第一百四十九章花燭
不知道是大格格膚色本白，還是上妝時被擦了太多粉，曹顒本覺得華麗的鳳冠下，她的臉像陶瓷製的一般，頗有些不真實，然而這整個人卻在這眼眸一瞇一眨間鮮活起來。在揭轎簾填胭脂時，她的兩腮被一邊抹紅，一面抹白，這會兒看上去有些俏皮，卻襯得眼眸漆黑，櫻唇紅潤。
大格格見新郎官這般瞧著自己，越發緊張起來，臉上浮起一抹的紅暈，攥著衣襟的小手一緊，手心裡滿是汗，可是這心底又隱隱湧出絲絲歡喜。她在想要不要向新郎笑一下，可礙著規矩，又有些怯，終是垂了眼瞼，半低下頭，嘴角微微上翹。
曹顒忽然有種如釋重負的感覺，心裡也甜滋滋暖烘烘的，竟開始期待起今後的日子來。
曹顒從新娘子頭上摘了絨花下來，娶親太太說今日喜神位於窗，他就依言把絨花插於窗上，人都祈禱早生貴子，他卻默念孩子晚些來，畢竟媳婦年紀尚小，生子是件危險的事。
夫婦對飲了合巹酒，喜倌抬了烤羊腿、子孫餑餑進來，由娶親太太分餵了兩人，儀式算是結束，只待洞房前再吃長壽麵。
作為新郎官的曹顒即退出了洞房，出去待客。新娘則需在洞房內面向喜神方位盤腿坐在炕上，不得說笑，不得隨便下地走動，名為坐財，這規矩是要到當夜合巹之後，次日才能下地。
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曹府院內的喜棚裡，燈火通明，觥籌交錯，好不熱鬧。
瞅著滿院子的桌子都要去敬酒，曹顒不禁有點頭疼。幸好寧春、塞什圖、蘇赫巴魯與納蘭富森幾個都爭先幫他擋酒。
蘇赫巴魯十一月隨聖駕去謁陵，曹頤成親便沒趕上幫忙，今兒因白天當差，又來的晚了，自認為替曹顒擋酒是義不容辭。他雖口齒不利，幫不了曹顒說些客套話，可喝酒卻是完全沒有問題。
曹顒先到十六阿哥那桌敬了酒，這桌有幾位貝子國公，都是平王府的近支，皇子阿哥只有十三、十五、十六、十七阿哥四位，是作為送親官過來的，其餘的皇子皆是在淳王府飲宴的。
十六阿哥瞧曹顒過來了，可得了熱鬧，拉了曹顒死活要他喊一聲「十六叔」，一旁十七阿哥聽了，也起哄，也要曹顒喊「十七叔」。瞧著這倆小毛孩子，曹顒好不尷尬，忙不迭望向姐夫，示意求助。
訥爾蘇卻也是輩分低的，雖然年長，也要管康熙這些小兒子們叫叔叔，因此只笑嘻嘻地望回來，頗有點幸災樂禍的意思。
最終曹顒還是依足規矩，給幾位皇子執了晚輩禮，才算是脫了身。
侍衛營同僚這邊沒個刁難的，就只一味灌酒。而後是戶部同僚這幾桌，眾人心思不一，嫉妒的，眼熱的，試圖巴結的，真心祝福的，都有，而面上則清一色真誠地恭喜，吉利話說得極溜。
曹顒這麼一桌桌敬下去，儘管有四位好友幫擋酒，他還是喝得暈乎乎的。照彼時的規矩，是子時之前必須合巹，因此二更天賓客也紛紛告辭散了，眾人把曹顒送回了洞房。
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洞房裡，紅彤彤的羅帳上帶有雙蔭鴛鴦彩繪的宮燈，王府陪送過來的蜜裡調油的長命燈擺在地中的圓桌上。背靠著窗前的喜字圍屏前的條案上，燃著一對龍鳳燭。
兩位「全福太太」見新郎官回洞房了，讓他與新娘子對坐，將一個銅盆扣在兩人中間；又叫人送上長壽麵，叫兩位新人用了。隨後，她們方笑瞇瞇地放下帳子，說了兩句吉祥話出去，只留一對新人在房裡。
不知是炕熱，還是喝酒的緣故，曹顒只覺得渾身燥熱。抬頭看了對面的小妻子一眼，她已經摘了鳳冠，洗去妝容，微微低著頭，露出白皙可人的小臉。似乎發現曹顒望她，她羞澀地側過頭，臉上紅暈越顯嬌艷，蔓延至耳後項間，連小巧的耳垂都變成了粉紅色。
曹顒只覺得嗓子幹得厲害，猛地從炕上站了起來。大格格嚇了一挑，上半身往後仰避開，一手撫著胸口，抬起頭來看曹顒。曹顒的視線順著她的手，落到了她已經凸顯的胸前，忙搖了搖頭，又立即挪走視線，掀開帳子下了炕。
圓桌上放著茶壺茶杯，曹顒抓起壺，倒了一杯茶，等送到嘴邊卻止住，轉過頭望向炕上的大格格，問道：「口渴不？喝茶嗎？」
大格格原本是望著曹顒背影的，等他轉身，兩人視線隔著帳子正好對個正著。曹顒一下子愣住，望著那張嬌顏，只覺得心裡「撲通撲通」的亂跳，腳下就不聽使喚般、不由自主地走了過去。等到反應過來不對時，才發現已經到炕沿前。
或許是曹顒的樣子呆的可以，大格格低下頭，臉上多了些許笑意。曹顒臊得不行，乾咳了一聲，撩起帳子，將手中的茶杯送到大格格前：「喝口茶吧！」
大格格頓了頓，方伸出白皙的小手，將茶杯接過，喝了一口，又放回曹顒手中。
曹顒深呼了口氣，隨手將剩下的大半杯茶水一口飲盡，方放回杯子，握著拳頭到炕邊，並不進內帳，臉沖外側身躺下，啞聲道：「夜深了，安置吧！」
屋子裡一片寂靜，曹顒望著窗前的喜燭，只覺得心裡燒得難受的不行，他使勁地嚥了嚥唾液，呼吸越來越沉。半晌也沒聽見帳裡有大格格躺下的動靜，曹顒雖然腦袋裡漿糊般，卻也反應過來有些不對勁。
床上還有喜帕，依規矩翌日是要拿拜匣裝了那染了落紅的帕子送到女家報喜的。他本想著割了手指滴血上去什麼的糊弄過去，然而這會兒忽然意識到，若不說清楚，對一個女子來說是種莫大的傷害。
曹顒也能夠明白新婚之夜對一個女子來說有多麼重要。若是受到夫君的冷落，怎能會不傷心？他忙翻過身，往紅羅帳裡看去。
大格格仍是原來的姿勢坐著，頭垂的低低的，在他的視角看來，她臉上不僅消去了紅暈，而且變得十分蒼白。
曹顒坐起身，進了帳，伸出右手捧了她的下巴。大格格頓了下，勉強擠出一絲笑，但是卻難以掩飾眼角的瑩光。
曹顒內疚起來，暗怪自己沒先把話說清楚，右手不自主的順著她的小臉抬到她的眼角，用拇指輕輕拭去她的淚，然而非但沒止住，她的淚卻湧得更厲害了。
曹顒就覺得自己的心都跟著緊了，一時間整個世界都消失了似的。除了眼前這個嬌柔無助的女子外，他什麼也看不到，什麼也聽不到。這一刻，好像散去所有的陌生與疏離，他伸手將她擁在懷裡，輕輕地拍打她的後背，啞聲道：「別哭了，小心傷了眼睛！」
懷中的小人不知是因抽泣還是緊張戰慄，過了好一會兒，方平靜下來，低聲道：「額駙，是不喜初瑜嗎？」
聽著這溫柔中略帶著絲委屈的聲音，曹顒擁著她的手臂不由緊了緊，兩人之間再沒有半點空隙。
懷裡的身子柔若無骨，胸前緊貼著那軟軟的……曹顒的身子一下子僵住，他閉上了眼睛，暗道不要去遐想不要去遐想，但是卻無法克制，身子越發熱得厲害。
「額駙，是不喜初瑜嗎？」大格格抬起頭，再次問道。
她的臉與曹顒的臉那般近，以至於她的眼睫毛觸到曹顒的臉上。
曹顒聽著她的追問，想要搖頭，卻剛好與她的臉貼了個正著。他心裡明白此刻應該抬起頭，或者睜開眼睛清醒過來，但是卻偏偏不想那樣做，只喃喃道：「沒有，你很好，我很喜歡，只是你還小，我怕傷了你……」
大格格聽了「喜歡」二字，如釋重負地鬆了口氣，這時方察覺到一個硬邦邦的東西頂著自己的大腿，便伸手想要推開，直到摸到它那刻才想起額娘之前的教導，立即縮回手，羞得往曹顒的懷裡擠了擠。
曹顒只覺得腦裡「嗡」得一聲，再也克制不住，睜開眼睛，低下頭，往大格格的唇上吻去。
「嗯？」大格格身子一顫，下意識往後退避，卻越發引得曹顒**激盪。
兩人糾纏著，倒在炕上。直到吻得大格格喘不上氣來，曹顒又去吻她的耳垂……
隨著窸窸窣窣的聲音，帳子裡不停地有衣服扔出來，散落在地上。
屋子裡，只剩下沉沉地喘息聲，間或夾雜了女子低低的似喜似泣的吟哦。
不一會兒，隨著「啊」的一聲嬌詫，喘息聲立止，曹顒有些懊悔，充滿憐惜地低聲問：「怎麼了，可是……弄疼你了？」
「……」大格格身子微微戰慄著，並沒說話，只抱緊了那個委以一生的人。
帳子裡的春意越來越濃……
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雲消雨散，大格格嬌乏無力，漸漸合上了眼睛，不一會兒，就沉沉睡去。曹顒側身躺著，望著小妻子嬌美的睡顏，只覺得說不出的爽快與滿足。她的身體，遠比他想像得要成熟得多。但這個時代她這個年紀生子到底還是危險的事情，幸而他還記得這個事，關鍵時刻沒留在她體內。
想起剛剛的纏綿，下身又湧起燥熱，曹顒不禁捶了下自己的腦袋，深呼吸幾次平息情緒，視線無意落到她凸起的胸前，還是禁不住湊過去啄了一口她的臉。
白天迎了一天的客，晚上又沒少折騰，曹顒實在乏得很，打了個哈欠，拉了拉兩人身上的被子，掖好了被角，也閉上眼睛會周公去。
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曹顒在京城娶親這日，江寧織造府也張燈結綵，各處貼喜。
雖無新郎新娘，但是依舊不少賓客上門隨禮，喝酒吃席。曹寅李氏都忙了一日，酒席散罷曹寅有些倦意，就早早躺下了，李氏則去後堂陪高老太君說了會子話，才回到開陽院。
洗沐之後，李氏躺在床上，聽著丈夫均勻的呼吸聲，又想起遠在京城的兒子，忍不住輕輕歎了口氣。
曹寅卻是閉目養神，並未真睡著，聽見李氏歎氣，他不由睜開眼，藉著燭光看見妻子眼角一片濕潤，心裡也不舒服，便伸手拍了拍李氏的手。
李氏忙抹了眼角的淚痕：「老爺醒了？可是要茶？」
曹寅搖了搖頭：「也忙了一日了，歇歇吧！顒兒那邊……有平王府幫襯，他又是個撐得起事的，不必惦念。」他話雖這麼說，其實自己心裡也掛記著兒子的婚事。
不過，曹寅對自己的身體狀況也是知道的，雖然大病痊癒，但是眼下天寒地凍，水路不通，長途跋涉的馬車陸路顛簸怎麼受得住？況且沒有聖旨，曹寅也不能貿然放了手邊的差事就進京。
曹寅沒想過上表去求康熙，康熙卻記著這事，在他照例上的報雨水折子裡批復，說他身子不好，叫他不必上京了，又言自己會照拂曹顒，叫他安心養病。如此一來，曹寅自然是留在了江寧。
李氏也知道丈夫身體受不了旅途艱辛，而自己這邊因又要照顧丈夫，又要照顧老母，也無暇分身進京，但又實在掛念曹顒，還因一雙兒女的婚事都未能親自打理而生了些愧疚。只是李氏把這些情緒都藏了起來，怕惹得丈夫不快，病上添病。
現下聽了曹寅這般說，李氏忙道：「老爺說得是，我原也……原也是放心的！」
曹寅沒說話，只將攥住妻子的手緊了緊。
李氏眼圈又紅了，半晌才道：「不是我瞎操心，只是這兩日總能想起顒兒小時候的模樣，這一晃眼，顒兒已是娶了媳婦了！」
曹寅想起兒子幼年時候的乖巧伶俐，也露出了笑意，兀自感歎了一陣，末了低聲道：「待年後開春的，你跟著岳母進京去瞧瞧顒兒，也去看看頤兒女婿，亦算是讓岳母散散心！」
李氏聽了很歡喜，可想到丈夫的身子骨，又搖了搖頭：「家裡事多，哪裡得空去？待再過些時日，得了閒再說。」因曹寅提起高老太君，又觸了她的心事，便又道：「說到母親，她卻是放不下李家那幾個孩子，今兒還叨念過一回，想著過完上元節就回去……」
曹寅皺了眉，這次高老太君若是回去了蘇州，再想接出來怕是難了。
近幾個月，噶禮和張伯行不斷上折子彈劾對方。瞧萬歲爺的反應，必然是李煦這邊通政司和了稀泥。李煦這般做，無非是想雙方都不得罪，可到頭來怕是要引火上身。張伯行嫉惡如仇，必不容他；噶禮沒得到好處，指不定多暫就回頭咬上一口。
若李煦現在得萬歲爺信任，堅定地站在萬歲爺這邊，那便任是誰都動他不得。可他現在偏偏走條險路，還想著左右逢源，在萬歲爺面前給這兩人和稀泥，實在不明智。身為通政司的主官，對皇帝的忠貞是第一位的，若在皇帝面前耍滑頭，只會失了信任，彼時死無葬身之地。
曹寅自珠商被劫那案子後，對李煦已經不抱太大希望，雖不是想立時劃清界限，但是高老太君在自己這邊兒而不是在李煦那邊，到底是件有利於己方的事。可現下，似乎沒什麼好由頭留高老太君下來。
曹寅思索片刻，最終搖了搖頭：「且先勸著岳母，好歹等天暖些了再說。」
夫妻兩個，又提起兒子小時的趣事，誇起兒子如今的出息，不由感慨萬千，又說起不知兒媳婦的品貌如何，想是不錯的，只望小兩口能夠恩恩愛愛，早日開枝散葉。就這番，老兩口直聊到深夜才安歇。