁觀,心裡也帶著幾分得意。

    雖說她這長媳看著使人挑不出錯來,但是顏色平平,看著也不鮮活。真不曉得兒子是犯了什麼病,就是瞧對了眼。

    挑剔歸挑剔,兆佳氏對長媳婦還是有幾分滿意。

    「恭順」二字,就使得兆佳氏熨帖不少。就說那眼觀鼻、鼻觀心的模樣,雖說稍顯木訥無趣,但是看著很是懂得規矩,使人省心不少。

    這站著比較,靜惠比不上如慧;但是在廚房動起手來,如慧卻是遠不如靜惠了。

    靜惠早年寄人籬下,雖不用為衣食擔憂,但是女紅廚藝都曉得的。初瑜這邊,有的時候為了曹顒,也沒少親自下廚。

    她們小妯娌兩個一動手,就能看出些章程來。

    如慧這邊,卻是不成。

    雖說出嫁前,女紅、廚藝都是有嬤嬤教導過,不過是知道個皮毛罷了。讓她親自動手,卻是連菜刀也拿不穩。

    與其說她幫忙,還不夠搗亂的,切出的菜碼也是不成形狀。根本無法上盤。

    兆佳氏在旁,臉上卻是青了紅,紅了青的。隨即心裡思量,不過是過年走個過場,家裡又不需要媳婦下廚房做飯。

    就說她嫁到曹家這些年,也不過是過年準備祭品時濕濕手罷了。

    能幹的,自是勞碌命;不能幹的,說不定是有福氣。

    人心就是如此。她瞅著自己侄女順眼,缺點也就是優點了。

    初瑜與靜惠本就相熟,幹活時也搭得順手,言談中透著幾分熟稔與親近。

    退到一邊的如慧,只能做做遞遞盤子地活,看著兩位嫂子,神情有些僵硬。

    雖說初瑜看著不錯了,但是生天慧時傷了元氣。李氏怕她累著,道:「左右還有半天功夫,不忙在這一時半刻,慢點兒干。」

    初瑜笑著道:「媳婦不礙事,倒是太太起得早。想來也乏了,這邊有我們幾個小的,太太與二太太先去歇歇吧!」

    李氏搖搖頭,道:「我們不過站著。還沒怎麼動手,哪裡累了?」說到這裡,想起一事兒,問道:「對了,早上聽說往廣化寺送香油錢,這……做什麼法事?」

    初瑜回道:「今年是太太四十五,也算是整壽,使人送些香油錢。在那邊點幾盞長明燈給太太祈福。」

    李氏有些意外,笑著點了點頭,道:「難為你記得,可不是麼,這轉年就四十五了!」

    兆佳氏在旁,卻是不禁皺眉,心裡添了幾分不自在。她與李氏同齡,說起來還要年長幾個月。

    今年不只是李氏的「暗九」年。也是她的。

    要是不提這話茬還想不起來。提起這個來,她想到自己個兒。看看兩個媳婦。想著自己沒了老公,兒子媳婦也沒記得,竟似連給自己做「法事」度厄的人都沒有,她也有些心酸。

    李氏瞧見兆佳氏神色不對,想起兩人同齡,笑著對初瑜道:「你嬸子也是今年整壽呢,叫人將那邊的香油錢再送一份,這個……就書你兩個兄弟媳婦的名兒……」

    「是,曉得了!」初瑜笑著應了,下去使人說了。

    兆佳氏看著初瑜的背影,心裡有些個泛酸,對李氏道:「嫂子好福氣,娶了個這麼個賢惠貼心地好媳婦。叫不曉得知道了,還當是女兒呢,哪裡瞧出是媳婦來。」

    李氏見靜惠、如慧垂首站著,看著有幾分不自在,笑著對兆佳氏道:「弟妹這不也福氣到了,這麼一對好媳婦。等日後老四與小五也娶了媳婦,那我就要越發羨慕了!」

    兆佳氏撇撇嘴,沒有再言聲……

    西華門外,覺羅府,內院正房

    喜塔拉氏穿著藏青色的旗裝,頭上梳著兩把頭,手裡拿著串檀香佛珠,端坐在炕上,看著比平日肅穆。

    塞什圖與曹頤都是穿了一身青,站在地上,臉上露出幾分擔憂。

    「額娘,還是同兒子媳婦過去吧!」塞什圖的聲音帶著祈求。

    「是啊,額娘,還是過去吧!要是您不過去,媳婦就搬回來侍候您!」曹頤待丈夫說完,也跟著說道。

    「胡鬧!」喜塔拉氏聽了,使勁地攥了攥珠子,皺眉說道:「既是聖命,你們過去就是。我這孤老婆子,過去做甚?我還沒那厚面皮,藉著你們的光,卻做太夫人!」說到這裡,看了看西面炕上供著的神龕,道:「再說,逢年過節的,你們阿瑪靈前,也得有人給上柱香不是。」

    塞什圖看著母親,心裡難過,說不出話;曹頤聽了,近前道:「額娘,既是如此,那媳婦就留在這邊侍奉額娘。」

    喜塔拉氏拉著她的手,讓她在炕邊坐了,摩挲摩挲她的手背,道:「傻孩子,那邊府裡,正是需要你做內當家,咱們這邊院裡,沒什麼可讓你操心地。住的又不遠,不忙的時候,沒事兒家來就是。」

    曹頤猶豫了一下,道:「額娘,就算不遠。媳婦同爺不能在額娘身邊盡孝,心裡也擱不下。既是額娘不願進公府,要不這樣,轉年在公府近鄰尋套院子,額娘權當體恤我們,搬到那邊。要不然的話,大爺同媳婦就要被人戳脊樑骨了!」

    這也是沒法子的法子,喜塔拉氏看了兒子媳婦一眼。點了點頭,就有些鬆口了,道:「等尋到房子再說,你們兩個,快下去預備吧,一會兒這邊祭祀完,還要早些回公府去。」

    老人家地心裡,也是捨不得長孫。不過作為一個母親。她也不忍心直接同兒子、媳婦說,讓他們將長子壽兒留在這邊。

    塞什圖見母親鬆口,喜逐顏開,使勁點點頭,道:「嗯。兒子這就下去預備……」

    三十了,不只尋常人家要拜祭祖宗,就是帝王之家也不例外。

    各個王府地皇子皇孫,福晉側福晉。都是一大早進宮,也參與宮廷祭祖之事。

    阿哥還是「閉門養病」,福晉卻仍是盛裝打扮了,往宮裡給太后、眾妃請安。

    同眾位阿哥一道站在乾清宮裡,九阿哥與十阿哥的臉色都不太好,帶著幾分陰霾,絲毫沒有過年的喜氣。

    阿哥並不是頭一遭受到申飭,早在「一廢太子」時百官舉薦後。他也受過申飭,最後還是不了了事。

    「斃鷹事件」一出,三阿哥心裡原本高興著,如今卻是有幾分忐忑。雖說皇父罵得難聽,但是並沒有下一步發落。

    阿哥長袖善舞,加上其妻族安王府昔日餘威,使得朝野應和著地不在少數。

    有些人見風使舵,有些人則是還不放棄「擁立之功」的美夢。

    四阿哥還是一張冷面。看著肅穆得很。他的心裡。則是想到了多年不能入宮的十三阿哥,對於阿哥的榮譽。他反而不太放在心上了。

    「聖心難測」,上月發作了阿哥,誰曉得皇父下個月發作哪個,又是什麼名號?

    正如戴鐸信中所說,他能做地,就是埋頭做事,「友愛」兄弟,做個「恭順」的兒臣。

    貌合神離,說得就是這些天家手足。

    不管心裡如何想,兄弟之間說起話來,多是溫煦得很。當然,性子耿直的十阿哥除外。只是他如今面色陰鬱,言語不多,除了同五阿哥、九阿哥說說話,其他人都是愛理不理地。

    七阿哥掃了眼彼此寒暄的三阿哥與四阿哥,覺得有些礙眼,轉過身來,同十二阿哥說話。

    十六阿哥與十七阿哥小聲說著話,心裡卻是想著,今年又是選秀之年,後宮前幾年新進的貴人都生了阿哥,要是今年能趕上後宮冊封,不曉的額娘的品級能不能升上一級。

    雖說後宮之中,十六阿哥生母王氏名份為「貴人」,但是一向供給早已經是「嬪」待遇。後宮往來,眾人也都是以「王嬪」稱之。

    到底是名不正言不順,王氏也不敢拿大,就是遇到剛冊封地貴人,也要以平禮見之。

    如今,她也是做祖母的人了,十六阿哥希望自己的額娘能過地順心些,不必再這般小心行事。

    貌合神離也罷,心懷怪胎也好,對於站在殿裡地那些兒子,康熙實生不出親近之心。

    他坐在東暖閣裡,沒有立時出去,而是坐在炕邊,有一句沒一句地同長孫弘晰說話。

    弘晰機靈雖機靈,但是早年地性子有些跳脫。這幾年,經歷地事兒多了,他看著也沉穩許多。

    看著長孫,想著被拘謹的二阿哥,康熙瞇了瞇眼,想起逝去多年的髮妻,心裡生出些許淒涼。

    兒孫滿堂,卻感覺不到團圓之意,這人世間,最孤獨地,就是帝王。

    轉眼,忙過了半天,到日暮時分,曹家上下齊聚祠堂,拜祭了祖宗。

    繁瑣的祭祀禮後,天色已經盡黑了,眾人回蘭院吃年夜飯。

    前院眾僕,與後院的丫鬟婆子,除了身上有差事的外,也都在前後院吃席。

    蘭院上房,西側間裡。

    地下擺了屏風,屏風裡設了炕桌,坐著女眷;屏風外是地桌,則是曹寅帶著子侄團坐。

    天祐與恆生兩個還小,由**抱著,跟在祖母身邊。

    按照規矩,李氏、兆佳氏面前,是沒有媳婦的座位的。只是李氏心疼初瑜,讓她在炕邊坐了,然後笑對兆佳氏道:「弟妹,大過年的,兩位侄媳婦兒也忙了大半天,這規矩明兒再立,先讓她們鬆泛一晚。」

    靜惠還沒什麼,如慧那邊,兆佳氏見她精神不足,也有些不放心,怕是做新媳婦累壞了。

    聽了李氏的話,她心裡雖樂意,面上還是忍不住說道:「還是嫂子心疼她們,倒顯得我是個壞婆婆了。」說著,對她們兩個道:「還不快謝過大太太慈愛?」

    靜惠與如慧沖李氏俯俯身,道:「謝過大太太。」

    李氏被兆佳氏前面一句話嗆得無語,只是大過年地,也不好與之計較,便對兩個侄媳婦笑笑,叫丫鬟給她們端凳子。

    天祐與恆生,一個三歲,一個兩歲,多少記得點事兒。

    雖說恆生臉上的巴掌印已經消了,但是看到兆佳氏的那刻,小傢伙仍是不由地一哆嗦。

    他拉住天祐不撒手,將小身子藏在李氏身後,不敢去看兆佳氏。

    天祐拉住弟弟的手,望向兆佳氏,也帶著幾分畏懼與提防,蹭到李氏身邊,奶聲奶氣道:「祖母,壞人來了,打弟弟……」

    一句童言,不禁使得兆佳氏變了臉色,連屏風外的曹頌也怔住了……
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