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龍騰世紀 第二百五十三章 私密 文 / 雁九

    第二百五十三章私密

    被指了秀女的除了十三阿哥,還有十七阿哥,不過他這邊卻是喜事。領侍衛內大臣阿靈阿之女鈕祜祿氏,被指給十七阿哥為嫡福晉。鈕祜祿氏是先皇后的侄女,十阿哥的表妹,出身顯赫,門第高貴。

    這門親事卻是出乎眾人意料,因為十七阿哥生母位份低,又有先前的流言,現下雖不是打入冷宮,但是一直在養病就是。

    十餘位皇子中,除了岳父為外番郡王的十阿哥與岳父是郡主額駙的阿哥外,十七阿哥的岳父最為顯貴。

    正式的指婚旨意還沒下,平郡王訥爾蘇也是今天方聽到風聲,回府後正好曹顒在此,便對他說了。

    曹佳氏要留兄弟吃飯,讓他們先說話,自己親自去張羅吃食去了。

    阿靈阿也是有名的「爺黨」,當初與馬齊一一武共同保舉阿哥為儲來著,如今成了十七阿哥的岳父。曹顒有些糊塗,為什麼隱隱記得這個小十七,應該是老四的人?

    聽曹顒說明日去戶部領了回執便啟程離京,訥爾蘇想了想,點了點頭道:「早走也好,近日京城的風頭有些不對!萬歲爺像是真惱了,隨扈的大臣侍衛都是挨個盤查,又不知有多少人要摘頂戴!」

    說到這裡,他不禁笑了,對曹顒道:「這回,怕有人是搬石頭砸自己腳了!難道萬歲爺這五十年帝位是白坐的,就算想要算計太子,這手段也太肆意了些,怕是要兩敗俱傷!」

    曹顒見姐夫滿是看戲的神情,怕他被摻和進去,畢竟平王府與康親王府、順承王府同屬禮親王代善一脈,在宗室中很有份量。因此,忍不住開口勸了兩句,雖然沒有指名道姓地提到阿哥等人,但是也說了這幾年京城的權勢變更,無不是圍著「奪嫡」二字。

    訥爾蘇雖然曉得自己這位嫡親小舅子有些少年老成,但是向來還是將他當幼弟看待的,如今聽他鄭重其事地說起這些,恍惚之間竟有些親長告誡的意味,不禁啞然失笑,道:「顒弟,姐夫年長你四歲,又不是小孩子,還需要這樣囑咐?那麼個皇子阿哥,別人稀罕巴結,姐夫又什麼好稀罕的?有祖宗傳下的鐵帽子,再掙命也不過是些個虛名,圖個甚?有那功夫,還不若好好讀兩本兵書,待到日後有機會上戰場,憑著真功夫開疆闢地,揚我滿洲男兒雄風!」

    說到最後,訥爾蘇臉上已經洋溢著說不出的興奮之色。這副模樣,曹顒並不陌生,曹頌與弘曙他們提起往後要建功立業,也是這副模樣。就是永慶,從少年開始,便也惦記著賺軍功。

    戰場啊,曹顒有點小尷尬,好像認識的年輕人中,唯有他與十六阿哥對這些並不感興趣,難道是缺少男人血性?

    *

    安定門內,雍親王府,前院書房。

    屋子裡檀香寥寥,四阿哥手裡握著一串手珠,還是一如既往板著張臉,聽兩個粘桿衛士稟告曹顒今日的行蹤。

    粘桿衛士是王府粘桿處的家丁,現下充當雍親王府的耳目。粘桿處早在這邊還是貝勒府時便有了,早先不過是盛夏初秋之時,幾個專門當差的家丁內侍操粘桿捕樹木上的鳴蟬。

    待到康熙四十年,太子廢而復立,四阿哥由「多羅貝勒」晉陞為「和碩雍親王」後,行事越發謹慎。京城局勢風起雲湧,為了自保,他縱然想過太平日子,也無法渾渾噩噩,當個稀里糊塗的親王阿哥。

    在聽取門人的建議後,四阿哥便叫粘桿處擴充了些人馬,多是王府的包衣下人,用來充作王府耳目,關注京城其他王府的動靜。

    先出城送兄弟,隨後回府換衣裳去戶部,隨後侍衛處、十三阿哥的府邸、平郡王府,酉初二刻從王府出來回家。

    四阿哥聽著,往心腹幕僚戴錦處望去。雖然現下京城暗潮湧動,雍親王府這邊也不能免俗,關注著各方局勢,但是像派人全天探查曹顒的行蹤,並不是因四阿哥的本心,而是戴錦的建議。

    戴錦沉吟了一會兒,對四阿哥道:「曹顒進京已五日,給萬歲爺的請安折子已遞上去了三四日,卻仍是沒有上邊召見的消息!主子,這有些不尋常啊!按照先前萬歲對曹家的諸多恩典,他又是初次外放地方,斷沒有不見的道理!」

    「哦!」四阿哥的目光有些深邃,問道:「你的意思,是贊同傅鼎所言的了?」

    戴錦點了點頭,說道:「回主子話,奴才正是此意!曹家早年在江南顯赫是眾所周之,萬歲爺對曹家的恩典也是朝野盡曉。若是不留意,不過是認為萬歲爺念舊,看在『奉聖夫人』早年的情分,厚待其家族後人;不過正如傅大人所說,這對曹寅家人的恩典似乎重了些個!」

    四阿哥聽著,微微皺眉,原本他心中對曹顒印象甚好,並不願意將他扯到這些亂七糟的關係中。

    「蘇州那邊有什麼消息回來?高氏與李氏早年可有什麼不尋常?」四阿哥思量了一回,開口問道。

    戴錦回道:「主子,蘇州那邊還未有什麼消息,只是先前查江南曹、李、孫三家時,江寧有些個早先並未留意的消息,如今看來卻是值得推敲!」

    見四阿哥望著自己,他也不賣關子,繼續說道:「康熙三十三年年初,京城曾有嬤嬤下江寧,照看未生產的李氏,經過近日詳查,這些嬤嬤是裕親王府舊人!」

    四阿哥雖然面不改色,但是心裡卻很是意外。早前的裕親王府的主人,就是他的伯父福全。

    地方官員,別說是個內務府織造郎中,就是總督巡撫,也沒有打京城派人去看護妻妾生產的道理。但是先前,並未聽說裕親王府與曹家有什麼私交往來,如此這般,其中又有何隱情?

    難道真如傅鼎所猜測的那般,李氏出身涉及皇家宗室私密,因此萬歲才對曹寅這房如此另眼相待?

    只聽戴錦道:「王爺,就算傅大人猜錯了,也不礙事!曹寅已老,曹顒是嫡長子,曹家的當家人,就算是李家、孫家,估計日後也要以曹家為馬首。曹顒本人,又是平郡王府嫡福晉胞弟,淳郡王大格格額駙,若是他向著王爺這邊,以後說不定能借上大力!」

    四阿哥雖然曉得戴錦是全心為自己謀劃,但是想要這般算計別人,心裡很是不舒坦,忍不住冷哼一聲。

    前幾日,戴錦胞弟,四阿哥的門人戴鐸派人送來密信,無非也是就太子再次被廢之事,向主子進言。

    如今儲位未定,諸王各有不並立之心,皇上又是天縱之資,為不世出之主。正是「處庸眾之父子易,處英明之父子難;處孤寡之手足易,處眾多之手足難。何也?處英明之父子也,不露其長,恐其見棄,過露其長,恐其見疑,此其所以為難」。

    雖然四阿哥在回信中提到,上邊那個位置是「大苦之事」,自己「避之不能,尚有希圖之舉乎」,無禍無福,君臣利害之關,終身榮辱之際,全不在此。但是,究竟有幾分心動,他自己也是說不清楚。

    戴錦見四阿哥臉色難看,曉得他對曹顒頗為看重,自己說得這般直白,怕是主子臉上過不去。

    他心下一動,不再多說其他的,只問及明日府裡壽宴安排。縱然眼下應避嫌疑,但是若是過於反常,反而惹眼。還不若按往年的例,該看戲看戲,該吃酒吃酒,倒顯得自在淡定,別無所圖。

    四阿哥向來是低調的性子,聽戴錦這般安排,也算是妥當,便點頭允了。

    戴錦見他神情緩和,又問了一句,是否要往曹家補送份請帖。先前的賓客帖子,都是早就擬定的,十日前便送到各府了。

    四阿哥沉吟了一下,擺了擺手,說道:「還是算了吧!他本在喪中,不適合赴宴,又是這個時候!若是皇阿瑪不見他,是為了保全他;那我這邊,又有什麼不能的?」說到這裡,他看著戴錦,道:「蘇州李家那邊也罷,江寧織造府那邊也好,都無需再查了!若是他是能被拉攏之人,老他們還會放著他?曹顒的事,我心裡有數,不必再畫蛇添足!」

    戴錦還想再勸,四阿哥已經起身,道:「無需多言,曉得你們兄弟向來忠心,但我只求自保,若真有那份心思,也不會如此行事!往後這種『誅心』之言,不可再提;日常行事,不可妄動!」說完,便出了書房,回內院去了。

    戴錦俯首恭送四阿哥,心裡卻歎道:「主子啊,主子,若是您真沒有那個心思,為何近日每次禮佛的時辰多了不少;要是沒有心亂,那佛前禱告的是什麼?」

    *

    沂州,道台衙門,內院上房,西暖閣。

    天祐在母親懷裡吃完奶,打起哈欠,已是困乏的模樣。初瑜見兒子這般招人喜歡的模樣,忍不住使勁親了他小臉幾下。

    葉嬤嬤在旁,看著初瑜略顯消瘦的小臉,道:「格格,還是讓老奴抱小主子去東屋安置吧!這些日子,格格可是清減不少,臉色看著都不好,總要調理調理!」

    初瑜摸了摸自己的臉,最近留這小傢伙在屋裡,夜夜睡得不安生,下巴都尖了。雖然近日覺睡得少,人覺得乏得不行,但是看看懷裡的兒子,還是有幾分不捨。

    葉嬤嬤見了,接著勸道:「就算格格不愛惜自己個兒身子,也要想想額駙那頭。額駙去了半月了,說不定這幾日便回了,瞧見格格這般憔悴,不是要心疼得慌?況且只是去東屋,不過是讓格格好好歇幾日,養養精神罷了!」

    初瑜想著丈夫走前再三叮囑,讓自己好好調養,照顧好自己個兒,自己應得好好的,如今看來卻是沒有做到。

    猶豫了再三,初瑜將兒子放到葉嬤嬤懷裡,瞧著她抱著兒子往東屋安置去了。

    初瑜下炕,披了件披風,出了暖閣,走到廊下。或許是陰天的緣故,天上沒有星星,飄飄灑灑地揚著雪花。她伸出手,接了幾片,心思卻不知飄到哪裡去。

    這是今冬的第一場雪,不知京城那邊的天氣如何?額駙走得匆忙,只包了幾件小毛衣服,大毛衣服一件未帶。這打京城回山東,路上也是上千里,若是晴天還好些,若是風雪天氣,馬上就是進數九了,天寒地凍的,奔波往返,委實辛苦。

    喜雲與喜彩在屋子裡鋪好被窩,見主子還不回來,出來一瞧,正在房門口站著,忙勸回屋裡。雖然眼下出了月子,但是也不好這般在門口吹風,萬一如幾個老嬤嬤所言,留下頭疼病,那該如何是好?

    初瑜與她們自幼一塊長大,曉得也真心為自己好,並不惱其呱噪,笑著回屋子了。

    這邊屋子是曹顒專門使人改建的,用的是地熱,除了北炕外,青石板鋪成的地面也是熱乎的。

    曹顒不在這半月,喜雲就在屋子裡值夜,侍候初瑜與小天祐。

    因剛見了冷風,乍進屋子裡,初瑜不禁打了個噴嚏。喜雲見了,忙倒了杯熱茶,送到初瑜手中,略帶擔憂地說道:「格格,是不是過了冷氣,要不奴婢叫人吩咐廚房,熬一碗薑湯來!省得積下寒,可不是鬧著玩的!」

    初瑜喝了兩口熱茶,身上舒服許多,搖搖頭道:「大晚上的,還折騰她們做什麼?沒事,剛才看著飄雪花,接了會兒,有點涼了!」

    喜彩端了熱水,侍候初瑜梳洗,因孝期未滿,身上釵環珮飾皆無,倒也省事。

    待初瑜上了炕,進了被窩,喜彩才端了水出去。喜雲去將暖閣的棉簾掖好,窗戶也都查看了一遍,方回頭對初瑜道:「格格,要歇嗎?」

    聽到初瑜應聲,喜雲熄滅燈燭,摸索著回自己被窩。

    她方進了被窩躺下,就聽初瑜道:「不知額駙歇了沒有?」

    喜雲侍候初瑜十來年,私下裡許多話是不忌諱的,忍不住笑著打趣道:「格格這是想額駙了?」

    「嗯!」初瑜應道:「去了大半月了,身邊沒人照顧,也不知習慣不習慣!」

    喜雲笑道:「格格真是的,忒操心了!額駙又不是小孩子,京城府裡還有七、十口人呢,哪裡會讓額駙吃了苦頭?」說到這裡,卻覺得有些不對勁,心裡不由地琢磨開。

    額駙回那邊府上,指定要回主院梧桐苑歇的。梧桐苑那邊,如今是喜雨與喜雪兩人留著照看屋子,若是鬧出點什麼來,那可實在令人著惱。

    這樣想著,喜雲有些惴惴不安,想要開口提醒格格此事,又怕自己是瞎擔心,惹得格格心煩。萬一因此落了猜忌,影響格格與額駙感情,那不就成了罪人?

    雖然打心裡瞧不上喜雨,但是喜雲也得承認喜雨相貌是好。不管是在淳郡王府那邊,還是到了曹家這邊,喜雨的容貌都是一等一的出挑。

    想到這些,喜雲不禁有些埋怨淳王福晉,好好的安排個這樣的女子跟著陪嫁,這不是給額駙送屋裡人嗎?

    初瑜在炕上,還說著:「你不曉得,額駙看著沉穩,有時真像小孩子呢,對吃食挑剔得很,就是坐臥起居,也是需要人操心的!」

    喜雲聽著初瑜話中滿是關切,想著兩個主子的感情,心下一鬆,笑道:「嗯,奴婢是不曉得,有格格一個人操心就夠了!即便如此,格格也寬寬心,往後啊,有七十年的心需要操呢!」

    初瑜也跟著笑了,道:「這幾年,都是額駙體恤我,往後也該是輪到我體恤他了!」

    *

    京城,西城,曹府,梧桐苑。

    曹顒梳洗完畢,在炕上躺了,亦是輾轉反側,腦子裡有些亂。最大的不解之謎,就是佈局算計太子的到底是哪一位?與那位陷害寧春家的,到底是不是同一人?

    雖然他每每祈禱不要是四阿哥,但是,若是……若是那個人是四阿哥,自己到底又該如何抉擇?救命之恩當報,朋友之義也需保全,要是真到需要抉擇時,自己該何去何從?但是父母兄弟,嬌妻幼子,家族安危,曹顒只覺得腦仁疼……
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