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龍騰世紀 第二百五十一章 皇威 文 / 雁九

    第二百五十一章皇威

    十月二十九,曹頌離京回江寧,吳盛自是帶著幾個長隨同行。這之前,曹顒曾問過吳盛曹寅打發他出來時的交代。因為,曹頌給大伯留書進京時,身邊只有小廝墨書一人,吳盛幾個是奉了曹寅之命,打後面追著曹頌來的。

    吳盛在曹顒身邊當差兩年,性子早不如先前那般毛躁,為人處事也日漸沉穩。不說這個,就是跟著他而來的那幾個長隨,看著各個都是膀大腰圓,像是勇武之人。

    雖然曹頌是小主子不假,但是吳盛幾個壯漢,既是奉了家主之命來的,就算是不能將曹頌硬綁回江寧,也不該看著他找磚頭拍塞什圖啊?若是真出了人命,別說曹頌要挨官司,就是他們這些護送而來的,也少不了挨曹家的責罰。

    果然曹顒沒料錯,曹寅的命令卻是有些蹊蹺——讓吳盛他們追曹頌回去;若是追不回去,則跟在曹頌身邊侍候,可以護送他進京;若是有什麼解決不了的,讓他們去尋平郡王府的福晉。

    看來,作為養父與伯父,曹寅對塞什圖亦是不滿,否則也不會任由侄子往京裡走上這麼一遭。

    曹顒將弟弟送出城,又仔細囑咐了兩句。如今,曹寅年邁,兩邊府裡,有不少事需曹頌出力。雖然對他這次進京的事不置可否,但是對於他性子魯莽這塊,還是少不得勸了幾句。

    曹頌也懂事許多,自是不含糊,說話之間已經帶了鄭重。不過,應答完後,他也略帶希翼地道:「哥,還是托人使些銀錢,調個江南的缺。到時候,一家人聚著,也好過這兩下呆著。就是大伯與伯母那頭,也指定是想孫子的。要是不能留在南邊,哪怕咱們搬回京城,總要一家人在一塊方好!」

    曹顒異地為官,每想起遠在江寧的父母來,亦是放心不下。現下聽曹頌這般說,他不禁心動。現下,「二廢太子」之事已經將要落幕,未來的奪嫡之爭,只要不與倒霉的阿哥與魯莽的十四阿哥扯上關係,平安地混到雍正朝應不是難事。

    若是混六部,做京官,那委實是清閒。曹顒心裡琢磨著,不過說實在話,他現在沂州那邊也是閒得不能再閒,唯一的遺憾就是不能與家人在一起。

    想到這些,他便笑著沖弟弟點點頭:「嗯,二弟說得是,我這幾日在京裡再看看,若是能有機會,實是大善!」

    曹頌見說動哥哥,很是歡喜。曹顒想起一事,慢慢收了笑,問道:「覺羅府的消息,你是打哪裡聽說的?」

    曹頌抓了抓頭,回道:「信裡啊!」見曹顒不明白,便三言兩語講了自己屋裡人給自己寫信,無意中提到此事。說著他還甚至懊惱,只恨自己知道得晚了。

    曹顒心裡有數,打發他動身啟程,又吩咐吳盛等人好好護著。

    回到城裡,曹顒先回府換了官服,隨後便催馬往戶部去了。山東布政司衙門明年的預算已經送到堂官處三日,反正也是無事,擺出些出「公差」的樣子,也顯得本分些。

    快到**城樓時,曹顒就聽耳邊傳來喧囂聲,抬頭望去,原來是不遠處的兵部衙門前圍著一圈人,哄鬧著不知在做些什麼。

    這一片,以**城樓為中心,左右兩側都是一溜衙門,平日是嚴禁喧囂的,怎麼如今成了菜市場?

    曹顒生出幾分好奇,勒住馬韁,望那邊仔細看了兩眼,卻看不真切。催馬近前兩步,便聽見喧囂聲中,有人在數數:「四十、四十九、五十、五十一……」隨著數數聲,是鞭子抽擊的聲音。

    打發小滿上前去打探後,透過圍著的人群縫隙,曹顒看到一個三十多歲的中年漢子,光著上半身,在兵部衙門前枷號示眾。他對面是兩個兵部差役,拿著鞭子,往他身上招呼著。每打一下,便是一條血淋淋的印跡,看來手下是用了力氣。

    那漢子個子挺高,想來原本也是勇武之輩,但是現下卻沒半分生氣。兩個胳膊略顯怪異地耷拉著,胸前雖然已被鞭子抽得血肉橫飛,但是面上的神情卻僵住了一般,雙眼木木的,不知看向哪裡。

    能夠在兵部外枷號示眾的,都在軍籍,卻不知這人犯了什麼天大的罪過,被折磨成這個樣子。難道是被牽連到「二廢太子」案?曹顒想起昨日聽姐夫提過的,原刑部尚書齊世武因牽連到「托合齊會飲案」,前幾日被「以鐵釘釘其五體於壁而死」。

    小滿機靈,片刻功夫,便已經打聽明白。這漢子叫哈克蘇,是吉林烏拉佐領。九月間聖駕在吉林烏拉行圍時,哈克蘇奉命隨著圍獵。結果在他身邊有兔子出來,他卻當成沒看到,仍是擎著大旗,一副不知不睬狀,正好被康熙看了個正著。

    吉林烏拉,是原海西女真烏拉部所在,與努爾哈赤所在的建州女真算是世敵。打了好好幾十年仗,最後才臣服於建州女真。

    也是這哈克蘇倒霉,或許是撞上康熙心氣不好吧。向來待下寬厚的康熙,竟有些小題大做起來,將哈克蘇一人的怠慢,歸罪成是整個吉林烏拉人的怠慢,認為是烏拉之人惡習。除了下令召集烏拉人,當面杖打哈克蘇之外,還下令將哈克蘇及其妻子族人都押解至京,入包衣旗服役。哈克蘇本人除了追回歷年當差領的全部錢糧外,還枷號三月,鞭一百。

    真是「一隻兔子引發的慘案」,曹顒聽了,真是有些哭笑不得。雖然也感歎這漢子倒霉,但是這是滿人內部矛盾,想來康熙也不是任意為之。估計是藉著這個小事,敲打敲打關外的那些滿洲官員,別忘記自己是誰的奴才。

    心情好時待其親近些,不好時則半點不是也忍不下的。在康熙眼中,這天下是他一人的天下,滿臣也好,漢官也罷,不過都是他主宰命運的奴才。

    想要勸曹寅進京的熱乎勁,轉瞬熄滅了一半。曹顒心裡再次告誡自己,千萬別一時得意,小尾巴翹翹,忘記了「伴君如伴虎」這句話。

    像這個哈克蘇,不過是個正五品的小武官,有幾個膽子敢蔑視皇權?說不定是因第一次御前當差,緊張了些,沒留意到身邊有兔子出沒也備不住。但是趕上皇帝心情不好的時候,別說是頂戴沒了,整個家族也跟著受到牽連。

    曹顒心裡有些悶悶的,調轉馬頭,過了**城樓,往戶部去了。

    雖然他穿著四品補服,但是戶部的堂官都認得他,哪裡會向他擺京官架子?尚書穆和倫與侍郎塔進泰聽說郡主額駙曹顒是等戶部公的,具是很熱情地寒暄了幾句。

    偏生不巧的是,前幾日山東司往堂官這邊遞山東布政司明年的錢糧預算時,兩人都不在,是個漢侍郎接的,今日正好休沐。

    曹顒正想在京城逗留幾日,看看能不能尋到寧春父子慘死的蛛絲馬跡,面上雖然略帶一絲急色,但是心裡卻是巴不得那能夠拖延兩日。

    同穆和倫與塔進泰又說兩句閒話,而後曹顒離開了戶部衙門,並沒有去福建司探望昔日同僚。畢竟是上午,部裡正忙之時,他過去打岔也不好。鬧到最後,不過是喝酒接風之類,他在孝期又不大妥當。

    皇帝雖然不能太近,但是該獻忠心時還不能落下。聽說最近遠些省份的督撫,已經開始有人上折子,請求年後入京恭賀萬壽。明年是康熙甲子壽辰,禮部那邊已經著手開始安排明年的一系列大典,淳郡王那邊也開始忙起來。

    請安折子是三日前遞的,不知回批了沒有?這樣想著,曹顒便先進了宮,往侍衛處打探消息。剛好領侍衛內大臣傅爾丹當值,正要打發人去給他送信,請安折子已經批了發回。

    傅爾丹早就認識曹顒的,又曉得他是侄女婿完顏永慶的至交好友,待他比之前更親近些。

    曹顒心中也正有疑問,想要尋個好說話的內大臣仔細問問,遇到傅爾丹,也是甚合心意。

    那就是他身上這三等乾清宮侍衛的職,至今還掛著,沒有收回,腰牌什麼的也在,這是不是不太妥當?早先在戶部當差時還好說,是在京城,不過多領份錢糧罷了,也是萬歲恩典;如今放了外任將近一年了,怎麼侍衛處這邊還沒其他安排。

    之所以現下才想起這遭來,可不是曹顒貪圖三等侍衛那份錢糧,而是去年年底離京時沒想到這塊,畢竟三等侍衛已經是虛職,並不像戶部差事那樣需要交接。

    傅爾丹聽了曹顒的話,亦是沉吟不語,過了一會兒,方笑道:「孚若,這個無需擔憂,想必是萬歲爺看在令尊的情分上,給予的恩典。雖說沒有先例,但是對於老臣恩萌,一個三等侍衛的缺卻並不算什麼。雖是品級不高,但是行事之間,還是方便許多。就像遞請安折子這次,若是沒有這侍衛的身份,外地守道哪有這個資格?不過,因孚若有郡主額駙的身份,這個也算用不上。」

    曹顒聽著這話,看來他掛著虛職還不是侍衛處這邊安排的。嗯,當初是他剛武職轉職時,品級低了一級,所以康熙恩典,讓他領兩份錢糧,不知道是不是皇帝將這點芝麻小事忘到腦後了,使得曹顒成了吃三分錢糧的臣子。

    請安折子上御筆朱批,十來個字「朕體安,用心辦差,務勤」。按照規矩,這些曹顒看一眼後,還要送回去歸檔,並不能帶走。

    看來是不召見了。說不清原由,曹顒隱隱地竟有些失望。

    *

    出了東華門,曹顒有些無所事事,平王府那邊二十六去的,淳王府那邊二十七去的,其他人家,不是至親,因在孝期,不好登門入室。十三府與雍親王府那邊,曹顒都打發管家去替自己給兩處請安。

    不過他不上門,十三阿哥卻惦著他,打發管事去曹府請他。聽說曹顒去戶部了,又往戶部去尋,結果又岔開了。在東華門路口,卻遇到個正著。

    到了十三阿哥府,十三阿哥已經在前廳等得有些不耐煩,正走來走去。見到曹顒進門,他眼睛一亮,快步迎上前去。

    曹顒見他面上隱隱地露出幾分狂喜,心中有些受寵若驚,難道自己在十三阿哥心中份量忒重,怎麼見到自己,使他激動成這樣?

    十三阿哥看著曹顒沒有說話,而是往他後邊打量打量,問道:「就你自己個兒來的?」

    曹顒被問得莫名其妙,就算帶了人來,也不好跟到客廳,自然都被管事的領到偏廳候著。

    十三阿哥瞧曹顒不明白,跺跺腳,道:「茶呢?沒帶茶來?」

    實不怨他心急,他本是愛茶之人,喝著沂州這邊的茶又正合口。不想不知是哪個王府的沂州茶流了出去,使得京城愛茶這些個權貴,都曉得了有這個好東西。

    十三阿哥一個倒霉皇子,處於隱退狀態,雖然外人不好登門來討,但是像兆佳氏那邊榮休養老的瑪爾漢卻是沒少擺出岳父的架子,使人來討了好幾遭。

    曹顒聽明白緣故,笑著對十三阿哥道:「十三爺,別說這次是因『差事』倉促進京,就算是仔細準備了,也沒有茶啊!那邊茶園冬茶要十一月方采,十三爺再忍忍,莊子那邊再過十天半月就該使人送新茶來!」

    十三阿哥略帶失望地歎了口氣,指了指廳上的椅子,叫曹顒坐了,喚人送了茶來。

    端起茶碗,十三阿哥掀開碗蓋,看了眼裡面浮著的幾片茶葉,沒了飲茶的興致。他看了曹顒一眼,這才注意到其穿著四品白雁補服,笑著打趣道:「好年輕的道台啊!別人家怕觸霉頭,爺這邊還有什麼好怕的?還守孝不登門,怎地?當官了,也守起規矩來?」
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